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Turquie : Erdoğan en tête de la présidentielle, l'opposition déchante

Zafer Sivrikaya — 2023-05-16T08:26:20Z

Déjouant les pronostics, le score élevé du président turc Recep Tayyip Erdoğan – 49 % des suffrages dimanche– fait craindre une défaite de l'opposition pour le second tour du 28 mai. Kemal Kiliçdaroğlu, candidat de la coalition d'opposition, ne réunit que 45 % des voix.

Tiré de Médiapart.

Istanbul (Turquie).– La déception est rude pour l'opposition turque, que plusieurs enquêtes d'opinion plaçaient potentiellement victorieuse au premier tour de l'élection présidentielle, organisée dimanche 14 mai. Avec 49 % des suffrages, c'est le président Recep Tayyip Erdoğan qui se place en tête pour le second tour à l'issue des élections du 14 mai. Candidat de la coalition d'opposition, Kemal Kiliçdaroğlu ne réunit que 45 % des voix. « Nous allons l'emporter au second tour », a cependant affirmé le leader d'opposition lors d'une déclaration publique dans la nuit de dimanche.

Une victoire au second tour est en effet toujours possible pour l'opposition, qui devrait bénéficier d'un report des voix de Sinan Oğan (extrême droite d'opposition), troisième candidat qui a rassemblé 5 % des électeurs et électrices. Sa base électorale est résolument opposée au président turc mais ne voit pas d'un bon œil la proximité de l'opposition avec le parti prokurde HDP et la gauche radicale, qui ont fait le choix, eux, de ne pas présenter de candidat au premier tour pour tenter de favoriser la coalition d'opposition.

Pourtant, dimanche matin, l'ambiance était à l'espoir dans les bureaux de vote de l'arrondissement stambouliote de Sisli : « Pour la première fois, je suis sûre que l'on va l'emporter, les gens veulent pouvoir parler librement, que la justice redevienne indépendante, que des gens compétents reprennent la barre de l'économie », estimait Gökçe, trentenaire venue voter avec une amie. « Je n'ai connu que ce pouvoir depuis ma naissance et j'ai vu la situation se dégrader au fil des ans. Ça suffit, cette fois ils vont partir », espérait pour sa part Tibet, prothésiste dentaire de 23 ans.

Réjouissances nocturnes chez les partisans du pouvoir

Dans la soirée, dès 19 heures, c'était le président turc qui était donné vainqueur dès le premier tour avec une large marge par l'agence de presse officielle Anadolu. Un épisode récurrent de la guerre des nerfs entre les deux camps, dont la dernière occurrence remonte aux élections municipales de 2019, où les médias et agences officielles donnaient le candidat islamo-nationaliste vainqueur, avant que l'opposition ne l'emporte une fois tous les bulletins dépouillés.

Cette fois aussi, au fil des heures, le score du Reis s'est affaissé jusqu'à descendre sous la barre des 50 %, sans pour autant entamer le moral de ses supporters, qui fêtaient prématurément leur victoire. Plusieurs centaines d'entre eux s'étaient ainsi rassemblés à Istanbul dans le quartier de Sütlüce, non loin du siège de l'AKP, le parti présidentiel, brandissant drapeaux et fanions, entonnant, noyés sous les klaxons, des chants à la gloire de leur champion. « Il a gagné ! C'est le plus grand leader du monde ! », s'enthousiasmait Gülçin, une jeune femme aux épaules drapées d'un drapeau turc et dont le bras levé formait avec trois doigts le signe du loup, geste de ralliement de l'extrême droite turque.

Une gestuelle reprise par la majeure partie des fêtards, alors que le MHP, indispensable allié d'extrême droite de l'AKP, a réuni 10 % des voix lors des élections parlementaires, qui se tenaient le même jour. Un score qui a déjoué tous les pronostics et qui équivaut à celui obtenu par la coalition du parti prokurde et de la gauche radicale, qui obtient, elle, un résultat plutôt décevant. Le principal parti d'opposition, le CHP, voit son nombre de député·es augmenter de 146 à 168, mais un certain nombre de ces nouveaux sièges seront attribués à des candidats issus des partis avec lesquels il est allié. Par ailleurs, les partis islamistes radicaux du Hüda-Par et du Yeniden Refah Partisi font une entrée remarquée à l'Assemblée, avec, respectivement, trois et cinq députés.

L'opposition guettée par le désespoir

Malgré son virage autoritaire sans cesse plus prononcé et la crise économique qui frappe de plein fouet la population, le président Erdoğan est parvenu à se placer en position de favori pour le second tour. « Il a redonné à notre pays sa gloire d'antan, nous sommes craints et respectés dans le monde entier », se réjouissait Murat, vendeur de thé et soutien inconditionnel du président turc, devant un bureau de vote de Kasimpasa, le quartier d'origine du Reis, où celui-ci a tenu son dernier meeting de campagne le 13 mai. « Il a vaincu le terrorisme [la guérilla kurde du PKK – ndlr], construit des écoles, des hôpitaux. L'opposition, elle est composée de traîtres acquis aux intérêts de l'étranger qui veulent ruiner le pays », estimait Gamze, 37 ans, agente immobilière.

Dans les rangs de l'opposition, l'espoir du matin du 14 a laissé la place à l'abattement. Hüseyin, ingénieur de 36 ans, s'était porté volontaire comme scrutateur pour le principal parti d'opposition, le CHP. Après avoir passé une partie de la nuit à recompter les bulletins, il est rentré chez lui sans beaucoup d'espoir : « Erdoğan va probablement l'emporter au second tour. De toute façon, après des résultats pareils, même si l'opposition parvenait miraculeusement à l'emporter d'une courte tête, il refuserait de partir et se maintiendrait par la force. Il n'y a plus rien à espérer. »

Zafer Sivrikaya

Séisme en Turquie : la colère prend le pas sur le deuil

Zafer Sivrikaya — 2023-02-21T06:49:36Z

La mauvaise gestion des secours et l'absence flagrante d'une politique publique parasismique, par un État qui depuis vingt ans a construit sa politique économique sur un secteur du BTP laissé sans aucun contrôle, ont causé des milliers de morts et déchaînent la fureur des victimes.

Tiré de Médiapart.

Antakya, Adana, Osmaniye (Turquie).– « Antakya a disparu », répètent en boucle ses habitant·es, errant dans les rues le regard vide, exténué·es et horrifié·es, comme si la répétition de ces mots terribles les aidait à se convaincre de la réalité de la catastrophe. L'antique Antioche est une des villes les plus durement touchées par le double séisme d'une magnitude de 7,7 et 7,6 qui a frappé la Turquie le 6 février et causé au moins 32 000 morts, selon un bilan officiel encore très provisoire. Selon le ministère de l'intérieur, la moitié des bâtiments de la ville se sont effondrés ou ont subi des dommages irréparables.

Pourtant, malgré l'ampleur des destructions dans cette ville, où le nombre de victimes serait le plus élevé du pays, les autorités de l'État y étaient encore pratiquement invisibles mardi 7 février, au lendemain de la catastrophe. Désemparé·es, frigorifié·es, les survivant·es cherchaient à sortir leurs proches des décombres.

« J'ai réussi à quitter la maison avec mes deux enfants, mais mes beaux-parents, qui habitaient au premier étage, sont toujours sous les gravats, témoignait en larmes Hüseyin Kosan. Je les entendais hier mais depuis je n'entends plus rien », s'inquiète le jeune homme, qui s'indigne que personne ne vienne à son secours. « Pas de secouristes, personne n'est là ! J'ai croisé un groupe de gendarmes qui m'ont dit qu'il fallait que je me débrouille pour dénicher un tractopelle, déblayer les gravats et les sortir, mais où voulez-vous que je trouve ça tout seul ? », se révolte-t-il.

Après plusieurs jours et avec l'aide de ses voisins, il finira par accéder aux corps de ses beaux-parents, morts. Des tragédies comme celle-là, la ville en compte des milliers, peut-être des dizaines de milliers. Combien de personnes auraient-elles pu être extraites des décombres si les services de l'État avaient été plus réactifs ? s'interrogent les rescapés.

La question est jugée presque indécente par le pouvoir et ses soutiens, majoritaires dans le paysage médiatique turc, qui se contentent de parler de la « catastrophe du siècle », comme si l'ampleur de l'événement, un double séisme de forte magnitude et de surface, à seulement 17,9 kilomètres de profondeur, à proximité de zones densément peuplées, suffisait à absoudre les manquements des services publics.

Comme il l'avait fait l'année dernière, lors de la catastrophe minière d'Amasra, qui avait coûté la vie à quarante-trois mineurs, le président turc a invoqué la main du « destin », se référant à la théologie islamique selon laquelle le moment et les circonstances de la mort des individus sont écrits dès leur naissance. « Pourtant, après le tremblement de terre de 1999 [à Izmit, non loin d'Istanbul, qui avait fait 18 000 victimes – ndlr], il ne se privait pas de critiquer le gouvernement, il n'y avait pas de destin à l'époque », s'emporte un sauveteur de l'association Marsar, à l'aéroport d'Adana.

Les sauveteurs empêchés

Marsar, Gea, Sar, Magame, Anda, Akut... dans un pays soumis à un risque sismique constant et où le séisme de 1999 a laissé des traces dans la mémoire collective, les associations de secouristes sont nombreuses. Épaulées par des alpinistes, des mineurs de fond, des conducteurs d'engins de chantier, elles ont tenté de prendre le relais d'un État absent. Mais la force de la société civile turque a été mise à rude épreuve par des années de gestion autoritaire du pouvoir par le parti-État islamo-nationaliste de l'AKP, suspicieux à l'égard du monde associatif.

« Ils ont saboté ces organisations, tenté de tout centraliser autour de leur création, l'Afad, censée gérer et organiser la réponse à ce type de crise, et voilà le résultat », peste Nasuh Makuri, le fondateur d'une des principales associations de secouristes, Akut, très active lors du séisme de 1999. Les positions critiques du pouvoir de ce kémaliste nationaliste lui ont valu d'être poussé dehors en 2018. « Un conseiller d'Erdoğan, membre de sa famille, a exigé ma démission sans quoi il menaçait d'interdire à mon association d'accéder aux terrains et de saisir nos locaux », se souvient-il.

L'Afad, organisme de gestion des catastrophes naturelles créé en 2009, cristallise les critiques. La presse d'opposition turque souligne l'étrange CV de son directeur, Ismail Palakoglu, symbole d'un système qui fait prévaloir la proximité idéologique et la loyauté sur les compétences. Palakoglu est diplômé d'un lycée d'imams, d'une faculté de théologie, et a passé l'essentiel de sa carrière au ministère des affaires religieuses. Un ministère dont le budget est plus de quatre fois supérieur à celui de l'Afad, et en hausse de 56 % dans le budget 2023, alors que les fonds de l'Afad y ont été réduits de 33 %.

« Nous sommes arrivés en Turquie le lendemain du séisme, mais il a fallu plus de six heures à l'Afad pour trouver un véhicule pour nous transporter sur la zone de secours depuis l'aéroport », regrette un membre d'une équipe de secours internationale. « J'ai entendu parler de la situation à Antakya et j'ai voulu m'y rendre tout de suite, mais l'Afad m'a demandé de partir à Mersin, où il n'y avait pourtant aucun dégât. J'ai démissionné, je suis monté dans une voiture et je suis venue ici », témoigne Deniz Çağlar, secouriste bénévole formée par l'Afad et la municipalité d'Ankara.

De décombres en décombres, les équipes de secouristes ont tenté d'extraire les survivant·es coincé·es sous les gravats, les mieux équipées, en majorité venues de l'étranger, disposant de caméras thermiques et de chiens dressés spécialement pour repérer l'odeur des vivants. Un aboiement ou une patte qui gratte le sol et elles creusaient à travers des mètres de béton. Les équipes locales, elles, ne pouvaient souvent compter que sur les survivants eux-mêmes, qui tentaient de signaler leur présence par des appels ou des coups sur les murs. À intervalles réguliers, les travaux étaient interrompus par un silence absolu pour que retentisse l'appel aux éventuel·les rescapé·es : « Quelqu'un entend ma voix ? »

« Dans le quartier d'Ürgen Paşa, devant l'appartement d'une amie que je connaissais d'Ankara, nous entendions des bruits provenant des gravats, nous avons demandé à une pelle mécanique d'intervenir pour soulever des blocs de béton qui bloquaient l'accès, mais ils nous ont répondu qu'ils ne pouvaient rien faire sans un ordre de l'Afad qui n'est jamais venu... Le troisième jour, les bruits ont cessé », sanglote Deniz qui, à une autre occasion, a échappé de peu au lynchage en raison du gilet siglé Afad qu'elle porte sur le dos.

Ils ont basé toute leur politique économique sur le béton.
- Baris Atay, député du parti des travailleurs (gauche), originaire d'Antakya

L'ampleur de l'incurie des services de l'État autorise même les pires questions : « Est-ce que c'est parce qu'ils sont alévis que l'on a laissé mourir ces gens ? », s'interroge Deniz, alors qu'Antakya, comme la ville voisine de Samandag, compte historiquement un nombre important d'alévis (adeptes d'une croyance hétérodoxe qui s'inspire du chiisme mais aussi de croyances chamaniques turques) et surtout de Turcs et Turques arabophones et alaouites.

« Sommes-nous des citoyens de seconde zone ? Pourquoi l'État décide ainsi de nous abandonner ? Parce que nous lui sommes opposés ? », s'interroge en écho Metin Horoz, habitant rescapé. Pelotonné avec sa famille autour d'un feu, il dort dans un abri de fortune, sa voiture accueillant le corps d'un voisin que les services publics tardent à récupérer. Des scènes de violence ont aussi eu lieu dans la prison d'Antakya. Une émeute, dont les circonstances restent à élucider, a causé la mort de trois détenus, tués par les gendarmes, tandis qu'un habitant, Ahmet Güreşçi, arrêté par la police pour une suspicion de « pillage », serait mort sous la torture lors de sa garde à vue.

Corruption et laisser-faire

Si la gestion des secours suscite l'indignation, c'est surtout l'état d'impréparation et l'absence de politique parasismique qui déchaînent la colère de la population turque. Le risque, extrêmement élevé, est pourtant bien connu des sismologues, géophysicien·nes et même des historien·nes : Antakya, par exemple, a été rasée au IIe siècle par un séisme, et un autre, en 1822, a fait 20 000 victimes. Les scientifiques ne cessaient de prévenir de l'imminence d'un incident sismique sur la faille sud anatolienne, sans trouver d'écho dans les politiques publiques.

Sismologue de renom, le professeur Naci Görür tire depuis des années la sonnette d'alarme sur cette faille, comme sur le risque d'un séisme d'une magnitude supérieure à 7 en mer de Marmara, qui détruirait des pans entiers d'Istanbul. La veille du séisme, il avertissait du manque de préparation des autorités et de la dangerosité du parc immobilier stambouliote, critiquant la promesse électorale du gouvernement de bâtir 200 000 nouveaux logements sociaux dans le pays, « alors qu'actuellement des centaines de milliers de personnes sont en danger de mort dans leurs domiciles ».

« Cela fait plus de vingt ans qu'ils sont au pouvoir, ils y sont parvenus après le séisme de 1999, ils auraient pu en tirer des leçons, mais rien n'a été fait, au contraire ils ont basé toute leur politique économique sur le béton », critique Baris Atay, député du parti des travailleurs (gauche) originaire d'Antakya.

L'amour de l'AKP pour les grands chantiers de logements et d'infrastructures n'est plus à démontrer. « Le gouvernement a choisi ces quinze dernières années de multiplier les grands travaux, les ponts, les routes, les nouveaux aéroports ou encore le projet de nouveau canal à Istanbul, plutôt que de privilégier la rénovation du parc immobilier existant », estime Gencay Serter, président de la chambre des urbanistes de Turquie. La proximité du parti au pouvoir avec certaines grandes holdings de la construction et les accusations de corruption dans l'attribution de contrats publics déchaînent depuis des années la colère de l'opposition, qui menace régulièrement les « cinq bandits », comme elle surnomme les principales entreprises du secteur, de représailles dans l'éventualité d'une conquête du pouvoir.

Après le séisme de 1999, un impôt spécial sur les télécommunications avait pourtant été mis en place, connu dans le pays comme « l'impôt sur le séisme ». Mais ces prélèvements, qui ont rapporté 36 milliards de dollars à l'État, semblent en fait avoir été dépensés dans divers secteurs. Interrogé à ce sujet après le tremblement de terre de 2011 dans la ville de Van, qui avait fait 644 victimes, Mehmet Şimşek, ministre des finances, expliquait que l'argent avait été utilisé « dans la santé, la construction d'aéroports, de routes à doubles voies ». Interrogé à son tour par l'opposition en 2020 après le séisme d'Elazığ (41 victimes), le président turc avait été plus laconique : « Il est dépensé là où il doit l'être, nous n'avons pas le temps de rendre des comptes sur ce genre de choses. »

Les promoteurs immobiliers, boucs émissaires du pouvoir ?

Au milieu des ruines, parfois, se dresse un immeuble intact. Dans d'autres quartiers, à l'inverse, c'est un seul et unique bâtiment qui gît sur le sol. « Ce ne sont pas les séismes qui tuent, ce sont les bâtiments », s'acharnent à répéter les expert·es. Alors pourquoi tels ou tels immeubles se sont-ils transformés en cimetières ?

La faute aux promoteurs immobiliers peu scrupuleux, accusent les victimes. Pour économiser sur les coûts de construction, certains auraient ainsi recours à du béton non armé, c'est-à-dire non renforcé par des tiges en acier, supposé offrir une résistance à la traction, ou équipé de ferraillage de mauvaise qualité. D'autres ont même fait le choix de détruire les colonnes de soutènement des bâtiments dans des immeubles de centre-ville, afin d'y organiser au premier étage des boutiques ou des supermarchés.

Ces manquements ne permettent pas aux bâtiments de résister aux séismes et produisent des effondrement « en crêpes » : chaque étage s'effondre verticalement sur celui du dessous, les dalles de béton ainsi empilées ne laissant aucune chance de créer des poches de survie.

« Après les opérations de secours et avant que les gravats ne soient déblayés, il faut absolument que le procureur et un expert prélèvent des échantillons du béton et du ferraillage » pour documenter les futures enquêtes, réclame ainsi la responsable de la chambre des architectes, Mucella Yapici, depuis la prison où elle est enfermée depuis avril 2022, condamnée à dix-huit ans d'incarcération pour son rôle dans la défense du parc de Gezi en 2013, un des seuls espaces verts restants à Istanbul et un des rares espaces potentiels de regroupement d'urgence en cas de séisme.

Je n'ai jamais vu un seul contrôle sur les chantiers où j'ai exercé.
- Büşra, architecte stambouliote

Plus d'une centaine d'enquêtes ont déjà été ouvertes à l'encontre des promoteurs de la région sinistrée, et la presse turque sonne l'hallali : untel serait en fuite, un autre aurait été arrêté à Chypre, un autre interpellé à l'aéroport d'Istanbul. « Il faut faire attention à la tentation du bouc émissaire, prévient le député Baris Atay. Il s'agit d'un problème systémique, et la responsabilité pèse sur tout le monde, depuis le sommet de l'État jusqu'aux administrations intermédiaires qui ont autorisé ces constructions. »

Un mécanisme de contrôle du respect des normes parasismiques dans la construction existe pourtant. Créé après 1999, sous la supervision du ministère de l'environnement et de l'urbanisme, il est confié à des entreprises privées, tirées au sort pour éviter les complaisances. Il ne concerne néanmoins pas les structures de moins de 200 mètres carrés, ni celles construites par les organismes publics du logement. Surtout, son contournement quasi systématique est de notoriété publique, témoigne Büşra, architecte stambouliote trentenaire, diplômée d'une université réputée.

« Je n'ai jamais vu un seul contrôle sur les chantiers où j'ai exercé », affirme-t-elle. Le prix de l'inspection, fixé par le ministère en fonction de la surface à contrôler, beaucoup trop bas selon elle, et l'impunité quasi garantie, poussent les entreprises de contrôle à ne pas effectuer leur travail et à falsifier les documents : « Je connais de très nombreux architectes qui, contre une petite rémunération mensuelle, fournissent leur carte professionnelle à ces entreprises, qui les font passer pour leurs salariés et imitent ensuite leurs signatures sur les documents d'inspection, c'est une pratique courante », déplore la jeune femme.

À Antakya, placée en état d'urgence, les autorités préfectorales ont eu une initiative surprenante : dans la nuit du 11 février, et alors qu'aucun travail de ce type n'a débuté ailleurs, elles ont mobilisé des bulldozers pour raser l'antenne locale du ministère où étaient justement conservés les documents et les échantillons issus des contrôle des chantiers de la ville, dénonce l'avocate Bedia Büyükgebiz.

La délivrance des permis de construire, entachée parfois de népotisme, de corruption ou d'un laisser-faire généralisé, est aussi en cause. À 130 kilomètres au nord, la ville d'Osmaniye, bastion de l'AKP et de son allié d'extrême droite du MHP, est largement pourvue en sauveteurs. En comparaison d'Antakya, elle déplore peu de dégâts, mais plusieurs dizaines de bâtiments s'y sont effondrés. En particulier dans certains quartiers, relève Ayse Bitçer, une habitante : « Le quartier d'Esenevler a beaucoup souffert, ce n'est pas une surprise, il a été bâti sur une zone marécageuse, je me demande bien comment ils ont pu donner les autorisations », s'interroge-t-elle.

Financés par des prêts à taux minimes, encouragés par la complaisance du pouvoir, promoteurs et particuliers ont multiplié les constructions et les agrandissements sans permis, tantôt complètement illégaux, tantôt en dérogeant à certaines normes. Ils pouvaient être certains qu'à l'approche d'une élection, le pouvoir annoncerait une « amnistie générale » qui, moyennant une simple amende (qui a tout de même rapporté plusieurs milliards de dollars à l'État), régulariserait leurs constructions.

En 2019, lors d'une visite dans la ville de Maras (située à 50 kilomètres de l'épicentre, la ville a particulièrement souffert du séisme), le président Erdoğan se faisait le chantre de l'amnistie prononcée l'année précédente avant les élections : « Avec cette amnistie immobilière, nous avons réglé le problème de 144 556 habitants de Maras », se félicitait-il. Quatre ans plus tard, combien ont attendu, en vain, les secours sous les décombres ?

Zafer Sivrikaya

Entre Ukraine et Russie, la Turquie se maintient sur un fil

Zafer Sivrikaya — 2022-03-29T07:19:44Z

Membre de l'Otan (l'Alliance atlantique qui tient un sommet extraordinaire ce jeudi à Bruxelles), très actif sur le front diplomatique, accueillant des Russes sur le chemin de l'exil, Ankara est parvenu jusqu'à présent à ne fâcher ni ses partenaires occidentaux, ni Moscou.

Tiré de Médiapart.

Istanbul (Turquie).– Ce mardi 15 mars au soir, le quartier contestataire et festif de Kadiköy, sur la rive asiatique d'Istanbul, résonne une fois de plus du slogan : « Non à la guerre ! » Cette fois, il n'est pas crié en turc ou en kurde, mais en russe. Le célèbre rappeur russe Oxxymiron, critique de longue date de la politique autoritaire de Vladimir Poutine, y donne un concert intitulé « Les Russes contre la guerre », dont les bénéfices sont destinés à des associations ukrainiennes.

Stepan, 32 ans, patiente parmi la foule de plusieurs centaines de personnes qui se pressent et tentent de négocier leur entrée. Comme le chanteur, il a fui la Russie quelques jours après l'entrée en guerre de son pays. « Je travaille dans le secteur de la culture et je suis un militant écologiste, je ne me sentais déjà pas en sécurité en Russie, mais avec cette guerre, l'atmosphère est devenue franchement irrespirable », raconte le jeune homme. Il dit aussi avoir craint la répression des services de sécurité, ou même d'être forcé à aller combattre dans cette guerre qu'il désapprouve, en cas de mobilisation générale.

Autour de lui, plusieurs centaines de personnes, opposant·es, artistes ou journalistes, qui se sont retrouvées à Istanbul ces dernières semaines, fuyant une répression qui se durcit et une guerre honnie. La Turquie ne demande pas de visa aux Russes, et elle est l'un des rares pays de la région à ne pas avoir fermé son espace aérien aux avions russes. Elle est donc devenue un point de convergence pour ces exilé·es, dont peu entendent rester sur place.

« J'ai des amis qui sont déjà partis d'ici vers la Géorgie, je compte me rendre en Scandinavie ou en Europe de l'Ouest. Istanbul est un point de passage utile pour fuir rapidement et reprendre nos esprits », dit l'un d'eux. Pour le plus grand soulagement, probablement, des autorités turques. Le pays entend en effet poursuivre sa « politique d'équilibre » envers Moscou, et ne voudrait pas devenir une base arrière pour l'opposition russe en exil.

La Turquie a condamné en des termes fermes l'invasion de l'Ukraine, pays avec lequel elle avait développé d'excellentes relations et venait de démarrer un très ambitieux programme de partenariat en matière d'industrie militaire, destiné à équiper les futurs drones et avions sans pilote turcs.

La vingtaine de drones TB2 Bayraktar (fabriqués par une compagnie dirigée par le gendre du président Recep Tayyip Erdogan) déjà livrés à l'Ukraine ont d'ailleurs fait des ravages dans les colonnes blindées russes. Les vidéos de frappes des drones turcs sont régulièrement diffusées par l'armée ukrainienne, et des chansons ont même été écrites à leur gloire.

Pourtant, Ankara veille à ne pas fâcher Moscou. Début mars, Ethem Sancak, homme d'affaires pro-Erdogan et pro-Poutine, s'est rendu dans la capitale, en compagnie d'une délégation d'eurasistes. Ce courant fermement opposé à l'Otan plaide pour un rapprochement avec la Russie et la Chine et dispose de relais non négligeables dans l'armée et les services de sécurité, depuis que le président Erdogan a conclu une alliance avec eux au lendemain de la tentative de coup d'État de juillet 2016.

« Les eurasistes font beaucoup de bruit, et ils ont un écho certain dans l'opinion, mais ce ne sont pas à eux que reviennent les prises de décision », relativise cependant Soli Özel, professeur de relations internationales à l'université Kadir Has.

Fermeture du Bosphore

Après une longue hésitation, Ankara a finalement décidé de fermer le détroit du Bosphore à la marine russe, comme le prévoit, en cas de guerre, la Convention de Montreux (1936) régissant le trafic sur le détroit. Une décision forte au plan symbolique, car elle empêche les bâtiments militaires russes de la base de Tartous, en Syrie, de rejoindre la mer Noire. Mais dans les faits, elle pèse peu dans la balance militaire, la flotte militaire russe amassée en mer Noire avant le conflit étant déjà suffisante face à une marine ukrainienne quasi inexistante depuis l'annexion de la Crimée en 2014.

Il apparaît hautement improbable que la Turquie accepte, comme certains en rêveraient à Washington, de fournir à l'Ukraine son système russe de défense antiaérienne S-400, qu'elle s'est procuré auprès de Moscou en 2017. Ce qui avait entraîné des tensions avec ses alliés de l'Otan et la suspension de la Turquie du programme d'avion de nouvelle génération F-35.

Fournir une telle aide, semblable à celle de la Slovaquie qui a accepté de livrer à Kyiv (Kiev) son système – moins développé – de défense antiaérienne russe S-300, vaudrait à Ankara les foudres de Moscou. La Russie a de nombreux moyens de riposter, au niveau économique mais aussi et surtout géopolitique. Notamment en Syrie, où la Russie, qui soutient le régime d'Assad, et la Turquie, du côté des rebelles djihadistes, ont pour le moment accepté de geler le conflit.

Il ne reste plus beaucoup de pays en lice pour jouer ce rôle de médiateur.
- Soli Özel, professeur de relations internationales

La diplomatie turque fait feu de tout bois pour tenter de faire cesser les hostilités entre ses deux précieux partenaires et pour s'attribuer les mérites d'une conciliation. Puissant symbole à mettre à son crédit, c'est à Antalya, que les ministres des affaires étrangères ukrainien et russe ont accepté de se rencontrer pour la première fois après le début du conflit, le 10 mars.

Lors de ses visites à Moscou et à Kyiv, les 16 et 17 mars, le ministre turc des affaires étrangères, Mevlüt Çavuşoglu, a réitéré sa proposition d'accueillir en Turquie des pourparlers entre Volodymyr Zelensky et Vladimir Poutine. « Après tout, la Turquie est l'un des rares pays à avoir de bonnes relations avec les deux parties, et il ne reste plus beaucoup de monde en lice pour jouer ce rôle de médiateur maintenant qu'Israël est hors jeu », estime Soli Özel.

Un havre pour les oligarques

Ce rôle de médiateur potentiel explique en partie que les alliés occidentaux de la Turquie, qui est membre de l'Otan et candidate à l'entrée dans l'Union européenne, ne fassent pas davantage pression sur Ankara pour qu'elle applique à son tour la politique de sanctions décidée à l'encontre de Moscou.

Signe de la mansuétude turque envers le régime de Vladimir Poutine, les ports de la côte égéenne sont devenus le point de ralliement des yachts des oligarques russes, dont les biens sont saisis en Europe. C'est ainsi à destination de la Turquie que devait appareiller le bateau du milliardaire russe Igor Setchine, avant d'être intercepté par la police française début mars à La Ciotat.

Le méga-yacht My Solaris (500 millions d'euros), propriété du célèbre Roman Abramovich, a réussi à quitter Barcelone pour jeter l'ancre dans le très chic port de Bodrum le 21 mars, malgré une action de marins originaires d'Odessa vite dispersés par la police locale.

« En revanche, les institutions financières européennes et américaines ont renforcé leur surveillance pour que des banques turques n'aident pas la Russie à contourner son bannissement du système Swift [système de messagerie pour les paiements internationaux – ndlr], ils ne veulent pas d'un nouveau cas Reza Zarrab », souligne l'analyste économique Attila Yesilada. Il fait référence au cas de cet homme d'affaires turco-iranien qui, avec la banque publique Halkbank et l'apparente bénédiction du pouvoir politique, se serait livré à des transactions financières violant les sanctions contre l'Iran (le procès est toujours en cours aux États-Unis).

Des opportunités pour Ankara

Si les entreprises turques peuvent espérer récupérer certains marchés face à l'embargo contre Moscou venu d'Europe, des États-Unis et de certains pays asiatiques, la guerre va porter un rude coup à une économie turque déjà à la peine du fait de la politique monétaire voulue par Erdogan.

« Même si nous doublons nos exportations avec la Russie, cela ne fera jamais que 7 milliards de dollars en plus, et cela ne compensera pas les milliards venus de contrats dans le bâtiment que nos entreprises avaient signé avec l'Ukraine et la Russie, souligne l'économiste. Ni la perte des touristes russes et ukrainiens, au nombre de 8,5 millions par an, soit 27 % du total de touristes annuels en Turquie. »

Malgré un coût certain pour l'économie turque et la popularité de son président, en partie indexée sur l'inflation, la guerre en Ukraine pourrait aussi créer des opportunités pour Ankara. « Si la Turquie manifeste plus clairement son attachement au camp occidental dans cette crise, elle peut peut-être espérer que les banques européennes se montrent un peu plus généreuses pour lui faire crédit », estime Attila Yesilada.

Et le retour de la guerre en Europe pourrait redorer le blason d'un pays parfois considéré comme un allié encombrant au sein de l'Otan, mais dont l'armée est la deuxième en nombre d'hommes derrière celle des États-Unis : « Je ne pense pas que l'on réentende de sitôt des doutes quant au fait qu'il faille ou non garder la Turquie dans l'Otan », prédit Soli Özel.

Zafer Sivrikaya