Les Animaux dénaturés
Vercors

En Nouvelle-Guinée, une équipe de savants auxquels s’est joint un journaliste cherche le fameux «  chaînon manquant  » dans l’évolution du singe à l’homme. En fait de fossiles, ils trouvent une colonie bien vivante. Une colonie de quadrumanes, donc de singes. Mais a-t-on jamais vue des singes troglodytes ? Enterrant leurs morts ? Vercors, de son vrai nom Jean Bruller, nous livre dans «  Les Animaux dénaturés » une œuvre qui soulève d’importantes questions éthiques. Une des meilleures œuvres dans le genre, avec « La Planète des singes » de Pierre Boulle.

Extrait :

Le Vatican demeura muet. L’archevêque, dans une lettre que l’on jugea embarrassée, répondit «  que cette affaire soulevait en effet un grave problème qui devait préoccuper et rendre perplexes toutes les consciences chrétiennes ; mais que, d’après ses informations, la nature des tropis allait sans doute constituer un important facteur dans un procès en cours ; et qu’ainsi, la chose étant subjudice, il sera certainement déplacé d’exprimer une opinion à son sujet ».

La lueur d’une bougie
Normand Baillargeon

La bougie dont il est question dans ce livre, c’est la raison. C’est un outil modeste, et elle ne serait sans doute à elle seule capable de résoudre tous nos problèmes, mais c’est ce que nous avons de plus précieux. Bien des voix voudraient nous y faire renoncer, mais succomber à ces sirènes serait aussi renoncer à l’idéal démocratique et livrer nos sociétés, nos enfants, notre avenir, aux forces obscures et à la barbarie… Excellent et nécessaire petit livre !

Extrait :

À propos du rationalisme et de la démocratie, je veux essentiellement montrer deux choses. La première c’est que les idées de raison et de rationalité sont présupposées par cette conception du politique qu’on appelle démocratie. La deuxième, c’est que la montée d’un fort courant d’irrationalisme dans nos sociétés est un phénomène d’autant plus troublant et lourd de déplorables impacts sur l’idéal démocratique qu’il s’accompagne d’une dénaturation profonde de certaines institutions responsables de la formation du citoyen.

Les anciens Canadiens
Philippe Aubert de Gaspé

C’est l’un des premiers romans québécois et un classique de notre littérature. Il a été publié en 1863 et se déroule aux environs de la Conquête, en 1759. Philippe Aubert de Gaspé y brosse un tableau des mœurs de l’époque et transmet aux futures générations la mémoire d’un mode de vie en voie de disparition. Le succès du roman a été immédiat et ne se démentira pas par la suite. C’est un roman historique que j’ai aimé du début à la fin.

Extrait :

Le capitaine Marcheterre, vieux marin aux formes athlétiques, à la verte allure, malgré son âge, s’en retournait vers la brume à son village de Saint-Thomas, lorsqu’il entendit, sur la rivière, un bruit semblable à celui d’un corps pesant qui tombe à l’eau ; et aussitôt après les gémissements, les cris plaintifs d’un homme qui appelait au secours. C’était un habitant téméraire, nommé Dumais, qui, croyant encore solide la glace, assez mauvaise déjà, qu’il avait passée la veille, s’y était aventuré de nouveau, avec cheval et voiture, à environ une douzaine d’arpents au sud-ouest du bourg. La glace s’était effondrée si subitement, que cheval et voiture avaient disparu sous l’eau. Le malheureux Dumais, homme d’ailleurs d’une agilité remarquable, avait bien eu le temps de sauter du traîneau sur une glace plus forte, mais le bond prodigieux qu’il fit pour échapper à une mort inévitable, joint à la pesanteur de son corps, lui devint fatal : un de ses pieds s’étant enfoncé dans une crevasse, il eut le malheur de se casser une jambe, qui se rompit au-dessus de la cheville, comme un tube de verre.

Les enfances de Fanny
Louis Dantin

Ce roman représente un cas unique dans les lettres québécoises. C’est un roman «  américain », écrit en français, par un Canadien français volontairement exilé à Boston, et qui traite de la vie des Noirs aux États-Unis au début du dernier siècle. Louis Dantin, de son vrai nom Eugène Seers, nous y rappelle de façon romancée sa liaison amoureuse avec Fanny, une Noire originaire du sud des États-Unis. «  Les enfances de Fanny  », avant d’être un roman sur la ségrégation raciale, en est un de fraternité entre les hommes.

Extrait :

Une vie secrète commença pour Fanny : une vie d’effort constant pour dissimuler ses pensées, pour conserver un air joyeux que démentait le fond de son âme. Chaque jeudi surtout l’agitait d’un nouveau tourment. Elle savait maintenant à quelle heure de l’après-midi Monsieur Lewis allait rejoindre Martha Bledsoe ; elle se les figurait marchant, les mains liées, sous la voûte des grands ormes. Quand son mari rentrait, elle observait sa mine allègre et un certain éclat allumé dans ses yeux. Mais ce qui l’affligeait surtout, c’était la fausseté dont il usait à son égard, et qu’il s’abaissât à se cacher d’elle. Si seulement il lui disait tout, elle aurait le courage ! Puis, quel danger pour lui dans ces entrevues clandestines ! Si d’autres que Charlie Ross les remarquaient ! Ce seraient les langues déchaînées, le déshonneur frappant toute la famille. Les jeudis devenaient pour elle des jours de souci obsédant.

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