En pleine campagne électorale, l’Assemblée des Premières Nations Québec-Labrador (APNQL) invite les partis politiques à reconnaître cette contribution comme une partie essentielle de la solution. Le développement du territoire, des ressources naturelles et des grands projets économiques ne pourra atteindre son plein potentiel que s’il repose sur une véritable relation de gouvernements à gouvernement, fondée sur le respect des droits, le consentement libre, préalable et éclairé et des conditions permettant aux Premières Nations de participer pleinement à la réussite collective. Elles doivent être considérées comme des acteurs essentiels de la vie politique et décisionnelle au Québec.

Cette relation de gouvernements à gouvernement se traduirait par une véritable autonomie économique pour les Premières Nations, tout en renforçant celle du Québec. Porteuse de stabilité, une telle démarche nécessite notamment :

– un accès prévisible et facilité au capital, aux outils de financement et marchés publics ;

– l’ajout de clauses de partage des bénéfices tirés des projets ;

– la mise en place d’une politique d’approvisionnement auprès des entreprises Premières Nations ;

– une meilleure anticipation des besoins de formation et d’emploi.

« Il est temps d’entendre les partis se prononcer sur leur vision dans leurs relations avec les Premières Nations. Nous sommes prêts à contribuer activement aux grands choix économiques et territoriaux au Québec. Toutefois, le consentement ne peut être réduit à une formalité administrative ni être tenu pour acquis. Il doit s’inscrire dans un cadre clair, prévisible et respectueux, où les gouvernements des Premières Nations disposent des leviers nécessaires pour participer pleinement aux décisions, protéger leurs intérêts et assurer des retombées durables et collectives », a déclaré Francis Verreault-Paul, Chef de l’APNQL.