Presse-toi à gauche !

Ruée de capitaux vers l'accaparement des terres

François L'Italien — 2014-06-03T08:30:57Z

Il y a des signaux qui ne mentent pas. La décision des Nations Unies de consacrer l'année 2014 à l'agriculture familiale constitue un révélateur de la vulnérabilité croissante de cette agriculture dans la mondialisation, où des vecteurs de libéralisation des marchés et de concentration industrielle sapent les bases économiques de son développement. Mises en place il y a déjà quelques décennies, les mesures de soutien à l'agriculture de métier et aux fermes de petite et moyenne taille sont ainsi, plus que jamais, mises à l'épreuve par de puissants coups de bélier donnés par les promoteurs d'une agriculture de capitaux.

Tiré du site du journal Le Mouton noir.

Ainsi en est-il de la dynamique de l'accaparement des terres, un phénomène mondialisé qui touche désormais tous les continents. Ce phénomène désigne l'acquisition ou la location d'importantes superficies de terres par des compagnies ou des fonds d'investissement, qui visent à gérer ces terres selon des stratégies de valorisation industrielle ou financière qui bouleversent les modèles « traditionnels » d'habitation du domaine agricole. La plupart du temps, ce processus d'implantation d'une agriculture de capitaux se traduit aussi bien par le rétrécissement des perspectives de développement de l'agriculture de métier que par la déstructuration d'économies agricoles locales, qui se voient dépossédées des meilleures superficies de leur patrimoine foncier.

L'ampleur du phénomène commence à être bien documentée. Les données compilées par la Matrice foncière, un organisme international d'enregistrement des transactions foncières d'envergure, ne laissent planer aucun doute. Ainsi, à l'échelle mondiale, ce sont près de 203 millions d'hectares de terres – soit trois fois la taille de la France – qui ont été accaparées entre 2000 et 2010. Compte tenu du contexte macro-économique, des facteurs démographiques et des prémisses idéologiques qui conditionnent actuellement l'encadrement du commerce international, la tendance semble bien vouloir se maintenir.

Aux sources du phénomène

Cette ruée des grands détenteurs de capitaux vers les terres agricoles procède d'au moins deux causes. D'abord, depuis le début des années 2000, une demande accrue pour les produits agricoles s'est manifestée à l'échelle mondiale. Ces produits sont en effet utilisés aussi bien aux fins de la décarbonisation de la base énergétique (biocarburants) qu'à l'approvisionnement de certains pays faisant face à une hausse importante de la demande intérieure en denrées alimentaires (cultures vivrières). Voulant tirer profit de cette demande, des investisseurs se sont lancé dans l'acquisition massive de terres agricoles afin de se positionner dans ces filières où les produits agricoles constituent la base des investissements.

Une seconde cause explique ce phénomène : le poids de plus en plus grand des pratiques et des acteurs financiers dans le secteur agricole. Confrontés à l'instabilité croissante du système financier, les fonds de pension et les sociétés d'investissement ont en effet trouvé dans les terres agricoles des actifs stratégiques pour leurs portefeuilles. Ces actifs remplissent deux fonctions : ils procurent une couverture contre la volatilité des marchés et offrent un rendement financier soutenu et appréciable. En effet, au cours des dernières années, l'investissement dans les terres agricoles a présenté des rendements importants, supplantant même des indices de référence « standards » comme le Standard & Poor's 500 et l'indice du marché immobilier américain.

La situation au Québec

Si cette dynamique frappe d'abord et avant tout les pays du sud, le Québec n'est pas épargné pour autant. En effet, des investisseurs canadiens et québécois ont déjà commencé à acquérir des blocs de terres agricoles afin d'en tirer le maximum de rendement. La Banque Nationale du Canada, Agriterra, Partenaires agricoles S.E.C., mais surtout Pangea sont des investisseurs privés qui se sont récemment lancés dans l'achat de terres agricoles en déployant différentes formules. Ces investisseurs ont pour mandat de faire fructifier les capitaux qu'ils gèrent, en maximisant les revenus issus des terres achetées bien souvent de producteurs sortants. Au Québec comme dans d'autres pays, cette dynamique a pour conséquence de bloquer l'accès de la relève agricole à la propriété, relève pourtant essentielle pour assurer la pérennité de l'occupation du territoire agricole.

En s'inspirant de ce qui se fait en France et en Belgique, le Québec pourrait se doter d'un instrument d'observation et d'intervention sur le foncier agricole afin de consolider les bases de l'agriculture de métier. À cet effet, l'Institut de recherche en économie contemporaine (IRÉC) a proposé la création d'une Société d'aménagement et de développement agricole du Québec (SADAQ), qui serait mandatée pour réaliser ces objectifs stratégiques. Il s'agirait d'un dispositif institutionnel de première importance, qui viendrait soutenir le renouvellement du modèle agricole québécois, dans un contexte marqué par la montée en puissance d'une agriculture de capitaux. Non seulement cette institution permettrait-elle de limiter l'appétit de cette agriculture de capitaux, mais elle donnerait surtout aux communautés agricoles régionales un levier supplémentaire pour maîtriser leur développement et donner à l'agriculture de métier les moyens de se redéployer dans la nouvelle donne.

Déclaration du 4 mai 2012 : appel à sortir du cirque et de l'encadrement du spectacle

2012-05-08T09:06:01Z

Pendant que les médias québécois débattent de questions triviales - vote secret, indexation, position du PQ, « violence » - ce sont étrangement les journalistes étrangers qui semblent le mieux à même de saisir l'importance de la lutte que mènent les étudiant-e-s du Québec.

Selon le Guardian britannique : les étudiants du Québec sont « the most powerful challenge to neoliberalism on the continent » (le plus important défi pour le néolibéralisme du continent). Même Paris Match, le journal people français, s'interroge : « Le premier grand mouvement socio-écologique est-il en train de naître dans la Belle Province ? Rarement, en tout cas, revendications économiques, sociales et environnementales n'ont paru aussi imbriquées à une telle échelle et sur une telle durée. C'est sans doute l'un des aspects les plus novateurs de ce « printemps érable » ». Même si les chroniqueurs s'acharnent à faire passer le mouvement étudiant pour un mouvement particulariste, on doit constater que le printemps québécois, au même titre que le printemps arabe, est en lutte contre un système global et une élite détachée, mensongère et corrompue.

Que ce soit de la part des médias, du gouvernement et soi-disant experts, nous avons affaire systématiquement à une entreprise de dépolitisation de la lutte étudiante. On ne veut pas, en effet, entendre la parole des étudiant-e-s, et l'on ramène toute l'affaire à une question procédurale et technique. Force est de constater que, d'une part, cette dépolitisation atteint un sommet lorsque par tous les moyens, le gouvernement oppose les droits prétendument individuels aux droits collectifs, alors que : l'individu ne peut exercer ses libertés que dans un monde commun et dans le cadre d'une communauté d'appartenance. Et d'autre part, les droits confinés à l'individu accentuent l'isolement de cet individu et le réduisent à l'état de consommateur, lequel est par définition censé jouir de son acte solitaire. Jamais un individu seul ne peut faire société, c'est-à-dire agir politiquement dans et pour le commun.

À preuve, le pouvoir politique et médiatique impose une grille de lecture qui avance que la grève étudiante est un « boycott ». La violence de l'État (matraquages, grenades, répression) se double d'une violence symbolique qui est d'autant plus pernicieuse qu'elle impose les cadres de pensée orwelliens avec lesquels il faut, selon elle, comprendre ce qui est en train d'arriver. Alors que même le Guardian reconnaît que l'État ne cédera pas même un pouce sans qu'il y ait soulèvement populaire massif, nos propres journaux et télévisions déplorent le manque d'ordre et de sécurité. Mais le désordre n'est pas imposé par les étudiant-e-s : il est l'expression de la nature même du capitalisme financier, dont le modus operandi est la destruction du monde commun. Il est ainsi clair que la sécurité dont on nous rabat les oreilles est l'injonction de se taire et de s'adapter constamment à la fuite en avant d'un système qui ne répond plus qu'aux exigences de sa propre croissance infinie.

En cette période cruciale où tous et toutes avons le sentiment de avons le sentiment perdre le contrôle et la mainmise sur ce qui advient de notre appartenance commune et de la maintenance de nos vies, il est urgent de rappeler que la signification profonde du mouvement initié par les étudiant-e-s s'oppose à la fausse émancipation libérale qui pose la liberté personnelle comme seule réponse à la crise générale de la société. Cette pseudo-liberté est une fuite en avant vers la guerre de tous contre tous. Or, il n'y a véritablement de liberté individuelle que dans son incarnation et son expression collectives. Ce que les étudiant-e-s expriment, c'est le refus de la perte du monde commun. Les étudiant-e-s ont bien compris que le chantier de démolition qui tient lieu d'avenir qu'on leur offre est non seulement une insulte à l'intelligence, mais aussi une impasse civilisationnelle. Les étudiant-e-s n'ont rien à perdre que leurs dettes, ils ont un monde à se réapproprier.

Éric Martin, professeur, philosophie, Édouard-Montpetit
Benoît Coutu, chargé de cours, sociologie, UQAM
Sarah-Nadine Lanouette, professeure, philosophie, Lionel-Groulx,
Maxime Ouellet, professeur associé, école des médias, UQAM
Jean-Michel Marcoux, chercheur indépendant
Daphnée Poirier, professeure, sociologie, St-Jean-sur-Richelieu
Éric Pineault, professeur, sociologie, UQAM
Jacques-Alexandre Mascotto, professeur associé, sociologie, UQAM
François L'Italien, chercheur post-doctoral, Université Laval

Déclaration du 25 avril 2012 pour la défense de la société

2012-05-01T08:49:07Z

Le Québec vit actuellement une des crises les plus profondes de son histoire depuis la crise d'Octobre. Le gouvernement dit que les dés sont joués, que la fatalité du destin aurait mené la société québécoise et ses universités à intégrer le capitalisme globalisé. D'autres prônent le dialogue et le consensus. Mais le dialogue est impossible. Le gouvernement autoritaire n'écoute pas : il oppose les injonctions, les matraques et l'humiliation. Il demande aux étudiant-e-s de s'excuser chaque fois qu'une poubelle est renversée. Ou qu'une banque est bloquée durant l'heure du diner. Nous sommes dans l'impasse.

Aucune de ces deux positions n'est en mesure d'évaluer la gravité de la crise qui se joue dans les sociétés occidentales, et dont la grève étudiante n'est qu'un symptôme. Il s'agit d'une crise civilisationnelle qui dépasse la crise de 1929 : il s'agit d'une crise du capitalisme dans sa forme de reproduction qui l'oppose de façon irréductible au travail, à la nature et aux acquis sociaux de l'humanité. Le capital, pour se valoriser, n'a d'autre choix que de s'attaquer au patrimoine commun de l'humanité, et d'obliger chacun à payer le prix de son inclusion dans le système. Et en porte-parole du capitalisme globalisé, l'élite économique défend bec et ongles le prix d'entrée dans ses domaines.

Cette élite a changé. Elle nest plus de ce monde. Elle a coupé tout rapport avec le peuple, s'est retournée contre le peuple. Il s'agit d'une élite transnationale et déterritorialisée qui n'a qu'un but : profiter de la transformation des profits en rente. Pour ensuite se tirer. Le Plan Nord en est l'exemple achevé. Le détournement de la mission des universités suit derrière. En conséquence, nous assistons à la dépossession de la capacité des individus et des peuples d'agir sur leur propre destin. Désormais, pour faire partie de cette « dissociété », il faut payer un droit d'entrée pour pouvoir espérer bénéficier d'un revenu et d'un pouvoir d'achat. Mais il faut dissiper ce mirage du succès qui viendra après la lutte concurrentielle.

Partout, nous voyons la crise, en Europe comme ailleurs. Partout s'étale devant nos yeux le mèrne spectacle d'élites accrochées à leurs mêmes privilèges, se déchaîner contre les peuples. Ne laissant ainsi aux uns que le choix de se contenter des conditions de survie de plus en plus austères et horribles, et aux autres la course concurrentielle pour faire partie des « amis de Davos » et participer aux sérails de l'élite globalisée. Pour eux, il faudra payer le prix fort, et accepter de nombreux sacrifices. Tel est l'avenir que l'on présente à cette jeunesse qui doit non seulement travailler d'arrache-pied pour atteindre un niveau d'éducation en accord avec les niveaux de la concurrence mais aussi valoriser leur diplômes, dont la « valeur » dépend du prix que l'on a bien voulu accorder sur le marché.

La jeunesse du Québec l'a bien compris et elle n'est pas dupe. Elle se bat pour défendre la société et la justice contre la barbarie et les élites qui l'ont déjà trahi. Nous sommes en présence d'un conflit proprement politique qui oppose les élites déjà globalisées et déracinées à ceux et celles qui savent que notre seul avenir est la justice et le commun. Nous lançons un appel au peuple : la seule position possible est de s'opposer résolument à ce gouvernement qui cherche à diviser le peuple. L'existence de la société, la nôtre, est non-négociable. Les élites nous ont déclaré la guerre avec une puissance économique, policière, judiciaire, médiatique qui doit trouver une réponse politique. Contre leur violence, nous appelons à la résistance. Nous appelons à l'unité dies forces en lutte, par-delà les différences, pour la défense du monde commun, dans un monde dont nous avons hérité, et que nous désirons transmettre. Et pour la défense de ce qui nous constitue comme être humain, c'est-a-dire notre capacité de mettre en commun notre puissance de vivre : notre liberté.

Benoît Coutu, chargé de cours, sociologie, UQAM.

Eric Martin, professeur, philosophie, Edouard-Montpetit.

Maxime Ouellet, professeur associé, école des médias, UQAM.

François L'Italien, chercheur post-doctoral, Université Laval .

.lean-Michel Marcoux, chercheur indépendant.

Jacques Mascotto, professeur associé, sociologie, UQAM.

Déclaration du 1 mai 2012 - fin de cycle, fin de règne et transition

2012-05-01T08:45:00Z

Nous avons la « chance » de bénéficier d'un recul historique pour pouvoir faire le bilan du capitalisme néolibéral.

Ce programme doit être jugé sur ce qu'il a fait et défait depuis les années 1980. Son bilan économique, écologique et politique est catastrophique. Il est temps d'arrêter ceux qui osent encore dire : « si le marché ne va pas bien c'est parce qu'il n'y a pas encore assez de marché ». Ces porte-paroles doivent être compris pour ce qu'ils sont : des faiseurs de crises. Il y a tout simplement trop de logique marchande.

La récurrence des nombreuses crises et l'impossibilité d'en sortir démontrent que rien ne va plus, que ce programme néolibéral ne marche pas, et que de persister dans ce programme là est la véritable et sombre utopie. Les utopistes ne sont pas les gens qui manifestent dans la rue, mais plutôt ceux qui jugent que la situation générale actuelle peut continuer alors qu'on coure à la catastrophe : le climat peut continuer de se réchauffer, les banques peuvent continuer de socialiser leurs pertes et de capitaliser sur l'accroissement de notre endettement personnel et collectif, des millions de réfugiés de la globalisation peuvent continuer de fuir la dégradation de leurs conditions d'existence, les espèces vivantes peuvent continuer de disparaître les unes après les autres, nous pouvons rester dans le pétrole jusqu'en 2050, notre vie peut être encore plus enchaînée à la productivité, parce que le temps c'est de l'argent et qu'il n'y a pas d'autre monde possible.

Or du temps nous en n'avons plus, et ce monde s'enferme sur lui-même jusqu'à l'asphyxie, dans une lutte concurrentielle de tous contre tous, au grand plaisir des élites déracinées qui en tirent de vertigineux profits.

Cette « révolution culturelle » comme l'a nommée Raymond Bachand, a bel et bien échoué. N'en déplaise à ses supporteurs, l'échec est évident. Ils n'ont plus rien à offrir que ça, un échec lamentable ; l'échec comme programme politique et comme mode de développement de la société qui mène inexorablement à des crises sociale, environnementale, économique et politique.

La conclusion est dès lors celle-ci : la révolution néolibérale, qui a consisté à laminer toutes les institutions de la société et à leur substituer des organisations privées, est à bout de souffle ; elle ne peut se poursuivre qu'au prix d'une intervention autoritaire de l'État et de manipulations des réactions instinctives de la population.

Que faire devant la situation ? Pour l'instant, il n'y a que deux points de vue qui semblent envisageables : soit vouloir, devant la crise du « modèle québécois », en revenir nostalgiquement à la Révolution tranquille, soit s'entredéchirer dans une réaction aux accents autoritaires – laquelle se pointe déjà à l'horizon, en Europe comme dans les Amériques. Manifestement, aucune de ces deux perspectives ne propose une solution viable et vivable.

À l'encontre de ces deux impossibles sorties de crise, une autre possibilité s'offre nous : une transition vers un monde plus égalitaire et plus écologique. Cette transition est déjà en route, dans la mesure où dans la crise il y a un ralentissement qui est une façon de lutter contre cette crise et une façon de donner la possibilité d'indiquer une autre voie. Il s'agit de saisir ce moment qui s'offre à nous. Le mouvement social initié par la détermination des étudiants et étudiantes en grève est un premier pas de cette transition qui doit absolument être prolongée par une transformation générale de notre modèle sociétal désuet et mortifère. Nous appelons à l'unité du peuple québécois, dans toutes ses différences, toutes catégories sociales confondues, à inaugurer ensemble cette nécessaire et inéluctable transition.

Nous avons été expropriés du pouvoir. Il est temps de mettre un terme à cette dépossession de nos vies. Nous sommes le peuple. Nous sommes le pouvoir. Nous appelons le peuple à reprendre pouvoir sur sa vie, à se réapproprier ce qui lui appartient déjà, et saisir l'instant présent afin de commencer dès maintenant à réaliser ensemble la transition inéluctable, nécessaire et indispensable à la survie de notre commune humanité. Ensemble, soyons les artisans de la brèche et les défenseurs de la société.

Que notre commun élan en soit un exemple !

Benoît Coutu, chargé de cours, sociologie, UQAM,
Michel Ratté, chargé de cours, sociologie, UQAM,
François L'Italien, chercheur post-doctoral, Université Laval,
Éric Martin, professeur, philosophie, Édouard-Montpetit,
Maxime Ouellet, professeur associé, école des médias, UQAM,
Jean-Michel Marcoux, chercheur indépendant,
Daphnée Poirier, professeure, sociologie, St-Jean-sur-Richelieu,
Éric Pineault, professeur, sociologie, UQAM,
Jacques-Alexandre Mascotto, professeur associé, sociologie, UQAM

Accaparement des terres et financiarisation : les enjeux pour l'agriculture québécoise

François L'Italien — 2012-04-03T08:38:38Z

L'accaparement des terres est un phénomène mondial qui n'a eu de cesse de prendre de l'ampleur au cours des dernières années. Le rapport que nous avons produit visait à dégager les principales caractéristiques de cette dynamique qui restructure de fond en comble les modèles « traditionnels » de détention et de gestion du foncier agricole. Nous avons aussi avancé des propositions pour que le modèle agricole québécois organise une riposte pour contrer cette dynamique.

D'abord, les données enregistrées par la Matrice foncière nous révèlent l'ampleur du phénomène. Ainsi, à l'échelle mondiale, ce sont près de 203 millions d'hectares de terres – soit trois fois la taille de la France – qui ont été accaparées entre 2000 et 2010. Ces terres ont été acquises pour être intégrées à différents secteurs, à commencer par le secteur agricole :

Ce constat s'explique : une demande accrue pour les commodités agricoles se manifeste à l'échelle mondiale. Ces commodités sont en effet utilisées aussi bien aux fins de la décarbonisation de la base énergétique (biocarburants), qu'à l'approvisionnement de certains pays faisant face à une hausse fulgurante de la demande intérieure en denrées alimentaires (cultures vivrières). Capitalisant sur cette demande, des investisseurs se sont donc lancés dans l'acquisition massive de terres agricoles afin de se positionner dans ces filières.

Une seconde cause explique ce phénomène : le poids de plus en plus grand des pratiques et acteurs financiers dans le secteur agricole. Confrontés à l'instabilité croissante du système financier, les fonds de pension et les sociétés d'investissement ont en effet trouvé dans les terres agricoles des actifs stratégiques venant meubler leurs portefeuilles. Ces actifs remplissent deux fonctions : couverture contre la volatilité des marchés et rendement financier. Au cours des dernières années, l'investissement dans les terres agricoles a en effet présenté des rendements importants, supplantant même des indices de référence :

Le Québec n'est pas épargné par cette dynamique. En effet, des investisseurs canadien et québécois ont déjà commencé à acquérir des blocs de terres agricoles afin d'en tirer le maximum de rendement. Bonnefield Canadian Farmland Corp., le fonds AgriTerra mais aussi la Banque nationale du Canada sont des investisseurs privés qui ont pour mandat d'augmenter leurs gains en capitaux en achetant des terres, haussant du coup le prix de ces dernières. Cette stratégie spéculative a pour conséquence de bloquer l'accès de la relève agricole à la propriété, relève pourtant essentielle pour assurer la pérennité de l'occupation du territoire agricole.

En s'inspirant de ce qui se fait notamment en France, le Québec devra se doter d'instruments d'observation et d'intervention sur le foncier, freinant ainsi la financiarisation du foncier agricole. Afin de coordonner ces dispositifs, nous avons proposé la création d'une société de développement agricole du Québec, capitalisée par l'épargne salariale du secteur agroalimentaire et contrôlée par les acteurs du monde agricole. À cette société se grefferaient des structures régionales de surveillance et d'aménagement du foncier, structures qui permettraient de protéger les fondements du modèle québécois en agriculture.

Sortir du pétrole, engager la reconversion écologique de la base énergétique et renouer avec la souveraineté économique du Québec

Eric Pineault, François L'Italien — 2012-02-21T08:54:14Z

(Ce texte est un extrait d'une recherche intitulée « Se sortir la tête du sable, la contribution de la Caisse de dépôt et placement du Québec au développement des énergies fossiles au Canada » écrite par Éric Pineault et François L'Italien. Cette recherche a été publiée par l'Institut de recherche en économie contemporaine. Nous avons trouvé important de vous inviter à lire tout particulièrement la partie où les auteurs présentent une alternative globale aux choix faits par les administrateurs de la Caisse de dépôt et placement. PTAG)

En mobilisant l'épargne capitalisée des Québécoises et des Québécois au profit de l'exploitation des secteurs pétroliers et gaziers de l'Ouest canadien, la Caisse de dépôt et placement fait actuellement preuve d'un manque de vision qui l'entraîne loin de sa mission initiale et retarde indû- ment le coup d'envoi d'une grande transition devant mener à la « décarbonisation » de l'économie québécoise. Pire encore : la Caisse va directement à l'encontre de la stratégie de développement durable adoptée par le gouvernement du Québec en 2007, qui comporte notamment un volet de lutte aux changements climatiques. Or, l'ampleur et la rapidité des changements exigés par l'urgence climatique vont faire de la Caisse de dépôt et placement un acteur de premier plan dans cette transition et elle devra, pour cela, faire des choix d'investissement cohérents : en fait, pour sortir le Québec du pétrole et contribuer à la diminution des gaz à effet de serre, la Caisse devra elle-même préalablement se sortir d'une stratégie de placement dans les énergies fossiles.

Cette stratégie n'a pas été choisie par les principaux déposants de la Caisse qui voudraient peut-être que les choses se fassent autrement. En plus d'envoyer à la société québécoise un signal clair, la sortie de cette filière serait l'occasion pour la Caisse de devenir le catalyseur d'un nouveau « modèle québécois », qui serait fondé sur un processus de conversion écologique de la base industrielle et énergétique du Québec. Le Québec bénéficie de toutes les conditions matérielles et institutionnelles nécessaires pour structurer rapidement cette conversion qui se concrétiserait par la réorganisation et le développement de nouvelles filières économiques à haute efficacité éco-énergé- tique. Dans un rapport de recherche publié en 2010 sous la direction de Robert Laplante, l'IRÉC propose d'amorcer cette transition en s'attaquant à la dépendance du secteur des transports au pétrole. Le rapport montre de manière claire qu'un changement de cap dans ce secteur aurait des répercussions favorables aussi bien sur le plan écologique qu'économique, la dépendance au pétrole entraînant simultanément des effets délétères sur les deux plans. Pour donner une idée du poids économique de cette ressource sur le Québec, les importations de pétrole et de gaz seraient passées de sept milliards $ en 2000 à 18 milliards $ en 2008, soit une augmentation de près de 257 % en huit ans seulement. [1] . Non seulement cela est-il la traduction d'un laisser-faire minant les efforts éco-énergétiques qui se font ici, mais ces importations plombent durement la balance commerciale du Québec. La réinsertion de ces flux de dépenses dans l'économie québécoise aurait un impact significatif et viendrait appuyer le déploiement d'une solution de rechange porteuse, soit un plan d'électrification massive des transports collectifs. Capitalisant sur les projets d'électrification déjà en cours, ce plan mettrait l'accent sur les atouts dont dispose déjà le Québec pour développer de manière cohérente et soutenue la filière du matériel de transport collectif roulant. Le projet d'un système national de transport collectif interurbain haute-vitesse, utilisant la technologie québécoise.

Or, ce plan doit être financé et c'est ici que pourraient intervenir les stratégies d'investissement de la Caisse de dépôt et placement. En se retirant des secteurs énergétiques sales, la Caisse serait en mesure de s'engager dans la reconversion écologique de l'économie québécoise par le biais d'une politique de placement adaptée à cette filière en devenir. Ce ne sont pas les moyens qui manquent pour opérer ce soutien : l'entrée dans le capital de sociétés impliquées dans la production de matériel roulant, l'achat d'obligations à long terme que pourrait émettre la société de gestion et d'opération du système national de monorail interurbain, la création d'un fonds d'investissement spécifique pour le développement d'initiatives de production d'énergie, d'habitat et de transport écologique et collectif, le financement de sociétés mixtes consacrées aux services techniques et à la commercialisation à l'étranger de l'expertise en cette matière, constituent des exemples de ce que la Caisse est en mesure de décider pour organiser financièrement cette première et stratégique étape de transition. Plus largement, ce fonds souverain serait à l'avant-garde d'un modèle de développement plus viable « écolomiquement » que le régime actuel, où l'épargne collective est détournée effectivement de sa fonction économique et sociale. L'effet d'entraînement lié à la puissance de marché de la Caisse, qui a joué de manière si négative avec la crise des PCAA en 2008, pourrait alors au contraire servir à redonner un sens et une stabilité financière à la gestion fiduciaire en l'inscrivant dans la vie économique et écologique à long terme. [2]

Par ailleurs, la politique de « placements sales » de la Caisse témoigne du fait que la mission primordiale de cette institution qui est d'assurer la souveraineté économique du Québec a été perdue de vue. Nous l'avons montré, la volonté politique et l'arrangement institutionnel qui ont donné à la Caisse la place qu'elle a aujourd'hui dans l'économie ont été structurés en fonction d'un bouclage entre l'épargne salariale publique et les flux d'investissement renforçant l'économie du Québec en général et du secteur public en particulier. À défaut d'être pleinement politique, la maîtrise du destin de la société québécoise a été planifiée sur le plan économique grâce à ce fonds souverain qui a joué ce rôle durant près de trente ans. Malgré la corruption actuelle de sa mission qui a clairement débuté sous l'ère d'Henri-Paul Rousseau en 2002, le code génétique de la Caisse n'a pas été altéré et elle demeure puissamment équipée pour donner au Québec les moyens de sa souveraineté économique sur plusieurs fronts à la fois.

D'abord, la Caisse de dépôt et placement pourrait être la pierre angulaire de l'indépendance énergétique du Québec. Déjà, comme nous l'avons vu, en épaulant la stratégie de sortie des énergies fossiles par une électrification massive du transport collectif, un premier pas essentiel aurait été franchi en ce sens. De plus, il est devenu une vérité de La Palice que de dire que le Québec est bien pourvu en sources potentielles d'énergies propres. Ce patrimoine écologique pourrait être au cœur d'une nouvelle économie naturelle basée sur la diversification des sources, des modes de gestion et des usages de l'énergie au Québec. L'éolien et le solaire, principalement, pourraient constituer deux sources importantes venant compléter, avec l'hydro-électricité, l'infrastructure énergétique alternative aux énergies fossiles. La Caisse pourrait jouer la même fonction de levier financier qu'elle fait actuellement avec les sables bitumineux, mais en contribuant de manière active au soutien d'une économie verte dont la rente et la gestion des services énergétiques seraient socialisées via la constitution de sociétés mixtes. Il s'agit là d'un exemple d'intervention parmi mille qui s'offrent à cette institution.

La Caisse de dépôt et placement pourrait également viser la souveraineté économique du Québec en assurant un rôle de premier plan dans la formation d'un autre modèle de développement des ressources naturelles, comme les mines et les forêts. Dans les deux cas, ces ressources ont été développées jusqu'ici selon une stricte base sectorielle, laissant les logiques de valorisation des grandes corporations structurer l'essentiel de l'activité économique. Basé sur les stratégies de diminution de coûts et de croissance externe de ces sociétés, ce modèle de développement a dépossédé le Québec de ses richesses naturelles au nom des « retombées économiques » qu'il générait. Or, cette économie dominée par les produits faiblement transformés, que la Caisse reconduit en investissant dans les sables bitumineux, n'est plus compatible avec la nouvelle donne et doit laisser place à une économie dominée par les relations de proximité, le développement endogène des localités et le respect des limites des écosystèmes. Plus particulièrement, une politique de placement axée sur le développement de systèmes productifs locaux, organisés selon une chaîne de valeur laissant une large place à l'innovation et à la recherche, permettrait aux communautés locales de ne plus dépendre d'un modèle productiviste et instable de développement. La Caisse pourrait consacrer une part importante de son portefeuille pour soutenir la création de ces systèmes productifs, structurés par des circuits courts, dont un certain nombre existent déjà dans les communautés locales sans qu'ils n'aient les leviers financiers et institutionnels nécessaires pour prendre de l'expansion. Ainsi, à terme, c'est à l'avènement et à l'essor de véritables modèles alternatifs de développement des ressources naturelles auquel devrait contribuer la Caisse, modèles qui donneraient un nouveau souffle à l'industrie manufacturière québécoise en réorganisant sur une base territoriale ses structures, ses fonctions et ses débouchés.

[1] Robert LAPLANTE(sous la direction), L'électrification du transport collectif : un pas vers l'indépendance énergétique, Rapport de recherche de l'IREC, 2010, p.

[2] . Gilles BOURQUE et Robert LAPLANTE, « Épargne et investissement : enjeux autour de la reconversion vers une économie verte », Note d'intervention de l'IRÉC numéro 3, février 2011.