Édition du 12 mars 2024

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Québec

L’austérité a-t-elle contribué à la relance économique au Québec ? – Analyse de l’impact économique des politiques budgétaires des 15 dernières années

Le gouvernement québécois présente l’embellie économique actuelle comme le résultat favorable de ses politiques budgétaires, et notamment de l’application de mesures dites de « rigueur » ayant permis de résorber le déficit. De fait, ce dernier a maintenu l’approche des finances publiques instaurée au Québec depuis le tournant des années 2000 en matière de politiques économiques. En vertu de celle-ci, le présent gouvernement cherche à stimuler l’investissement privé en réduisant les impôts et les dépenses publiques, en offrant de multiples exemptions fiscales et subventions pour le secteur privé et en haussant la tarification des services.

Tiré du site de l’IRIS.

Cette approche conservatrice a guidé tant les gouvernements de Lucien Bouchard, de Jean Charest et de Philippe Couillard. Mais ces politiques favorisent-elles réellement la croissance de l’économie québécoise et le niveau de vie des ménages québécois ? À l’heure où le gouvernement mise sur une « stabilité économique » dont il serait responsable afin d’obtenir sa réélection, les orientations budgétaires des dernières années semblent plutôt génératrices d’instabilité en plus de nuire à la prospérité. À l’aide d’un modèle de type « vecteur autorégressif structurel » (SVAR), cette étude examine l’effet des politiques budgétaires au Québec depuis une quinzaine d’années.

Principales conclusions

Il existe une continuité dans les politiques budgétaires et fiscales des gouvernements québécois successifs depuis la fin des années 1990. Cette approche orthodoxe fait appel aux politiques d’austérité pour rééquilibrer les finances publiques.

Une analyse d’impact budgétaire des 15 dernières années révèle que les politiques de restriction budgétaires ayant été employées lors de cette période ont eu un impact négatif sur la croissance économique, les investissements privés et le revenu disponible des individus.

Une réduction des dépenses publiques nuit à l’investissement privé tandis qu’une augmentation des taxes et tarifs a un impact négatif sur la croissance économique.

La période de relance économique que connaît le Québec depuis le début de l’année 2016 n’est pas le résultat des politiques de rigueur budgétaire, mais plutôt le résultat de la hausse de la croissance ontarienne couplée à une hausse de la consommation des ménages et des investissements publics et privés.

Pour lire l’intégrale de l’étude.

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