Presse-toi à gauche !

Redonner le goût de Saint-Roch !

Gilles Simard — 2025-02-04T08:10:02Z

N'en déplaise aux jovialistes et aux porteurs de lunettes roses, Saint-Roch est malade. Très.

Déconcerté et dépossédé.

Voilà comment je me sens quand j'arpente ce centre-ville de Québec qui est le mien depuis plus de soixante ans.

J'ai beau nicher à un battement d'aile de l'endroit, je ne vais plus au Parc Jean-Paul L'Allier, ce véritable poumon urbain au cœur de la basse-ville, précieuse oasis de verdure et de fraîcheur où il faisait si bon respirer avant. Pire, moi, un inconditionnel de Saint-Roch, un ancien « bum » même, j'évite maintenant le parvis de l'église et j'ai beaucoup moins de plaisir à aller flâner entre les rayons de la nouvelle bibliothèque Gabrielle-Roy, si belle et si lumineuse soit-elle. N'en déplaise aux jovialistes et aux porteurs de lunettes roses, Saint-Roch est malade. Très.

Trop de pollution, d'îlots de chaleur et pas assez de canopée ; trop de chantiers et d'encombrements dans les rues et sur les trottoirs ; trop de commerces qui ferment et trop de franchises insipides qui prennent le relais en anglais : Uppercut barber shop, Holy choco, Midnight blue, Grizzly fuzz, etc. ; trop de peinturlurages et de gribouillages sur les murs des maisons et des édifices ; trop de crachats, de souillures et de cochonneries dans les allées, les plates-bandes et sur les bancs des espaces publics ; trop de délabrement, de cris, de hurlements et d'incivilités de toutes sortes. Trop de trop !

C'est comme si partout le laid voulait l'emporter sur le beau. L'immonde et l'avilissant sur le net et l'authentique. C'est comme un magma de décrépitude qui sourd des bas-fonds. Ça suinte et ça dégouline. Mon centre-ville est cassé et souffrant. Il étouffe. Il suffoque…
Mais au fait, qu'est-ce qui a tant changé depuis avant la pandémie ? Quel est cet éléphant dans la pièce que nous avons si peur de nommer et qui est venu bousculer l'ensemble ? Eh oui… Une population itinérante accrue, avec en prime la maladie mentale et la dépendance aux drogues bon marché. Un combo de comorbidité devenu un vortex de détresse humaine qui tourne et stagne au-dessus de la basse-ville et ses alentours ; un gros nuage noir qui enfume tout le reste... Flâner librement sur la rue, musarder et lécher les vitrines en toute quiétude, rêvasser devant la fontaine, les petites joies urbaines quoi.

La faute à qui tout ça ?

Un soir, cet été, au parc Jean-Paul L'Allier, en voyant un forcené décapiter rageusement un pauvre amélanchier avec un bâton de hockey, j'ai compris (sans nécessairement excuser le geste) qu'au fond, la colère et la violence de cet homme ne faisaient que refléter notre propre colère à nous, les « normaux » … Nous qui nous sentons de plus en plus impuissants, délaissés et résignés par la grosse machine d'état, le système de santé, les institutions et tous les services que le gouvernement n'est plus à même de nous fournir. Veut veut pas, normaux et poqués, nous sommes tous dans le même goulot d'entonnoir. Et ce n'est qu'en agissant ensemble que nous allons trouver moyen d'en sortir.

Cela dit, est-ce la faute aux itinérants, aux « multipoqués » et aux désaffiliés, si l'ambiance sociale s'est ainsi plombée en ville ? Est-ce leur faute s'il manque de logements sociaux, d'argent frais, de personnel et de locaux disponibles pour un ajout de centres de crise et de haltes chaleur ? Est-ce leur faute si les paliers municipaux et provinciaux mettent plus d'énergie à se crêper le chignon qu'à mener des actions pérennes et concrètes ? Leur faute, si pour des raisons d'austérité Legault et Carmant réduisent l'aide en santé mentale et poussent l'absurde jusqu'à fermer une institution aussi utile et bien implantée que le « 388 Saint-Vallier » dans Saint-Sauveur ?

Un projet à échelle humaine plutôt qu'une tour-hôtel de vingt étages

Certes, la Ville fait des efforts louables en matière d'itinérance et autres, le travail des organismes communautaires sur le terrain est toujours aussi admirable et l'implication citoyenne au centre-ville est remarquable. Mais ce n'est pas assez et la patience et la résilience d'un peu tout le monde ayant ses limites, il faudra beaucoup plus que ça pour tirer Saint-Roch vers le haut. Et beaucoup plus aussi que les sérénades sur la bienveillance et le serinage à n'en plus finir sur la cohabitation harmonieuse et tout le tintouin. L'élastique est étiré au maximum. L'heure est grave. Il faut un électrochoc majeur, un élément clé, un geste fort, quelque chose qui pourrait servir de liant aux actions concertées de « toute » la communauté. Quelque chose, une mesure d'envergure qui pourrait fort bien ressembler à ce que fut l'avènement du parc Jean-Paul L'Allier pour le renouvellement du vieux « Saint-Roch Plywood », au temps de la guerre des motards et de la morosité économique des années 90.

Un événement majeur donc, qui pourrait être n'importe quoi sauf le projet discordant et disproportionné de tour-hôtel de vingt étages des frères Trudel à l'Îlot Dorchester en basse-ville. On ne règle pas un problème en faisant de la fuite par en avant. Two wrongs don't make a right, n'est-ce pas ?

Et pour redynamiser le quartier, pour redonner le goût du centre-ville à tout le monde, pourquoi pas un projet de développement de l'Îlot Dorchester qui serait à échelle humaine et qui pourrait s'inspirer de celui que le regretté architecte et militant Marc Boutin avait présenté en 2015 ? Ça, ou n'importe quel chantier d'aménagement urbain majeur s'inspirant de ce que l'on s'apprête à construire à l'Îlot Saint-Vincent-de-Paul suite aux longues luttes de terrain des différents groupes et comités de citoyens locaux ?
Pour sûr, ça ramènerait Saint-Roch et son chien à la surface, et ça nous redonnerait le goût du centre-ville. Le goût de Saint-Roch.

Gilles Simard, auteur et citoyen de Québec.

*****

Abonnez-vous à notre lettre hebdomadaire - pour recevoir tous les liens permettant d'avoir accès aux articles publiés chaque semaine.

Chaque semaine, PTAG publie de nouveaux articles dans ses différentes rubriques (économie, environnement, politique, mouvements sociaux, actualités internationales ...). La lettre hebdomadaire vous fait parvenir par courriel les liens qui vous permettent d'avoir accès à ces articles.

Remplir le formulaire ci-dessous et cliquez sur ce bouton pour vous abonner à la lettre de PTAG :

Le programme PAFI, vous connaissez ? PAFI pour programme d'aide financière à l'investissement.

Bouleversante Ahou Daryaei et toutes les autres aussi !

Gilles Simard — 2024-12-02T17:46:11Z

Même si l'étudiante iranienne Ahou Daryaei a été « libérée » il y a peu, la scène émouvante et tragique où on la voit déambuler crânement en sous-vêtements parmi une foule en apparence indifférente, me bouleverse toujours autant à chaque visionnement. Mais pourquoi donc cette histoire vient-elle tant me chercher, n'ai-je cessé de me demander ? Surtout à notre époque d'instantanéité, où les myriades d'images qui traversent nos écrans fondent aussi vite que des flocons de neige au sol, pourquoi celle-là ?

Sont-ce mes valeurs de justicier social qui sont en cause ? Ma détestation de l'islamisme et toute autre doctrine religieuse intégriste ? Ma fibre d'homme solidaire devant le courage têtu et la détresse palpable de cette femme seule et maltraitée par les milices iraniennes (basij) ?

Chose certaine, et c'est probablement ça, le fait de se déshabiller devant ses assaillants m'est apparu comme un des plus authentiques gestes de révolte et de résistance qui soient. « Vous me voulez bande de salauds ? Eh bien prenez-moi et prenez donc en même temps ma rage et mon mépris ! »

Un geste extrême donc, une parade ultime, qui m'a profondément ému et rappelé (dans une autre vie) le même genre de furieux déshabillages d'amis-es en désintoxication ou en psychiatrie. « Vous me voulez ? Eh bien prenez-moi comme je suis ! » hurlaient ces personnes, chacune à son désespoir et à sa nudité.

Dans la foulée, et même si c'est à un degré beaucoup moindre, la scène d'Ahou m'a rappelé « Olga », une étudiante du temps de mon cégep qui avait été surnommée ainsi à cause de son panache et de ses allures de blonde walkyrie. Cette fille-là était l'une des très rares qui osaient intervenir en assemblée générale et, en dépit des sifflets et des moqueries, elle finissait toujours par amener quelque objection pertinente aux propositions de grève de notre petite clique de contestataires. À force, elle a fini par gagner le respect de tout le monde, et je n'ai jamais oublié ce cran et cette détermination dont elle faisait preuve dans ce monde de gars qu'était le nôtre, au Cégep, il y a plus de cinquante ans. Une brave !

Femmes d'espoir …

De fil en aiguille, c'est l'image d'Olympe de Gouges (Marie Gouze), guillotinée par la Terreur en 1793, qui s'est invitée. Olympe est cette femme politique et dramaturge française à qui on doit notamment la Déclaration universelle des droits de la femme et de la citoyenne (une critique de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen établie en 1789). Non, mais … Sans qu'elle ait nécessairement à se déshabiller devant ces messieurs de la Constituante, lui en fallait-il du courage pensez-vous à cette pionnière du féminisme pour intervenir comme elle en avait l'habitude dans des enceintes où pleuvaient si souvent les insultes et les railleries de toutes sortes ?

Un courage, on l'imagine, qui allait de pair avec son idéal de justice et d'humanisme, le même qui a fait émerger au cours de l'histoire récente les Simone Veil, Rosa Parks, Gisèle Halimi, Anna Politkovskaïa, Mahsa Amini, Malaya Yousafzai, Narges Mohammadi, Manahel al-Otaibi et toutes ces autres femmes qui n'ont jamais craint de déshabiller leur âme pour aller au bout de leurs principes de justice sociale. Des femmes qui sont comme une traînée lumineuse dans un monde obscurci par l'arbitraire et l'injustice et qui n'ont de cesse de nous montrer le chemin de l'espoir, quand sur tous les champs l'avenir s'annonce plus sombre que jamais.

Enfin, même si nous sommes en pleine période des douze jours d'action contre la violence faite aux femmes, le but de ce billet n'était pas de faire une démonstration de vertu ou de pureté morale, que non, mais bien, comme dans la légende du colibri, d'apporter ma goutte de solidarité à toutes ces femmes opprimées de par le vaste le monde. Et puisque que nous avons le « privilège » de vivre en démocratie, plutôt que le cynisme, la lâcheté ou l'indifférence, je nous souhaite simplement de demeurer le plus longtemps possible « bouleversables » face aux iniquités de ce monde.

Sensibles aux injustices, et solidaires de celles et ceux qui ont le courage de s'y opposer !

Gilles Simard, auteur et retraité.

*****

Abonnez-vous à notre lettre hebdomadaire - pour recevoir tous les liens permettant d'avoir accès aux articles publiés chaque semaine.

Remplir le formulaire ci-dessous et cliquez sur ce bouton pour vous abonner à la lettre de PTAG :

Le programme PAFI, vous connaissez ? PAFI pour programme d'aide financière à l'investissement.

À Québec, des rues dénaturées par l'affichage en anglais.

Gilles Simard — 2024-05-21T07:46:46Z

Bien que la situation ne soit pas aussi « dramatique » qu'à Montréal, Québec, la plus vieille ville française en Amérique du nord, voit de plus en plus son paysage visuel changé par un affichage commercial où un anglais frondeur prend parfois toute la place. Une dégradation lexicale éhontée, un tarabiscotage dû entre autres au laxisme de cette loi 101 qu'on vient juste de modifier avec la loi 96. Mais sera-ce suffisant pour contrer l'anglomanie galopante ?

Chose certaine, le touriste qui arpente les rues Côte de la Montagne, Saint-Jean, Saint-Louis ou Saint-Paul pour y trouver la patine linguistique « tipically french » tant recherchée, sera certainement déçu de voir comment les affiches quasi unilingues en anglais des franchises sans âme Mary's Popcorn, Mango Tea, Cool as a Moose, Sugar Daddy, David Tea, etc., ont pu si facilement remplacer le français des charmants bistros d'autrefois.

Et ce qui vaut pour l'affichage commercial extérieur, vaut aussi pour les instructions d'utilité publique, les événements culturels, (Fest, Week …), les menus de restaurants, les programmes …

C'est un cancer dont les métastases se sont propagées partout en basse-ville et aussi dans le faubourg St-Jean Baptiste, un quartier (le mien) réputé très militant, où des vitrines telles Stay Sharp, Gold Rice et Barber Shop donnent la réplique aux placards North Face et Vape Shop de ce monde. La « diversité linguistique » quoi !

Et le comble dans tout ça, c'est que souvent hélas les affiches fautives batifolent innocemment à côté des fanions et des gonfalons marqués ACCENT LOCAL semées à tout vent par la Ville dans un effort de promotion économique et sociale. Le franglais comme « accent local », vraiment ?

L'anglais, comme la renouée japonaise

En fait, j'ai l'impression que l'affichage en anglais est devenu aussi pire que la renouée japonaise en matière de colonisation du champ visuel de la Capitale-Nationale. Tu coupes une tige et il en repousse quatre issues du même rhizome. Ainsi, il y a peu, après avoir logé une plainte à l'Office Québécois de la Langue Française (OQLF), nous avons réussi dans mon quartier à pousser un commerçant « délinquant » à refaire son enseigne en français. Tout le monde était content, à commencer par le propriétaire lui-même, sauf qu'à peine trois semaines après, trois nouveaux commerces du même secteur s'affichaient pompeusement en anglais. Comme la renouée, je vous dis … Décourageant !
Mais comment se fait-il que l'on ne puisse compter que sur la dénonciation citoyenne et les sanctions (souvent risibles) de l'OQLF pour mettre au pas les commerçants inconscients ou peu scrupuleux ? Qu'est-ce qui fait qu'à Québec, haut lieu d'histoire et de culture, il soit si facile pour un commerçant non respectueux de la loi d'obtenir un permis d'exploitation ?

Partant, pourquoi doit-on toujours attendre de sévir en aval (avec l'OQLF) alors que ce serait si simple, en amont, si les municipalités, les sociétés de développement commerciales (SDC) et autres organismes concernés menaient conjointement de véritables campagnes de conscientisation pour un affichage commercial en français ? Qu'attend-on pour agir plutôt que de se renvoyer la balle quand ça dérape ? Et nos élus-es, tous paliers confondus, dorment-ils ? La cause n'en vaut-elle pas la peine ?

Finalement, adoptée il y a peu, la loi 96 doit devenir pleinement opérante en juin 2025, question affichage. D'ici là, en espérant que ce soit suffisant pour mettre le holà, j'espère seulement que Québec et son « ACCENT D'AMÉRIQUE » n'en pâtiront pas trop. C'est déjà bien assez de globish indigeste comme ça.

Gilles Simard, citoyen de Québec

*****

Abonnez-vous à notre lettre hebdomadaire - pour recevoir tous les liens permettant d'avoir accès aux articles publiés chaque semaine.

Remplir le formulaire ci-dessous et cliquez sur ce bouton pour vous abonner à la lettre de PTAG :

Ça aurait été si simple

Gilles Simard — 2024-03-19T09:20:09Z

La fin de semaine dernière, veille de la Saint-Patrick, je me suis permis, avec la « bénédiction » de quelques amies grévistes, de franchir la porte de la nouvelle bibliothèque Gabrielle-Roy, à Québec, histoire de saisir l'ambiance, prendre quelques photos et l'occasion faisant le larron, emprunter quelques bd, pourquoi pas !

Ainsi donc, j'ai fait quelques étages et oui, c'est joli, ça sent bon, ça brille à pleins feux et l'œuvre magistrale la « Pluie d'or » de Micheline Beauchemin sur fond d'atrium en spirale géante est plus étincelante que jamais. Mais était-ce le fait de revenir après plusieurs longues années d'absence, de devoir gober et digérer un tout nouveau design architectural ou encore de croiser autant de visages inconnus sur les étages, toujours est-il que j'étais plutôt mal à l'aise dans cette atmosphère du samedi un peu surréaliste et fébrile, surtout avec la chorale des commis en grève qui chantaient et dansaient sur un tempo endiablé au dehors.

En réalité, j'étais comme dans un état second et j'errais ici et là avec l'étrange sentiment d'être un étranger dans une bâtisse que je connaissais pourtant depuis sa toute première inauguration en 1983. Et le décor avait beau s'avérer clinquant et ultra moderne, je trouvais que ça manquait de chaleur et d'humanité. Il manquait, notamment derrière les comptoirs, cet accueil si chaleureux des Cléo, Robert et Stéphanie alors que dans les autres secteurs, c'était la présence à la fois rassurante et constante des Marie-Josée, Joanne et Nathalie qui faisait défaut. Des employées celles-là, très professionnelles et toujours prêtes à se déplacer pour dépanner un itinérant à l'ordi, une immigrante perdue, un habitué en mal de jaser ou une maman dépassée.

Qui plus est, il manquait cruellement aussi de cette connexion si spéciale usagers-ères/personnel qui fait que c'est si bon, « normalement », de fréquenter Gabrielle-Roy et les autres succursales de la ville de Québec. Un aspect « grande famille élargie » d'ailleurs qui faisait dire à l'humoriste Michel Mpambara, au temps de ses premières années à Québec, que la bibliothèque Gabrielle-Roy avait été et de de loin son lieu d'apprentissage préféré comme immigrant nouvellement arrivé du Rwanda dans les années 90.

Plus tard, en regardant des gamines évoluer devant les rayonnages pour enfants avec l'aisance et la gravité qui leur est propre, je me suis dit qu'il y avait finalement quelque chose de profondément absurde dans cette situation de grève forcée. Ainsi, après avoir dépensé autant d'argent pour la réfection de l'établissement (quelque 45 M $), comment avait-on pu oublier d'offrir l'argent nécessaire pour renouveler de façon décente une convention collective échue depuis 2022 ? Ça aurait été si simple, me semble, de prévoir l'argent nécessaire pour offrir un taux horaire d'entrée plus convenable, des conditions de travail moins précaires, un rattrapage salarial décent. Si simple, oui.

Cela dit, l'argent ne pousse pas dans les arbres, on le sait, mais j'espère seulement qu'on va allumer à temps du côté de l'Institut Canadien de Québec (organisme gérant) parce que ce serait tellement dommage de perdre à jamais l'inestimable capital humain représenté par les 240 employés-es des bibliothèques en grève.

Tellement dommage … et inutile.

Gilles Simard, bédéphile et usager depuis 1983.

*****

Abonnez-vous à notre lettre hebdomadaire - pour recevoir tous les liens permettant d'avoir accès aux articles publiés chaque semaine.

Remplir le formulaire ci-dessous et cliquez sur ce bouton pour vous abonner à la lettre de PTAG :

Quand l'art social illumine le quartier Saint-Roch

Gilles Simard — 2023-06-13T08:00:31Z

C'est le 8 juin, à l'issue d'un forum-citoyen très couru et couronné par un lancement des plus réussis à l'espace Sherpa (Pech), qu'était officialisé le parcours-exposition Illumina, un projet d'art social mené avec la collaboration de plusieurs centaines d'artistes et de participants-es du communautaire et s'émaillant jusqu'en septembre sur sept stations du quartier Saint-Roch, en basse-ville de Québec.

Ce parcours, qui rassemble des récits et des images des gens du quartier glanés cet hiver durant les ateliers Mémoria Mix et Passeurs de rêve, offre une vision ludique et transformatrice des lieux, dans une optique de meilleure cohabitation sociale dans Saint-Roch.

De Langelier à St-Joseph

Ce trajet bien particulier commence avec le Centre Alyne-Lebel et la promenade Langelier (station Langelier) où, sous le thème des « Gens d'ici », sont exposés les photographies (au collodion humide) et les portraits lumineux des résidants-es du quartier St-Roch ; un travail du photographe autodidacte Yves Lavoie. À côté, un peu en retrait, le clocher du monastère des Augustines sera illuminé la nuit pour marquer le 350ème anniversaire de l'œuvre sociale des sœurs (Hôpital général) qui, faut-il le rappeler, furent les premières, à Québec, à offrir de l'hébergement aux personnes atteintes de maladies mentales (1717-1845). Les « étranges », disait-on à l'époque !

Un peu plus loin, sur Charest, la deuxième station (Sherpa) se veut un hommage à la cohabitation sociale avec une « Mosaïque et une Sculpture » à cet effet, des œuvres très inspirées d'Yves Lavoie et de Sarah Bourdages-Duclot. Ensuite, la troisième station, le Parvis de l'église St-Roch (et son chien !), présente les œuvres photographiques d'Hélène Matte et Julie Picard commémorant les riches épopées de l'Îlot Fleurie 2, tandis que plus à l'est, sur St-Joseph, la façade commerciale du 769 devient un dialogue interactif avec les citoyens-nes, une « vitrine évolutive et dessinée » des artistes Claude Majeau et Camille Courier (4ème station).

… de St-Joseph à L'Allier

Après avoir enfilé sur Dupont sud, le public pourra voir dans les immenses vitrines du YMCA (en face de Lauberivière) les « Vitraux réinventés », une œuvre collective sous l'égide du sculpteur Portneuvois Mathieu Fecteau (5ème station), alors que longeant la falaise, le Centre Méduse (6ème station) offre une collection d'autoportraits - « Passeurs de rêves 2 » - faits par des participants-es des ateliers d'art de La Mezzanine, Sherpa et Vincent et moi.
Le circuit se termine au Parc Jean-Paul L'Allier où, entre deux éclats de verdure, les gens pourront admirer les magnifiques « Nids de bien » confectionnés en groupe, cet hiver, sous l'égide de l'artiste Angela Marsh, en collaboration avec Andrée Lévesque-Sioui. Enfin, la Bande Vidéo propose (jusqu'au 18 juin) l'expérience virtuelle « Méandres » de l'artiste Stéphanie Morissette, tandis que la galerie inclusive André Bécot, sur Ste-Hélène, accueille (jusqu'au 9 juillet) l'exposition collective « Rock Solid'art » à laquelle ont contribué une trentaine d'artistes.

Là-dessus, puisse ce parcours (et cet été) en basse-ville de Québec, vous être des plus agréables !

Gilles Simard, collaborateur à Illumina

N. B. Ravivant la mémoire de Saint-Roch et faisant entendre des voix typiques de ce quartier ouvrier, un balado pour le moins original est aussi disponible sur le site d'Illumina.

B. de v. de photos

1- À l'occasion du 350ème anniversaire de l'œuvre sociale des Augustines, à Québec, on a illuminé le clocher du monastère qui jouxte l'Hôpital général, en basse-ville. Photo : Sabrine Grandliénard

2- Ci-contre, l'animateur Marc De Koninck s'adresse à la foule des plus bigarrées qui s'entassait dans l'espace-Sherpa à l'occasion du lancement (8 juin) du parcours-exposition Illumina. Photo : Célia Forget

Tu as mal …

Gilles Simard — 2023-04-18T07:50:22Z

Tu ne dors plus, tu ne manges plus, tu as l'estomac retourné, la gorge nouée, c'est la tempête dans ta tête.

Les somnifères, la bière, le haschisch, rien de tout ça ne te fait plus effet. Tu vas mal, tu vis mal, tu as mal. Orgueilleux, tu as laissé ton job avant qu'on ne te vire, et sans mot dire, sans aucune explication, tu as laissé ta blonde, avant qu'elle ne te quitte elle aussi. Tu ne veux plus voir personne et tu terres chez-toi, au sous-sol, dans l'absolue noirceur de ta tête. De ton âme.
— Le téléphone sonne … C'est la petite rousse, une amie de longue date, rencontrée il y a peu en médecine familiale, mais tu ne réponds pas. Tu as trop honte. Et ce psychiatre qui ne te rappelle jamais. Tous pareils, ceux-là ! Des trouducs ! Des fonfons surpayés ! Qu'ils aillent tous au diable ! Toi, tu y es déjà …

Tu es fatigué, tu es triste, tu voudrais pleurer, mais tu n'as plus de larmes. De toutes façons, tu ne sais pas comment pleurer. Tu n'as jamais eu accès à ça. Tu as le cœur enveloppé. Tu es vide. Tu es vide mais tu es rempli de peurs. Tu as peur de devenir fou, peur de mourir, peur d'être devenu fou, peur d'avoir peur ; surtout, tu connais bien ton potentiel de violence et tu as peur de commettre l'irréparable, toi aussi. Comme ces gars en colère et « fuckés » dont tous les médias ont parlé : les gars d'Amqui, Laval, Rosemont. Ou comme ces amis, ces connaissances, qui se sont mis la corde au cou. Qui ont avalé des pilules. Qui ont …
— Le téléphone sonne … Encore la petite rousse, Hélène qu'elle s'appelle. Ça faisait longtemps, celle-là.

Ton corps se transforme, ta vision aussi ; tu entends de drôles de sons et toutes sortes d'idées incongrues t'envahissent ; tu glisses, tu glisses, quelque chose d'horrible t'aspire vers le fond. Quelque chose de gluant et de monstrueux. Quelque chose d'innommable ! Tu voudrais appeler à l'aide, crier, hurler, mais tu n'as plus personne, et de toutes façons, les mots restent pris dans ta gorge. À l'intérieur de toi, comme une vague de fond, il y a cette petite voix lancinante qui n'a de cesse de te répéter : « Trop tard mon gars. Tu as trop attendu. Subis, maintenant ! »
— Le téléphone sonne, c'est la petite rousse, toujours … Et si … Et si ?!
— Allo, oui ?!

N.B. Cet homme en détresse (ci-haut) qui coulait dans les eaux noires de la dépression, c'était moi, il y a de ça plusieurs années. Si je m'en suis sorti, c'est parce j'avais encore quelques bonnes personnes autour de moi. Des gens qui s'inquiétaient. Et qui ont insisté. J'en souhaite tout autant à cette personne de votre entourage qui va mal, elle aussi. Cette personne qui a mal … Téléphonez. Cognez à sa porte. Insistez ! Il n'est jamais trop tard.
Jamais.

Gilles Simard, auteur, journaliste et intervenant retraité.
*1 866 APPELLE

Itinérance et maladie mentale en Basse-ville : un combo pas très séduisant

Gilles Simard — 2021-08-24T08:20:16Z

Fraîchement arrivé au Parvis de l'Église St-Roch en passant par une rue Dupont brillante de flashs de police et grouillante d'usagers-es aux abords de Lauberivière, je prends une pose avant d'aller en réunion AA au sous-sol de l'église, à côté du Local servant officiellement de « local » pour la classe dite marginalisée qui aire et erre au centre-ville de Québec : personnes itinérantes, ex-psychiatrisées, t. d. s. et désaffiliées du système en tous genres. *

Dérangeants mais pas dangereux pour autant

Tout en gardant un œil distrait sur la faune qui s'active autour de la cathédrale - résidents-es de Chapleau, clients-es de la Caisse Pop et du Haricot magique, dealers à l'affut, toxicos transis, cyclistes en transit, prostituées au repos et afficionados du Frigo - je me demande pour la nième fois comment aborder mon sujet sans nécessairement tomber dans l'angélisme et les bons sentiments. Comment être authentique et non convenu, sans tomber dans le jugement facile voire le mépris alambiqué. Car quoi ?!?

Disons-le crument, le Parvis de l'église (et la rue Dupont) revêtent parfois des allures de Cour des Miracles ! Et ne jouons pas à l'autruche, c'est vrai que la cohabitation peut devenir lourde dans un espace aussi restreint. De même, voir un mec hirsute engueuler un ami imaginaire, ou une fille à moitié nue hurler sa vie, oui, ça peut déstabiliser et faire peur. Et voir des flics intervenir à tout bout de champ, c'est vrai aussi que ça peut déranger. Surtout au sortir d'une pandémie, alors que tout le monde est encore un peu parano, un peu anxieux.

N'empêche, et nonobstant les problèmes d'espace, il faut ici le rappeler pour la millième fois : « Qui dit dérangeant, ne veut pas obligatoirement dire dangereux ! » Bien au contraire ! Exception faite d'un très petit pourcentage, ce sont les personnes qui vivent avec un trouble de santé mentale qui sont les plus à risque de se faire voler, agresser, molester ou violer. Ce sont ces gens-là qui sont les vraies victimes potentielles ! Alors … Prière, les médias, de bien ajuster la grosseur de vos titres, svp ! Une infraction mineure demeure une infraction mineure et une incivilité ne se compare pas à un braquage à domicile quand même …

Une séduction, mais à l'envers

Toujours assis sur mon banc de pierre, je souris en voyant la minuscule Kim faire la manche pour les quidams de la rue St-Joseph. Au-delà de ses tatouages et de son allure de punk mal fagotée, Kim est une sympathique décrocheuse de Trois-Rivières qui fait du NA et qui mène un projet de retour aux études avec des intervenants-es du milieu. Un peu plus loin, c'est Bruce, un ex-psychiatrisé, qui passe son balai sur l'asphalte en asticotant Lulu, une soixantenaire à la tête rasée que tout le monde connait. Et j'aperçois aussi Charlotte, Pierrot, Jimmy, Manon et plusieurs autres que j'ai rencontrés dans mon ancienne vie de pair-aidant … Autant de gens qui ont tous-tes une vie, une histoire personnelle, une famille et, oui … des projets ! Des personnes parfois mal dégrossies, peu amènes, mal attriquées, mais drôlement attachantes, et qui peuvent opérer sur vous une véritable séduction-à-l'envers !

Aller au-delà de l'obsession sécuritaire

Au moment où j'écris ces lignes, début-juin, le futur ex-maire Labeaume lançait un appel au calme et annonçait des mesures physiques importantes pour faciliter l'intégration des nouvelles ressources (Lauberivière) et une meilleure cohabitation de tous les genres en Basse-ville. Tant mieux ! Je ne sais pas ce qu'il en sera en juillet, quand vous aurez ce numéro entre les mains, mais chose certaine, il reste énormément de travail à faire pour aspirer à une cohabitation harmonieuse.
La maladie mentale, la toxicomanie et l'itinérance sont de méchantes verrues, des tares peu ragoutantes que nous n'aimons pas voir quand nous nous regardons dans le miroir ; pourtant, elles ne sont qu'un reflet de ce que nous valons comme société. Aussi, et même si les mesures de la Ville sont louables, il faudra beaucoup plus que ça si l'on veut éradiquer un jour les germes qui produisent à répétition de tels chancres.

Il faudra du temps, de l'argent, de l'éducation, de la prévention et travailler avec acharnement sur les grands déterminants (logement, revenus, travail, réseaux, etc.) … Il faudra surtout une authentique volonté politique pour faire enfin de ce triste, combo maladie mentale-itinérance, un vrai chantier national, un peu comme le Québec l'a fait dans le passé avec d'autres projets d'envergure.
Que la santé mentale globale des Québécois-es devienne un objet de fierté nationale, pourquoi pas ?!?

Gilles Simard,
Pair aidant en santé mentale (retraité)

*Local : Depuis quelques mois le Local est géré par une coalition de groupes communautaires (Pech, PIPQ, RAIIQ, Engrenage, etc.) … T.d.s. : Travailleurs-euses du sexe

Le mot en F***

Gilles Simard — 2021-04-10T09:20:04Z

« Y a les mots », comme le chantait si bien Francine Raymond … Et de tous ces mots qui ont longtemps blessé comme autant de morsures, il y a le fameux mot en F ***. Eh non, bande de vilains-nes, il ne s'agit pas du mot « Fuck », mais bien du mot « Fou » ! Eh oui, ce mot si terrible à entendre parfois, avec toute la constellation des équivalents l'entourant : aliéné, barjo, branque, capoté, chaviré, cinglé, foldingue, siphonné, timbré, toqué …
Autant de mots qui frappent et qui fessent, qui jappent et qui mordent, qui égratignent et cisaillent, surtout quand on a l'âme qui à vau l'eau, qu'on a fait de la dépression ou qu'on endure stoïquement un trouble mental.

Une époque « merveilleuse »

Cela dit, si j'ai utilisé ici l'expression « mot en F », c'est que rectitude politique et parcellisation des souffrances oblige, j'ai voulu faire un clin d'œil ironique à cette ère « merveilleuse » où l'on ne prononce plus certains mots litigieux, de peur de blesser l'autre voire de passer pour raciste, sexiste, homophobe ou autres. Une époque sublime où journalistes, professeurs-es et auteurs-es s'autocensurent volontiers et marchent sur des œufs en utilisant les mots en N (nègre), en S (Sauvage) en ceci ou en cela, de peur de s'enfarger dans les exigences « woke » de la race, du genre, du sexe, du féminisme, du capacitisme et tutti quanti. On a beau répéter que le mot « chien » ne mord pas, rien n'y fait ; des légions de SJW sont aux aguets, et tout le monde (ou presque) est aux abois. Ce qui fait que non seulement on n'a plus les mots qu'on avait, mais pas un jour ne se passe sans que toute cette purée langagière ne fasse débat, que ce soit à propos d'un livre, un film, une œuvre picturale, une campagne de pub et ainsi de suite dans les particularismes des nouvelles générations offensées jusqu'à l'infini.

Nommer la « chose »

Une époque « extraordinaire », on l'aura compris, mais qui aurait rendu très malheureuse cette grande auteure féministe que fut Marie Cardinal, elle dont l'œuvre majeure, Les mots pour le dire, insistait tellement sur le besoin d'employer les vrais mots pour guérir les maux de l'âme. Elle qui, une bonne partie de sa vie, fut incapable de nommer ses maux de bonne façon, et qui parlait de la « chose », en évoquant ses propres névroses obsessionnelles. Dans la foulée, je ne suis pas certain non plus que le livre de Jean-Charles Pagé Les fous crient au secours (1961), une œuvre majeure, passerait aujourd'hui le test du politiquement correct. Et cela, même si l'auteure Sadia Messaili a pu repiquer son titre, il y a quelques années, pour son beau livre Les fous crient toujours au secours (Éd. Écosociété).

Apprendre à rire de soi

Au sortir de mes séjours en psychiatrie dans les années 70, j'ai vraiment souffert pendant un temps d'entendre décliner le mot fou à toutes les sauces. Pourtant, de là à en réclamer maintenant un usage exclusif, voire même un usage préventif ou sélectif, il y a des limites au délire ! De fait, avec le temps, l'usage et surtout un minimum de rétablissement, je me suis aperçu que nombre de ces expressions-là, en F… ou autrement, non seulement ne m'offusquaient plus du tout, mais m'avaient forcé à pratiquer une salutaire pratique de l'autodérision, surtout quand je constatais que l'intention derrière n'était ni gratuite ni méchante.
Tiens ! Ça fait en sorte que maintenant mon film préféré est toujours Vol au-dessus d'un nid de coucous, et ce malgré tous les fabuleux clichés qu'ils véhicule, et dont on pourrait parler longtemps en matière de déstigmatisation (ou pas).
Apprendre à rire de soi pour mieux se rétablir ?!
Et comment !
Gilles Simard, Pair-aidant en santé mentale

Il est tombé le grand chêne !

Gilles Simard — 2020-11-02T20:10:05Z

Il est tombé le grand Marc ! Vendredi matin, le 30 octobre, il est tombé comme tombent les grands chênes frappés par l'orage, d'un seul coup, fendu et foudroyé, le cœur dévasté par un éclair de feu, une sorte d'infarctus massif qui ne lui a laissé aucune chance ! Lui qui était en train de signer un énième article pour le journal Droit de Parole, à peine a-t-il eu le temps de m'appeler au secours, que c'était déjà le commencement de la fin.

Le départ sur une civière avec le défibrillateur vissé au torse, et, rendu à l'hôtel Dieu, le terrible prononcé de la mort. Ces mots qu'on ne voudrait jamais entendre, s'agissant des gens qu'on aime.

Comme plusieurs d'entre vous qui l'avez appris au travers des branches, je suis triste, peiné, choqué même. J'aimais ce gars-là ! Je l'aimais comme on aime un ami d'un amour de gars ! Je l'aimais comme un frère, un camarade, un confident, un alter ego, un partenaire, quelqu'un qu'on imagine éternel.

Parce que Marc était tout cela, oui, mais beaucoup plus encore ! C'était un batailleur redoutable et implacable en matière de luttes urbaines ; un journaliste communautaire à la plume intarissable et acérée ; un géographe et militant urbain visionnaire, pragmatique et respecté ; un acteur du "communautaire" à la fois pionner, bâtisseur, fondateur et toujours resté des plus humbles malgré tout ; un professeur d'urbanisme et d'architecture généreux de son temps et de son savoir qui aura formé des dizaines de militants-es. Il y a peu, à la blague, je disais encore : « Marc, c'est à la fois le Gordie Howe et le Maurice Richard du milieu populaire et communautaire à Québec ! » Et comment !

Oui, le grand Marc c'était tout cela, mais que dire encore ?! Bien sûr, il n'avait pas que des qualités ! Il avait quelques beaux défauts, un ou deux "tocs", et quelques bonnes vieilles manies... Qu'importe, on l'aimait comme il était !

Authentique, passionné, généreux, d'un seul bloc, et de toutes les causes ! Au reste, tous ceux et celles qui ont visité ses multiples expositions au fil du temps, vous le diront, l'homme était aussi un amoureux des arts, des lettres et des formes, un photographe appliqué et constant, un poète romantique et multiple, un talentueux peintre doublé d'un prolifique dessinateur… Semble-t-il que le Gémeaux qu'il était portait ça à sa naissance !

Finalement, outre d'être un fabuleux sportif amateur et un actif pour toute sa communauté, Marc était un amoureux de la vie avec un grand A. Un amoureux transi des femmes et de sa Zoé, aussi ; un gars loyal et très généreux pour ses amis-es, doublé d'un père et d'un grand-père aimant et attentionné pour ses enfants (Camille et Félix) et ses petits-enfants (Odile, Meïkan et Flavie) qu'il adorait.

Et il va me manquer le grand Marc ! Et vont me manquer aussi ses rassurants persifflages et ses ineffables montées de lait contre l'automobile et le Canadien de Montréal ; ses envolées anticléricales et ses rodomontades contre les promoteurs et les profiteurs de tout acabit ; ses obsessions "labeaumiennes" et ses théories critiques sur le "sexe" des villes ; ses discours indépendantistes et ses oraisons sur la langue française et la démocratie citoyenne ! Tout ça va me manquer… Terriblement !

À ses enfants Camille et Félix, ses petits-enfants, à son ex-conjointe et mère des enfants, Marie-France, à son amie de cœur Zoé, à sa sœur Lucie, à ses nombreux-ses cousins-es et neveux et nièces, à tous-tes les parents et amis-es de Marc, je voudrais offrir mes plus sincères sympathies pour ce départ aussi cruel que brutal. Puisse Marc, là où il cantonne maintenant, veiller de près sur nous tous-tes !

"Il nous aura laissé beaucoup ; et il va beaucoup nous manquer."}}

Gilles Simard, un ami, un admirateur et un partenaire de vie.

P.S. Vous seront communiqués, ultérieurement, les dates et les lieux de l'endroit où se tiendra la cérémonie funéraire organisée par la famille de Marc, en tenant compte aussi des restrictions dues à la Covid-19.

Les Rose … Un fabuleux documentaire pour mieux comprendre Octobre-70.

Gilles Simard — 2020-09-01T08:23:24Z

Quête personnelle de la vraie histoire de son père et aussi volonté d'éclairer certains pans obscurs de l'histoire du Québec, force est de reconnaître qu'avec Les Rose, un documentaire aussi dense que fluide, le réalisateur-producteur Félix Rose, 33 ans, a largement atteint ses objectifs, outre de réaliser une promesse faite à son père Paul, peu avant le décès de ce dernier en 2013. Il s'agit d'un documentaire précieux certes, mais dont la subjectivité laissera sur leur faim les amateurs de points de vue contradictoires, tout comme, bien sûr, les contempteurs de violence « terroriste » ou « d'action directe » en général.

Les Rose : une famille ouvrière typique

« En comprenant mieux Paul Rose, et en connaissant mieux la famille Rose, j'avais le sentiment que l'on comprendrait mieux la Crise d'Octobre, disait Félix, en entrevue. Et comme c'est une famille typiquement ouvrière, ça permettra aussi de mieux comprendre l'histoire du Québec. » Et comment !

Ainsi, dès le début du film, grâce à de précieuses archives fournies par Lise Rose, une des sœurs de Paul, nous nous retrouvons avec la famille Rose des années 50-60 (St-Henri et ville Jacques-Cartier), tant dans leur naïve et touchante intimité que par extension, dans la conjoncture typique des milieux populaires et ouvriers du Québec. Une situation politico-sociale où se chevauchaient le cheap labor et le faible degré d'instruction des canadiens-français, leur relative pauvreté matérielle et sociale, une nette domination anglaise, la pesante empreinte du clergé catholique, une langue française bafouée, le patriarcat et le sexisme généralisés, etc.

Par la suite, nous avons droit à quelques scènes moins connues où l'on (re)-découvre un Paul Rose professeur et militant qui, tout en sympathisant avec le FLQ naissant, lutte aussi contre toutes les inégalités sociales et politiques de son environnement : des scènes comme la St-Jean-Baptiste-68, à Montréal, le bill-63, St-Léonard, McGill français, Trudeau-père, la Maison du Pêcheur à Percé*, bref, les séquences choisies illustrent à merveille tout le bouillonnement qui précède la Crise d'Octobre-70.

« Paul m'a expliqué la répression politique à l'endroit des comités de citoyens-nes, les coups de matraque, l'interdiction de manifester (maire Drapeau) … Ce n'était pas l'histoire de gens qui se lèvent un bon matin en disant : bon, aujourd'hui on va enlever le ministre du Travail ! », raconte Félix Rose qui dit avoir voulu comprendre son père, plutôt que le justifier.

Le « p'tit frère », la mère, l'épouse et les sœurs

Cela dit, ce film met en vedette quelques rares personnages dont Jacques Rose, celui qu'on voyait souvent comme le « p'tit frère de l'autre », lequel a accepté pour la toute première fois de parler publiquement de cette affaire. Et il faut l'entendre, le Jacques, raconter en mots simples et colorés sa propre version : son frère Paul tant aimé, son expérience du milieu ouvrier, la Maison du Pêcheur, les camarades Simard et Lortie, la crise d'octobre, la mort de Pierre Laporte, la fuite, les caches, tout y passe ! Seulement, il n'y aura pas de « révélation » sur la mort de Laporte, et aux dires de Jacques, celle-ci demeure un accident et une « responsabilité collective » de la cellule Chénier.

Point barre !

N'empêche, son témoignage est captivant, et certaines anecdotes dont celle avec le « molosse » Albert Lisaceck, sont tout bonnement hilarantes. Et que dire de cette scène où il demande « mais où est-ce qu'il est rendu, mon frère Paul ? » … Sublime ! Une sorte point d'orgue dans l'émotion !

De même, l'autre personnage fort de cette production est sans contredit Rose Rose, la matriarche, un petit bout de femme très déterminée, que l'on voit tantôt comme n'importe quelle mère-poule prenant le clan sous son aile, tantôt comme une militante active et infatigable se battant sur tous les plateaux judiciaires et politiques pour le bien-être et la liberté de ses deux fils emprisonnés. Tout un must pour le film, que cette dame ! Une mère aimante, pour qui Paul faisait des enregistrements clandestins depuis sa cellule afin de garder le cap avec sa propre raison ! Un roc, une force de la nature que j'ai quelquefois rencontrée (jadis, à Montréal), et dont je garde un souvenir impérissable, tellement elle nous renvoyait à nous, jeunes « révolutionnaires », l'amour inconditionnel de nos propres mères.

Et en la voyant s'activer d'ailleurs, on comprend mieux l'hommage que lui rend son fils Paul alors qu'elle vient de décéder ; un moment qui s'avère à lui seul une pièce d'anthologie, tellement le discours de fierté filiale y est profond, inspirant et puissant.

Quant aux autres témoignages tout aussi empreints d'humanité qui parsèment ce film, citons ceux de Suzanne et Claire, deux des sœurs de Paul, celui très riche d'Andrée Bergeron, sa lumineuse conjointe, ainsi que les propos de Lise Balcer, une amie féministe de Paul Rose, qui évoque le coup d'éclat de sept de ses consœurs du Front de Libération des Femmes (FLF), en 1971, alors qu'elle avait refusé de témoigner au procès de Paul Rose, son ancien colocataire. Une action magistrale, qui s'était soldée par l'emprisonnement des femmes, et quelques mois plus tard, par le dépôt d'une loi permettant aux femmes de devenir jurées. *

Le FLQ : un nationalisme révolutionnaire

Autrement, ce film relate l'activisme des frères Rose dans le système carcéral, la grève de la faim pour appuyer le détenu politique Bobby Sands, en Irlande, ainsi que la brillante « deuxième » carrière de Paul qui, une fois sorti de prison en 1982, a obtenu une maîtrise et un doctorat en développement régional à l'UQAR, en plus d'y être chargé de cours. Par la suite, le père de Félix et Rosalie (prise de son du film) s'est impliqué très activement en politique (PDS, UFP, etc.) et a même travaillé pour la CSN.

En terminant, je laisse la parole à Pierre Dubuc, directeur de l'Aut'Journal, un mensuel (et hebdo) auquel Rose a lui-même longtemps collaboré …

« (…) Des écrivains (Ferron, Hamelin), d'ex-felquistes (Vallières), et nombre de commentateurs politiques ont cherché à réduire la crise d'octobre à une manipulation policière, et les felquistes à de vulgaires kidnappeurs. Le FLQ était au contraire l'expression du nationalisme révolutionnaire québécois, inspiré des Tupamaros uruguayens, des Black Panthers américains, et des révolutions cubaine, algérienne et d'autres pays du Tiers-monde. (…) Au moment où la droite et une certaine gauche remettent en question les acquis de la Révolution tranquille, les felquistes méritent notre respect, et le film Les Rose est une contribution majeure à la « version officielle » de l'histoire de la jeunesse militante des années 60-70, de ces « fils enragés » des « nègres blancs d'Amérique » et du nationalisme révolutionnaire québécois. »

Un constat que j'appuie sans réserve.

Voyez ce film !

Gilles Simard

* La Maison du pêcheur est aussi un film québécois réalisé par Alain Chartrand, sorti en 2013.
* Ce fait d'armes, ainsi que les luttes du Front de libération des femmes (FLF), sont racontés dans le documentaire en baladodiffusion Debouttes ! de Jenny Cartwright

Presse-toi à gauche !

Redonner le goût de Saint-Roch !

Abonnez-vous à notre lettre hebdomadaire - pour recevoir tous les liens permettant d'avoir accès aux articles publiés chaque semaine.

Abonnez-vous à la lettre

Bouleversante Ahou Daryaei et toutes les autres aussi !

Abonnez-vous à notre lettre hebdomadaire - pour recevoir tous les liens permettant d'avoir accès aux articles publiés chaque semaine.

Abonnez-vous à la lettre

À Québec, des rues dénaturées par l'affichage en anglais.

Abonnez-vous à notre lettre hebdomadaire - pour recevoir tous les liens permettant d'avoir accès aux articles publiés chaque semaine.

Abonnez-vous à la lettre

Ça aurait été si simple

Abonnez-vous à notre lettre hebdomadaire - pour recevoir tous les liens permettant d'avoir accès aux articles publiés chaque semaine.

Abonnez-vous à la lettre

Quand l'art social illumine le quartier Saint-Roch

Tu as mal …

Itinérance et maladie mentale en Basse-ville : un combo pas très séduisant

Le mot en F***

Il est tombé le grand chêne !

Les Rose … Un fabuleux documentaire pour mieux comprendre Octobre-70.