Germain Dallaire

Normand était atteint de fibrose pulmonaire. La dernière fois que je l’ai vu, c’était au printemps 2025 alors qu’il était venu me rejoindre à un colloque d’ATTAC à la CSN. Il s’était assis à mes côtés et avait pris un bon dix minutes avant de retrouver son souffle. Un dix minutes un peu inquiétant pour moi… Sa dernière année, il l’a passé à la maison entouré de toute une quincaillerie (oxygène, aspirateur pour les sécrétions). Je lui disais en farce qu’il était devenu une PME et il trouvait ça bien drôle. Au cours des derniers mois, je placotais régulièrement avec lui au téléphone. La dernière fois, c’était une semaine avant sa mort. Il n’avait pas répondu à mon appel mais m’avait rappelé rapidement pour me dire qu’il était à l’hôpital et qu’il me rappellerait aussitôt qu’il aurait « repris son souffle » et retourné à la maison. Normand c’était ça, surtout jamais d’apitoiement et toujours le regard en avant vers le côté lumineux des choses.

J’ai eu la chance de le côtoyer régulièrement à l’hôpital Louis-H Lafontaine où nous travaillions tous les deux. Normand était un érudit d’une curiosité qui est restée intacte jusqu’à la fin. Ses champs d’intérêt n’avaient pas beaucoup de limites. Pour dire, il aimait même les téléromans mais pouvait presque dans la même phrase te parler d’un obscur théoricien français du communisme ou encore d’un grand poète. À l’hôpital, il travaillait au centre de distribution à vider, nettoyer et remplir des cabarets sur ce qui s’apparentait à une chaîne de montage. Pour lui, il n’y avait pas de sots métiers. Il fallait le faire et il le faisait, c’est tout. Il était de ces êtres tellement riche intérieurement que le statut et l’apparence l’indifféraient complètement.

Je l’ai côtoyé de près au bureau syndical où il a été surtout agent de grief et trésorier. C’était un peu comme son refuge puisqu’il y venait souvent dîner les jours où il n’était pas en libération syndicale. Toujours d’humeur égale, il n’était pas celui qui animait la conversation. Plutôt du genre grande oreille qui écoutait tout sans le montrer. Il esquissait souvent un sourire en coin et ne manquait pas une occasion de nous sortir une remarque un brin sybbiline qui avait le don de désarçonner tout le monde.

Je me considère bien privilégié d’avoir eu l’occasion dans les derniers mois de sa vie de placoter librement au téléphone avec lui. Non pas tellement à cause du contenu des conversations même si c’était toujours intéressant mais plutôt à cause de son attitude ouverte et positive malgré son état. Normand Doutre est toujours resté le même Normand. Dans ce sens, je peux dire qu’il m’a appris à mourir. J’en garderai toujours un souvenir inspirant.

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