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Travailler en Chine, 2026 : vue d'ensemble depuis le bas

Andrea Ferrario — 2026-04-28T14:02:55Z

Intelligence artificielle, stages forcés, décès dus au surmenage, ouvriers agricoles âgés dans les champs. Un voyage à travers les conditions de travail en Chine à partir de sources chinoises

Tiré de Entre les lignes et les mots
https://entreleslignesentrelesmots.wordpress.com/2026/04/24/travailler-en-chine-2026-vue-densemble-depuis-le-bas/?jetpack_skip_subscription_popup

Au cours du dernier mois, la chaîne militante LaborInfo a publié une série d'articles sur les conditions de travail en Chine, provenant de sources très diverses. On y trouve des enquêtes du Qilu Evening News et du China Youth Daily, des reportages de CBN/Yicai et de LatePost, des analyses de Huxiu, des données du Beijing Youth Daily, un documentaire en plusieurs épisodes de la chaîne Jidian et une analyse du China Workers' Liberation Daily, un journal d'orientation marxiste. Pris individuellement, chacun de ces articles raconte un fragment spécifique du monde du travail chinois. Lus ensemble, ils composent un tableau plus large et plus cohérent que leur hétérogénéité ne le laisserait supposer, car ils convergent tous vers une réalité structurelle qui traverse différents secteurs, générations et zones géographiques du pays, du village agricole du Yunnan au bureau high-tech de Shenzhen, de l'institut professionnel du Henan au plateau de tournage de Hengdian. Il s'agit de la vulnérabilité structurelle des travailleurs chinois face à n'importe quel interlocuteur, qu'il s'agisse d'une entreprise privée, d'une plateforme numérique, d'un établissement scolaire ou d'un donneur d'ordre agricole.

L'intelligence artificielle comme machine d'expulsion

Parmi tous les facteurs qui redessinent le marché du travail chinois, l'intelligence artificielle est le plus visible et le plus discuté. Trois des articles recueillis par LaborInfo analysent ses effets sous différents angles au sein de deux secteurs contigus : celui des « short dramas », ces séries en épisodes très courts conçues pour être visionnées sur smartphone qui, en Chine, ont généré un marché estimé à plus de 50 milliards de yuans en 2025, et celui des jeux vidéo. Il en résulte un tableau à plusieurs niveaux où le phénomène apparaît bien plus complexe qu'un simple remplacement des travailleurs par l'IA.

Le premier niveau est celui de l'impact immédiat sur l'emploi. À Hengdian, le district du Zhejiang qui abrite les plus grands studios de cinéma du pays et qui a fonctionné pendant des années comme pôle de production pour l'industrie des séries courtes, le travail s'est brusquement raréfié au cours des premiers mois de 2026. Les groupes de messagerie par lesquels les acteurs et les figurants recevaient leurs convocations sur les plateaux, qui jusqu'à il y a quelques mois encore étaient saturés de notifications, sont devenus silencieux. Selon les estimations qui circulent parmi les professionnels du secteur, le nombre de productions en prise de vues réelles lancées a chuté de près de 80% par rapport à l'année précédente, et le volume total des engagements a plus que diminué de moitié. L'arrivée des mini-séries générées par l'intelligence artificielle a rendu superflue une grande partie de la chaîne de production traditionnelle, des acteurs aux techniciens des effets spéciaux. Certains travailleurs se sont reconvertis dans la livraison de repas à domicile ou la vente en direct en streaming, d'autres sont retournés dans leurs villes d'origine. Ceux qui sont restés attendent une reprise que personne n'est en mesure de garantir.

Le deuxième niveau concerne un problème qui précède l'intelligence artificielle et que son apparition a rendu ingérable. Le secteur des courts métrages dramatiques traversait déjà une crise de liquidités liée au fonctionnement même de son modèle économique. Les plateformes de distribution avaient attiré les sociétés de production en offrant un « minimum garanti » pour chaque titre livré, un mécanisme qui a encouragé une course à la quantité au détriment de la qualité. Certaines sociétés ont exploité ces fonds pour multiplier les plateaux actifs simultanément, fragmentant ainsi les ressources et abaissant les normes. Lorsque les plateformes ont suspendu le mécanisme des minimums garantis, la chaîne des paiements s'est rompue. Les fonds étaient versés par tranches successives, et souvent les premières versements couvraient à peine les coûts logistiques, tandis que les rémunérations du personnel dépendaient de versements ultérieurs qui, dans de nombreux cas, ne sont jamais arrivés. Il en résulte un phénomène d'insolvabilité généralisée qui touche des centaines de travailleurs dans des villes comme Xi'an, Zhengzhou et Chengdu, toutes considérées comme des capitales de la production de courts métrages dramatiques. Caméramans, acteurs et figurants attendent depuis des mois le paiement de leurs prestations déjà effectuées, et certaines sociétés de production sont devenues injoignables. Dans ce contexte, l'arrivée de l'intelligence artificielle a ajouté une incitation supplémentaire à suspendre les productions traditionnelles, car le coût d'une mini-série générée par l'IA peut être dix fois moins élevé que celui d'une production avec de vrais acteurs.

Le troisième niveau concerne la restructuration planifiée dans l'industrie technologique établie. NetEase, l'un des plus grands groupes chinois du secteur des jeux vidéo, a intégré l'intelligence artificielle dans l'ensemble de la chaîne de développement, de la conception artistique aux modèles 3D, de l'animation aux tests, annonçant des gains d'efficacité pouvant atteindre 300% à certaines étapes. Les postes les plus touchés sont ceux en sous-traitance, qui représentent dans le secteur chinois du jeu vidéo entre 20% et 30% des effectifs des moyennes et grandes entreprises et couvrent des fonctions opérationnelles telles que le service client, les essais de base et une partie de la production graphique. Selon les analyses du secteur, un employé qui utilise des outils d'IA équivaut, en termes de productivité, à trois employés qui ne les utilisent pas, tandis que le coût quotidien des outils d'IA pour une entreprise de cinq cents personnes s'élève à environ cinquante mille yuans par mois, soit l'équivalent du salaire d'une dizaine de programmeurs de niveau intermédiaire. Ce phénomène ne concerne pas uniquement NetEase. Des entreprises telles que miHoYo, Perfect World, Yoozoo Games et 37Games ont toutes lancé des processus similaires d'intégration de l'IA dans la production. Il s'agit d'une restructuration à l'échelle industrielle dans laquelle la promesse selon laquelle l'IA générera de nouveaux emplois reste pour l'instant sans fondement. Le remplacement est à sens unique, et les travailleurs évincés des postes de base ne trouvent pas de réaffectation au sein du secteur.

Ce qui relie ces trois niveaux, c'est un élément commun. Dans tous les cas, les premiers à payer le prix de cette transformation sont les travailleurs aux contrats les plus précaires, à savoir les figurant.es, les indépendant.es, les sous-traitant.es, des personnes dépourvues de toute protection formelle et de tout pouvoir de négociation. La convention d'autorégulation signée en février 2026 par trente-huit acteurs du secteur des micro-drames, qui prévoit le paiement ponctuel et intégral des salaires ainsi que la mise en place de dépôts de garantie, n'a jusqu'à présent pas eu d'effets concrets sur les conditions de ces travailleurs.

Les jeunes, entre travail forcé et fuite vers la stabilité

La pression que l'intelligence artificielle exerce sur les travailleurs déjà actifs sur le marché se répercute, par des mécanismes différents, sur la génération qui tente d'entrer sur le marché du travail. Deux des articles recueillis par LaborInfo dressent un portrait de la condition des jeunes Chinois aux deux extrémités opposées du système éducatif, et le tableau qui en ressort est celui d'un étau.

À l'extrémité la plus basse, celle de l'enseignement professionnel, le cas du Collège professionnel des sciences et technologies de Xinyang, dans la province du Henan, illustre une pratique répandue et attestée depuis des années. L'établissement a envoyé des étudiant.es de deuxième année travailler en usine à des tâches sans aucun rapport avec leur cursus, en menaçant de retirer cinquante crédits universitaires à celles et ceux qui refusaient et en leur faisant signer des « lettres d'engagement volontaire » dont le caractère volontaire était manifestement fictif. L'environnement de travail avait été décrit comme dégradé et le travail consistait en des tâches répétitives à la chaîne. Sous la pression de l'opinion publique, l'école est revenue sur sa position officielle en déclarant que la participation était facultative et a rappelé les étudiant·e·s, mais le mécanisme sous-jacent reste inchangé. Dans des cas similaires documentés précédemment, comme celui du lycée professionnel Jiangxi de technologie des énergies nouvelles, il est apparu que les établissements prélèvent des commissions sur les salaires des étudiant·e·s de l'ordre de 10 à 30%, parfois par l'intermédiaire d'agences d'intérim qui prélèvent une commission supplémentaire. Le règlement du ministère de l'Éducation de 2022 sur la gestion des stages des élèves des établissements professionnels interdit explicitement ces pratiques, mais l'application de ces règles est largement inefficace. Dans le cas du Henan, les journalistes qui ont contacté les autorités scolaires locales n'ont obtenu aucune réponse. L'école professionnelle fonctionne, en réalité, comme une agence de placement de main-d'œuvre à bas coût déguisée en établissement d'enseignement.

À l'autre extrémité, celle des diplômés des universités généralistes, le phénomène est similaire dans la forme et analogue dans le fond. Selon le livre blanc publié par 51job en mars 2026, 25,1% des diplômé.es de l'année ont choisi de postuler à des postes dans le secteur public, c'est-à-dire à des concours pour devenir fonctionnaires, à des organismes publics ou à des postes d'enseignant.e, soit une augmentation de 2,6 points de pourcentage par rapport à l'année précédente. La part des diplômé.es qui choisissent d'entrer sur le marché du travail privé a baissé, bien que légèrement, passant de 36,6% à 36,2%. La nouveauté la plus significative est la croissance de ce qu'on appelle le « slow employment », qui concerne 10,3% des nouveaux diplômés et consiste en un report délibéré de la recherche d'emploi dans l'attente de conditions plus favorables, avec une augmentation de près d'un point de pourcentage en un an seulement. Parallèlement, la propension à poursuivre ses études, tant en Chine qu'à l'étranger, a diminué, ce qui suggère que le choix d'attendre n'est pas motivé par une ambition académique mais par des considérations défensives. Le suivi du parcours post-embauche des diplômé.es de 2024 confirme la fragilité de l'emploi privé chez les jeunes. Le taux d'abandon le plus élevé est enregistré dans le secteur de la restauration, de l'hôtellerie et du tourisme, avec 20,6%, suivi de l'immobilier et de la logistique. Les secteurs les plus aptes à retenir les nouveaux embauchés sont la finance, l'énergie et les services professionnels, tous perçus comme plus stables et mieux protégés.

Le lien entre ces deux extrêmes est évident. Les élèves des établissements professionnels et les diplômé.es des universités occupent des positions sociales différentes, mais les deux groupes réagissent de la même manière face à ce vide. Le marché du travail privé chinois n'offre pas aux jeunes des conditions perçues comme acceptables, et les réponses qui en découlent – l'exploitation directe pour les plus faibles et la fuite vers la stabilité pour les plus qualifié.es – sont les deux faces d'une même insuffisance structurelle.

La vie comme prolongement du travail

Pour celles et ceux qui sont déjà intégrés au marché du travail, la question se déplace alors de l'accès à l'exercice quotidien de l'activité professionnelle, et le tableau qui se dessine ici est celui d'une perméabilité croissante entre le temps de travail et le temps de vie, avec des conséquences mesurables sur la santé physique et mentale des travailleurs.

Une enquête menée par le Centre de recherche sociale du China Youth Daily auprès de 1 335 salariés, publiée en mars 2026, a révélé que 77,5% des personnes interrogées perçoivent la frontière entre leur vie personnelle et leur travail comme floue. 52,5% continuent de répondre à des messages professionnels après la fin de leur journée de travail, 45,7% renoncent à leurs projets du week-end pour des raisons professionnelles, 44,5% reçoivent régulièrement des communications professionnelles via WeChat, par téléphone ou par e-mail en dehors des heures de travail, et 42,8% sont convoqué.es pour des activités professionnelles pendant leurs périodes de repos. 65% des personnes interrogées déclarent avoir l'impression que leur vie est « envahie » par le travail. Ce chiffre est transversal, mais touche particulièrement les jeunes travailleurs et ceux des grandes villes, où la pression concurrentielle est plus intense. 55,8% attribuent cette érosion des frontières à la diffusion des outils de communication instantanée, qui rendent chaque employé.e joignable à tout moment et effacent de fait la séparation entre espace professionnel et espace domestique. Dans ce contexte, la journée de travail de huit heures héritée du passé apparaît comme une convention de plus en plus éloignée de la réalité vécue par les travailleurs chinois du secteur tertiaire.

Les conséquences de cette situation sur la santé sont documentées dans un long reportage de LatePost consacré au phénomène de la mort subite due au surmenage, initialement publié en 2021 et republié de manière significative par LaborInfo en 2026, ce qui confirme la persistance et l'aggravation du problème. La seule donnée épidémiologique disponible à l'échelle nationale remonte à une étude de 2006 menée par l'hôpital Fuwai de l'Académie chinoise des sciences médicales, qui estimait à 544 000 le nombre de décès soudains par an, soit une incidence de 41,8 cas pour 100 000 habitant.es. Cette statistique, qui n'a jamais été mise à jour et qui est encore citée dans les rapports officiels de 2020 sur les maladies cardiovasculaires, est considérée par les observateurs du secteur comme largement dépassée, des estimations officieuses situant le total annuel à plus d'un million de cas. L'âge moyen des personnes victimes d'un infarctus du myocarde a progressivement baissé au cours des dernières décennies, passant de 60 à 70 ans dans les années 1980 à des cas de plus en plus fréquents chez les 20-40 ans. Les médecins des urgences signalent comme facteurs récurrents le tabagisme, le manque de sommeil chronique, les horaires de travail prolongés et le stress psychologique constant. La littérature médicale internationale a depuis longtemps établi un lien entre le stress psychologique et émotionnel et les anomalies cardiaques potentiellement mortelles.

La réponse institutionnelle reste insuffisante sur ces deux fronts. En matière de protection du temps libre, les recommandations qui ressortent des enquêtes elles-mêmes se concentrent sur la capacité individuelle à gérer son temps, faisant porter la responsabilité sur le travailleur individuel et laissant intacte la structure organisationnelle à l'origine du problème. En matière d'urgence sanitaire, la couverture en défibrillateurs automatiques externes dans les lieux publics et sur les lieux de travail en Chine reste bien inférieure à celle des pays à revenu élevé. Shenzhen, la ville la mieux équipée du pays, dispose de 17,5 appareils pour 100 000 habitants, contre 700 aux États-Unis et 276 au Japon. La culture d'entreprise de la « disponibilité permanente » et la culture du « 996 » (travailler de 9 heures du matin à 9 heures du soir, six jours sur sept) continuent d'agir comme un facteur environnemental que les travailleurs individuels peuvent tout au plus atténuer, mais pas modifier.

Le retour à la terre, fin d'un cycle

Alors que dans les villes, le travail se transforme ou disparaît sous la pression de l'intelligence artificielle et de la précarité contractuelle, dans les campagnes chinoises s'achève un cycle long qui trouve ses racines dans l'exode rural des dernières décennies. Le dernier article du recueil de LaborInfo rapporte les conclusions d'un reportage documentaire dont les auteurs ont visité plus d'un millier de villages et hameaux entre 2021 et 2025, découvrant partout la même configuration.

Les paysans ont cédé les droits de gestion de leurs terres à des entrepreneurs locaux ou extérieurs, souvent originaires des régions côtières orientales, et travaillent désormais comme ouvriers agricoles à la journée sur les champs qui leur appartenaient autrefois. Le schéma se répète du Guangdong au Heilongjiang, des plantations de canne à sucre du Lingnan aux champs de maïs de la plaine du nord de la Chine et aux cultures de thé du Jiangxi. La rémunération horaire du travail agricole oscille entre 10 et 20 yuans de l'heure, avec des pics plus élevés pour les tâches les plus pénibles. Il n'y a pas de contrats, le paiement est quotidien et en espèces, et la main-d'œuvre est composée presque exclusivement de femmes d'âge mûr et de personnes âgées.

La logique économique qui sous-tend ce système est simple. Cultiver soi-même des céréales sur de petites parcelles ne rapporte que des revenus minimes, avec un revenu horaire qui peut descendre à quelques yuans après déduction des coûts des semences, des engrais et des pesticides. Les cultures commerciales à plus forte valeur ajoutée, comme les fleurs, le thé ou les fruits, nécessitent des investissements en capital, des compétences techniques de pointe et des débouchés commerciaux dont le petit agriculteur ne dispose pas. La location de la terre à un entrepreneur, qui varie de 500 à 1 300 yuans par mu et par an selon la zone et la qualité du sol, garantit un revenu sûr et immédiat, aussi modeste soit-il. Le programme national de remembrement a accéléré le processus, en aplanissant les talus entre les petites parcelles et en les regroupant en grands champs adaptés à la mécanisation.

Les personnes qui travaillent encore dans les champs sont, dans la grande majorité des cas, celles qui n'ont pas d'autre choix. Ce sont les mêmes travailleurs migrants qui, dans leur jeunesse, ont travaillé sur les chantiers de construction des villes de la côte est et qui, passés la soixantaine, ont été exclus du secteur du bâtiment parce que les maîtres d'ouvrage ne veulent pas prendre en charge la responsabilité civile liée à l'emploi de main-d'œuvre âgée. De retour au village, ils et elles acceptent n'importe quel emploi disponible. Certaines personnes ramassent dans les champs les déchets laissés par les moissonneuses, une pratique de glanage qui a parfois des conséquences tragiques lorsque les personnes âgées s'approchent trop près des machines en marche. L'ampleur du phénomène est amplifiée par le dépeuplement des campagnes. Les jeunes travaillent en ville, ne reviennent que quelques jours par an pour le Nouvel An lunaire et parlent mandarin, tandis que le dialecte local disparaît. Les liens familiaux se distendent, les maisons restent fermées et sont envahies par les mauvaises herbes, les tombes des ancêtres se désagrègent et deviennent impossibles à identifier. Dans certains villages, des personnes âgées isolées meurent dans les champs et restent à la vue de tout le monde pendant des jours, car personne ne vient les chercher.

Ce dernier article publié par LaborInfo complète le tableau esquissé par les précédents. La personne âgée, travailleur migrant, qui retourne au village et accepte de travailler comme ouvrier agricole sur ses propres terres est le point d'arrivée d'un parcours qui commence avec les jeunes étudiant.es en formation professionnelle envoyé.es à l'usine et passe par l'employé.e du secteur technologique qui répond à des messages professionnels à deux heures du matin. À chaque étape, le dénominateur commun est l'absence d'outils collectifs de protection et le fait que l'emploi est réduit à une transaction individuelle dans laquelle le travailleur est toujours la partie la plus faible. L'intelligence artificielle accélère ce processus dans le secteur urbanisé et technologique, le marché foncier le reproduit dans les campagnes, le système éducatif y prépare dès l'école. La convention d'autorégulation du secteur des micro-drames, le règlement ministériel sur les stages, les recommandations des experts sur la gestion du temps sont autant d'outils qui restent lettre morte ou qui font porter la responsabilité sur l'individu, sans toucher aux conditions structurelles à l'origine du problème. Ce que la synthèse de LaborInfo met en évidence, c'est la simultanéité et l'interconnexion de ces crises, et le fait que dans chacune d'elles, le coût est répercuté, avec une précision calculée, sur celles et ceux qui produisent la valeur.

Andrea Ferrario
Source – Andrea Ferrario, 15 avril 2026 :
https://andreaferrario1.substack.com/p/lavorare-in-cina-2026-una-panoramica
Traduit pour ESSF par Pierre Vandevoorde avec l'aide de Deeplpro
https://www.europe-solidaire.org/spip.php?article78545

Analyse - Travailler en Chine, 2026 : vue d'ensemble depuis le bas

Andrea Ferrario — 2026-04-21T10:34:00Z

Intelligence artificielle, stages forcés, décès dus au surmenage, ouvriers agricoles âgés dans les champs. Un voyage à travers les conditions de travail en Chine à partir de sources chinoises

15 avril 2026 | tiré d'Europe solidaire sans frontières

L'intelligence artificielle comme machine d'expulsion

Le premier niveau est celui de l'impact immédiat sur l'emploi. À Hengdian, le district du Zhejiang qui abrite les plus grands studios de cinéma du pays et qui a fonctionné pendant des années comme pôle de production pour l'industrie des séries courtes, le travail s'est brusquement raréfié au cours des premiers mois de 2026. Les groupes de messagerie par lesquels les acteurs et les figurants recevaient leurs convocations sur les plateaux, qui jusqu'à il y a quelques mois encore étaient saturés de notifications, sont devenus silencieux. Selon les estimations qui circulent parmi les professionnels du secteur, le nombre de productions en prise de vues réelles lancées a chuté de près de 80 % par rapport à l'année précédente, et le volume total des engagements a plus que diminué de moitié. L'arrivée des mini-séries générées par l'intelligence artificielle a rendu superflue une grande partie de la chaîne de production traditionnelle, des acteurs aux techniciens des effets spéciaux. Certains travailleurs se sont reconvertis dans la livraison de repas à domicile ou la vente en direct en streaming, d'autres sont retournés dans leurs villes d'origine. Ceux qui sont restés attendent une reprise que personne n'est en mesure de garantir.

Le deuxième niveau concerne un problème qui précède l'intelligence artificielle et que son apparition a rendu ingérable. Le secteur des courts métrages dramatiques traversait déjà une crise de liquidités liée au fonctionnement même de son modèle économique. Les plateformes de distribution avaient attiré les sociétés de production en offrant un « minimum garanti » pour chaque titre livré, un mécanisme qui a encouragé une course à la quantité au détriment de la qualité. Certaines sociétés ont exploité ces fonds pour multiplier les plateaux actifs simultanément, fragmentant ainsi les ressources et abaissant les normes. Lorsque les plateformes ont suspendu le mécanisme des minimums garantis, la chaîne des paiements s'est rompue. Les fonds étaient versés par tranches successives, et souvent les premières versements couvraient à peine les coûts logistiques, tandis que les rémunérations du personnel dépendaient de versements ultérieurs qui, dans de nombreux cas, ne sont jamais arrivés. Il en résulte un phénomène d'insolvabilité généralisée qui touche des centaines de travailleurs dans des villes comme Xi'an, Zhengzhou et Chengdu, toutes considérées comme des capitales de la production de courts métrages dramatiques. Caméramans, acteurs et figurants attendent depuis des mois le paiement de leurs prestations déjà effectuées, et certaines sociétés de production sont devenues injoignables. Dans ce contexte, l'arrivée de l'intelligence artificielle a ajouté une incitation supplémentaire à suspendre les productions traditionnelles, car le coût d'une mini-série générée par l'IA peut être dix fois moins élevé que celui d'une production avec de vrais acteurs.

Le troisième niveau concerne la restructuration planifiée dans l'industrie technologique établie. NetEase, l'un des plus grands groupes chinois du secteur des jeux vidéo, a intégré l'intelligence artificielle dans l'ensemble de la chaîne de développement, de la conception artistique aux modèles 3D, de l'animation aux tests, annonçant des gains d'efficacité pouvant atteindre 300 % à certaines étapes. Les postes les plus touchés sont ceux en sous-traitance, qui représentent dans le secteur chinois du jeu vidéo entre 20 % et 30 % des effectifs des moyennes et grandes entreprises et couvrent des fonctions opérationnelles telles que le service client, les essais de base et une partie de la production graphique. Selon les analyses du secteur, un employé qui utilise des outils d'IA équivaut, en termes de productivité, à trois employés qui ne les utilisent pas, tandis que le coût quotidien des outils d'IA pour une entreprise de cinq cents personnes s'élève à environ cinquante mille yuans par mois, soit l'équivalent du salaire d'une dizaine de programmeurs de niveau intermédiaire. Ce phénomène ne concerne pas uniquement NetEase. Des entreprises telles que miHoYo, Perfect World, Yoozoo Games et 37Games ont toutes lancé des processus similaires d'intégration de l'IA dans la production. Il s'agit d'une restructuration à l'échelle industrielle dans laquelle la promesse selon laquelle l'IA générera de nouveaux emplois reste pour l'instant sans fondement. Le remplacement est à sens unique, et les travailleurs évincés des postes de base ne trouvent pas de réaffectation au sein du secteur.

Les jeunes, entre travail forcé et fuite vers la stabilité

À l'extrémité la plus basse, celle de l'enseignement professionnel, le cas du Collège professionnel des sciences et technologies de Xinyang, dans la province du Henan, illustre une pratique répandue et attestée depuis des années. L'établissement a envoyé des étudiant.es de deuxième année travailler en usine à des tâches sans aucun rapport avec leur cursus, en menaçant de retirer cinquante crédits universitaires à celles et ceux qui refusaient et en leur faisant signer des « lettres d'engagement volontaire » dont le caractère volontaire était manifestement fictif. L'environnement de travail avait été décrit comme dégradé et le travail consistait en des tâches répétitives à la chaîne. Sous la pression de l'opinion publique, l'école est revenue sur sa position officielle en déclarant que la participation était facultative et a rappelé les étudiant·e·s, mais le mécanisme sous-jacent reste inchangé. Dans des cas similaires documentés précédemment, comme celui du lycée professionnel Jiangxi de technologie des énergies nouvelles, il est apparu que les établissements prélèvent des commissions sur les salaires des étudiant·e·s de l'ordre de 10 à 30 %, parfois par l'intermédiaire d'agences d'intérim qui prélèvent une commission supplémentaire. Le règlement du ministère de l'Éducation de 2022 sur la gestion des stages des élèves des établissements professionnels interdit explicitement ces pratiques, mais l'application de ces règles est largement inefficace. Dans le cas du Henan, les journalistes qui ont contacté les autorités scolaires locales n'ont obtenu aucune réponse. L'école professionnelle fonctionne, en réalité, comme une agence de placement de main-d'œuvre à bas coût déguisée en établissement d'enseignement.

À l'autre extrémité, celle des diplômés des universités généralistes, le phénomène est similaire dans la forme et analogue dans le fond. Selon le livre blanc publié par 51job en mars 2026, 25,1 % des diplômé.es de l'année ont choisi de postuler à des postes dans le secteur public, c'est-à-dire à des concours pour devenir fonctionnaires, à des organismes publics ou à des postes d'enseignant.e, soit une augmentation de 2,6 points de pourcentage par rapport à l'année précédente. La part des diplômé.es qui choisissent d'entrer sur le marché du travail privé a baissé, bien que légèrement, passant de 36,6 % à 36,2 %. La nouveauté la plus significative est la croissance de ce qu'on appelle le « slow employment », qui concerne 10,3 % des nouveaux diplômés et consiste en un report délibéré de la recherche d'emploi dans l'attente de conditions plus favorables, avec une augmentation de près d'un point de pourcentage en un an seulement. Parallèlement, la propension à poursuivre ses études, tant en Chine qu'à l'étranger, a diminué, ce qui suggère que le choix d'attendre n'est pas motivé par une ambition académique mais par des considérations défensives. Le suivi du parcours post-embauche des diplômé.es de 2024 confirme la fragilité de l'emploi privé chez les jeunes. Le taux d'abandon le plus élevé est enregistré dans le secteur de la restauration, de l'hôtellerie et du tourisme, avec 20,6 %, suivi de l'immobilier et de la logistique. Les secteurs les plus aptes à retenir les nouveaux embauchés sont la finance, l'énergie et les services professionnels, tous perçus comme plus stables et mieux protégés.

La vie comme prolongement du travail

Une enquête menée par le Centre de recherche sociale du China Youth Daily auprès de 1 335 salariés, publiée en mars 2026, a révélé que 77,5 % des personnes interrogées perçoivent la frontière entre leur vie personnelle et leur travail comme floue. 52,5 % continuent de répondre à des messages professionnels après la fin de leur journée de travail, 45,7 % renoncent à leurs projets du week-end pour des raisons professionnelles, 44,5 % reçoivent régulièrement des communications professionnelles via WeChat, par téléphone ou par e-mail en dehors des heures de travail, et 42,8 % sont convoqué.es pour des activités professionnelles pendant leurs périodes de repos. 65 % des personnes interrogées déclarent avoir l'impression que leur vie est « envahie » par le travail. Ce chiffre est transversal, mais touche particulièrement les jeunes travailleurs et ceux des grandes villes, où la pression concurrentielle est plus intense. 55,8 % attribuent cette érosion des frontières à la diffusion des outils de communication instantanée, qui rendent chaque employé.e joignable à tout moment et effacent de fait la séparation entre espace professionnel et espace domestique. Dans ce contexte, la journée de travail de huit heures héritée du passé apparaît comme une convention de plus en plus éloignée de la réalité vécue par les travailleurs chinois du secteur tertiaire.

Le retour à la terre, fin d'un cycle

Andrea Ferrario

P.-S.
• Traduit pour ESSF par Pierre Vandevoorde avec l'aide de Deeplpro

Source - Andrea Ferrario, 15 avril 2026 :
https://andreaferrario1.substack.com/p/lavorare-in-cina-2026-una-panoramica

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Exploités partout : les travailleurs nord-coréens en Russie et en Chine

Andrea Ferrario — 2026-01-20T11:42:06Z

Des centaines de milliers de Nord-Coréens travaillent en Russie et en Chine dans des conditions d'exploitation extrême, contrôlés par un système de surveillance qui ne connaît pas de frontières

Tiré de Entre les lignes et les mots

NOTE INTRODUCTIVE : Avec cet article, je poursuis le cheminement commencé il y a un mois avec un article pour AsiaNews (« Quand les travailleurs de Pyongyang relèvent la tête »), dans lequel j'avais mis l'accent sur les conditions extrêmes dans lesquelles vit la classe ouvrière nord-coréenne. Cet article approfondit cette première intervention car, malgré l'ampleur et la gravité du phénomène, le sujet est presque totalement négligé par les médias. Quand on parle de la Corée du Nord, même de la part de personnes qui devraient être du côté des travailleurs, ce sont presque toujours les aspects les plus grotesques du régime qui prévalent, transformés en curiosités à observer à distance. C'est une façon de raconter qui réduit toute une communauté à un décor folklorique et qui finit par effacer ce qui définit réellement la vie de la grande majorité de la population. Il est important de rappeler que les travailleurs nord-coréens ne constituent certainement pas un groupe marginal, mais la quasi-totalité de la société, à l'exception seulement des quelques bureaucrates, des appareils de sécurité et d'un cercle très restreint d'entrepreneurs. Nous parlons de près de 25 millions de femmes et d'hommes dont l'existence quotidienne est marquée par une exploitation systématique. Ignorer cette réalité signifie accepter une représentation faussée de l'ensemble du pays.

Dans cette nouvelle contribution, je tente de montrer comment les dynamiques d'exploitation ne s'épuisent pas sur le territoire national, mais prennent une forme transnationale qui implique un système articulé autour des gouvernements, des capitalistes et des appareils de sécurité, et dont le contrôle s'étend bien au-delà des frontières de la Corée du Nord.

L'architecture du contrôle transnational

Chaque jour, des dizaines de milliers de ressortissants nord-coréens se réveillent dans des dortoirs surpeuplés disséminés entre la Sibérie orientale et les provinces chinoises frontalières, pour entamer des journées de travail de douze, quatorze, voire seize heures consécutives. Ils travaillent sur des chantiers et dans le bâtiment, dans les forêts, dans les chantiers navals et dans les usines textiles, déplacés d'un secteur à l'autre selon les besoins du moment et sans aucune possibilité de faire des choix. Les salaires, lorsqu'ils sont effectivement versés, finissent presque entièrement entre les mains d'intermédiaires au service du régime de Pyongyang, ce qui ne laisse aux travailleurs que des sommes symboliques, souvent insuffisantes pour subvenir à leurs besoins essentiels. Privés de passeport, ils vivent dans un état de dépendance absolue, sans être en mesure de décider où ils habitent, à qui ils parlent ou ce qu'ils lisent, tandis que leur quotidien est rythmé par des réunions d'autocritique et des inspections inopinées. Ce système, qui rapporte à la Corée du Nord des centaines de millions de dollars par an en devises fortes, représente l'une des formes les plus sophistiquées et invisibles d'exploitation du travail au XXIe siècle. Mais le réduire à une simple question économique reviendrait à en méconnaître radicalement la nature.

Ce qui distingue le travail nord-coréen à l'étranger des autres formes d'exploitation des migrants, c'est l'architecture même du dispositif de contrôle. Le régime de Kim Jong Un ne se contente pas d'exporter de la main-d'œuvre bon marché, il projette au-delà de ses frontières tout l'appareil de surveillance et de répression qui caractérise la société nord-coréenne. Les travailleurs restent soumis au contrôle du Bowibu, le ministère de la Sécurité d'État, par le biais d'un réseau de superviseurs politiques qui reproduisent à l'étranger les structures du système inminban, les unités de contrôle de quartier qui surveillent tous les aspects de la vie quotidienne en Corée du Nord. Les superviseurs exercent des fonctions essentiellement politiques, sans aucun rôle productif. Ils sont chargés de surveiller les communications avec les familles restées au pays et de signaler tout comportement jugé déviant, exerçant ainsi un contrôle constant sur la vie des travailleurs. Leur présence transforme les chantiers russes et les usines chinoises en avant-postes extraterritoriaux du contrôle totalitaire nord-coréen.

La dimension transnationale de ce système repose sur une complicité structurelle avec les pays d'accueil. La Russie et la Chine tolèrent et, dans certains cas, facilitent activement ces pratiques, qui leur permettent de bénéficier d'une main-d'œuvre disciplinée et à un coût extrêmement bas. En Russie, les autorités chargées de l'inspection du travail s'abstiennent dans la plupart des cas d'intervenir sur les chantiers où travaillent des Nord-Coréens, et lorsqu'elles le font, les violations recensées ont rarement des conséquences concrètes. La corruption locale et la volonté politique de maintenir de bonnes relations avec Pyongyang créent un climat d'impunité. En Chine, la situation est différente. Les autorités chinoises ont développé des infrastructures sophistiquées de surveillance numérique qu'elles appliquent à la fois aux Nord-Coréens émigrés illégalement et aux travailleurs envoyés par Pyongyang pour travailler sur leur territoire, créant ainsi un réseau de contrôle qui sert à la fois les intérêts de Pékin et ceux du régime nord-coréen.

Cette convergence entre l'autoritarisme nord-coréen et les technologies de surveillance chinoises représente peut-être l'aspect le plus insidieux du système. Au cours des quinze dernières années, le gouvernement chinois a mis en place l'un des systèmes d'identification et de suivi de la population les plus avancés au monde, basé sur des cartes d'identité électroniques, des bases de données biométriques nationales, la reconnaissance faciale généralisée et des applications de suivi GPS. Lorsque ce système est appliqué aux Nord-Coréens présents en Chine, qu'ils soient réfugiés ou travailleurs réguliers, il génère des formes hybrides de contrôle. Les agents du Bowibu opèrent sur le territoire chinois en exploitant les infrastructures de surveillance locales pour identifier les fugitifs potentiels, tandis que les autorités chinoises partagent des informations biométriques qui rendent pratiquement impossible pour un Nord-Coréen de se déplacer librement ou de changer d'identité. Il en résulte un panoptique transnational dans lequel le contrôle dépasse les frontières nationales et accompagne les travailleurs où qu'ils se trouvent, transformant leur situation en une forme de détention ouverte qui se poursuit même après leur rapatriement ou même après une fuite vers des pays tiers.

Les mécanismes de l'exploitation économique

Le mode de gestion économique du système de travail nord-coréen à l'étranger repose sur une chaîne d'intermédiation qui traverse les frontières et les juridictions, ce qui rend difficile l'identification des responsabilités précises. Au sommet se trouvent les entreprises d'État nord-coréennes, souvent directement liées aux organes du Parti des travailleurs ou aux structures militaires, qui détiennent le monopole légal sur l'exportation de main-d'œuvre. Ces entités concluent des contrats avec des entreprises russes ou chinoises qui opèrent en tant que sous-traitants, embauchant officiellement les travailleurs mais transférant la majeure partie des paiements directement à leurs homologues nord-coréens. Les travailleurs signent des contrats dont les salaires semblent conformes aux normes locales, mais en réalité, ils ne reçoivent qu'une fraction minime de ce qui a été convenu. La retenue varie entre 70 et 90% du salaire nominal et est officiellement justifiée en partie comme une contribution volontaire et en partie comme une couverture des frais de transport et d'hébergement. Ce qui reste aux travailleurs est souvent à peine suffisant pour acheter de la nourriture et des produits de première nécessité.

Cette extorsion systématique de valeur s'accompagne de conditions de travail qui violent toutes les normes internationales. Les horaires de travail dépassent régulièrement les douze heures par jour, atteignant souvent seize heures pendant les périodes de forte activité. Dans la branche russe du bâtiment, où se concentre la plus grande partie des travailleurs nord-coréens, les journées de travail s'étendent sans interruption pendant des semaines ou des mois, rythmées uniquement par les pauses pour dormir et prendre des repas frugaux. L'absence de jours de repos est la norme, à quelques rares exceptions près liées aux fêtes nord-coréennes, pendant lesquelles les travailleurs sont néanmoins tenus de participer à des rituels d'endoctrinement idéologique. Les lieux de travail présentent des risques élevés pour la sécurité, avec des équipements obsolètes, une formation insuffisante en matière de prévention des accidents et des équipements de protection individuelle inadéquats.

Les accidents sont fréquents mais rarement enregistrés, et lorsqu'un travailleur est victime d'un accident grave, il est simplement rapatrié sans que l'incident ne laisse de traces officielles.La procédure contractuelle est conçue pour maximiser le contrôle du régime nord-coréen sur les flux financiers.

Les paiements ne passent jamais directement entre les mains des travailleurs, mais sont acheminés par l'intermédiaire des superviseurs politiques ou versés sur des comptes bancaires contrôlés par les entreprises d'État nord-coréennes. Lorsque les travailleurs reçoivent leur part, cela se fait souvent en espèces lors de distributions collectives qui ont lieu en présence des superviseurs, ce qui transforme le moment du paiement en un acte public soumis à un contrôle social. Certains travailleurs parviennent à accumuler de petites sommes grâce à des travaux supplémentaires le week-end ou à la vente d'objets, mais même ces économies restent à la merci de confiscations arbitraires. Le système est conçu pour empêcher toute accumulation d'argent personnel qui pourrait financer des tentatives de fuite ou créer une marge d'autonomie par rapport aux structures de contrôle.

Les sanctions internationales imposées par le Conseil de sécurité des Nations unies, en particulier la résolution 2397 de 2017 qui exigeait le rapatriement de tous les travailleurs nord-coréens dans un délai de vingt-quatre mois, ont modifié mais pas éliminé ce système. En Russie, où l'on estimait avant les sanctions à cinquante mille le nombre de travailleurs nord-coréens, générant entre cent vingt et deux cents millions de dollars de revenus annuels, le nombre officiel de permis de travail a considérablement diminué. Cependant, l'application de la résolution a été irrégulière et accompagnée de dispositifs de contournement. Certains travailleurs ont été officiellement rapatriés, puis réintroduits avec des visas touristiques ou des documents falsifiés. D'autres ont été transférés dans le cadre de contrats triangulaires impliquant des entreprises de pays tiers, de sorte que leur nationalité réelle est devenue opaque. En Chine, la situation est encore plus complexe, car de nombreux Nord-Coréens travaillent dans des zones frontalières où les contrôles sont faibles et où la distinction entre travailleurs réguliers, travailleurs illégaux et réfugiés devient extrêmement floue.

La principale différence entre les deux environnements concerne la visibilité du phénomène. En Russie, les travailleurs nord-coréens opèrent souvent sur des chantiers urbains ou périurbains, potentiellement exposés à des interactions avec la population locale ou les syndicats. Cette visibilité théorique se heurte toutefois à des barrières linguistiques et à une intimidation systématique qui empêchent toute forme de dénonciation ou de demande d'aide. En Chine, les travailleurs sont plus souvent confinés dans des zones rurales ou industrielles contrôlées, où la surveillance est moins visible mais plus étendue. Le couplage entre le système de contrôle chinois et l'appareil répressif nord-coréen crée en Chine des conditions de contrôle total qui, malgré l'autoritarisme du régime de Poutine, ne sont pas encore pleinement reproduites en Russie. Il en résulte une situation dans laquelle l'ouverture apparente ne se traduit pas par de meilleures chances d'échapper à l'exploitation.

L'appareil de surveillance et le contrôle social

La confiscation des documents d'identité est le moyen le plus élémentaire mais le plus efficace de restreindre la liberté. À leur arrivée dans le pays d'accueil, les travailleurs remettent leurs passeports aux superviseurs ou aux représentants des entreprises d'État nord-coréennes, et ne les revoient pas avant leur rapatriement. Cette pratique, officiellement justifiée comme une mesure de sécurité visant à éviter les pertes, rend impossible tout déplacement autonome. Sans passeport, un Nord-Coréen ne peut ni séjourner à l'hôtel ni acheter de billets de train ou d'avion. La limitation physique des déplacements s'accompagne de règles explicites sur le confinement sur les lieux de travail et de résidence. Les travailleurs sont souvent logés dans des dortoirs construits à l'intérieur même des chantiers ou dans des structures isolées accessibles uniquement par des moyens de transport contrôlés par les employeurs. Les sorties sont strictement réglementées, autorisées uniquement en groupe accompagné de superviseurs et limitées à des horaires et des lieux prédéterminés. Même lorsqu'ils sont officiellement autorisés à se déplacer, les travailleurs savent que tout écart par rapport à l'itinéraire établi ou tout retard dans leur retour entraînera des interrogatoires et des sanctions.

Le système des punitions repose principalement sur un ensemble de sanctions économiques et de menaces qui touchent à la fois le travailleur et sa famille en Corée du Nord, tandis que la violence physique directe, bien que présente dans certaines circonstances, joue un rôle plus marginal. Les amendes pour infractions disciplinaires sont déduites du salaire déjà maigre des travailleurs, ce qui le réduit encore davantage ou le fait disparaître complètement pendant de longues périodes. Les infractions considérées comme graves, telles que la possession de matériel interdit ou les contacts non autorisés avec des étrangers, peuvent entraîner un rapatriement anticipé. Cette mesure, qui pourrait sembler être une libération, est en réalité redoutée car le retour prématuré est considéré par le régime comme un échec ou une insubordination, avec des conséquences qui retombent sur toute la famille du travailleur, qui risque d'être rétrogradée dans le système de classification sociale songbun ou encore de subir dans son ensemble des discriminations dans l'accès à l'éducation et au travail. La menace n'a pas besoin d'être constamment exprimée, car chaque travailleur connaît parfaitement ces mécanismes et les a intériorisés avant même de quitter la Corée du Nord.

En Chine, cet appareil de contrôle traditionnel se confond avec les infrastructures de surveillance numérique que le gouvernement de Pékin a développées au cours des quinze dernières années. Lorsque les Nord-Coréens, qu'ils soient réfugiés ou travailleurs réguliers, entrent en contact avec les autorités chinoises, ils sont soumis à des procédures d'enregistrement qui comprennent la prise d'empreintes digitales, de photographies faciales, d'échantillons d'ADN et de scans de l'iris. Ces informations sont stockées dans les archives numériques du système Yi Biao San Shi qui enregistre l'identité, le lieu de résidence et l'unité de travail de chaque individu à l'aide de données certifiées. Pour les travailleurs nord-coréens employés légalement en Chine, cet enregistrement se fait officiellement dans le cadre des procédures de délivrance des visas de travail, mais les informations collectées vont bien au-delà de ce qui est nécessaire à des fins administratives normales.+

La surveillance numérique au quotidien est assurée par des technologies spécifiques qui transforment les smartphones en dispositifs de suivi permanent. Les autorités chinoises imposent l'installation d'applications telles que Yuandao Jingwei Xiangji, un appareil photo qui insère automatiquement sur chaque image prise un filigrane contenant la date, l'heure, les coordonnées GPS, l'altitude et le code IMEI de l'appareil. Les travailleurs nord-coréens soumis à ce régime de contrôle doivent envoyer quotidiennement des selfies géolocalisés via WeChat, prouvant qu'ils se trouvent à l'endroit voulu. L'application installe également des logiciels espions qui continuent à transmettre la position de l'appareil même après sa désinstallation apparente. Des caméras en circuit fermé sont installées dans les dortoirs pour surveiller les cours et les entrées, tandis que les communications via l'application WeChat, indispensable pour ceux qui vivent en Chine, sont soumises à un contrôle systématique. Ce système génère ce que les spécialistes de la surveillance appellent l'autosurveillance intériorisée. Les travailleurs savent qu'ils sont constamment observés, même lorsqu'ils ne peuvent pas voir qui les observe ou lorsque l'observation effective n'est pas pratiquée. Cette conscience modifie profondément les comportements, induit des limitations volontaires des mouvements et une autocensure dans les conversations. Il en résulte une forme de contrôle qui ne nécessite pas de surveillance physique continue, car elle agit directement sur le psychisme des personnes contrôlées, les transformant en complices involontaires de leur propre oppression.

Complicité internationale et convergences autoritaires

Le système nord-coréen de travail forcé à l'étranger ne pourrait se maintenir sans la coopération active ou l'acquiescement délibéré des gouvernements des pays d'accueil. En Russie, cette complicité prend des formes variées, allant de la corruption locale à l'indifférence institutionnelle. Les autorités régionales de l'Extrême-Orient russe, où se concentre la majorité des travailleurs nord-coréens, dépendent économiquement de cette main-d'œuvre pour mener à bien des projets d'infrastructure qui, sans elle, seraient trop coûteux ou impossibles à réaliser dans les délais prévus.

En Chine, la dynamique est différente car le contrôle n'est pas occasionnel mais extrêmement structuré. La politique chinoise à l'égard des Nord-Coréens présents sur son territoire s'inscrit dans un cadre plus large de gestion des populations étrangères vulnérables. Le gouvernement chinois a développé des politiques sophistiquées de gestion dynamique des « épouses étrangères illégales », des femmes victimes de trafic en provenance du Vietnam, du Myanmar ou du Laos qui ont formé des unions de fait avec des hommes chinois dans les zones rurales. Ces femmes sont enregistrées, soumises à un recensement biométrique et surveillées par des visites domiciliaires périodiques et des obligations de déclaration, dans un système qui équilibre la tolérance sélective de leur statut irrégulier avec un contrôle minutieux de leurs mouvements. Le même modèle est appliqué aux Nord-Coréens, ce qui crée une forme de gestion que le régime chinois ne qualifie pas de répressive, mais d'administrative. Pour Pékin, il s'agit de maintenir la stabilité sociale dans les régions frontalières et de préserver de bonnes relations avec un allié stratégique. Pour Pyongyang, cette infrastructure de contrôle chinoise devient un outil que le Bowibu peut exploiter pour étendre sa capacité répressive au-delà des frontières nationales.

La collaboration entre les appareils de sécurité nord-coréens et chinois atteint des niveaux d'intégration particulièrement profonds. Les agents du Bowibu opèrent ouvertement sur le territoire chinois, souvent sous couverture en tant que chauffeurs de taxi dans les villes frontalières ou intermédiaires commerciaux, utilisant leur position pour identifier des fugitifs potentiels ou recruter des informateurs parmi les Nord-Coréens présents en Chine. Les autorités chinoises partagent les informations biométriques contenues dans leurs bases de données, ce qui permet d'identifier rapidement les Nord-Coréens, même lorsqu'ils utilisent des documents falsifiés. Ce partage crée des situations paradoxales où les enregistrements que certains réfugiés avaient effectués dans l'espoir d'obtenir une protection ou un statut légal se transforment en outils qui rendent impossible toute échappatoire à la surveillance. Il en résulte au bout du compte un système trilatéral dans lequel chaque régime tire des avantages particuliers de la même population vulnérable : le régime nord-coréen obtient des devises fortes et une projection extraterritoriale de son contrôle, tandis que la Russie et la Chine bénéficient d'une main-d'œuvre disciplinée à moindre coût tout en renforçant leurs liens avec Pyongyang. Les travailleurs existent simultanément en tant que ressource économique, sujets de surveillance et instruments de relations diplomatiques, réduits à une marchandise qui peut se substituer à une autre dans un système qui les traite comme des objets d'exploitation où qu'ils se trouvent.

Andrea Ferrario

(Sources : deux rapports publiés cette année par le Database Center for North Korean Human Rights (NKDB), respectivement « Transnational Repression and Exploitation of North Korean Workers in Russia » et « Caught in the Net : China's Digital Surveillance of North Korean Refugees » ; articles publiés par Daily NK, Radio Free Asia, Diplomat)

Andrea Ferrario, 28 novembre 2025 :
https://andreaferrario1.substack.com/p/sfruttati-ovunque-i-lavoratori-nordcoreani
Traduit pour ESSF par Pierre Vandevoorde avec l'aide de Deeplpro.

https://www.europe-solidaire.org/spip.php?article77171

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Chine : quand le système de sécurité se dévore lui-même

Andrea Ferrario — 2025-11-18T11:28:20Z

Le ministère chinois de la Sécurité d'État contrôle 800 000 agents et opère dans les domaines de l'économie et des infrastructures. Mais surveiller l'élite elle-même engendre des contradictions insoutenables.

Tiré de entreleslignesentrelesmots
8 novembre 2025

Par Andrea Ferrario

La réunion du bureau politique du Parti communiste chinois, qui s'est tenue en juin 2025, est passée presque inaperçue dans les médias internationaux, mais elle a marqué une fracture souterraine dans le système politique chinois. Le communiqué officiel a omis deux formules qui accompagnaient depuis des années tous les documents du Parti communiste, celles selon laquelle Xi Jinping était le « noyau » de la direction et les références explicites à la « pensée de Xi Jinping ».

Dans un système où chaque virgule est pesée, l'absence parle autant que la présence.

Ces écarts par rapport au rite s'inscrivent dans un ensemble plus large de disparitions de la scène publique qui, au cours des mois précédents, avaient alimenté toutes sortes de conjectures. En juillet, Xi était devenu le premier dirigeant chinois à ne pas participer au sommet des BRICS, remplacé par le Premier ministre Li Qiang. Lors des conférences militaires de septembre et octobre de l'année précédente, c'est le général Zhang Youxia qui avait présidé, sans qu'aucune allusion ne soit faite au commandant suprême Xi. Lors des négociations commerciales cruciales avec les États-Unis à Genève et à Londres, le vice-Premier ministre He Lifeng avait mené les discussions sans jamais mentionner Xi ou son idéologie. Même le Quotidien du Peuple, temple de la propagande d'État, avait publié le 10 juin un article en première page sur les nouvelles politiques sociales sans mentionner le dirigeant. Pour un système fondé sur le culte de la personnalité, ces absences avaient pris le poids de déclarations politiques.

Les observateurs sont divisés sur des interprétations diamétralement opposées. Certains y voient un Xi affaibli, contraint de céder du terrain aux factions qu'il a réprimées pendant des années : les vétérans de la Ligue de la jeunesse communiste liés à l'ancien président Hu Jintao, les « petits princes » (fils de hauts fonctionnaires qui ont converti les relations politiques familiales en fortunes économiques) avec des intérêts économiques à l'étranger, les hauts responsables militaires qui conservent des réseaux de pouvoir autonomes. D'autres y voient plutôt le choix de déléguer stratégiquement, le calcul d'un leader qui conserve le contrôle par d'autres moyens tout en donnant l'impression de se retirer. La clé pour déchiffrer cette énigme réside dans ce qui se passe parallèlement à ces absences : alors que Xi semble relâcher son emprise dans les domaines traditionnels de l'économie et de la diplomatie, l'appareil sécuritaire de l'État étend massivement ses pouvoirs. Chen Yixin, ministre de la Sécurité d'État, assume des fonctions sans précédent dans l'histoire de la République populaire. Chen Wenqing, chef de la Commission des affaires politiques et juridiques, s'aventure dans des domaines économiques traditionnellement fermés aux hommes de sécurité.

La question qui agite les cercles du pouvoir chinois ne concerne pas tant le déclin de Xi que la nature de sa mutation. L'été 2023 avait vu circuler pour la première fois des rumeurs concrètes de dissidence au sommet. Selon le journal japonais Nikkei, lors de la session d'été à Beidaihe, trois anciens membres du Parti auraient ouvertement critiqué Xi : Chi Haotian, ancien ministre de la Défense, Zeng Qinghong, ancien vice-président et faiseur de rois qui avait contribué à l'ascension de Xi lui-même, et Zhang Dejiang, ancien président du Comité permanent de l'Assemblée populaire nationale. Si cela se confirme, cet épisode marquerait la première fissure publique dans le consensus monolithique construit depuis plus d'une décennie. Mais la véritable crise à laquelle Xi est confronté est structurelle, enracinée dans une contradiction qu'il a lui-même alimentée. Il a concentré plus de pouvoir que n'importe quel dirigeant depuis Mao, en abolissant les limites des mandats et en vidant les organes collégiaux de leur substance. Ce faisant, il a détruit les mécanismes informels de succession qui garantissaient la stabilité du régime. Aujourd'hui âgé de 72 ans et alors que sa santé fait l'objet de spéculations récurrentes, le système qu'il a façonné à son image n'apporte aucune réponse à la question élémentaire de savoir ce qui se passera après lui.

Le gardien du régime

Le paradoxe le plus flagrant de la Chine contemporaine est incarné par la figure de Chen Yixin. L'homme qui dirige l'agence la plus secrète du pays est devenu une figure publique, presque médiatique. Le ministère de la Sécurité d'État (MSS), qui a opéré dans l'ombre totale pendant des décennies, dispose aujourd'hui d'un compte WeChat suivi par des millions d'abonnés, sur lequel il publie des vidéos éducatives sur la menace de l'espionnage étranger et des bandes dessinées sur les risques pour la sécurité nationale. Chen lui-même apparaît régulièrement dans des conférences, prononce des discours publics et dirige des délégations en Asie du Sud-Est. Cette transformation radicale révèle une métamorphose plus profonde : le MSS n'est plus simplement une agence de contre-espionnage, il est devenu un super appareil de contrôle total qui pénètre des domaines traditionnellement étrangers au travail de renseignement. Le parcours personnel de Chen en dit long. Il a travaillé aux côtés de Xi entre 2002 et 2007, lorsque le futur dirigeant était secrétaire provincial du Parti dans la province du Zhejiang. De 2018 à 2022, il a dirigé la Commission des affaires politiques et juridiques, orchestrant une campagne de « rectification et d'éducation » de l'appareil de sécurité qu'il a lui-même comparée aux purges menées par Mao en 1942. Lorsqu'il est nommé ministre de la Sécurité d'État en juillet 2022, il devient le premier chef des services de renseignement à siéger au bureau politique depuis l'époque du Grand Timonier. Selon les estimations du FBI rapportées par la presse américaine, il dirigerait aujourd'hui 800 000 agent.e.s, soit dix fois plus que le personnel du KGB à son apogée pendant la guerre froide.

La transformation du fonctionnement du MSS trouve ses racines dans des réformes organisationnelles antérieures à l'arrivée de Chen, mais qu'il a menées à bien. Né en 1983 de la fusion du département du contre-espionnage du ministère de la Sécurité publique et du département central d'enquête du Parti, le MSS a fonctionné pendant des décennies avec une structure décentralisée. Les bureaux locaux répondaient à une double chaîne de commandement qui, verticalement, remontait aux supérieurs du système de sécurité de l'État et, horizontalement, aux comités du Parti au niveau provincial et municipal. Cette « double direction » créait des espaces d'autonomie, permettait aux potentats locaux de bloquer les opérations indésirables, engendrait des dysfonctionnements et des poches de corruption. Les réformes de 2016 et 2017 ont rompu cet équilibre en instaurant une « direction verticale » qui transfère tout le contrôle à Pékin. Les comités locaux du Parti ont perdu le pouvoir de nommer les chefs des bureaux provinciaux, de fixer leurs budgets et d'interférer dans leurs opérations. Le MSS central contrôle désormais le personnel, le financement et tous les aspects opérationnels grâce à une chaîne de commandement directe qui contourne complètement les autorités territoriales. Cette centralisation ne sert pas seulement à améliorer l'efficacité, elle transforme également le MSS en « yeux et oreilles » du centre contre toute forme d'autonomie locale, précisément dans les territoires où les petits princes et les fils des vétérans ont construit leurs bases de pouvoir.

L'expansion horizontale du MSS vers des secteurs d'activité de nature économique représente la véritable révolution. En janvier de cette année, le ministère a acquis le pouvoir de superviser les projets de construction de bâtiments gouvernementaux, d'installations militaires et de structures de l'industrie de la défense. Tout nouveau projet ou toute rénovation nécessite désormais l'autorisation du MSS. Les agents effectuent des inspections sur le terrain et ont le pouvoir d'infliger des sanctions. Pour qui connaît la structure de l'économie politique chinoise, la signification est claire : le MSS pénètre dans des secteurs où les enfants des vétérans et les petits princes ont traditionnellement géré des contrats de plusieurs milliards, tels que l'énergie, les télécommunications, les transports et les infrastructures critiques. Dans le même temps, l'agence intensifie la pression sur les sociétés de conseil étrangères. La loi sur le contre-espionnage, révisée la même année, élargit la définition de l'espionnage pour inclure les activités économiques considérées comme préjudiciables à la sécurité nationale. Les comptes WeChat du MSS publient régulièrement des avertissements sur les risques liés aux services de conseil étrangers qui servent de couverture à la collecte de renseignements. Cela a un effet dissuasif sur les investisseurs étrangers, mais touche tout autant les entrepreneurs nationaux et leurs réseaux internationaux. Le cas du fils de Liu He, le vice-Premier ministre qui a négocié l'accord commercial avec la première administration Trump, illustre à quel point le système est aveugle. Liu Tianran, c'est le nom du fils, a fait l'objet d'une enquête pour corruption financière liée à la tentative d'introduction en bourse d'Ant Group. Sa société d'investissement, Skycus Capital, avait levé des fonds auprès de la Banque de développement de Chine, de China Mobile et de géants technologiques tels que Tencent. Le fait que même les familles des négociateurs clés soient surveillées par le MSS montre qu'aucun réseau de pouvoir n'est plus à l'abri.

La dimension transnationale du nouveau MSS complète le tableau. Entre 2016 et 2022, les forces de sécurité chinoises ont établi 102 « commissariats à l'étranger » dans 53 pays. Officiellement, ils servent à fournir des services administratifs aux citoyens chinois qui vivent à l'étranger, mais des enquêtes menées aux Pays-Bas et aux États-Unis ont démontré leur implication dans des opérations de coercition à l'encontre de dissident.e.s. Les groupes de pirates informatiques affiliés au MSS ont atteint un niveau de perfectionnement qui alarme les agences de renseignement occidentales. En avril 2025, ils ont exploité une vulnérabilité dans SharePoint Server pour porter atteinte à 400 serveurs et 148 organisations à travers le monde, y compris des laboratoires nucléaires américains tels que la National Nuclear Security Administration et le Fermi National Accelerator Laboratory. Les groupes impliqués, suivis par les sociétés de cybersécurité du nom de Linen Typhoon et Violet Typhoon, ont agi sous mandat des bureaux de sécurité provinciaux, en particulier celui de la province du Hubei. Le réseau de surveillance interne qui soutient ces opérations est tout aussi impressionnant et s'appuie sur sept cents millions de caméras installées en Chine, soit 70% du total mondial. Le projet Sharp Eyes promet « une couverture totale, un réseau total, une disponibilité totale, un contrôle total ». Les réglementations sur la sécurité des données promulguées en novembre 2024 établissent un cadre de supervision qui s'applique tant à l'intérieur qu'à l'extérieur des frontières nationales. Toutes les données considérées comme « importantes » doivent être cataloguées, protégées et communiquées au MSS.

En janvier dernier, la nouvelle de la construction d'un nouveau centre de commandement à Pékin a été révélée. Le complexe s'étend sur 1 500 acres (607 hectares), soit dix fois la taille du Pentagone. Il intègre des bunkers souterrains conçus pour résister à des attaques nucléaires. La presse occidentale le qualifie de « centre de commandement en temps de guerre », mais la question qui se pose est inévitable : s'agit-il d'une préparation à une guerre contre Taïwan ou à des scénarios de crise interne ? La réponse englobe probablement les deux possibilités. Le MSS de Chen Yixin est une institution hybride, qui fusionne le renseignement extérieur, le contrôle interne et la répression politique en un seul appareil centralisé, intégré verticalement et relevant directement de Xi Jinping.

La surveillance de l'élite

Le discours occidental sur la surveillance en Chine se concentre généralement sur les outils de contrôle de la population. Les caméras à reconnaissance faciale, le système de crédit social, la censure d'Internet. Ces éléments existent, mais une analyse qui se limite à cela perd de vue la dynamique plus lourde de sens qui ressort des documents officiels et des affaires judiciaires de ces deux dernières années. Le ministère de la Sécurité d'État dirigé par Chen Yixin ne vise pas principalement à discipliner les masses. Sa cible principale est représentée par les réseaux de l'élite qui pourraient constituer des pôles de pouvoir alternatifs à Xi Jinping. La surveillance sert à cartographier, fragmenter et faire chanter les groupes qui ont bâti leur fortune, leur carrière et leur loyauté mutuelle au cours de décennies de réformes économiques. Ce renversement de perspective permet de voir sous un autre angle les purges militaires et les enquêtes sur les princes du monde économique.

Depuis 2023, plus de quarante-cinq officiers de l'Armée populaire de libération ont fait l'objet d'enquêtes pour corruption. Il ne s'agit pas d'une liste aléatoire. Beaucoup d'entre eux étaient considérés comme fidèles à Xi Jinping, des hommes qui avaient bâti leur carrière dans le système militaire de la province du Fujian lorsque Xi y travaillait dans les années 1990, ou des personnalités que le leader lui-même avait personnellement promues à des postes de haut niveau. He Weidong, vice-président de la Commission militaire centrale, a été purgé sans aucune explication claire. Miao Hua, responsable du département du travail politique de la commission, qui contrôlait l'idéologie et les nominations au sein de l'armée, a été expulsé en juin de la même année. Li Shangfu, ministre de la Défense, et Li Hanjun, amiral de la marine, ont subi le même sort à des moments différents. Le modèle qui se dessine n'est pas celui d'une lutte entre factions ennemies, mais quelque chose de plus inquiétant. Xi purge ses propres hommes.

Les hypothèses se multiplient. Selon une première lecture, Xi a perdu le contrôle et des factions hostiles au sein de l'appareil militaire imposent des purges pour l'affaiblir. Selon une deuxième interprétation, le ministère de la Sécurité d'État aurait découvert des cas réels de corruption ou de déloyauté parmi des personnes que Xi considérait comme fidèles. Mais il existe une troisième possibilité, plus troublante. Le système de surveillance est devenu si vaste et automatisé que toute personne entrant en contact avec les réseaux économiques des familles des vétérans ou des petits princes est automatiquement signalée, indépendamment de ses loyautés politiques antérieures. Dans ce scénario, la machine de sécurité produit des accusations non pas parce qu'elle découvre de véritables complots, mais parce que ses procédures techniques classent comme suspectes des connexions qui sont inévitables au sein de l'élite chinoise. Chaque général, chaque haut fonctionnaire, chaque dirigeant d'entreprise publique a des parents, d'anciens camarades d'université, des partenaires commerciaux qui sont d'une manière ou d'une autre liés aux circuits du pouvoir économique informel. Lorsque le MSS acquiert le pouvoir de surveiller les projets d'infrastructure, les contrats de défense, les investissements technologiques, le réseau se resserre sur tout le monde, y compris les fidèles.

Le seul « aristocrate rouge » militaire qui semble intouchable est Zhang Youxia (les « aristocrates rouges » sont les descendants des fondateurs de la République populaire, dont la légitimité découle des états de service révolutionnaires de leurs pères). Il a 75 ans, dépassant la limite d'âge que Xi lui-même a imposée aux dirigeants du parti, mais il reste vice-président de la Commission militaire centrale. Son père, Zhang Zongxun, était un vétéran de la guerre civile qui a combattu aux côtés du père de Xi. Ce lien familial historique lui garantit une certaine protection, mais son rôle semble de plus en plus ambigu. À l'automne 2024, il a présidé d'importantes conférences militaires en l'absence de Xi. La Commission militaire a été réduite à quatre membres titulaires après les purges. En décembre de la même année, le Quotidien de l'Armée populaire de libération a publié une série d'articles soulignant l'importance du « leadership collectif » par rapport à l'autorité d'une « voix unique », formule que Xi avait utilisée pendant des années pour décrire sa primauté décisionnelle. Ces signaux peuvent être interprétés de manière contradictoire. Zhang pourrait être le dernier pilier de Xi au sein de l'armée, ou bien il pourrait émerger comme un successeur potentiel, voire un rival, au moment où le chef suprême viendrait à disparaître.

Un paradoxe insoutenable

Xi Jinping a résolu le problème classique de tout régime autoritaire, celui de savoir qui contrôle les contrôleurs, en créant un ministère de la Sécurité d'État ultra-centralisé, verticalement intégré et personnellement fidèle. Mais cette solution engendre trois contradictions impossibles à résoudre. La première concerne le conflit entre sécurité et efficacité économique. Les fonctionnaires locaux ont développé une stratégie de survie qu'ils appellent « rester allongé », une expression qui désigne une conformité superficielle accompagnée d'une inaction délibérée. Ils craignent que toute initiative puisse être interprétée comme une erreur, les exposer à des enquêtes et ruiner leur carrière. Cette paralysie se traduit par des retards dans les projets d'infrastructure, où les contrôles de sécurité s'étendent sur des mois. Les investissements privés s'enfuient à l'étranger parce que les entrepreneurs ne savent plus quelles activités risquent d'être classées dans la catégorie des menaces pour la sécurité nationale. Le secteur du capital-risque technologique s'est effondré après que le MSS a mené des opérations de perquisition dans les locaux de sociétés de conseil internationales en 2023. Le Premier ministre Li Qiang a annoncé des politiques favorables aux entreprises, mais les interventions du MSS contredisent systématiquement ces signes d'ouverture. Lors des Deux Sessions du printemps 2025, l'Assemblée populaire nationale (le « parlement » chinois) n'a pas réussi à faire passer une loi pour favoriser le secteur privé, signe d'un conflit interne au Parti communiste entre ceux qui donnent la priorité à la croissance économique et ceux qui subordonnent tout à la sécurité.

La deuxième contradiction oppose la légitimité révolutionnaire à la technocratie surveillée. Les soi-disant « aristocrates rouges » ne sont pas simplement des arrivistes. Ils ont une légitimité historique, car leurs pères ont fondé la République populaire. Zhang Youxia, Hu Chunhua, les petits princes sont porteurs d'un capital symbolique qui découle du sang versé et des services rendus par leurs pères dans les guerres civiles et les campagnes de construction du socialisme. Les remplacer par des technocrates soumis à une surveillance permanente érode le consensus interne au Parti. L'université Fudan de Shanghai continue d'être l'incubateur des réseaux alternatifs. Wang Huning, membre du Comité permanent du bureau politique et architecte idéologique du régime, y a fait ses études, tout comme Guo Guangchang, fondateur du conglomérat Fosun International. Xi ne peut pas éliminer ce capital intellectuel sans vider le Parti communiste lui-même des compétences qui lui permettent de gouverner une économie qui pèse 18 000 milliards de dollars. De plus, la famille de Xi est impliquée dans ces mêmes trafics économiques que les campagnes anti-corruption sont censées combattre. Un rapport des services de renseignement américains publié en janvier 2025 affirme que les proches du dirigeant détiennent des millions de dollars en intérêts commerciaux et en investissements financiers. L'hebdomadaire allemand Die Zeit a vérifié ces informations de manière indépendante dans le cadre d'une enquête. Ce double standard sape la crédibilité de l'ensemble de l'opération.

La troisième contradiction, la plus grave, concerne la succession gelée qui engendre une instabilité structurelle. Le système informel par lequel Deng Xiaoping avait garanti des transitions ordonnées, selon lequel chaque dirigeant désigne son successeur de la génération suivante, a été détruit. Hu Chunhua a été évincé. Sun Zhengcai, l'autre candidat désigné par Hu Jintao pour succéder à Xi, est en prison depuis 2018, condamné à la prison à vie pour corruption. Il n'y a pas d'héritier visible et Xi est désormais âgé. Des rumeurs récurrentes sur sa santé alimentent toutes sortes de conjectures. Cai Qi apparaît comme un possible médiateur. Il est le premier fonctionnaire depuis Mao à occuper simultanément trois fonctions essentielles : membre du Comité permanent du bureau politique, secrétaire du secrétariat central, directeur du bureau général du comité central. Mais Cai dépend lui aussi de la machine de surveillance qu'il a contribué à mettre en place. Si Xi venait à disparaître, Cai pourrait-il vraiment gouverner de manière indépendante ou finirait-il par être pris en otage par l'appareil de sécurité qu'il utilise aujourd'hui pour maintenir son contrôle ?

Le précédent historique des cycles de Staline et Mao est utile pour comprendre cette dynamique. Les purges engendrent la paranoïa, la paranoïa déclenche de nouvelles purges, le système implose. La disparition de He Weidong en mars 2025 représente l'un de ces moments où l'appareil sécuritaire dévore ses propres partisans. La différence cruciale par rapport aux deux régimes du XXe siècle réside dans le fait que Staline utilisait le NKVD et Mao les Gardes rouges, des organes extérieurs à l'élite qui frappaient de l'extérieur. Xi, en revanche, effectue ses purges par l'intermédiaire du ministère de la Sécurité d'État, qui fait partie de l'élite elle-même. Cela soulève la question ultime. Qui contrôle le MSS ? Chen Yixin est personnellement fidèle à Xi, mais après Xi ? Un appareil qui compte 800 000 agent.e.s finit inévitablement par servir ses propres intérêts. Le précédent du KGB soviétique est instructif. L'appareil chargé de la sécurité est devenu un acteur autonome et a contribué à l'effondrement du système en 1991. La centralisation verticale fonctionne à court terme, mais elle est fragile à long terme si le sommet vacille.

La réunion du bureau politique en juin dernier, avec ses écarts et omissions par rapport aux rites et avec l'extension simultanée des pouvoirs du MSS sur les infrastructures, n'a pas mis en évidence des contradictions. Elle a plutôt révélé une stratégie cohérente. Xi a renoncé à la mise en scène du consensus politique traditionnel parce qu'il a construit une alternative, celle du contrôle permanent par la surveillance, qui englobe également l'élite. Mais cela n'a pas résolu la crise de succession, cela l'a seulement gelée. Un système qui repose sur la discipline de l'élite obtenue en répandant la peur peut durer aussi longtemps que la vie de Xi. Après, le vide au sommet deviendra un gouffre. En novembre dernier, Xi a serré la main de Jack Ma, PDG d'Alibaba, dans un geste public d'ouverture en direction des entrepreneurs du secteur de la technologie. Au même moment, Chen Yixin annonçait les nouvelles compétences du ministère en matière de projets de construction stratégiques. Il ne s'agissait pas d'atteindre un équilibre, mais de prolonger artificiellement la tension. La surveillance universelle, qui inclut les aristocrates rouges, ne crée pas la stabilité, mais ce que certains appellent la « paix du cimetière », un silence qui ne résulte pas du consensus mais de la terreur.

Andrea Ferrario

Source – Andrea Ferrario, 20 octobre 2025 :
Facebook https://www.europe-solidaire.org/sp...
Traduit pour ESSF par Pierre Vandevoorde avec l'aide de Deeplpro.
https://www.europe-solidaire.org/spip.php?article76741

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Purges et paralysie : la crise silencieuse de l'armée chinoise

Andrea Ferrario — 2025-11-11T11:16:19Z

Les purges sans précédent au sein de l'armée chinoise révèlent une crise profonde. Entre corruption systémique et paralysie décisionnelle, l'APL fait face au défi le plus grave depuis l'ère Mao.

Tiré d'Europe solidaire sans frontière.

Le mois dernier, lors du quatrième plénum du Comité central du Parti communiste chinois, les caméras de la télévision d'État ont cadré avec insistance quatre rangées de sièges vides dans la Grande Salle du Peuple. Il ne s'agissait pas d'un simple incident technique. Sur les 205 membres titulaires du Comité central, seuls 168 ont participé aux travaux, soit un taux d'absentéisme de 18 %, le plus élevé depuis la Révolution culturelle. Parmi les membres suppléants, 24 sur 147 ne se sont pas présentés.

L'image de ces sièges vides a fait passer un message politique clair : les dirigeants militaires chinois sont confrontés à une crise d'une ampleur historique, qui dépasse les cas individuels de corruption pour prendre les contours d'un phénomène de fond.

Les chiffres témoignent d'une purge qui a peu de précédents dans l'ère post-maoïste. En 2024, la Commission centrale d'inspection disciplinaire a ouvert près de 900 000 enquêtes, un record absolu, tandis que les sanctions administratives ont touché 889 000 fonctionnaires, soit une augmentation de 45 % par rapport à l'année précédente. La tempête a également touché les dirigeants de l'APL (Armée populaire de libération), la Commission militaire centrale, organe suprême de commandement des forces armées présidé par Xi Jinping, passant de sept à quatre membres, la configuration la plus restreinte depuis la fondation de la République populaire en 1949. La contraction n'est pas seulement numérique et la nouvelle composition révèle un déséquilibre structurel sans précédent, puisque la marine, l'armée de l'air et les forces créées après les réformes de 2016 ne sont plus représentées au sein de la Commission. Seuls l'armée de terre et les unités de missiles balistiques également compétentes en matière nucléaire, restent représentées. Il convient de noter que l'armée a, entre autres, pour mission de « gérer » les éventuelles manifestations internes impliquant plus de cinq mille personnes.

Les liens qui existent entre les officiers purgés permettent de voir que derrière la rhétorique officielle de la lutte contre la corruption se cache un réseau de relations qui traversait les centres névralgiques du commandement militaire. Sur les neuf généraux expulsés du Parti et des forces armées le 17 octobre dernier, six avaient servi dans la 31e armée de groupe, rebaptisée 73e, une unité d'élite stationnée à Xiamen, dans la province du Fujian. Cette même province où Xi Jinping a travaillé comme fonctionnaire local dans les années 80 et 90, construisant ce que les analystes et les observateurs ont appelé la « clique du Fujian », un réseau de loyautés personnelles sur lequel le leader chinois a fondé une partie de son pouvoir. Sept des neuf généraux destitués avaient également des liens avec le Commandement du théâtre oriental, responsable des opérations vers Taïwan. Il ne s'agit donc pas d'épisodes isolés, mais d'un complot qui reliait les dirigeants politiques de l'armée aux commandements opérationnels les plus sensibles pour la stratégie de Pékin dans le détroit.

La nomination à la vice-présidence de la Commission militaire centrale de Zhang Shengmin, 67 ans, ancien secrétaire de la Commission d'inspection disciplinaire de la CMC elle-même, confirme que la campagne destinée à semer la peur est loin d'être terminée. Zhang est issu des Forces de missiles, où il a travaillé de 2004 à 2015, et supervise depuis 2017 la lutte contre la corruption au sein de l'APL. Sa promotion est particulièrement significative car il conserve sa double fonction : en plus de devenir vice-président, il continue à diriger la Commission disciplinaire militaire. Cette concentration de fonctions en une seule personne indique que Xi a l'intention d'intensifier, et non de relâcher, le contrôle sur les cadres militaires. Le message implicite est que les enquêtes se poursuivront et que personne, quelle que soit sa position dans la hiérarchie, ne peut se considérer en sécurité.

Entre corruption et factions : la nature profonde de la crise

Le langage officiel utilisé par Pékin pour justifier les purges a subi des changements significatifs au fil du temps, révélant des aspects qui vont au-delà du discours anti-corruption. Au départ, les accusations se limitaient à des formules génériques telles que « crimes liés au service » ou « violations de la discipline du Parti ». Avec le temps, cependant, des expressions archaïques et politiquement chargées ont fait leur apparition. En particulier, contre le général Wei Fenghe, ministre de la Défense de 2018 à 2023 et ancien commandant des Forces de missiles, l'expression « perte de loyauté et d'intégrité morale » a été utilisée, un terme qui remonte à la Chine ancienne, où il désignait la dégradation morale de l'élite. Dans l'histoire chinoise postérieure, cette expression a pris des connotations encore plus lourdes, signalant la trahison du souverain. Pendant la guerre civile, Mao Zedong l'a utilisée pour condamner les hauts fonctionnaires communistes qui avaient trahi le Parti en passant au Kuomintang de Chiang Kai-shek. L'utilisation de cette formule contre Wei, ainsi que l'éditorial du quotidien de l'APL qui accusait les responsables démis de leurs fonctions d'avoir « gravement porté atteinte au principe selon lequel le président de la CMC [c'est-à-dire Xi Jinping lui-même] a la responsabilité ultime », indiquent que les accusations dépassent la corruption financière pour toucher à des questions de loyauté politique et de subordination au commandement suprême.

Le véritable nœud de la crise semble résider dans la gestion du personnel militaire et dans les réseaux clientélistes qui se sont consolidés précisément grâce au système de promotions. He Weidong, vice-président de la Commission militaire centrale chargé des ressources humaines, Miao Hua et He Hongjun, respectivement directeur et directeur adjoint du département du travail politique de la CMC, occupaient tous des postes clés dans les dispositifs d'évaluation et d'affectation des officiers. Outre les aspects idéologiques et d'endoctrinement, le département du travail politique contrôle également les nominations à tous les niveaux. Sa fonction est de garantir que chaque avancement de carrière reflète non seulement les compétences techniques, mais surtout la fiabilité politique. Lorsque ces gardiens du système sont eux-mêmes accusés de « relations interpersonnelles inappropriées », cela signifie que le mécanisme même de sélection des cadres s'est corrompu, et que, d'un filtre méritocratique, il est devenu un outil permettant de consolider des réseaux de clientélisme qui contournaient les critères officiels.

La contradiction la plus flagrante réside dans le fait que tous ces officiers avaient été soigneusement sélectionnés par Xi Jinping lui-même, dans de nombreux cas avec des promotions accélérées qui contournaient les étapes habituelles. En 2022, He Weidong avait été promu de commandant du Théâtre oriental à vice-président de la Commission militaire centrale, sautant ainsi l'étape traditionnelle de membre ordinaire du Comité central. Il avait fait l'objet de deux promotions de grade en seulement deux ans, en 2017 et en 2019. He Hongjun avait été élevé au rang de général en juillet 2024, moins d'un an avant sa destitution. Wang Houbin, nommé commandant des Forces de missiles en avril 2023 après la purge de son prédécesseur Li Yuchao, a lui aussi été démis de ses fonctions après seulement quinze mois. Ces officiers représentaient une nouvelle génération de fidèles : ils étaient protégés par Xi, soigneusement sélectionnés et rapidement promus précisément parce qu'ils étaient considérés comme fiables, et non parce qu'ils étaient les héritiers des dirigeants précédents.

Les réformes militaires lancées par Xi en 2015, qui ont remplacé sept régions militaires par cinq théâtres opérationnels et supprimé les quatre puissants départements généraux pour créer quinze départements relevant directement de la CMC, devaient briser les anciens réseaux de clientélisme régional et empêcher tout général de construire des bases indépendantes grâce à une centralisation absolue qui aurait dû rendre chaque officier directement dépendant du président. Cependant, la nécessité de nommer rapidement de nouveaux cadres fidèles aux nouveaux postes créés a donné naissance à de nouveaux réseaux clientélistes, cette fois centrés sur les protégés de Xi, qui se sont révélés tout aussi imperméables au contrôle central que ceux qu'ils étaient censés remplacer.

L'effet domino : paralysie décisionnelle et crise opérationnelle

Le blocage des promotions est le signe le plus évident de la paralysie qui touche l'APL. En 2024, il n'y a eu que deux nominations au grade de général et aucune en 2025, ce qui contraste fortement avec les mandats précédents. Toutes les voies d'avancement sont bloquées et de nombreux postes restent vacants. Parmi ceux-ci, le commandement du Théâtre oriental, en charge des opérations à Taïwan, est toujours vacant, tout comme les postes de commandement de la marine, de l'armée de terre et des forces de missiles. Les candidats, officiellement « en cours d'évaluation », font en réalité l'objet d'une enquête ou d'une procédure de destitution, signe que Xi n'a pas de collaborateurs fiables à promouvoir. En conséquence, le climat d'incertitude mine la cohésion interne et bloque toute la chaîne de commandement. Après les purges au sommet, plus personne n'ose prendre d'initiatives et il est plus prudent d'attendre les ordres que de risquer de paraître ambitieux ou non aligné. Dans un contexte militaire, cette attitude se traduit par une immobilité opérationnelle et une perte d'efficacité, indépendamment de la qualité de l'arsenal ou des doctrines. La centralisation croissante aggrave la situation. Cette année, le quotidien de l'APL a annoncé que toute modification des priorités tactiques devait être approuvée par les échelons supérieurs, ce qui élimine la liberté d'action des commandants sur le terrain. Une mesure qui contredit la rhétorique même de la modernisation militaire, fondée sur l'autonomie et l'adaptation rapide des « forces de nouvelle qualité ».

La crise interne est clairement apparue lors du défilé militaire du 3 septembre, à l'occasion du 80e anniversaire de la victoire sur le Japon. Cet événement, conçu pour montrer la puissance de l'APL, s'est déroulé dans des conditions inhabituelles. Zhang Youxia, numéro deux des forces armées chinoises après Xi, était le seul officier en uniforme et occupait une position de second plan derrière le Comité permanent du bureau politique. Le défilé n'était pas présidé par un commandant en chef, mais par un général de brigade de l'armée de l'air, un grade inhabituel pour une fonction aussi importante. De plus, aucune unité n'a été présentée sous le nom de son commandant, contrairement aux défilés de 2015 et 2019. Cela indique que de nombreux officiers faisaient déjà l'objet d'une enquête ou que le commandement central craignait de mettre en avant des personnalités susceptibles d'être victimes des prochaines vagues de purges.

La contradiction la plus flagrante concerne les opérations à l'égard de Taïwan, que Xi a maintes fois désignées comme une priorité absolue, fixant 2027, année du centenaire de la fondation de l'APL, comme date butoir à laquelle l'armée doit être prête et capable de mener des opérations militaires contre le pays, si Pékin le jugeait nécessaire. Tous les commandants importants pour d'éventuelles actions dans le détroit ont été démis de leurs fonctions : Lin Xiangyang, commandant du théâtre oriental, a été exclu du Parti ; He Weidong, vice-président de la Commission militaire centrale et ancien commandant du même secteur, a été démis de ses fonctions ; Wang Xiubin, directeur du Centre de commandement des opérations conjointes, a été remplacé. Malgré ce démantèlement, l'activité militaire autour de Taïwan est restée intense et a même augmenté en partie. Les incursions aériennes quotidiennes dans la zone d'identification taïwanaise se sont poursuivies tout au long de l'année 2025, et les survols de drones à longue portée sont passés de 3 en 2024 à 8 en 2025. Cette situation peut être interprétée de deux manières : soit Xi ne prévoit pas d'action imminente, soit les opérations se poursuivent par inertie bureaucratique, tandis que l'incertitude règne au sommet quant au commandement effectif.

L'austérité dans le budget militaire

Pour la première fois dans l'histoire récente de la PLA, le discours sur l'austérité a officiellement fait son entrée dans le discours militaire chinois. Récemment, le général Qiu Yang, directeur adjoint du Bureau général de la Commission militaire centrale, a publié un essai dans un recueil officiel relatif au plan quinquennal 2026-2030 dans lequel il invite l'APL à « adopter un mode de fonctionnement sobre », à réduire les coûts et le gaspillage et à miser sur l'efficacité et l'innovation à faible coût. Cet appel marque un changement de ton par rapport aux années d'expansion illimitée, dicté par la détérioration de la situation économique. Avec un budget officiel de défense de 1 810 milliards de yuans (plus de 250 milliards de dollars, le budget réel étant certainement supérieur) et une croissance annuelle de 7,2 %, l'augmentation des dépenses militaires dépasse celle de l'économie réelle, qui ralentit à 4,5 % selon les chiffres officiels, voire moins. Les tensions commerciales avec Washington et la crise immobilière accentuent les contraintes budgétaires, poussant également l'appareil militaire à contenir ses dépenses. La crise économique s'accompagne de purges qui ont touché les forces de missiles et l'industrie de la défense, où la fraude et la corruption ont compromis des infrastructures stratégiques telles que les silos de missiles balistiques. Pékin réagit une fois de plus en centralisant le contrôle et en renforçant les audits conjoints entre l'armée et les autorités locales.

Le dilemme stratégique qui émerge de cette conjonction entre pressions économiques et crise institutionnelle est profond. D'une part, Xi a besoin d'une PLA puissante et moderne pour soutenir ses ambitions géopolitiques, et en particulier pour maintenir la pression sur Taïwan, affirmer son contrôle sur la mer de Chine méridionale et projeter sa puissance dans la région indo-pacifique. Le discours sur le « grand renouveau de la nation chinoise » que Xi a placé au centre de sa politique dépend en partie de sa capacité à convaincre que la Chine est redevenue une grande puissance militaire après le « siècle d'humiliation » subi de la part des puissances occidentales et du Japon. D'autre part, la combinaison de la corruption endémique qui a miné l'efficacité de certains programmes d'armement et des pressions fiscales résultant du ralentissement économique limite concrètement les options disponibles. La lutte contre la corruption devrait, en théorie, libérer des ressources actuellement gaspillées, ce qui permettrait de rendre les dépenses militaires plus efficaces. Dans la pratique, cependant, la paralysie qu'elle engendre sape précisément l'efficacité opérationnelle que la purge est censée rétablir. Il en résulte un cercle vicieux où la tentative de résoudre le problème aggrave ses conséquences.

Le problème de la succession et les scénarios futurs

La crise dans le domaine militaire met en évidence un problème encore plus fondamental qui concerne la nature même du pouvoir de Xi Jinping et sa pérennité. Si le dirigeant chinois élimine des officiers qu'il a lui-même soigneusement sélectionnés, y compris des membres de sa « clique du Fujian » sur laquelle il avait construit une partie de son règne, qui peut encore bénéficier de sa confiance ? La question dépasse le domaine militaire et touche l'ensemble de l'architecture du pouvoir en Chine. À chaque purge, le cercle des « intimes » se rétrécit, mais ce rétrécissement ne génère pas automatiquement plus de sécurité. Les rescapés savent qu'ils sont sous surveillance constante, ils savent que la loyauté dont ils ont fait preuve hier ne garantit pas leur position aujourd'hui, et que toute erreur, toute relation suspecte, toute interprétation indépendante des directives peut devenir un prétexte à leur destitution. Cette dynamique crée un cercle vicieux dans lequel, à mesure que Xi concentre le pouvoir entre ses mains, il est contraint de dépendre d'un groupe de collaborateurs de plus en plus restreint qui, soumis à des pressions croissantes, finissent par devenir moins fiables, car un climat de peur ne produit pas une loyauté véritable, mais seulement une obéissance opportuniste.

Les postes vacants dans la structure de commandement pourraient rester inoccupés pendant longtemps. Si le système de gestion du personnel est vraiment compromis, comme l'indiquent les purges, les pourvoir rapidement avec des officiers qui n'ont pas encore été évalués reviendrait à répéter les mêmes erreurs. Cela explique pourquoi Dong Jun, ministre de la Défense depuis près de deux ans, n'a pas encore été admis à la Commission militaire centrale, un siège qui revient traditionnellement de droit à ceux qui occupent cette fonction, signe d'une confiance encore suspendue. Si et quand Xi décidera de compléter les nominations, il est probable qu'il choisira des personnalités politiquement dociles plutôt que compétentes ou influentes. Ce critère de sélection, fondé sur la loyauté personnelle plutôt que sur la capacité stratégique, risque d'affaiblir encore davantage la qualité des dirigeants de l'APL et de transformer le haut commandement en un appareil de bureaucrates craintifs.

La question de la succession politique dans son ensemble semble encore plus complexe et non résolue. Xi est âgé de 72 ans et, contrairement à tous les dirigeants chinois depuis Deng Xiaoping, il n'a désigné aucun successeur. La tradition passée des transitions planifiées, aussi imparfaite soit-elle, garantissait une certaine prévisibilité et stabilité dans le transfert du pouvoir. Xi a rompu avec cette tradition. Avec un quatrième mandat probable qui débutera en 2027, voire des perspectives de maintien au pouvoir encore plus longues, son successeur pourrait être un fonctionnaire né dans les années 1970, actuellement dans une administration provinciale ou une agence du gouvernement central, qui ne dispose pas encore d'une visibilité nationale. Mais Xi se méfie profondément des fonctionnaires avec lesquels il n'a pas de relations personnelles solides, et en vieillissant, il a de moins en moins de liens avec la génération qui pourrait lui succéder. Il a travaillé avec des officiers et des fonctionnaires nés dans les années 1950 et 1960, avec lesquels il a partagé des expériences formatrices, mais la génération suivante lui est plus étrangère, et cette distance alimente sa méfiance.

Les hauts rangs du Parti, et de l'APL en particulier, pourraient connaître une période de fluctuation croissante dans les années à venir, Xi testant et écartant les candidats potentiels aux postes de direction. En coulisses, les fonctionnaires et les officiers de son entourage pourraient se livrer à une concurrence plus intense pour gagner en influence et/ou survivre politiquement, générant ce que les observateurs appellent des « luttes de pouvoir de bas niveau ». Ces luttes ne prendraient pas la forme de défis ouverts ou de confrontations idéologiques publiques, comme c'était le cas à l'époque maoïste. Elles se manifesteraient plutôt par des manœuvres bureaucratiques et des tentatives de discréditer des rivaux par le biais de signalements à la Commission d'inspection disciplinaire, ou par la manipulation des informations qui parviennent à Xi. Dans un système où tout dépend de la confiance du dirigeant suprême, et où cette confiance peut être révoquée à tout moment sans explication, l'incitation à faire du tort à des collègues potentiellement concurrents devient très forte. Ce type de concurrence souterraine corrode davantage la cohésion institutionnelle et rend encore plus difficile le fonctionnement coordonné et efficace qu'exige une armée moderne.

Les scénarios possibles pour l'avenir de la PLA s'articulent autour d'un éventail diversifié d'hypothèses, dont aucune n'est sans risque. Le premier scénario, le plus optimiste du point de vue de Pékin, verrait les purges éliminer efficacement la corruption et les réseaux clientélistes et, après une phase de transition douloureuse, émerger une armée plus professionnelle et plus efficace. Dans ce scénario, les sacrifices actuels seraient le prix à payer pour construire une PLA véritablement capable de « combattre et gagner des guerres », selon le slogan constamment répété par Xi. Mais des doutes subsistent quant à la faisabilité d'un tel scénario. Éliminer les individus corrompus ne résout pas les problèmes systémiques. Sans réformes structurelles pour introduire la transparence et des mécanismes de contrôle mutuel entre les institutions, le problème de la corruption réapparaîtra inévitablement. Dans un système où le pouvoir est concentré et opaque, et où les promotions dépendent d'évaluations subjectives de la « fiabilité politique » plutôt que de mesures objectives de compétence, les opportunités et les incitations à des comportements corrompus restent intactes.

Le deuxième scénario, le plus défavorable au régime, est celui d'une paralysie prolongée, dans laquelle la peur et les contrôles étouffants alimenteraient une culture de prudence extrême qui traverserait toute la structure militaire. À tous les niveaux, les officiers éviteraient de prendre des responsabilités, préférant se cacher derrière la bureaucratie plutôt que de prendre des décisions autonomes. Dans ce climat, l'APL perdrait sa capacité d'initiative tactique et d'adaptation rapide, indispensables dans la guerre moderne, tandis que les postes clés resteraient vacants ou seraient confiés à des personnalités médiocres, politiquement fiables mais dépourvues des qualités nécessaires pour exercer un véritable commandement. L'analogie historique la plus pertinente est celle des purges staliniennes de l'Armée rouge entre 1937 et 1938, lorsque trois maréchaux sur cinq, treize commandants d'armée sur quinze et environ 35 000 officiers au total ont été éliminés. Les conséquences en ont été désastreuses. Lors de la guerre d'hiver contre la Finlande en 1939-1940, l'Armée rouge, malgré sa supériorité numérique écrasante, a subi des pertes catastrophiques contre une armée finlandaise beaucoup plus petite, en raison de l'incompétence des nouveaux commandants promus pour leur loyauté politique plutôt que pour leurs capacités militaires.

Le troisième scénario possible concerne l'instabilité qui pourrait émerger au moment de la succession de Xi. Lorsque son pouvoir prendra fin, pour des raisons d'âge, de santé ou de pressions politiques accumulées, l'absence d'un successeur désigné et de mécanismes de transition ordonnée pourrait déclencher des luttes entre factions similaires à celles qui ont suivi la mort de Mao. Dans un contexte militaire déjà perturbé par les purges, avec des réseaux de commandement fragmentés et des loyautés incertaines, une crise de succession pourrait créer des situations dangereuses dans lesquelles différents généraux ou factions militaires pourraient tenter d'influencer l'issue de la lutte politique, rompant ainsi le tabou de la non-ingérence de l'armée dans la politique qui a prévalu, à quelques exceptions près pendant la Révolution culturelle, depuis la fondation de la République populaire.

La contradiction centrale semble insoluble à court terme. Xi a besoin d'une PLA forte pour soutenir les ambitions géopolitiques chinoises, mais le système de contrôle individualisé qu'il a mis en place génère précisément la faiblesse institutionnelle qu'il redoute. Chaque purge démontre son pouvoir absolu mais révèle également la fragilité des fondements sur lesquels ce pouvoir repose. Pour Taïwan, pour les États-Unis et leurs alliés asiatiques tels que le Japon et la Corée du Sud, pour l'Inde qui partage avec la Chine une frontière contestée et une histoire de conflits militaires, la question cruciale n'est pas tant de savoir si l'APL est forte ou faible aujourd'hui, mais à quel point elle sera imprévisible demain.

Une organisation paralysée par la peur peut être inefficace sur le plan opérationnel et incapable de coordonner des opérations complexes qui nécessitent une initiative à plusieurs niveaux. Mais elle peut aussi être dangereuse à bien des égards. Une armée qui n'est pas sûre de sa cohésion interne pourrait tenter de compenser cette insécurité par l'agressivité, trouvant dans la mobilisation contre des ennemis extérieurs un ciment pour la cohésion qui fait défaut en interne. Un dirigeant qui a bâti sa légitimité sur la promesse de restaurer la grandeur nationale et qui voit vaciller les moyens de réaliser cette promesse pourrait être tenté par des aventures militaires risquées afin de démontrer sa détermination et de détourner l'attention des problèmes internes.

Le véritable test n'est pas et ne sera pas les parades militaires, aussi spectaculaires soient-elles, mais une éventuelle crise réelle, dans laquelle des décisions rapides et coordonnées, la confiance entre les niveaux de commandement, l'initiative tactique et la flexibilité stratégique feront la différence entre le succès et l'échec. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il sera possible de vérifier si les purges ont réellement rendu l'APL plus efficace ou si, au contraire, elles ont compromis sa capacité de combat. En espérant, bien sûr, que ce moment n'arrivera jamais.

Andrea Ferrario

Source - Andrea Ferrario, 10 novembre 2025

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Chine, le travail comme champ de bataille

Andrea Ferrario — 2025-10-07T10:23:54Z

Usines, administrations publiques, chantiers : un système de travail qui consume les corps et les vies, créant ainsi de la précarité. Des ouvrières aux fonctionnaires, le mécontentement grandit. Les actions de protestation augmentent de 73 %.

Tiré d'Europe solidaire sans frontière.

Une série d'analyses et de reportages réalisés au cours du dernier mois permet de dresser, à partir de cas précis, un tableau général de la situation difficile des travailleurs chinois et de la tendance en Chine à protester davantage et de manière nouvelle. Des usines de chaussures du Fujian aux chaînes de montage des iPhone, de l'administration publique aux services de livraison, on voit émerger un système de travail en profonde mutation, marqué par une précarité croissante, une exploitation systématique et des formes inédites de résistance.

L'armée des précaires

L'économie chinoise a généré une armée de travailleurs précaires d'une ampleur sans précédent. Deux cents millions de personnes, soit environ 40 % de la main-d'œuvre urbaine du pays et environ un quart de la main-d'œuvre totale, vivent aujourd'hui dans des conditions d'emploi flexibles, écrit The Economist. Cette masse de travailleurs précaires représente l'épine dorsale invisible de l'économie chinoise, mais elle reste largement exclue des protections et des droits que le système garantit officiellement aux salarié.e.s fixes. Leur situation est désormais devenue un phénomène structurel.

Les histoires individuelles révèlent une profonde modification d'une génération à l'autre : des millions de jeunes Chinois.e.s ont rejeté le modèle de travail des générations précédentes, celui des usines-villes où l'on restait pendant des années en acceptant la monotonie et la discipline en échange de la stabilité. Une partie importante de ces travailleurs a consciemment embrassé la précarité, préférant la liberté de partir quand ils le souhaitent à la sécurité d'un contrat à durée indéterminée. Beaucoup utilisent les plateformes numériques pour passer d'un emploi à l'autre, alternant constamment entre différentes applications afin de maximiser leurs gains à court terme. Cette maîtrise de l'économie des plateformes permet à de nombreux travailleurs flexibles de gagner plus que les employés réguliers, du moins à l'heure actuelle, créant ainsi l'illusion d'un contrôle personnel qui masque la réalité structurelle de leur vulnérabilité.

La composition démographique de cette armée de précaires présente des caractéristiques particulières. Dans les usines, l'âge moyen est de 26 ans. 80 % sont des hommes, 75 à 80 % sont célibataires et sans enfants. Dans des villes comme Kunshan, de plus en plus de jeunes travailleurs dorment dans les parcs et sous les ponts routiers. Jusqu'à récemment, on pouvait en voir des dizaines dormir dans l'un des plus grands parcs de la ville après le travail, souvent avec leurs bagages, avant que la police ne les expulse. De grandes foules se rassemblent sur les marchés dits « du travail », où des agences intermédiaires embauchent des personnes pour des emplois temporaires dans le bâtiment ou dans les usines.

Cette tendance s'inscrit dans le contexte plus large des difficultés économiques du pays. En août, la croissance des ventes au détail a atteint son niveau le plus bas. Les prix et les ventes immobilières continuent de baisser, ce qui déprime encore davantage le climat général, le chômage urbain est en hausse et le déclin démographique a contraint les dirigeants du pays à instaurer un système d'allocations pour encourager les naissances. Dans ce contexte, les travailleurs flexibles représentent à la fois une ressource et un problème : ils offrent aux entreprises la flexibilité nécessaire pour s'adapter aux fluctuations du marché mais leur situation précaire en fait des consommateurs médiocres et des parents incertains. La contradiction apparaît clairement lorsque l'on considère que le gouvernement chinois vise à stabiliser la consommation intérieure et à encourager la formation de familles, mais qu'il alimente en même temps un système de travail qui entrave ces deux objectifs. Sans contrat formel, ces travailleurs ne cotisent pas pour leur retraite, n'ont pas accès aux services urbains en raison du système hukou et n'ont souvent pas les moyens d'acheter une maison. Leur liberté de mouvement, qui peut sembler libératrice au premier abord, s'avère être un piège qui les condamne à rester éternellement en marge de la société urbaine chinoise.

L'usine comme dispositif de contrôle

Cette masse de travailleurs précaires s'inscrit dans un système de production qui a radicalement transformé les méthodes de contrôle et d'exploitation par rapport au passé. Les usines chinoises modernes fonctionnent comme des dispositifs disciplinaires qui façonnent le corps et l'esprit des travailleurs à travers des rythmes de production qui dépassent les limites de la résistance humaine. Le cas de l'usine de chaussures du Fujian étudié par le chercheur Zhu Zhanyuan met à nu ces mécanismes.

La chaîne de montage de l'usine produit jusqu'à 3 000 paires de chaussures par jour, à une vitesse de 300 tours par minute. Chaque personne doit produire plusieurs paires par minute, ce qui est présenté comme « une véritable guerre ». Xie Silan, une ouvrière de 53 ans originaire du Jiangxi, travaille à l'endroit le plus délicat de la chaîne, la pose des semelles. Elle ne se trompe jamais : elle parvient à sentir au toucher si la semelle est correctement positionnée. Ses mains sont abîmées, ses ongles poussent près des doigts et se recourbent vers l'intérieur. Le manque de sommeil chronique fait d'elle la personne qui cède le plus souvent à la fatigue pendant le travail. Le système de surveillance est omniprésent et sophistiqué, et l'usine dispose de caméras de surveillance avec un grand écran accroché dans le bureau. Le propriétaire exerce un contrôle strict : lorsqu'il aperçoit des travailleurs qui rient ou plaisantent, son message d'avertissement est si fort que tout le monde baisse instinctivement la tête, intimidé. Dans les usines Foxconn de Zhengzhou, selon l'enquête de China Labor Watch, les travailleurs doivent se soumettre à des contrôles encore plus intrusifs, y compris des radiographies qui excluent de fait les femmes enceintes ; les minorités ethniques, notamment les Ouïghours, les Tibétains et les Hui, font l'objet d'une discrimination systématique.

Les rythmes de travail sont délibérément planifiés de manière à tester les limites de la résistance humaine. La vitesse de la chaîne de montage dépasse les capacités d'une personne, à tel point que si quelqu'un parvient à suivre le rythme, il est considéré comme un héros. Les travailleurs essaient de s'adapter progressivement à ces rythmes impossibles, s'efforçant de ne pas créer de problèmes à leur niveau par crainte de ralentir l'ensemble de la chaîne. Le contrôle est si strict que lorsqu'un ouvrier a secrètement tenté de ralentir son indicateur réglable, la direction a réagi violemment. La longueur des chaînes ajoute à la difficulté, avec le risque constant que les chaussures se chevauchent au cours du parcours.

Les conditions de travail ont un impact direct sur la santé physique des travailleurs. Outre les problèmes gastriques causés par des repas irréguliers, des années passées penchées sur le tapis roulant ont également déformé le cou et le dos de nombreuses femmes, qui se sont retrouvées avec une bosse. Selon le rapport de China Labor Watch, dans la production de composants pour iPhone, de nombreux travailleurs doivent effectuer 60 heures par semaine, voire jusqu'à 75 heures pour certains. Les salarié.e.s en contrat à durée déterminée reçoivent un salaire de base de 2 100 yuans par mois (environ 300 euros), soit le salaire minimum dans la province du Henan, et doivent accumuler les heures supplémentaires pour survivre.

Le contrôle ne se limite pas à la dimension physique du travail, il envahit également le temps libre. Après plus de dix heures de travail quotidien, 80 % des travailleuses les plus âgées de l'usine continuent à travailler à temps partiel à lacer des chaussures. Elles sont assises sur de petits tabourets, des paquets de lacets entre leurs jambes. Une compétition silencieuse s'installe : certaines cachent le matériel de peur que leurs collègues plus rapides ne parviennent à le récupérer, d'autres viennent se servir directement lorsqu'elles n'en ont plus. Les erreurs dans la distribution des lacets ou dans les commandes alimentent automatiquement cette rivalité. La rémunération pour le laçage des chaussures est similaire d'une usine à l'autre : généralement 0,25 yuan (0,03 euro) par paire, avec une différence maximale d'un ou deux centimes. Pendant les quelques jours de pause mensuelle, Xie Silan continue à faire ce travail à temps partiel, heureuse de pouvoir lacer des chaussures pendant trois quarts de travail et de gagner plus que ce qu'elle aurait touché avec son salaire normal.

Les corps sacrifiés : morts au travail et santé bafouée

Les conditions de travail extrêmes décrites jusqu'à présent trouvent leur épilogue le plus dramatique dans les décès qui constellent régulièrement le paysage du travail chinois. Le 27 juillet 2025, quatorze personnes travaillant à la journée ont perdu la vie lorsque leur minibus a quitté la route en raison de fortes pluies près de la ville de Guqianbao, dans la province du Shanxi. Les dix corps récupérés par l'équipe de secours ont révélé que les victimes étaient des habitants du village local, principalement des femmes d'âge moyen et âgées qui travaillaient à temps partiel, parties sous la pluie pour gagner seulement quelques centaines de yuans afin de compléter le revenu familial. Un an auparavant, dans le comté de Ye, dans la province du Henan, c'était un camion frigorifique, chargé illégalement de passagers, qui avait causé la mort de huit travailleuses qui avaient fait des heures supplémentaires jusque tard dans la nuit.

La plupart des travailleuses âgées d'aujourd'hui sont nées dans les années 60 et 70. Certaines n'ont jamais travaillé en dehors de leur ville natale, tandis que d'autres n'ont travaillé loin de chez elles que pendant leurs premières années d'activité. Après leur accouchement, elles ont dû rester dans les zones rurales pendant de longues périodes afin de s'occuper des personnes âgées et des enfants, ce qui les a empêchées de partir travailler loin. Le système de santé représente un luxe inaccessible pour ces femmes. Une étude menée dans les régions du centre et de l'ouest a révélé que les travailleuses âgées reprennent souvent prématurément le travail agricole après l'accouchement, ce qui entraîne des problèmes de santé chroniques. Le fait qu'elles exercent pendant longtemps des emplois physiquement pénibles augmente encore les risques pour leur santé. Avec l'âge, leurs dépenses médicales dépassent celles des femmes urbaines, tandis que leur accès aux soins reste limité. Elles négligent souvent les troubles mineurs et, lorsqu'elles consultent un médecin, leur état est déjà grave.

Cette vulnérabilité se reflète également de manière dramatique chez les jeunes générations. Une tragédie emblématique, décrite par Sohu, est celle de Xiaoxiang, un étudiant de 20 ans qui a effectué un stage dans une entreprise de logistique dans le cadre d'un partenariat avec son université pendant les vacances d'été de sa deuxième année. Responsable de l'équipe de nuit chargée de la manutention des colis et du déchargement des marchandises, Xiaoxiang a travaillé sans interruption du 25 août au 13 septembre, sans aucun jour de repos. Son planning prévoyait 26 jours de travail en août avec 5 jours de congé, et 26 jours en septembre avec 4 jours de congé. Selon sa famille, Xiaoxiang s'est plaint à son établissement de sa trop grande fatigue, mais il a été menacé de sanctions. Le 13 septembre, il a été transporté à l'hôpital au retour du travail. Malgré les efforts déployés pour le sauver, il est décédé, le certificat de décès indiquant « mort cardiaque subite ». Ce cas illustre comment même des jeunes en pleine forme peuvent être épuisés par un système qui traite les corps humains comme des composants remplaçables d'une machine de production.

Une machine bureaucratique malade

Le marché du désespoir se retrouve dans une situation parallèle inquiétante au sein même de l'appareil étatique chinois, où se dessine un tableau de dégradation psychologique systématique décrit en détail par le journal taïwanais Initium Media. Le « Rapport sur le développement de la santé mentale nationale chinoise (2017-2018) » a révélé que parmi les fonctionnaires, le pourcentage de personnes présentant des niveaux moyens à élevés d'anxiété, de dépression et de stress a atteint respectivement 35 %, 33 % et 52 %. Zou Jia, fonctionnaire dans un organisme gouvernemental à Pékin, a fait l'expérience de cette dégradation à ses dépens. Un mois avant d'obtenir son contrat définitif, lorsqu'une collègue lui a demandé si elle était heureuse, elle a répondu par un « pas du tout » catégorique. Au cours de l'année précédente, elle n'avait jamais eu un week-end complet de congé et, en semaine, elle travaillait souvent jusqu'à minuit. La veille du Nouvel An, elle avait été réprimandée par son supérieur pour un document de 400 mots qui avait été remanié quinze fois. En pensant que c'était pour elle le résultat de plus de dix ans d'études, elle avait eu des haut-le-cœur.

Le processus de domestication des nouveaux fonctionnaires suit des schémas précis. Zou Jia subit ce qu'on appelle un « test d'obéissance », le premier niveau de ce qui est appelé la transformation systémique. Tout comme un prisonnier qui vient d'entrer en prison doit se faire raser les cheveux et apprendre à crier « Je demande l'autorisation » avant chaque action, le nouveau fonctionnaire est soumis à une série d'épreuves destinées à étouffer tout esprit d'autonomie. Il est délibérément affecté à des tâches pour lesquelles il n'a pas les compétences requises, chargé de missions qui créent des conflits avec ses collègues, critiqué et félicité tour à tour afin de brouiller ses critères de jugement, jusqu'à ce qu'il apprenne à tout évaluer selon les normes de son supérieur. Xu Ming, qui travaille dans un bureau financier du district de Pékin depuis deux ans avant Zou Jia, a échoué au deuxième niveau de ce test. Diplômée en sciences, elle raisonnait en fonction de la logique et des informations disponibles, et avait du mal à se soumettre à l'autorité. Ses collègues ont commencé à lui confier tous les documents à rédiger. Au plus fort de son activité, elle devait produire plus de quatre-vingts documents par jour, allant des demandes d'ordinateurs aux rapports d'audit financier municipal. Lorsqu'elle s'est adressée à son supérieur, elle a été accusée de ne pas être solidaire avec ses collègues et de ne penser qu'à son travail sans tenir compte des intérêts de la structure.

La bureaucratie a déclenché des mécanismes d'autodestruction à tous les niveaux. En mars 2018, la loi sur la supervision a transformé la commission disciplinaire du Parti communiste, qui était un organe purement administratif, en une institution dotée également de pouvoirs exécutifs. Pour consolider sa position, cette structure doit continuellement enquêter sur des affaires importantes, ce qui crée un climat de peur qui pousse chaque fonctionnaire à dénoncer ses collègues pour s'attirer des mérites, détourner l'attention de ses propres erreurs ou éliminer ses rivaux. La paranoïa a atteint des niveaux grotesques. Un fonctionnaire local en déplacement, trouvant tous les véhicules de service occupés, accepte de se faire conduire par un subordonné dans sa propre voiture. Son supérieur propose de rembourser l'essence, mais un collègue le dénonce à la commission disciplinaire en l'accusant d'appropriation de biens publics. Heureusement, la commission locale ne l'a pas arrêté, se contentant de lui faire rédiger une autocritique, de lui faire rembourser l'essence et de lui faire reconnaître publiquement son erreur devant tout le monde lors d'une réunion spéciale.

Chen Lu, fonctionnaire de niveau intermédiaire, estime que seulement 10 % de l'énergie est consacrée au travail effectif, principalement à la rédaction de documents, 40 % est gaspillée en réflexions sur la valeur et la signification de ce qui est fait et 50 % est absorbée par les luttes intestines. Il en résulte une bureaucratie paralysée. De nombreux fonctionnaires ne sont désormais plus capables que de scander des slogans et de rédiger des déclarations, leur condition physique et surtout mentale les empêchant de mener des recherches concrètes ou de prendre des décisions. Xu Ming raconte que son organisme copie ouvertement les résultats d'autres unités. Une fois, après avoir révisé plus de vingt fois un document trop abscons, son supérieur hiérarchique a fait copier directement le texte à produire à partir de celui d'un district périphérique de Pékin, alors que les caractéristiques des deux entités administratives étaient complètement différentes. Elle-même a fini par comprendre cette logique : puisque personne ne lira vraiment ces documents, pourquoi prendre le risque de faire le travail soi-même ? Le résultat global est une bureaucratie paralysée, capable uniquement de produire des slogans et des documents, désormais dépourvue des compétences nécessaires pour mener des recherches sérieuses ou prendre des décisions.

Les stratégies de survie, entre résistance et adaptation

La détérioration des conditions générales a donné lieu à des réponses adaptatives complexes de la part des travailleurs, qui développent des formes de résistance souvent paradoxales et contradictoires. Ces stratégies de survie révèlent autant la créativité humaine face à l'oppression que les limites structurelles dans lesquelles celle-ci s'exerce. Les femmes des usines de chaussures du Fujian, par exemple, ont transformé le surmenage volontaire en une source d'identité et d'estime de soi, rationalisant leur condition par des récits d'affirmation de soi et de contrôle personnel.

Xie Silan décrit son besoin compulsif de lacer ses chaussures après son quart de travail comme une véritable dépendance, même si son corps montre des signes de refus. Par une journée pluvieuse et froide, elle s'est surprise à vouloir rester chez elle, préparer quelque chose de bon et passer du temps au chaud avec son téléphone portable. Mais elle est quand même allée travailler. Les travailleuses comme elle se considèrent comme diligentes mais sans exagération, contrairement à celles qui tombent gravement malades ou meurent subitement à cause du surmenage. Xie Silan reconnaît que tout le monde aurait besoin de repos, mais elle cherche continuellement des excuses pour ne pas s'arrêter. Les femmes se soutiennent mutuellement pour légitimer cette surcharge constante, affirmant que celles qui ne lacent pas leurs chaussures le soir sont simplement dans une situation économique plus favorable, ou se répétant avec résignation qu'elles n'ont pas d'autre choix.

À l'opposé, on trouve une forme de résistance générationnelle incarnée par les jeunes qui rejettent l'éthique traditionnelle du travail. Les « Dieux de Sanhe », du nom d'un centre de recrutement à Shenzhen, sont devenus un phénomène culturel. Ils abandonnent leur travail pendant des jours entiers, occupant leur temps avec leurs téléphones portables et pas grand-chose d'autre. Ils sont décrits comme des maîtres de leur propre temps et paresseux, en contraste flagrant avec les travailleurs des générations précédentes qui sacrifiaient tout pour satisfaire les exigences de leurs employeurs.

Les réseaux informels d'entraide correspondent à une stratégie de survie moins visible. Dans les usines, les travailleurs se transmettent des petites astuces pour accélérer les gestes, comme saisir les boîtes de chaussures avec trois doigts sans défaire les sangles qui maintiennent les lots de dix. Pendant les sessions de laçage du soir, l'atmosphère change. Les travailleuses rient, bavardent, certaines se plongent tellement dans les conversations qu'elles en oublient presque de travailler. Elles s'appellent « sœur » dans le dialecte local, se racontent des anecdotes familiales, évoquent le passé et montrent des vidéos trouvées sur TikTok pour conforter leurs opinions. Cette dimension sociale transforme un travail aliénant en un espace de relation.

La solitude apparaît comme l'une des principales raisons qui poussent les travailleuses à participer à ces séances collectives. Beaucoup vivent seules dans des chambres individuelles, des appartements loués ou des dortoirs. Même le chercheur, après avoir partagé leur expérience, a commencé par se désintéresser des séances de laçage du soir, mais chaque fois qu'il retournait dans son logement vide, il ressentait le poids de l'ennui et finissait par revenir aux séances de laçage. Trois hommes fréquentaient occasionnellement le groupe, eux aussi attirés par l'animation du lieu. Ils travaillaient plus calmement que les femmes : après 20 ou 30 paires de chaussures, ils se levaient pour fumer une cigarette ou boire un verre d'eau, puis retournaient s'asseoir. Les femmes, en revanche, restaient immobiles pendant des heures, n'interrompant que rarement leur travail.

Signes de rupture : des protestations individuelles à la mobilisation sociale

Le point culminant de ces stratégies de survie et des tensions systémiques se manifeste dans l'escalade des protestations qui traverse aujourd'hui la Chine. L'organisation China Dissent Monitor a recensé près de 12 000 manifestations depuis juin 2022, dont plus de 2 500 au cours des six premiers mois de 2025, soit une augmentation de 73 % par rapport à la même période l'année précédente. Les manifestations liées au travail ont augmenté de 67 %, tandis que celles liées spécifiquement au secteur de la construction, menées principalement par des ouvriers et des entrepreneurs non payés ou par des acheteurs de logements jamais achevés, ont doublé. Cette flambée n'est pas un phénomène fortuit mais le produit direct des conditions de travail et sociales qui poussent de plus en plus de travailleurs et de citoyens au-delà du seuil de tolérance.

Le désespoir croissant se manifeste par des formes de protestation de plus en plus créatives et extrêmes. Qi Hong, un électricien de 42 ans qui avait commencé à utiliser un VPN pendant la pandémie pour accéder à Internet au-delà du pare-feu chinois, a installé un projecteur dans une chambre d'hôtel à Chongqing afin de projeter des slogans contre le Parti communiste sur un immeuble situé en face, qu'il a actionné à distance après avoir quitté le pays. Son action a été inspirée par Peng Lifa, condamné à neuf ans de prison pour avoir déployé une banderole similaire sur un pont de Pékin en 2022, et par Mei Shilin, qui avait déployé en avril des banderoles sur un pont de Chengdu pour réclamer des réformes politiques. Ces gestes individuels révèlent de nouvelles tendances dans la dissidence chinoise : une augmentation du nombre de manifestations, une créativité croissante et une connexion toujours plus forte entre les individus en Chine et les activistes à l'étranger qui passent par Internet.

85 % des manifestations concernent des questions qui affectent les finances personnelles des individus et visent principalement les entreprises privées et leurs dirigeants. Les protestataires s'adressent souvent d'abord aux autorités locales ou centrales, et il est courant de voir des manifestant.e.s s'incliner devant les fonctionnaires pour implorer leur aide. La plupart des protestataires ne recourent à la dissidence publique qu'après avoir tenté sans succès des méthodes institutionnelles de pétition et d'appel. Les manifestations qui ne sont pas politiques au départ peuvent le devenir si elles sont confrontées à une répression sévère, et près d'un tiers de toutes les manifestations documentées ciblent les gouvernements locaux, même si beaucoup ne commencent pas de cette façon

.Cette intensification des protestations révèle une contradiction profonde dans le modèle de développement chinois. La masse des travailleurs précaires qui constituent désormais l'épine dorsale de l'économie est non seulement exclue des protections sociales, mais vit dans des conditions qui alimentent l'instabilité et le mécontentement. Les marchés du travail informels, les logements précaires et le manque de perspectives créent des poches de marginalisation urbaine que le Parti communiste peine à contrôler avec les outils traditionnels de pacification sociale. La promesse de stabilité et d'ordre sur laquelle repose la légitimité du régime entre en tension croissante avec un système économique qui produit une précarité de masse.

La mobilisation des travailleurs précaires se heurte toutefois à des obstacles propres à leur condition. Les 200 millions de travailleurs « flexibles » de Chine ont du mal à faire valoir leurs droits. Sans relation de travail stable, les plus jeunes ne développeront jamais les compétences professionnelles nécessaires pour progresser. Ayant quitté leurs villages d'origine, ils risquent de ne pas pouvoir s'enraciner dans les villes où ils passent continuellement d'un emploi à l'autre. Sans documents attestant d'un emploi fixe, le système d'enregistrement familial hukou leur refuse l'accès aux services publics urbains.

Pourtant, paradoxalement, c'est précisément cette situation d'extrême précarité qui alimente un mécontentement généralisé et des formes de conflit de plus en plus aiguës. Si, d'une part, la fragmentation et la mobilité continue entravent l'organisation collective traditionnelle, d'autre part, la concentration de masses de jeunes travailleurs sans perspectives et sans liens stabilisés avec le territoire crée un substrat d'instabilité croissante. Sans même la promesse d'une stabilité future qui accompagnait autrefois la discipline au travail, ces jeunes ont de moins en moins de raisons d'accepter passivement les conditions qu'ils subissent.

La montée du mécontentement s'explique par la vulnérabilité particulière de la nouvelle génération de travailleurs et travailleuses. Cette génération est davantage connectée que les précédentes, équipée de smartphones et consacre des heures chaque jour à naviguer sur les réseaux sociaux. Les jeunes travailleurs flexibles semblent moins déférents envers le Parti communiste que leurs prédécesseurs. Il n'est pas difficile d'imaginer une masse croissante de travailleurs sans domicile, mécontents et en proie à un profond sentiment de désenchantement, fissurant de plus en plus la façade d'ordre des villes chinoises. Les manifestations, autrefois considérées comme des gestes extrêmes et isolés, sont désormais considérées par beaucoup comme des moyens légitimes et nécessaires pour résister à la restriction des droits.

Andrea Ferrario

Sources utilisées : WeChat, Initium Media, Economist, China Labor Watch, Financial Times, South China Morning Post, Sohu, Le Monde, Xinhua, NetEase

• Traduit pour ESSF par Pierre Vandevoorde avec l'aide de DeepL.

Source - Andrea Ferrario, 29 septembre 2025

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Chine : Fragilités de la classe moyenne dans une économie en difficultés

Andrea Ferrario — 2025-09-30T11:01:02Z

« Alors que les dirigeants continuent de parler de 'prospérité commune' et que certains secteurs technologiques remportent des succès importants, les personnes qui font officiellement partie de la classe moyenne vivent souvent dans une situation précaire. »

Tiré d'Europe solidaire sans frontière.

Le projet ambitieux de Xi Jinping visant à construire une classe moyenne solide en Chine se heurte aujourd'hui à une réalité économique de plus en plus difficile. C'est ce que constate le quotidien allemand Handelsblatt, dans une analyse qui part de l'histoire personnelle de Wang Chaowei, ancien cadre dans le secteur de l'éducation, qui a fait trois mille kilomètres pour déménager de Dalian à Chengdu avec sa famille, abandonnant sa carrière professionnelle pour devenir vendeur de brochettes de viande sur un marché de nuit. Son histoire illustre un phénomène de plus en plus manifeste en Chine : le rêve d'ascension sociale perd de sa crédibilité auprès de millions de citoyens chinois.

Le gouvernement de Pékin s'était fixé pour objectif de faire entrer 800 millions de personnes dans la classe moyenne, définissant ce groupe social comme étant composé de personnes dont le revenu annuel est compris entre 60 000 yuans (environ 7 000 euros) et 500 000 yuans (environ 60 000 euros). Il s'agit d'une fourchette très large, clairement destinée à faire entrer dans ce panier des personnes pauvres, pour ensuite vanter le énième prétendu « succès chinois ».

Derrière ces tentatives d'alchimie manipulatrice se cache cependant une réalité beaucoup moins brillante. Les données économiques récentes envoient des signaux alarmants. Le chômage des jeunes a atteint 18,9 % en août, tandis que les ventes de détail et la production industrielle progressent à un rythme de plus en plus lent. Le marché immobilier, traditionnellement considéré comme un pilier de l'épargne et donc de la « prévoyance privée », continue d'afficher des prix en baisse depuis des années, alimentant l'incertitude parmi les familles qui aspirent à améliorer leur condition.

Les personnes qui font officiellement partie de la classe moyenne vivent souvent dans une situation précaire. Dans les métropoles comme Shanghai, une famille dont les revenus mensuels se situent entre 1 500 et 3 000 euros par mois parvient à subvenir à ses besoins en matière de logement, de voiture et d'éducation des enfants, mais ne dispose d'aucune marge pour dégager des économies significatives. Le fossé entre les régions urbaines et rurales aggrave encore la situation : les citadins gagnent en moyenne deux fois plus que les ruraux, ce qui crée des inégalités qui freinent la consommation et les investissements au niveau national.

Long Youshen, ancien expert en informatique chez Samsung, a choisi de se réinventer en cultivant des fraises biologiques destinées précisément à la classe moyenne urbaine. Son expérience révèle les contradictions du moment actuel : au départ, l'entreprise prospérait, mais elle enregistre aujourd'hui une baisse de la demande, car les consommateurs sont de moins en moins prêts à se permettre de petits luxes quotidiens. Les mesures gouvernementales visant à stimuler les prêts et à soutenir la consommation par le biais de programmes de remplacement des appareils électroménagers n'ont pas été efficaces, car ce qui manque, c'est la sécurité économique susceptible d'inciter les gens à dépenser.

L'économiste Wolfgang Keller souligne que les problèmes sont structurels plutôt que cycliques : la croissance chinoise reste excessivement dépendante des investissements et des exportations, tandis que le pouvoir d'achat des ménages reste insuffisant. Selon l'analyste Nouriel Roubini, le risque est que la Chine tombe dans le « piège du revenu moyen », restant bloquée dans la transition vers une économie développée à hauts salaires. Alors que les dirigeants continuent de parler de « prospérité commune » et que certains secteurs technologiques remportent des succès importants, des familles comme celles de Wang et Long vivent une Chine différente, caractérisée par une incertitude croissante et des attentes en baisse.

Andrea Ferrario

• Traduit pour ESSF par Pierre Vandevoorde avec l'aide de DeepLpro.

Source : Facebook

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La Chine, la Syrie et les Ouïghours

Andrea Ferrario — 2025-09-30T10:36:17Z

La chute de Bachar al-Assad a mis fin à une alliance qui, pendant plus d'une décennie, avait vu Pékin figurer parmi les plus fervents partisans de Damas, au nom de la souveraineté et de la lutte contre le terrorisme.

Tiré de Entre les lignes et les mots
https://entreleslignesentrelesmots.wordpress.com/2025/09/21/la-chine-la-syrie-et-les-ouighours/?jetpack_skip_subscription_popup

La Chine avait déployé tous ses efforts diplomatiques pour bloquer les résolutions critiques à l'égard du régime et légitimer sa répression, se présentant comme un acteur responsable face au chaos syrien. Aujourd'hui, face au nouveau gouvernement dirigé par Ahmed al Charaa, Pékin semble hésitant et attentiste. La raison n'est pas le manque de légitimité du nouveau régime, mais la présence de milliers de combattants ouïghours dans son armée, une réalité qui met à mal l'argumentaire de Pékin sur la sécurité intérieure comme justification des mesures répressives massives au Xinjiang (le Turkestan oriental pour les Ouïghours).

Considérant depuis des années les agissements du Parti islamique du Turkestan comme l'une des justifications les plus immédiates pour les campagnes d'internement et de surveillance de masse au Xinjiang, Pékin voit désormais les militants de ce parti devenir des acteurs officiels de la nouvelle armée syrienne. Promus aux plus hauts grades de l'armée syrienne, ces combattants représentent pour la Chine un élément qui sape sa propagande. L'intégration d'environ 3 500 hommes dans la 84e division et la nomination de certains commandants ouïghours au grade de général contredisent le discours chinois selon lequel la montée de cet extrémisme aurait été contenue et neutralisée. Au contraire, les combattants ouïghours trouvent une reconnaissance dans un État, après avoir construit des bases solides en Syrie depuis 2012. Cette évolution montre comment la politique de Pékin a produit une radicalisation et une diaspora militante, sans parvenir à en empêcher l'expansion.

La réaction de Pékin se concentre sur la scène diplomatique. Au Conseil de sécurité, elle insiste pour maintenir les sanctions contre les groupes liés au djihadisme, évitant toute ouverture envers le gouvernement de Damas qui légitimerait la présence de Ouïghours dans les forces armées. Le message est clair : sans garanties quant à l'éviction de ces combattants, la Chine n'accordera aucune normalisation ni aucun soutien à la reconstruction. Cette position se trouve toutefois affaiblie par ce qui s'est passé ces dernières années, Pékin ayant cautionné durant plus d'une décennie la pratique systématique de la violence par le régime d'Assad au nom de la stabilité. La Chine se trouve aujourd'hui contrainte de dénoncer une menace qui est en partie le résultat de ses propres choix, son soutien inconditionnel à Damas ayant laissé le champ libre à de nouvelles forces armées hostiles à Pékin. Les États-Unis, quant à eux, ont suivi une ligne contradictoire. Pendant des années, ils ont maintenu le TIP sur la liste des organisations terroristes avant d'accepter son intégration dans l'armée syrienne et d'y accorder leur soutien en vue de stabiliser la situation.

Face à ce scénario, Pékin se réfugie dans une approche qu'il qualifie de prudente, mais qui trahit en réalité une certaine faiblesse. Il maintient des contacts bilatéraux avec le nouveau gouvernement, mais sans le reconnaître pleinement. Il réaffirme son respect de la souveraineté syrienne, mais freine tout engagement économique et reporte tout investissement dans les infrastructures. La Chine évite de s'exposer, se limitant à un jeu de vetos et de pressions indirectes par l'intermédiaire de ses partenaires régionaux, tout en partageant, aux côtés de Moscou, la frustration d'avoir vu un allié renversé et remplacé par un successeur qui a intégré précisément les combattants djihadistes que les deux pays redoutaient. La Chine se retrouve ainsi à payer le prix de ses politiques génocidaires au Xinjiang et de son soutien à un boucher comme Assad.

Une autre information liée au thème du Xinjiang concerne la diffusion de documents confidentiels qui prouveraient l'implication directe de Xi Jinping dans la répression des Ouïghours. Il s'agit de trois discours internes prononcés en 2014 lors d'une visite dans la région immédiatement après l'attaque de la gare de Kunming, dans lesquels Xi demandait une campagne de « frappes lourdes et rapides » et réclamait la création d'un climat de pression constante. Ces instructions laissaient déjà entrevoir les éléments qui allaient ensuite donner forme au système des camps d'internement, au travail forcé et aux programmes d'assimilation linguistique, dans le but d'éliminer les pratiques religieuses et les identités culturelles considérées comme des menaces pour la sécurité nationale.

Les documents, analysés et rendus publics par des chercheurs, montrent qu'il ne s'agissait pas d'initiatives locales, mais de directives approuvées et promues par la direction du parti communiste. Xi Jinping allait jusqu'à décrire les Ouïghours comme des « personnes sous l'emprise de l'extrémisme religieux », dépourvues de conscience et d'humanité, légitimant ainsi la logique de la rééducation forcée. D'autres dirigeants, tels que Li Keqiang et Chen Quanguo, réaffirmaient la nécessité de détruire les racines, les liens générationnels et les attaches, considérant la culture ouïghoure comme un ennemi à séparer et à anéantir. Ces documents confirment donc l'existence d'un plan systématique décidé au plus haut niveau et conçu pour durer dans le temps.

Andrea Ferrario
https://www.facebook.com/andrea.ferrario.125
Traduit pour ESSF par Pierre Vandevoorde

https://www.europe-solidaire.org/spip.php?article76254

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