On sait qu’un comité parlementaire multipartite sur la réforme électorale a consulté la population à ce sujet depuis juin dernier. Une forte majorité des 1 300 intervenants qui ont participé à cette consultation se sont alors prononcés en faveur d’un scrutin proportionnel mixte avec compensation, ainsi que trois des cinq partis représentés aux Communes (le NPD, le Bloc québécois et le Parti vert). Mais faute de temps pour l’implanter, un tel système ne pourra pas être en vigueur lors des élections de 2019.
De plus, dans le rapport que le comité a déposé, début décembre, les représentants des cinq partis qui y siègent se sont ralliés à la recommandation de tenir un référendum pour que les Canadiens puissent choisir entre le scrutin majoritaire uninominal à un tour actuel et un nouveau système. Toutefois la dernière déclaration de M. Trudeau indique que son gouvernement refusera la tenue d’un tel référendum. Il ne reste alors comme possibilité de réforme rapide que le vote préférentiel en faveur duquel les libéraux se sont déjà prononcés. Son adoption aurait aussi comme avantage pour les libéraux aussi bien que les conservateurs d’expédier dans les limbes de la politique fédérale le projet de scrutin proportionnel auquel les deux partis s’opposent
Le vote préférentiel appartient à la famille des scrutins majoritaires. Dans ce système, la personne députée est élue sur une base uninominale dans chacune des circonscriptions. Il doit obtenir une majorité absolue des voix (50%+1). Pour y arriver, l’électeur ou électrice utilise un bulletin de vote sur lequel il-elle indique en ordre ses préférences (1er choix, 2e choix, 3e choix, etc.). Si aucune personne candidate n’obtient 50% + 1 lors du décompte, on comptera alors les 2e – 3e- 4e choix des électeurs et électrices, jusqu’à ce que la personne candidate obtienne la majorité absolue.
Le vote préférentiel ne permet pas de respecter la volonté populaire car, selon de nombreuses personnes expertes, il cause des distorsions encore plus grandes entre le choix des électeurs et électrices et la représentation parlementaire que le scrutin majoritaire uninominal à un tour dont nous sommes dotés. Ce mode de scrutin favorise aussi le parti appelé à former le gouvernement au détriment des partis d’opposition. Cela est dû au fait que, comme le scrutin majoritaire à un tour, la personne candidate gagnante remporte toute la mise.
La vigilance s’impose donc pour que la majorité parlementaire libérale ne fasse adopter une réforme qui empirerait la situation actuelle tout en favorisant le parti gouvernemental lors des prochaines élections. Selon sa dernière déclaration, c’est ce que le premier ministre semble en train de faire : paver subrepticement la voie au vote préférentiel.
Paul Cliche,
Montréal, 17 décembre 2016
Note
1.- Il ne faut pas confondre le vote préférentiel, qui appartient à la famille des scrutins majoritaires, avec le vote unique transférable (VUT) appartenant à la famille des scrutins proportionnels. Le fonctionnement des deux est semblable car l’électeur indique un ordre de préférence parmi les candidats sur son bulletin de vote et qu’un transfert s’exerce lors du décompte pour élire un candidat détenant une majorité absolue (50% + 1). La différence vient du fait qu’avec le vote préférentiel, qui est axé sur une forte représentation locale, il n’y a qu’un seul siège de député par circonscription. Avec le vote unique transférable par contre il y en a plusieurs car les circonscriptions sont plus populeuses et couvre un plus grand territoire ; ce qui permet une représentation proportionnelle.
