Tiré de France Palestine Solidarité. Image : Carte de Jérusalem et du plan de colonie E1 août 2005. Source : OCHA OPT.

Une semaine seulement avant qu’Israël n’approuve la colonie E1 en Cisjordanie occupée, le ministre israélien des Finances, Bezalel Smotrich, a présenté les plans de ce projet gigantesque.

En annonçant qu’il approuverait les appels d’offres pour la construction de plus de 3 000 logements dans la colonie, Smotrich a clarifié la véritable intention de cette construction.

"E1 enterre l’idée d’un État palestinien et s’inscrit dans la continuité des nombreuses mesures que nous prenons sur le terrain dans le cadre du plan de souveraineté de facto que nous avons commencé à mettre en œuvre avec la formation du gouvernement" a déclaré Smotrich.

Pour les partisans comme pour les détracteurs d’E1, la réponse est la même : la construction de la colonie détruit l’État palestinien et favorise l’annexion de la Cisjordanie par Israël.

Un plan de colonisation vieux de plusieurs décennies

Le 20 août 2025, le Conseil supérieur de planification, qui fait partie de l’administration civile israélienne qui gouverne la Cisjordanie, a approuvé des plans visant à construire 3 401 logements dans la zone E1 de la Cisjordanie, une zone désignée par Israël à l’est de Jérusalem.

Si l’approbation récente du projet E1 a été obtenue à une vitesse record, le plan de colonisation est depuis longtemps promu par le gouvernement israélien.

L’État israélien a lancé le projet de colonie E1 en 1994, dans le but de transformer une zone de 12 kilomètres appartenant aux villages palestiniens d’al-Tur, Anata, al-‘Eizariya et Abu Dis en un centre commercial et industriel pour les Israéliens.

En 1997, le ministre israélien de la Défense de l’époque, Yitzhak Mordechai, a initialement approuvé la colonie, et en 2004, le Premier ministre israélien de l’époque, Ariel Sharon, a ordonné d’accélérer la construction, mais le projet a ensuite été gelé en raison des pressions exercées par l’administration du président américain George W. Bush.

Les plans de construction de la zone E1 ont été bloqués pendant des décennies en raison de l’opposition internationale, qui estimait que la construction de la colonie anéantirait toute possibilité de solution à deux États pour la Palestine et Israël.

La communauté internationale plaide depuis longtemps en faveur de la création d’un État israélien et d’un État palestinien côte à côte, la Palestine couvrant la Cisjordanie et la bande de Gaza, avec Jérusalem-Est comme capitale.

"E1 ne ressemble à aucune autre colonie en raison de son emplacement stratégique" a déclaré à The New Arab Daniel Seidemann, fondateur et directeur de Terrestrial Jerusalem, une ONG israélienne qui suit les développements politiques à Jérusalem.

Située précisément au milieu de la Cisjordanie, E1 se trouve juste à l’est de Jérusalem (d’où son nom officiel East 1) et à proximité de la colonie israélienne de Ma’ale Adumim.

"L’objectif de E1 est de créer un immense pont terrestre reliant Ma’ale Adumim, la troisième plus grande colonie de Cisjordanie [à Jérusalem], et d’étendre la souveraineté israélienne jusqu’aux falaises surplombant le Jourdain" a déclaré Seidemann.

"En raison de son emplacement immédiatement à l’est de Jérusalem, elle isolerait Jérusalem-Est de ses environs en Cisjordanie, ce qui rendrait pratiquement impossible la création d’une capitale palestinienne à Jérusalem-Est."

Par essence, une colonie israélienne dans le corridor E1 couperait la Cisjordanie en deux, déconnectant sa moitié nord (où se trouvent les villes de Ramallah, Naplouse et Jénine) de son extrémité sud, où se trouvent Bethléem et Hébron, tout en séparant Jérusalem-Est de la Cisjordanie, dont elle fait partie.

"Cela fragmenterait tout État palestinien potentiel et compromettrait son intégrité géographique, mais aussi sa viabilité économique" a déclaré M. Seidemann.

Au-delà de ses répercussions pour la création d’un État palestinien, le projet E1 aurait des conséquences dramatiques pour le développement palestinien.

"Le projet E1 empêche toute expansion palestinienne dans ses environs" a déclaré Hassan Malihat, directeur général de l’Organisation Al-Baidar pour la défense des droits des Bédouins en Palestine.

"Car il coupe les passages naturels entre les communautés palestiniennes et restreint la liberté de mouvement."

Plus précisément, la colonie isole 18 villages bédouins du corridor E1 – soit 3 700 personnes, selon Al-Baidar – des autres villages et villes palestiniens de Cisjordanie et de Jérusalem-Est.

Non seulement ils seront coupés de la vie urbaine palestinienne, mais ils risquent également d’être déplacés pour permettre la construction de la zone E1.

"Ce qui m’inquiète beaucoup, c’est que la première chose que nous verrons ne sera pas nécessairement la construction [de la zone E1], mais l’expulsion des Palestiniens de la région" a déclaré Aviv Tatarsky, chercheur à Ir Amim, une ONG israélienne qui surveille la politique de Jérusalem.
Avec l’approbation de la zone E1, Al-Baider prévient que le déplacement des Bédouins est imminent et a déclaré à The New Arab que l’organisation avait constaté une augmentation des démolitions de maisons et d’installations agricoles dans ces villages ces dernières années.

Mur de séparation israélien

Pour construire E1, les autorités israéliennes devront déplacer plus à l’est le poste de contrôle d’Az-Zayim, que de nombreux Palestiniens empruntent pour entrer à Jérusalem-Est. Avec le déplacement du poste de contrôle, Israël prévoit de construire une autoroute alternative pour que le trafic palestinien puisse circuler en dehors de la zone E1.

Le cabinet israélien a approuvé la construction de cette route de contournement, qu’il appelle "Fabric of Life Road" (route de la fabrique de vie), en mars 2025. Cette route contournera la zone E1, reliant Ramallah, au nord de la zone E1, au village palestinien d’Al-Izzariya, situé juste en dessous de la limite sud de la colonie.

Au début du mois, l’administration civile israélienne a distribué des ordres de démolition aux commerces d’Al-Izzariya afin de construire l’autoroute.

Bien qu’Israël n’ait pas encore officiellement annexé la Cisjordanie (au-delà de l’adoption de motions symboliques), l’État est déjà en train de mettre en œuvre des mesures sur le terrain.

"En 1983, Israël a promulgué l’ordre militaire 50 afin de construire des routes d’ouest en est et du nord au sud, reliant les colonies israéliennes à Israël" a déclaré le Dr Khalil Toufakji, cartographe palestinien.

La construction de la zone E1 et des routes connexes sont étroitement liées afin de cimenter le contrôle israélien sur la Cisjordanie et d’effacer la population palestinienne.

Et selon Yonatan Mizrachi, membre de l’organisation israélienne Peace Now qui surveille les colonies, il n’est pas nécessaire qu’un projet de loi soit adopté pour que l’annexion ait lieu.

"Même si l’annexion n’est pas reconnue par le parlement israélien" a déclaré Mizrachi, "nous sommes déjà dans une situation d’annexion, ce que nous appelons une annexion de facto".

Jessica Buxbaum est une journaliste basée à Jérusalem qui couvre la Palestine et Israël. Ses articles ont été publiés dans Middle East Eye, The National et Gulf News.

Traduction : AFPS

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