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Au Népal, après le séisme, la diplomatie du désastre humanitaire – Quand la « générosité » fait de l'ombre aux victimes et à la tragédie

Julien Bouissou — 2015-05-19T11:53:53Z

Lettre de Delhi. La diplomatie du désastre humanitaire a de beaux jours devant elle. Avec les typhons et les sécheresses provoqués par le réchauffement climatique qui s'annonce, de nombreuses catastrophes pourraient à l'avenir déstabiliser des régions et mettre en péril leur sécurité, déclenchant par exemple des migrations massives. Elles donnent aussi l'occasion aux Etats d'afficher leur puissance, leur héroïsme et leur générosité, pour mieux rayonner. En matière de « soft power », la réalité est peut-être plus forte que la fiction, que celle-ci vienne d'Hollywood ou de Bollywood, comme l'a montré la réponse internationale au séisme survenu au Népal, le 25 avril, qui a fait plus de 8 000 morts.

« L'Inde va essuyer les larmes du Népal », a déclaré le premier ministre indien Narendra Modi, quelques heures après la catastrophe. Voisins ou pas, les Etats ont été si nombreux à vouloir porter secours aux victimes du désastre, que le petit aéroport de Katmandou a été vite saturé, ralentissant l'acheminement des vivres et du matériel médical.

Au bord de l'unique piste d'atterrissage, les équipes de secouristes de plus d'une trentaine de nationalités, étaient rassemblées sous des tentes avec parfois des drapeaux hissés au-dessus de leurs têtes. Mais sur les tas de ruines, les Hollandais étaient vite confondus avec les Pakistanais, et les Allemands avec les Turcs. Sauf peut-être pour les secouristes chinois qui, méthodiques, distribuaient des tentes bleu ciel arborées du drapeau chinois et plantaient leur étendard après chaque inspection d'un immeuble en ruines.

Médiatisation

Dans cette diplomatie d'un nouveau genre, il y a des perdants. La France a eu la malchance d'arriver plus tard que la Chine et l'Inde, après que son avion chargé d'aide a fait demi-tour au-dessus de l'aéroport congestionné de Katmandou. Elle a aussi été critiquée lorsque son ambassade a refusé d'accueillir dans son vaste jardin les victimes du séisme.

L'un des atouts de la diplomatie du désastre humanitaire, c'est que les médias sont présents en grand nombre. Et quel plus beau succès diplomatique, pour un pays, que d'avoir un de ses secouristes sortant un bébé des décombres, devant les télévisions du monde entier ? Au milieu des ruines, un soldat de l'armée népalaise confiait son amertume. Pas une chaîne de télévision ne s'était intéressée à lui. Lui, qui était pourtant sans nouvelle de sa famille mais qui devait travailler sans relâche pour secourir les victimes.

Un journaliste étranger lui avait même demandé de garder son trépied et son matériel, afin qu'il puisse suivre, caméra à l'épaule, un secouriste de son pays arrivé il y a quelques heures seulement. Sur place, certaines équipes étrangères, arrivées en grand nombre, ont pourtant dû passer leurs journées ailleurs que sur les ruines, à leur grand désarroi. A faire du shopping touristique, par exemple, et attendre qu'un hélicoptère se libère pour les emmener quelque part dans des villages isolés.

La surexposition médiatique est, cependant, risquée. Dans les conférences du G20, ou dans les couloirs de l'ONU, les diplomates ont peut-être la mine sombre et les journalistes se font rares, mais la communication est maîtrisée. Sur les ruines de Katmandou, quelques jours seulement après le séisme, il était plus difficile de cacher les vieilles rivalités entre nations. Ce 30 avril, le quotidien indien Daily Mail tenait son scoop, photos à l'appui : l'envoi de viande de bœuf par le Pakistan dans un pays en majorité hindou, où l'abattage de cet animal est interdit ! Sacrilège…

« Propagande »

Les médias indiens s'emparèrent de la question et le Népal, qui avait pourtant bien d'autres choses à faire ce jour-là, fut bien obligé de lancer une enquête. Islamabad fut innocenté. « Les médias indiens ont transformé cette question en propagande visant à faire dérailler les relations entre le Pakistan et le Népal », s'est agacé le quotidien pakistanais The Express Tribune. Accueillir la générosité du monde entier tout en gérant ses rivalités n'est pas une tâche aisée.

Cette générosité hypermédiatisée a d'ailleurs fini par agacer certains Népalais. Une semaine après le désastre, le mot-clé #IndianMediaGoHome (« Médias indiens rentrez chez vous ») s'est répandu comme une traînée de poudre sur les réseaux sociaux. Des Népalais ont reproché aux médias indiens de ne s'intéresser qu'aux secouristes indiens et à leur bravoure, de dramatiser à outrance leurs reportages, et même de gêner l'acheminement de l'aide en montant dans les rares hélicoptères disponibles.

Il faut dire que l'aide mobilisée par l'Inde est impressionnante avec près de 700 soldats et plus d'une dizaine d'hélicoptères mobilisés, au point qu'un ministre indien évoqua devant le Parlement, le 29 avril, l'émergence de l'Inde comme une des nations leaders en matière de réponse aux catastrophes naturelles. Mais à trop vouloir étreindre un pays de sa générosité, on peut l'étouffer. Surtout lorsque dans la lumière médiatique, cette générosité fait de l'ombre aux victimes et à la tragédie.

Patriarcat et castéisme : Un viol suivi de pendaison illustre le martyre des Indiennes de basse caste

Julien Bouissou — 2014-06-03T13:00:54Z

L'image sordide s'est répandue à toute allure sur les réseaux sociaux : une assemblée de villageois calmement assis autour de deux adolescentes pendues aux branches d'un manguier. La scène s'est déroulée dans un petit village d'Uttar Pradesh, l'un des Etats les plus pauvres d'Inde, miné par les conflits entre castes. L'autopsie a révélé que les deux jeunes filles de 14 et 15 ans avaient été violées avant leur mort, dans la nuit du mardi 27 mai au mercredi.

Les villageois ont attendu, devant les corps suspendus des victimes, l'arrivée des journalistes et des caméras pour faire pression sur la police qui s'est finalement décidée, une dizaine d'heures plus tard, à arrêter les suspects. La veille de la découverte des corps, des policiers avaient insulté, et renvoyé chez lui, le père de l'une des victimes, lorsqu'il était venu signaler la disparition de sa fille.

Les familles accusent la police d'avoir voulu épargner les suspects issus, comme eux, de la caste des yadavs. Une centaine d'étudiants sont descendus dans les rues de Delhi, vendredi, pour demander au gouvernement de sanctionner les policiers. Deux agents ont été mis à pied et deux des trois suspects, arrêtés.

« Violence, provocation, sentiment d'impunité »

Dans les zones rurales de cette région du nord de l'Inde, une femme appartient à sa caste avant de s'appartenir à elle-même. Victime de la société patriarcale, elle est aussi la plus exposée aux violences subies par les basses castes.

« La pendaison des victimes dans un lieu public est un acte de violence et de provocation. C'est la preuve que le sentiment d'impunité règne encore », déplore la féministe Kavita Krishnan. Malgré la nouvelle loi votée en 2013 prévoyant jusqu'à la peine de mort pour les auteurs de viol, ces derniers sont encore nombreux à se croire invincibles, surtout lorsque les victimes sont au bas de l'échelle sociale et n'ont pas accès à la justice.

Les femmes issues des basses castes sont les damnées des damnés de l'Inde. Elles doivent subir, souvent en silence, violences et discriminations. La liste est longue : prostitution forcée, violences domestiques, viols, négligences en matière de soins médicaux, malnutrition, illettrisme ou avortement sélectif. L'une des rares études publiées sur le sujet, en 2006, par la Campagne nationale pour les droits de l'homme des intouchables (NCDHR) donne un aperçu de l'ampleur de cette tragédie : sur 500 femmes issues de la caste des intouchables, une sur deux déclare avoir subi des agressions sexuelles. Les auteurs de l'étude citent même l'exemple de parents qui marient leur fille dès l'âge de 5 ans de peur qu'elle soit violée et ne trouve plus d'époux.

Les lois existent, mais la justice n'est qu'un rêve lointain pour ces femmes souvent très pauvres. Il arrive que la police tente de les dissuader de porter plainte ou refuse d'enregistrer leur plainte. Parfois ce sont les médecins qui inscrivent dans leur rapport que la victime était habituée aux rapports sexuels, suggérant que la fille était « facile », donc consentante. Et la justice se paie cher, non pas pour s'offrir les services d'un avocat, mais pour verser des pots-de-vin, passer des journées au tribunal sans travailler et donc être privé de revenus déjà maigres.

« Laxisme de la police »

Ces femmes s'exposent aussi aux représailles des castes supérieures. Jeudi soir, la mère d'une victime de viol a été battue et déshabillée en public dans l'Uttar Pradesh après que sa fille, de basse caste, a porté plainte. « Le viol ou toute autre forme de violence sont des armes utilisées comme punition pour avoir transgressé l'ordre établi », analyse Namrata Daniel, de la NCDHR. Les victimes sont donc nombreuses à choisir le silence.

Elles ont contre elles une société patriarcale et un Etat incapable de protéger leurs droits. « La triste réalité, c'est que les droits de nombreuses femmes en Inde continuent d'être violés et l'impunité est la norme », déclarait, en mai 2013, la rapporteuse spéciale de l'ONU sur les droits des femmes, Rashida Manjoo.

Au lendemain des manifestations provoquées par le viol collectif, en décembre 2012, d'une étudiante qui avait succombé à ses blessures, les associations féministes étaient parvenues à imposer une nouvelle loi protégeant mieux les victimes. « Mais, dans le mouvement féministe, on ne prête pas suffisamment attention aux problèmes des femmes intouchables et, dans le mouvement des intouchables, elles sont ignorées. La caste, la classe et le genre doivent être abordés ensemble », insiste Namrata Daniel.

Vendredi, la ministre chargée de l'enfance et des femmes, Maneka Gandhi, a annoncé la création d'une cellule de crise pour venir en aide aux familles des deux adolescentes. « Le laxisme de la police est également responsable de l'incident qui a conduit à [leur] mort », a reconnu Mme Gandhi.

La panne de l'éléphant indien

Julien Bouissou — 2012-08-14T12:36:42Z

Ainsi va la politique en Inde : alors que 600 millions d'habitants étaient plongés dans le noir, victimes de la plus grande panne d'électricité de tous les temps, le ministre indien de l'énergie, Sushilkumar Shinde, a été promu, le 31 juillet, à l'intérieur. Une fois le courant rétabli, la nouvelle de cette promotion a pour le moins surpris. Sûr de lui, le ministre a préféré s'attaquer aux critiques : « La colère des gens est injuste, a-t-il dit. Il faut savoir que l'Inde a une expertise dans le secteur de la production d'énergie. » La presse indienne a eu beau jeu de vilipender un gouvernement coupé des réalités et fuyant ses responsabilités.

Une nouvelle ligne de fracture émerge, qui ne sépare plus seulement les riches des pauvres mais, cette fois, les gouvernants des gouvernés. Pratap Bhanu Mehta, le directeur du Center for Policy Research, un think tank basé à New Delhi, va même plus loin dans une tribune publiée par le quotidien Indian Express : « Il y a comme un air d'ancien régime où chacun essaie désespérément de s'accrocher à ses privilèges, loin d'un parti moderne qui tente de faire le bien de son peuple. » Avec une croissance qui devrait tomber à 6 ou 6,5 % cette année, la conjoncture dans le pays ne cesse de se détériorer, sans que le gouvernement soit capable d'engager la moindre réforme.

Depuis la ratification, au Parlement, de l'accord sur le nucléaire civil avec les Etats-Unis en 2008, aucune grande réforme n'a vu le jour. Ou alors elles ont été vite enterrées, comme celle qui ouvrait le secteur de la grande distribution aux investissements étrangers. Le premier ministre indien l'a lui-même reconnu dans un discours au Parlement en mars : « Les décisions difficiles sont d'autant plus difficiles à prendre que nous sommes un gouvernement de coalition. » Depuis les dernières élections nationales de 2009, la survie de la coalition et la recherche du consensus se font au détriment des réformes. Manmohan Singh doit composer avec des alliés difficiles comme l'imprévisible Mamata Banerjee, première ministre du Bengale occidental. Et les velléités de changement du premier ministre sont parfois contrariées par Sonia Gandhi, la présidente de son propre parti, le Parti du Congrès, qui gère le pays dans son ombre.

La panne d'électricité sonne comme un désaveu pour celui qui, en 1991 lorsqu'il était ministre de l'économie, a mis le pays sur les rails de la croissance en libéralisant des pans entiers de l'économie, et ne cesse de répéter que la construction d'infrastructures est la priorité. Las ! La production de charbon n'est pas suffisante pour alimenter les centrales thermiques et les projets de construction de centrales sont sans cesse retardés.

La panne géante qui a frappé l'Inde livre un autre enseignement : malgré les trains à l'arrêt et quelques embouteillages mémorables, le pays a continué de fonctionner. Les usines et les foyers les plus aisés ont mis en route leurs groupes électrogènes, les échoppes ont sorti des bougies et les quelques centaines de millions d'habitants qui n'ont pas accès à l'électricité n'ont rien senti. Comme si les habitants n'espéraient plus rien du gouvernement. Les entrepreneurs ont appris à vivre en autarcie. « Il faut réussir malgré l'administration indienne et pas grâce à elle », disent les patrons.

A Bangalore, on raconte en riant que le secteur informatique s'est développé car les fonctionnaires ne comprenaient pas ce que faisaient les ingénieurs et les ont laissés tranquilles. En ce qui concerne l'industrie, talon d'Achille de l'Inde, le scénario est différent. Les usines ont besoin de terrains et d'infrastructures, c'est-à-dire de réglementations claires et de procédures transparentes. Les plus chanceux parviennent à acquérir des terrains et à produire eux-mêmes l'énergie dont ils ont besoin. Mais personne ne peut réformer, à la place du gouvernement, les lois du travail rigides qui ont contribué à l'émeute d'ouvriers dans une usine automobile de Maruti Suzuki au mois de juillet, causant la mort d'un responsable du personnel.

En ces temps troubles pour l'Inde, on se prend à rêver du Mahatma Gandhi. Un Gandhi défenseur des petits villages contre les multinationales qui pillent les ressources naturelles du pays. Un Gandhi intègre contre les politiciens corrompus d'aujourd'hui. Même dans le secteur des infrastructures, certains appellent à un modèle décentralisé de production d'énergie qui n'est pas sans rappeler le modèle d'autarcie des villages proposé par le Mahatma. Gandhi est-il l'avenir de l'Inde ? Le pays arrive en tout cas à un tournant. Il n'est plus la valeur sûre de ces dix dernières années, la shining India, mais un « pari à 50/50 », écrit Ruchir Sharma, de Morgan Stanley, dans son livre récent, Breakout Nations.

L'Inde possède de formidables atouts : une élite formée dans les meilleures universités du monde, un tissu d'entrepreneurs et une consommation intérieure dynamique qui l'aide à tenir bon dans une conjoncture internationale morose. Mais certains de ses atouts pourraient vite devenir des épines. Les inégalités se creusent, même si la pauvreté recule. D'ici à 2026, 150 millions d'Indiens vont arriver sur le marché du travail ; selon qu'ils seront instruits et formés ou pas, ils iront grossir les rangs des travailleurs pauvres, ou au contraire ils feront gagner deux points de croissance par an à l'Inde. Tel un cycliste en pleine ascension, l'Inde ne doit pas arrêter de se réformer. Faute de quoi, c'est toute la croissance qui risque de tomber en panne, et avec elle, ses chances de développement.

Julien Bouissou est correspondance à New Delhi.

Article tiré du quotidien LE MONDE du 08/08/2012

Les ouvriers du textile se révoltent au Bangladesh

Julien Bouissou — 2010-08-17T12:37:39Z

Rafiqul préfère un rendez-vous discret au zoo de Dacca. Depuis que les violentes manifestations des ouvriers du secteur de l'habillement secouent la capitale du Bangladesh, les leaders syndicaux comme lui sont surveillés de près par des policiers déguisés en civil.

S'il est aperçu en en compagnie d'un étranger, il pourrait être accusé de trahison à l'encontre de son pays, et risque la prison. Rafiqul arrive donc discrètement entre la cage des ours et celle des singes, flanqué d'un garde du corps. Il reste vigilant, surtout depuis qu'il a refusé la dernière proposition de hausse du salaire mensuel minimum.

Le 31 juillet, une commission composée de représentants du gouvernement, des ouvriers et du patronat a décidé d'augmenter celui-ci de 80 %, à 3 000 takas (32,6 euros), contre 19 euros auparavant. « Cette augmentation couvre à peine la hausse du coût de la vie. Il nous faut au moins 55 euros pour survivre. Ceux qui nous ont représentés sont membres du parti au pouvoir. Vous pensez vraiment qu'ils sont impartiaux ? », ironise le leader syndical.

Pour fixer le nouveau salaire minimum, la commission des salaires a calculé le nombre de calories journalières dont a besoin un ouvrier pour survivre. « 3 200 calories par jour, soit environ 27 euros par mois », explique froidement le juge Ikteder Ahmed, président du comité du salaire minimum.

Voilà comment, au Bangladesh, un ouvrier qui doit subvenir aux besoins d'un autre que lui, comme c'est souvent le cas, tombe au-dessous du seuil de pauvreté en travaillant jusqu'à 10 heures par jour, 6 jours sur 7. Dans les jours qui ont suivi l'annonce du nouveau salaire minimum, 50 usines ont été saccagées, et près d'une centaine de manifestants ont été blessés dans des affrontements avec la police.

Le mouvement de protestation, qui dure depuis le mois de juin, a de quoi inquiéter le gouvernement. De 1995 à 2010, le chiffre d'affaire du secteur est passé de 2 à 12,3 milliards de dollars (de 1,5 à 9,3 milliards d'euros) et il représente à lui seul 7 % du produit national brut (PNB). Cette croissance est due à l'augmentation des salaires en Chine et à « un vaste réservoir de main-d'œuvre à bas coût et aux doigts fins », explique Munsur Khaled, porte-parole de la puissante Association des exportateurs et des fabricants bangladais de vêtements (BGMEA).

Depuis vingt ans, le gouvernement du Bangladesh a tout misé sur l'« eldorado du textile ». Plus de six zones franches dédiées à l'exportation ont été créées. Le gouvernement a même inventé le statut de « commercially important people » réservé aux principaux exportateurs du pays, qui bénéficient, entre autres, de coupe-file à l'aéroport et du droit au port d'arme. Et puisque la survie du Bangladesh semble passer par les exportations, les petites fourgonnettes qui portent l'inscription officielle « Urgent. Livraison pour exportations » sont prioritaires dans le trafic congestionné de Dacca.

Quelque 80 % des exportations du pays dépendent du secteur de l'habillement, qui a créé plus de 3,5 millions d'emplois. « Jusqu'à présent, la main-d'œuvre était surtout composée de femmes, réputées plus dociles. Avec l'arrivée des hommes, les revendications sont apparues. Et l'absence de dialogue social, en raison de l'interdiction des syndicats, conduit à la violence », explique Mustafizur Rahman, économiste, directeur du Centre for Policy Dialogue, un centre de recherche basé à Dacca.

Les syndicats ne sont autorisés que dans les usines, hors des zones franches, si au moins 30 % des salariés en font la demande. Autant dire qu'ils sont quasi inexistants, même si 28 fédérations de travailleurs, à la frange de la légalité, se sont créées. « Si nous autorisons les syndicats, les travailleurs dépendront d'éléments extérieurs qui perturberont le travail », explique Shamsuz Zaman, le directeur des opérations de l'usine Gildan.

Au Bangladesh, ce sont donc les acheteurs internationaux qui jouent le rôle des syndicats. Les distributeurs, comme H&M ou Zara, viennent inspecter les usines chaque mois pour vérifier leur conformité à des cahiers des charges très stricts : respect des horaires de travail, présence d'une infirmerie, sécurité anti-incendie et nombre de travailleurs au mètre carré.

« Ce ne sont que des apparences, maugrée Arjun, qui fabrique plus de 150 tee-shirts par jour, notamment pour H&M, lorsqu'ils viennent inspecter l'usine, on nous prévient à l'avance. Et on doit leur mentir sur nos salaires et nos horaires de travail. » Arjun, âgé de 20 ans, gagne environ 54 euros par mois. Il réclame la création de dortoirs, pour économiser les coûts de transport, et surtout des jours de congé, pour ne pas être licencié lorsqu'il doit s'absenter quelques jours. Avec sa soeur et ses parents, il vit dans une petite pièce à peine plus grande que le lit, sur lequel tous dorment entassés. La cuisine, un point d'eau partagé avec les autres habitants du bidonville, se trouve à l'extérieur. Sous la pression de sa famille, qui a besoin de son salaire pour survivre, Arjun s'est résigné à ne pas rejoindre le mouvement de grève.

D'autres, souvent très jeunes, ont été arrêtés pour avoir manifesté. « Il suffit que les patrons les accusent d'incitation à la violence pour que tous soient mis en prison », explique Rafiqul. Islam, par exemple, a été libéré sous caution, il y a un mois. « Je demandais juste qu'on me rémunère mes heures supplémentaires. Les patrons nous disent qu'ils sont pauvres mais pourquoi ils construisent des usines partout et roulent en Mercedes s'ils n'ont pas d'argent ? », s'agace-t-il.

L'usine où il travaille désormais produit des tee-shirts pour l'étranger mais aucun inspecteur ne vient la contrôler. Car elle ne reçoit ses commandes que des usines voisines « homologuées », lorsque ces dernières sont en surcapacité. Ici, les réprimandes sont sévères. Un contremaître hurle, la main levée, sur une ouvrière, tandis qu'à ses côtés, d'autres cousent à un rythme effréné des tee-shirts dans une chaleur étouffante. Tous sont payés à la quantité produite.

La BGMEA, qui regroupe presque tous les fabricants de vêtements du pays, assure veiller à l'amélioration des conditions de travail. « Mais nous ne pouvons pas augmenter les salaires. Sinon des usines vont fermer », prévient Munsur Khaled. Les patrons invoquent le coût des infrastructures déficientes. L'encombrement des ports retarde les livraisons, ce qui les oblige parfois à envoyer leurs marchandises par avion, et les usines doivent produire elles-mêmes leur électricité.
« Le problème, c'est que si les salaires augmentent, les usines achèteront des machines et embaucheront moins », prédit Mustafizur Rahman. Quant à savoir si le montant du nouveau salaire minimum est satisfaisant, l'économiste hésite : « Un salaire de 38 euros permet de créer des emplois, mais il ne sortira pas les ouvriers de la pauvreté. »

Julien Bouissou

Le droit de grève et les droits syndicaux sont bafoués

« La répression antisyndicale s'est poursuivie sans trêve en 2009 », alors que les ouvriers bangladais du secteur de l'habillement sont « les moins bien payés du monde » et que « leur exploitation est en hausse », note un rapport publié en juin par la Confédération syndicale internationale (CSI), à Genève.

Pour être enregistré, un syndicat doit obtenir l'approbation d'au moins 30 % des travailleurs et l'autorisation du gouvernement. Il est souvent limité à l'entreprise, ce qui entraîne une fragmentation du paysage syndical. « Le droit de grève est également frappé de restrictions », estime la CSI. Celle-ci doit être approuvée par 75 % des travailleurs et doit intervenir au cours d'une période convenue à l'avance.

Dans ces conditions, la plupart des grèves sont illégales et sévèrement réprimées par la police. « Les recours légaux étant quasiment impossibles, la manifestation spontanée est souvent la seule solution », témoigne un syndicaliste sous condition d'anonymat.

En juin 2009, le personnel de sécurité de l'usine textile du groupe Pretty a ouvert le feu sur des manifestants, faisant un mort. Lors des manifestations qui ont suivi, les affrontements avec la police ont fait deux morts parmi les grévistes.

Les entorses au droit du travail sont courantes, comme le non-respect du salaire minimal ou le retard dans le versement des salaires. D'après un rapport de la direction de l'inspection du travail bangladaise, 15 % des usines textiles n'ont pas payé à temps leurs salariés entre janvier et mai 2009.

De leur côté, les patrons accusent les syndicats d'être corrompus. Certains portent régulièrement plainte pour demande de pots-de-vin et refusent pour ce motif toute négociation.

L'autre secteur montré du doigt par la CSI concerne les chantiers de démolition de navires. Plus d'un travailleur sur cinq serait âgé de moins de 15 ans, et les conditions de travail sont jugées « dangereuses »

Julien Bouissou

BOUISSOU Julien
* Paru dans Le Monde daté du 11 août 2010. Publié le 10.08.10 | 14h04 • Mis à jour le 10.08.10 | 17h26.