24 mars 2026 | tiré de Canadian dimension | Photo : Des membres de Regularización YA célèbrent l’annonce du programme de régularisation espagnol, qui pourrait accorder un titre de séjour légal et des permis de travail à environ 500 000 migrants. Photo gracieusement fournie par Regularización YA.
https://canadiandimension.com/articles/view/spains-migrant-regularization-marks-a-rare-progressive-turn-in-europe
Le 27 janvier 2026, Sánchez, qui dirige le Parti socialiste des travailleurs (PSOE), a annoncé que les migrants vivant en Espagne sans papiers pourraient bénéficier d’une régularisation — processus par lequel les non-ressortissants vivant en situation irrégulière dans un pays se voient accorder un statut légal — s’ils y ont séjourné pendant au moins cinq mois consécutifs avant le 31 décembre 2025, ou s’ils ont déposé une demande d’asile avant cette date. Les demandeurs doivent prouver qu’ils n’ont pas de casier judiciaire dans leur pays d’origine au moment de la demande. Si leur demande est approuvée, ils se verront accorder un permis de séjour légal d’un an avec autorisation de travail, qui pourra ensuite être modifié ou prolongé.
Les enfants des demandeurs qui résidaient en Espagne depuis cinq mois consécutifs avant le 31 décembre seront admis et recevront un permis de séjour de cinq ans. Environ 500 000 personnes vivant et travaillant actuellement en Espagne devraient bénéficier de ce plan. La procédure de demande se déroulera de début avril au 30 juin de cette année.
Les membres progressistes du gouvernement de coalition ont exprimé leur soutien total à ce programme. La ministre espagnole de l’Immigration, Elma Saiz, a déclaré lors d’une conférence de presse que les personnes régularisées pourraient travailler dans n’importe quel secteur, partout en Espagne, et que ces changements apporteraient reconnaissance et dignité à ceux qui y vivent. Sánchez a également souligné que la faible natalité et le vieillissement de la population exercent une pression sur les systèmes de retraite et de sécurité sociale, mettant en avant la nécessité d’avoir davantage de travailleurs cotisants.
« Tout au long de l’histoire, la migration a été l’un des grands moteurs du développement des nations, tandis que la haine et la xénophobie ont été – et continuent d’être – les plus grands destructeurs des nations. La clé réside dans une bonne gestion », a déclaré le Premier ministre.
Irene Montero, ancienne ministre de l’Égalité et membre éminente de Podemos, le parti d’extrême gauche en coalition avec le PSOE, milite depuis longtemps en faveur de la régularisation des migrants et a fait écho à l’appel de Sánchez en faveur d’une réponse humaine à la migration. « Accorder des droits est la réponse au racisme », a déclaré Montero.
Mobilisation citoyenne et décret royal
Pourtant, ce ne sont pas Sánchez, le PSOE ou Podemos qui ont été à l’origine de la dernière initiative visant à régulariser les migrants, mais un groupe de citoyens actifs issus de la base. À la suite de la pandémie, un collectif socialiste, Iniciativa Legislativa Popular (ILP), désormais connu sous le nom de Regularización YA (Régularisation maintenant), a lancé une campagne de pétition visant à normaliser la situation de milliers de migrants sans papiers vivant et travaillant en Espagne.
Pendant et après la pandémie de COVID-19, un nombre croissant de migrants est arrivé dans le pays. Un groupe de réflexion conservateur, Funcas, a déclaré que le nombre de migrants sans papiers en Espagne avait été multiplié par huit entre 2017 et 2025, passant de 107 409 à 837 938. La majorité d’entre eux seraient originaires de Colombie, du Pérou et du Honduras. L’ampleur de la migration est indéniable — des milliers de personnes en difficulté, sans domicile ni emploi — et des organisations telles que Regularización YA ont fait pression sur le gouvernement pour qu’il agisse.
Ayant recueilli plus de 600 000 signatures, la pétition de l’organisation a imposé un vote au Congrès en 2024 afin d’examiner le projet de loi. Au total, 310 députés ont voté pour, y compris le Parti populaire (PP), parti d’opposition conservateur, qui a soutenu la pétition sous la pression de l’Église catholique, tandis que seuls 33 ont voté contre.
Malgré ce soutien massif, la décision a été bloquée pendant des mois en raison d’un manque de consensus. Finalement, sous la pression de Podemos et du mouvement citoyen au sens large, Saiz a annoncé que le programme de régularisation serait mis en œuvre par décret royal.
Il existe un précédent en matière de programmes de régularisation de masse en Espagne. Les trois premiers programmes de régularisation, lancés en 1986, 1991-1992 et 1996, ont permis de régulariser 174 000 personnes en une décennie, tous sous le gouvernement du PSOE du Premier ministre Felipe González. Plus tard, en 2000 et 2001, 503 000 personnes ont vu leur statut régularisé en seulement deux ans — fait remarquable, sous la direction conservatrice du Premier ministre José María Aznar du PP.
Le programme le plus récent, en 2005, a également été promulgué par décret royal. En peu de temps, le « proceso de normalización » a permis à 576 506 personnes d’obtenir des papiers pour travailler légalement en Espagne. Géré par le Premier ministre José Rodríguez Zapatero du PSOE, il exigeait un permis de séjour initial et une offre d’emploi. Ce fut la période de régularisation la plus réussie de l’histoire de l’Espagne, jusqu’à présent.
En 2026, pour la première fois en 20 ans, le gouvernement dirigé par le PSOE mettra en œuvre le septième programme de régularisation massive du pays. En moins de trois mois, l’Espagne devrait voir le plus grand nombre de migrants de son histoire obtenir des titres de travail.
Améliorer la vie des migrants
La régularisation améliore indéniablement la vie des migrants. Grâce à la possibilité de travailler dans des secteurs réglementés de la société, les travailleurs de nombreux secteurs bénéficient d’une meilleure protection par le droit du travail et la réglementation dont jouissent les autres.
L’un des plus grands groupes de migrants du pays travaille dans les services domestiques, notamment le nettoyage et la garde d’enfants. La plupart des travailleurs domestiques sans papiers sont des mères célibataires originaires d’Amérique latine. Elles vivent souvent dans des maisons privées, aidant des familles espagnoles dans les tâches quotidiennes de la gestion d’un foyer. Des témoignages de travailleuses domestiques vivant chez leur employeur suggèrent qu’on attend souvent d’elles qu’elles fournissent des soins à temps plein aux personnes âgées, ce qui ne leur laisse que peu ou pas de temps libre — les rendant presque prisonnières de la maison.
Les travailleurs domestiques sont notoirement peu protégés sur le plan de l’emploi. Pour tenter de remédier à cette situation, l’Espagne a adopté en 2022 un décret-loi royal reconnaissant le droit des travailleurs domestiques à percevoir des allocations chômage, bien que la loi exclue les personnes sans papiers. Les travailleurs vivant chez leur employeur sont depuis longtemps exposés à l’exploitation, les employeurs profitant de l’économie souterraine et outrepassant leurs limites. La régularisation change la donne : les travailleurs ont désormais accès aux allocations chômage, et beaucoup peuvent rejoindre des entreprises offrant de meilleurs salaires et une protection renforcée, rendant ainsi leur emploi plus sûr et plus stable.
Au-delà du travail domestique, les travailleurs agricoles constituent une autre partie essentielle de la main-d’œuvre. Dans la province d’Almería, dans le sud-est de l’Andalousie — la plus grande productrice d’huile d’olive, de fruits et de légumes du pays —, la crainte d’être expulsés est très répandue parmi les ouvriers agricoles. La région dépend fortement des travailleurs sans papiers pour récolter des produits d’exportation de grande valeur destinés à la consommation nationale et mondiale.
Juan Miralles Ortega est le président de CONVIVE Fundación Cepaim, une organisation basée en Andalousie qui se consacre à la promotion des droits humains des personnes vulnérables, en particulier des migrants. Mamadou, un jeune ouvrier agricole originaire du Mali vivant actuellement à El Ejido, dans la province d’Almería, a confié à Ortega que sans la crainte constante d’une expulsion, il pourrait enfin commencer à se construire une vie en Espagne. L’un de ses premiers objectifs est d’ouvrir un compte bancaire, ce qui est impossible sans contrat de travail et sans nómina, le document officiel détaillant le salaire et les retenues. La régularisation permettra non seulement d’alléger le stress lié à une éventuelle expulsion, mais aussi de fournir à Mamadou et aux autres travailleurs agricoles du sud les documents légaux dont ils ont besoin pour s’établir véritablement dans le pays.
Marche à Barcelone contre le racisme et les sentiments anti-immigrés, juillet 2025. Photo gracieusement fournie par Regularización YA/X.
Opposition et désinformation
Comme on pouvait s’y attendre, la régularisation a provoqué une vive réaction de la part de la droite. Malgré les avantages évidents du programme, l’annonce a rapidement été accueillie par une vague d’affirmations sensationnalistes et trompeuses, relayées par des figures de l’opposition et amplifiées par des influenceurs sur les réseaux sociaux. Connue sous le nom de bulos, cette désinformation s’est rapidement propagée, faussant le débat public dès le départ. Des influenceurs de droite ont affirmé que la régularisation des migrants surchargerait les services publics et influencerait les prochaines élections au profit du PSOE. En réalité, la régularisation n’accorde pas la citoyenneté aux demandeurs, qui ne peuvent donc pas voter.
En Espagne, la citoyenneté — et le droit de vote — nécessite généralement dix ans de résidence. Si certains demandeurs originaires d’Andorre, du Portugal, d’Amérique latine, des Philippines et de Guinée équatoriale peuvent déposer une demande après deux ans, ils ne pourront obtenir la citoyenneté au plus tôt qu’en 2028. Pourtant, les influenceurs d’extrême droite et les partis conservateurs nationaux comme Vox et le PP continuent d’affirmer que Sánchez tente de manipuler les élections de 2027, une accusation qui s’effondre à la moindre lecture de la loi espagnole.
Alberto Nuñez, leader populiste du groupe d’extrême droite Se Acabó la Fiesta (La fête est finie), est allé jusqu’à qualifier les efforts de régularisation de « coup d’État inconstitutionnel », appelant à des manifestations de rue et à un recours devant la Cour constitutionnelle. Alberto Nuñez Feijóo, chef du PP, a affirmé que le programme ferait entrer davantage de personnes illégalement dans le pays et « submergerait nos services publics », tandis que le chef de Vox, Santiago Abascal, a averti à plusieurs reprises qu’il faciliterait une invasion d’étrangers et remplacerait les Espagnols.
Pourtant, Sánchez reste inébranlable et sans remords, car les faits démantèlent les bulos de la droite. Cette annonce intervient à un moment où l’hostilité mondiale envers les migrants ne cesse de croître. Alors que les États-Unis procèdent à des expulsions massives et que les partis de droite enregistrent des gains électoraux à travers l’Europe, l’Espagne se distingue comme une rare exception en privilégiant l’intégration plutôt que la dissuasion. Alors que des politiques anti-immigration draconiennes se répandent dans des pays comme le Danemark, l’Allemagne et l’Autriche, les efforts de l’Espagne pour inclure les migrants sans papiers, malgré une opposition nationaliste persistante au niveau national, ont suscité un large écho positif.
Une voie à suivre
L’Espagne offre une voie progressiste à suivre face à la vague montante de politiques régressives et anti-immigration. Cette « exception espagnole » — portée par un gouvernement socialiste et soutenue par une société civile organisée et engagée — présente une alternative crédible pour les pays confrontés à des pressions et des responsabilités similaires. Malgré la position inébranlable du PSOE et de Podemos, la régularisation massive ne se fera pas sans difficultés. Sánchez doit encore composer avec les contraintes de l’Union européenne, où la politique d’immigration reste étroitement liée aux obligations liées à l’adhésion.
Pour les demandeurs, le processus lui-même présente des obstacles importants. Obtenir des extraits de casier judiciaire de leur pays d’origine — dont beaucoup sont confrontés à l’instabilité politique ou à des perturbations administratives — peut être long, complexe et, parfois, prohibitif.
Les foules d’Algériens devant leur consulat à Alicante trouvent un écho chez les Bangladais, les Pakistanais et les Latino-Américains qui se rassemblent devant les ambassades à Barcelone, Madrid et ailleurs — un rappel visible que les changements politiques audacieux exigent des efforts tout aussi ardus de la part de ceux qu’ils sont censés aider.
L’immigration, la régularisation et la documentation sont rarement simples. Pourtant, pour beaucoup, la possibilité de sortir de l’ombre et d’accéder à une reconnaissance légale rend ces difficultés acceptables.
Kimberly Wilson est membre du comité de coordination de Canadian Dimension. Kimberly étudie actuellement l’espagnol comme langue seconde à Barcelone, en Espagne, et travaille comme rédactrice et écrivaine indépendante. Elle est titulaire d’une maîtrise en études canadiennes et en études autochtones de l’Université Trent.
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