Presse-toi à gauche !

Montagnes Blanches : Un nouveau rapport de Greenpeace expose la disparition accélérée d'une des dernières grandes forêts vierges du Québec

Nicolas Mainville — 2016-05-31T07:59:20Z

Dans un rapport, Greenpeace Canada met en lumière la disparition depuis l'an 2000 de plus d'un million d'hectares de forêt vierge dans le secteur des Montagnes Blanches au nord du Saguenay-Lac St-Jean, une superficie équivalente à 20 fois l'île de Montréal. Pourtant, malgré de récents engagements, le ministère des Forêt, de la Faune et des Parcs poursuit activement la mise en enchère et la planification forestière dans ce secteur névralgique.

Tiré du site de Greenpeace Canada.

« Alors que les images satellites montrent que près de 50% des paysages forestier intacts des Montagnes Blanches ont été dégradés par les coupes et les routes forestières, cette forte détérioration explique en grande partie la perte des certificats environnementaux FSC du géant Produits forestier Résolu dans la région », a affirmé Nicolas Mainville, biologiste et responsable de la campagne Forêt de Greenpeace Canada.

« Depuis la perte des certificats FSC dans la région, le gouvernement semble vouloir accélérer l'exploitation des secteurs vierges à l'intérieur de cette forêt menacée. Nous appelons le ministre Lessard à mettre en suspens la planification forestière et la mise en enchères des arbres dans la forêt menacée des Montagnes Blanches jusqu'à ce qu'une grande aire protégée ne soit mise en place et qu'ainsi le retour de la certification FSC soit possible. »

Le rapport de Greenpeace compile les données recueillies par l'Université du Maryland sur les pertes de couverts forestiers. La forêt menacée des Montagnes Blanches est revendiquée à des fins de conservation depuis 2006 et le gouvernement québécois a récemment confirmé son intention de créer une grande aire protégée dans le secteur afin de sauvegarder le caribou forestier.

Ces efforts aideraient grandement Résolu à rétablir sa certification FSC au Saguenay-Lac St-Jean, ce qui donnerait un coup de pouce aux travailleurs en assurant de plus grandes parts de marché aux produits issus de la région. Contre toute logique, Québec poursuit les allocations de bois et la mise aux enchères des arbres dans ce secteur.

« Si nous voyons d'un bon œil les annonces récentes des ministres Lessard et Heurtel de vouloir protéger le caribou dans le secteur des Montagnes Blanches, on s'explique mal comment le ministère des Forêts peut continuer les allocations de bois sans retenue », a souligné M. Mainville. « La course effrénée vers le nord pour récolter les dernières forêts vierges implique non seulement que nous perdons des écosystèmes fragiles et irréparables, mais aussi que nous poursuivons une activité économique non rentable au détriment des emplois à long terme. »

Encore ce mois-ci, Québec a mis aux enchères plus de 3000 hectares de forêts dans le secteur des Montagnes Blanches, encourageant l'industrie à opérer dans ces zones vierges. Depuis l'établissement du Bureau de mise en marché des bois en 2013, plus de 16 000 hectares des Montagnes Blanches ont été mis en enchères. Les plus bas soumissionnaires ont été Arbec et Produits Forestiers Résolu, qui ont déboursés aussi peu que 0,35$ par arbre dans certains secteurs.

Greenpeace appelle à un dialogue de bonne foi entre les différentes parties prenantes afin de mettre en place des solutions durables en forêt. La certification du Forest Stewardship Council (FSC) présente une voie économiquement viable et socialement responsable pour prévenir davantage de dégradation. Cette certification devra être accompagnée d'un système robuste d'aires protégées dont l'établissement et la gestion sont assurés conjointement avec les Premières Nations.

Lisez le rapport ici.

Pour consulter les forêts vendues aux enchères dans les Montagnes Blanches :

https://bmmb.gouv.qc.ca/Auction/Auctions/Details/gQ~WAvskvjREQqQUKfGhrA

https://bmmb.gouv.qc.ca/Auction/Auctions/Details/llJ-QgYmRrqxvltsW9vDqA

https://bmmb.gouv.qc.ca/Auction/Auctions/Details/WflRogzwpKp20qtn-oUqqw

https://bmmb.gouv.qc.ca/Auction/Auctions/Details/6nPMe3fFd5PxQryxSSCbXA

https://bmmb.gouv.qc.ca/Auction/Auctions/Details/z4xfsfm-CVpAqfBQ9hPCCw

https://bmmb.gouv.qc.ca/Auction/Auctions/Details/QZq63~kUMGu6nUlrOO3jDA

https://bmmb.gouv.qc.ca/Auction/Auctions/Details/UVH-3WQYw4RftiV1szISvQ

https://bmmb.gouv.qc.ca/Auction/Auctions/Details/7TmwO4LMlneosxImIgKvbw

https://bmmb.gouv.qc.ca/Auction/Auctions/Details/UZjJQoI8KmIR9mro6E0AsA

https://bmmb.gouv.qc.ca/Auction/Auctions/Details/wI0TPjhYBgLaOQ-pWuFjnw

https://bmmb.gouv.qc.ca/Auction/Auctions/Details/CNz1MrpnRD3P0bKx9UuM3g

https://bmmb.gouv.qc.ca/Auction/Auctions/Details/G9vutMYtHerbSQOhR8xtGg

Enchères en cours ou non-adjugées :

https://bmmb.gouv.qc.ca/Auction/Auctions/Details/opE8erk0IfkzKt4GlBF-pg

https://bmmb.gouv.qc.ca/Auction/Auctions/Details/ZEwx~rCGqGTihCpkeSm6RA

https://bmmb.gouv.qc.ca/Auction/Auctions/Details/jB7HwPb7SckNWgYgx6dCnQ

https://bmmb.gouv.qc.ca/Auction/Auctions/Details/qD~SPA5C1-Pw~LCMnmckwQ

https://bmmb.gouv.qc.ca/Auction/Auctions/Details/M-k7LrVHjiNeycbQGbL4Fw

Vous ne croirez pas ces six statistiques sur la forêt québécoise

Nicolas Mainville — 2016-03-29T13:17:17Z

Nos gouvernements et certaines compagnies forestières avancent que tout va bien dans nos forêts publiques. La forêt québécoise est en pleine santé et le régime forestier québécois est le meilleur au monde. Or voici quelques faits qui montrent qu'au contraire, tout n'est pas rose dans nos forêts, et surtout pas en forêt boréale.

Tiré du site de Greenpeace Canada.

1. Une empreinte industrielle sans précédent

Saviez-vous que selon Statistique Canada, la superficie moyenne de forêt coupée au Québec durant la dernière décennie est de 1125 terrains de football PAR JOUR ? Pour l'ensemble du pays, ce sont plus de 4000 terrains de football de forêt qui tombent sous les mains de l'industrie quotidiennement !

2. Champion mondial de la dégradation forestière

Selon les analyses satellitaires conduites par l'Université du Maryland et le World Resources Institute, le Canada se place en première position mondiale quant à la dégradation de ses forêts vierges, avec des millions d'hectares de paysages forestiers intacts coupés ou fragmentés depuis 2000. Au Québec, c'est plus de 90% du territoire au sud de la limite nordique- là où les forêts sont dites « productives »- qui a déjà été coupé ou fragmenté, laissant seulement 10% de forêts encore vierges.

3. Un labyrinthe de chemins forestiers

La forêt québécoise est découpée en millions de fragments dû à la présence de dizaines de milliers de kilomètres de chemins forestiers. Ces routes, qui s'étendent de 4000 à 5000 km supplémentaires par année au Québec, fragmentent les écosystèmes forestiers, perturbent les habitats fauniques et affectent en profondeur l'intégrité écologique de nos forêts. À titre d'exemple, le territoire traditionnel des Cris dans le Nord-du-Québec est traversé par plus de 32 000 km de chemins forestiers selon le Conseil Cris-Québec sur la foresterie. En comparaison, la circonférence de la Terre est d'environ 40 000 km.

4. La bataille pour sauver la forêt boréale est une lutte pour sauver le climat

La forêt boréale canadienne est le plus grand réservoir de carbone terrestre au monde, emmagasinant plus de 200 milliards de tonnes de carbone dans ses sols, ses tourbières et sa végétation. Cette quantité équivaut à plus de vingt ans d'émissions globales de carbone. Or la forêt boréale est aussi parmi les premiers écosystèmes à sentir les effets des changements climatiques, plus de feux, de sécheresses et d'épidémie étant à prévoir dans un avenir rapproché. Il va sans dire que cette tendance n'augure rien de bon pour la lutte aux changements climatiques. À titre d'exemple, plus de 5000 feux ont fait rage en 2014 au Canada, brûlant plus de 4,5 millions d'hectares de forêt.

5. Des espèces en voie de disparition

Selon un récent rapport du Forestier en Chef du Québec, les pratiques actuelles d'aménagement forestier ne permettent pas la survie du caribou forestier, une espèce symbolique et menacée à travers le pays qui est repoussée de plus en plus vers le Nord dans les dernières zones vierges de la forêt boréale. Par exemple au Saguenay Lac St-Jean, là où l'on retrouve la forêt menacée des Montagnes Blanches, le Forestier en Chef estime que plus de 92% de l'habitat critique du caribou a été perturbé à un point où l'espèce ne peut survivre dans les conditions actuelles. Or si le caribou disparaît, c'est une myriade d'autres espèces qui sont aussi menacées de disparaître.

6. Un manque flagrant de protection

Les aires protégées sont des territoires à l'abri de l'exploitation industrielle. Bien qu'arbitraire et sans fondement scientifique, le Québec s'est engagé à atteindre une cible de 12% d'aires protégées d'ici la fin de l'année 2015. Or seulement 9% du territoire québécois est actuellement protégé et le gouvernement a admis récemment avoir abandonné l'atteinte de sa cible (initialement fixée en 1992 à Rio). Malheureusement, la grande majorité des aires protégées du Québec se situent au nord de la limite nordique des forêts, dans les zones non-forestières ou même sans végétation. Lorsque l'on calcule la superficie de forêt productive réellement protégée, le pourcentage ne dépasse malheureusement pas le 5%. Mais ne vous en faites pas, le Québec est le meilleur au monde pour la forêt.

Conflit Greenpeace-Résolu : Les faits sur la forêt québécoise

Nicolas Mainville — 2016-03-29T13:17:00Z

L'Émission Enquête présentait hier soir un reportage dédié au conflit qui fait rage en forêt québécoise depuis que des auditeurs indépendants ont retiré à la multinationale Résolu ses certificats environnementaux FSC au Saguenay-Lac St-Jean. Au-delà du conflit qui oppose Résolu et Greenpeace, la lutte pour une meilleure protection et une gestion adéquate de la forêt québécoise est un effort collectif nécessaire afin d'assurer les emplois, la stabilité du secteur forestier et la sauvegarde de notre biodiversité et de notre climat. Or de grands efforts sont à faire. Voici certains faits méritent d'être rappelés.

Tiré du site de Greenpeace Canada.

Est-ce que la limite nordique protège nos forêts ?

Actuellement, 9,16% du Québec est protégé alors que la cible internationale est de 17%. Ce réseau d'aires protégées ne couvre que 5% de nos forêts au sud de la limite nordique, là où l'industrie forestière a ses opérations. En 2002 le gouvernement du Québec a mis en place cette limite au nord de notre forêt publique « productive » (assez dense pour être exploitable de façon rentable par l'industrie), attribuant du même coup pratiquement tout ce qui y est au sud à des fins d'exploitation industrielle. Or de prétendre, comme le ministre Laurent Lessard, que la limite nordique est une forme de protection de notre forêt publique est faux.

Un territoire protégé doit avoir un statut légal de protection et empêcher toute activité industrielle. Or les zones au nord de la limite nordique sous couvert « forestier » sont ouvertes à toute forme d'activité industrielle, de barrage hydroélectrique et de construction de route. Deuxièmement, les « forêts » au nord de cette limite n'ont pas grand chose à offrir à l'industrie forestière, il n'est donc pas adéquat de dire qu'elles sont protégées des coupes si cette menace n'est pas réelle.

Les zones nordiques sont-elles exploitables ?

Dans un rapport rendu public en douce et dont les recommandations ne sont toujours pas adoptées par le ministère des Forêts, un comité scientifique mandaté en 2005 par le gouvernement québécois démontre, cartes à l'appui, à quel point les dernières étendues de forêt boréale épargnés par les coupes forestières sont rares et fragiles. Alors que l'industrie cogne déjà aux portes des régions sub-arctiques, le « Comité scientifique chargé d'examiner la limite nordique des forêts attribuables » montre que plusieurs zones devraient être retirées de l'emprise de l'industrie, car la forêt et la biodiversité qu'elle renferme sont trop sensibles aux perturbations, dont la presque totalité des zones au nord de la limite nordique.

De plus, il coûte de plus en plus cher à l'industrie pour aller couper nos arbres, car ils sont de plus en plus petits, de plus en plus loin des usines et dans des forêts de moins en moins denses et productives. Ainsi, pour aider l'industrie, le gouvernement a investi plus de 540 millions $ dans le secteur forestier (reboisement, chemins, travaux sylvicoles, etc.) en 2015-2016, soit presque le double de ce que nous avons gagné en redevances pour la même période. Le Journal de Montréal dévoilait ce matin que les arbres dans nos dernières forêts vierges étaient donnés à l'industrie pour aussi peu que 39 cents, de quoi questionner en profondeur ce système.

Quelle-est la principale cause du déclin du caribou forestier ?

Le caribou forestier, espèce emblématique de la forêt boréale canadienne, est menacé à l'échelle du pays depuis 2002 et considéré comme vulnérable au Québec depuis 2005. La science est très claire sur les causes du déclin de cette espèce, et la coupe forestière est au premier rang de la liste des accusés. Le Forestier en chef du Québec a publié un rapport documentant la perturbation considérable de l'habitat du caribou et le déclin des populations provoqué par l'activité industrielle. Par exemple, dans la région du Saguenay – Lac-Saint-Jean en particulier, le Forestier en chef conclut que 92 % de l'habitat essentiel du caribou a été grandement perturbé et, par conséquent, ne peut soutenir des populations de caribous saines et autosuffisantes dans ces conditions. Autrement dit, étant donné l'absence continue de mesures de conservation fondées sur la science, les produits provenant de cette zone risquent d'accélérer le déclin du caribou forestier déjà en péril.

Couper des zones de feu est un double stress pour nos forêts

L'industrie forestière pratique fréquemment des coupes de « récupération » dans nos forêts publiques suite au passage de feu de forêt ou d'épidémie d'insecte. Après la perturbation naturelle, le gouvernement autorise l'industrie de couper les arbres en vitesse avant que le bois se détériore. Si cette pratique à petite échelle peu faire du sens, ses impacts à grande échelle sont bien documentés dans la littérature scientifique. Parmi les risques les plus probants, les impacts sur la biodiversité, les sols, la composition de la forêt et la structure des peuplements sont les plus connus.

Le Québec peut faire tellement mieux

Si la bataille avec le géant forestier Résolu prend des tournures sensationnelles, il faudra toujours se rappeler de ces faits qui motivent notre campagne. Nous sommes engagés dans cette lutte car nous sommes convaincus que le Québec peut faire beaucoup mieux pour nos forêts. Nous sommes plus que jamais disposés à travailler de concert avec les Premières Nations, le Gouvernement québécois, la compagnie Résolu, les travailleurs et les acheteurs de produits forestiers afin de trouver des solutions à long terme pour nos forêts publiques et les communautés qui en dépendent.

Pour en savoir plus, voici quelques liens utiles :

Statistiques sur la forêt québécoise

Rapport scientifique sur la limite nordique

Rapport d'Environnement Canada sur l'État du caribou forestier

Rapport du Forestier en Chef sur le caribou forestier

Registre des aires protégées du Québec

La forêt aux travailleurs, pas aux multinationales

Nicolas Mainville — 2016-03-29T13:16:44Z

L'avenir du secteur forestier tient en haleine des dizaines de milliers de travailleurs et leurs familles aux quatre coins du Québec. Depuis des décennies, la stratégie de développement employée par les gros joueurs de l'industrie et encouragée par l'État québécois est basée sur une prémisse : plus on coupe du bois, plus ça fait rouler l'économie et garanti les emplois.

Tiré du site de Greenpeace Canada.

Ainsi au Québec seulement, l'industrie coupe en moyenne 1125 terrains de football de nos forêts publiques chaque jour. Cette année encore, ce sont plus de 23 millions de mètres cubes de bois qui sont alloués aux compagnies forestières dont le plus gros joueur est Produits forestiers Résolu.

À elle seule, Résolu s'accapare plus du quart des arbres alloués à la coupe en forêt publique québécoise. Dominante au Saguenay-Lac St-Jean et dans le Nord-du-Québec, cette multinationale issue de plusieurs fusions (ex. Abitibi-Price, Abitibi-Console, Donohue, Bowater) et dont les actionnaires principaux sont aux États-Unis, est aussi numéro deux en terme de volumes de bois attribués en Mauricie, sur la Côte-Nord et en Outaouais. Avec une si grande empreinte sur nos forêts publiques, Résolu se classe depuis des années parmi les champions mondiaux de la production de papier journal.

De l'autre côté du spectre, le changement de discours de plusieurs joueurs du secteur forestier donne beaucoup d'espoir pour une relance socio-écologique en forêt. En tête de peloton, les coopératives forestières qui multiplient les efforts pour sortir du carcan de la grande industrie. Ce vent de fraîcheur s'articule sur plusieurs concepts dont la diversification des produits forestiers, la transformation accrue des arbres récoltés et de la mise en valeur de tout ce que la forêt a à offrir.

Le cul-de-sac du modèle Résolu

La course effrénée pour de gros volumes de bois a ses limites, et nous sommes en train de goûter aux conséquences de ce modèle à courte vue. Voici en rafales quelques éléments essentiels à soulever :

1. Un système sur le respirateur artificiel

Depuis près d'une décennie, le Québec est dans le rouge quant au bilan entre les investissements du gouvernement pour des programmes d'aide à l'industrie forestière et l'entrée d'argent dans les coffres de l'État via les redevances et les droits de coupe. Une des principales raisons est qu'il coûte de plus en plus cher pour aller couper nos arbres car ils sont de plus en plus petits, de plus en plus loin des usines et dans des forêts de moins en moins denses et productives. Ainsi, pour aider l'industrie, le gouvernement a investi plus de 540 millions $ dans le secteur forestier (reboisement, chemins, travaux sylvicoles, etc.) en 2015-2016, soit presque le double de ce que nous avons gagné en redevances pour la même période.

2. Une forêt à bout de souffle

La ruée vers le nord des gros joueurs comme Résolu a une empreinte sans précédent sur nos dernières forêts vierges, les communautés autochtones et la biodiversité. Le Canada se place en première position mondiale quant à la dégradation de ses forêts vierges, avec des millions d'hectares de paysages forestiers intacts coupé ou fragmenté depuis 2000. Au Québec, c'est plus de 90% du territoire au sud de la limite nordique- là où les forêts sont dites « productives »- qui a déjà été coupé ou fragmenté, laissant moins de 10% de forêts encore vierges. Pourtant, cette dégradation continue à grande vitesse et les plans d'aménagement prévus dans les prochaines années ouvrent la voie pour la disparition d'immenses pans de forêts intactes dans des zones très peu productives aux abords de la région subarctique. Combien de temps l'industrie pourra-t-elle baser ses opérations sur des arbres dont le diamètre moyen est à peine 15cm ? Une chose est claire, la science montre qu'il est très risqué de s'aventurer à de telles latitudes.

3. Une compagnie à la déroute

Un modèle basé sur la quantité d'arbres coupés plutôt que sur la qualité des produits offerts sur les marchés peut aussi jouer des tours aux multinationales, aussi géantes soient-elles, au grand détriment des travailleurs québécois. Le cas de Résolu est particulièrement frappant. La progression agressive des coupes forestières au nord du Lac St-Jean et ses impacts sur les communautés autochtones, la biodiversité et les forêts vierges ont coûté à Résolu d'importants certificats environnementaux FSC (Forest Stewardship Council). Déjà limitée dans ses produits offerts sur les marchés, la perte de cette certification exigée par des centaines de grands acheteurs internationaux commence à coûter cher à Résolu, dont la perte de plusieurs grands clients.

La plus grosse multinationale forestière au pays a annoncé des pertes de 214 millions de dollars au dernier trimestre et une chute marquée de la valeur de ses actions en bourse. Malgré tout, Résolu a refusé la médiation offerte par les instances de FSC International alors que le gouvernement québécois saluait l'initiative et que les groupes environnementaux, les syndicats CSN et Unifor et les Premières Nations indiquaient vouloir participer de bonne foi à ce processus collaboratif. Annonçant plutôt des investissements de 270 millions $ dans de nouvelles installations au Tennessee, là où les lois syndicales et les obstacles à l'industrie sont quasi inexistants, il n'y a rien de rassurant pour les travailleurs.

Une forêt de solutions

Et si la réponse pour assurer les emplois et une saine gestion de nos forêts publiques passait par un changement en profondeur du modèle forestier actuel ? Plutôt que d'investir des centaines de millions de fonds publics pour aller défricher les dernières forêts vierges à perte, pourquoi ne pas investir massivement dans la diversification et la résilience du secteur forestier ? Pensons au bois d'ingénierie et aux structures en bois pour la construction de plusieurs étages, aux produits forestiers non-ligneux (huiles essentielles, petits fruits, plantes médicinales, résines, solvants, gastronomie) ou aux granules provenant de résidus industriels pour le chauffage local (et non pour l'électricité ou l'exportation).

Voilà que quelques exemples de l'immense potentiel qu'offre une forêt bien gérée et une économie forestière tournée vers l'avenir. Ainsi les hectares de forêt exploitée entraînent de multiples retombées socio-économiques, alors que l'aménagement de cette forêt fait une plus grande place aux autres utilisateurs et à la biodiversité de la forêt. Combiné à un vaste réseau d'aires protégées, cet aménagement écosystémique permet la certification FSC et l'acquisition d'une plus grande part de marché à l'international. Voilà un modèle coopératif qui rendrait fier et donnerait la gestion de la forêt aux travailleurs des régions forestières, et non aux PDG multimilionaires ou aux intérêts américains. Vous y croyez ?

D'importants appuis gonflent les rangs des Cris contre les nouvelles routes dans la Broadback

Nicolas Mainville — 2016-03-01T08:41:56Z

Il y a d'importantes étapes dans une campagne comme celle pour sauver la Vallée de la Broadback, et hier en était une d'envergure. En conférence de presse à Québec, les Cris de Waswanipi et plusieurs alliés ont envoyé un message fort au gouvernement du Québec (http://www.lapresse.ca/actualites/environnement/201602/22/01-4953337-quebec-somme-de-proteger-la-foret-broadback.php), et principalement au premier ministre Couillard : les routes et les coupes proposées par l'industrie forestière dans les dernières forêts vierges du territoire de Waswanipi sont inacceptables tant pour des raisons culturelles qu'environnementales.

Tiré du site de Greenpeace Canada.

De nouveaux appuis significatifs

Si les Cris de Waswanipi peuvent compter sur le support de Greenpeace et d'autres groupes environnementaux depuis des années, plusieurs personnalités importantes ont renforcé leurs rangs hier. Tout d'abord, la présence en conférence de presse du Chef de l'Assemblée des Premières Nations du Québec et du Labrador, M. Ghislain Picard, était loin d'être anodine. Venant renforcer le message de solidarité entre les peuples autochtones, M. Picard a insisté sur l'importance d'un développement qui respecte l'environnement et les visées autochtones. Pointant la Broadback comme étant un territoire essentiel à protéger, l'appui du Chef Picard ouvre la voie à un appui d'autres Nations voisines comme les Innus et les Atikamekws qui, eux aussi, doivent faire face à un front de coupe forestière incessant.

Autres appuis très significatifs, la présence de la Chef de la communauté crie voisine de Waskaganish, Darlene Cheechoo, ainsi que du Vice-Chef de Nemaska, Greg Jolly, autre communauté crie voisine de Waswanipi. Les témoignages de solidarité entre les communautés cries sont forts inspirants pour la suite des choses, surtout si l'industrie forestière continue de faire pression pour avancer dans la Broadback malgré l'absence d'acceptabilité sociale.

Autre appui fort symbolique, le débuté fédéral de Abitibi-Baie-James-Nunavik-Eeyou Istchee et membre de la communauté de Waswanipi, M. Roméo Saganash, a déclaré par communiqué que « son territoire ancestral a été durement impacté par l'industrie depuis des décennies » et qu'il est « maintenant temps de protéger ce qui reste avant qu'il ne soit trop tard ». Finalement, se joignent à la coalition des scientifiques spécialistes du caribou forestier qui déclarent sans retenue que les projets de routes et de coupe de l'industrie menacent directement la survie de cette espèce en péril.

L'industrie brandit ses épouvantails

En réaction à la sortie des Cris et de leurs alliés, le Conseil de l'Industrie Forestière du Québec a publié un communiqué appelant à « un équilibre ». Alors que 90% du territoire ancestral de Waswanipi a déjà été coupé ou fragmenté, certain pourraient argumenter que de protéger le dernier 10% ne permet même pas d'atteindre un équilibre, mais clairement l'industrie voit les choses d'une autre façon. Elle a donc repris la tactique classique du chantage, brandissant les menaces de pertes d'emplois.

Son président André Tremblay a donc rejeté d'un seul coup les visées des Cris, les preuves scientifiques et l'absence d'acceptabilité sociale avec cette déclaration aussi malhonnête que de mauvaise foi : « La demande formulée ce matin est inacceptable parce qu'elle pourrait représenter la perte de plus de 1000 emplois ». Cette déclaration contredit les chiffres avancés par les compagnies promotrices du projet et fait complètement abstraction d'un élément central : la réputation corporative.

À notre avis, ce qui garantit les emplois, ce n'est pas d'aller couper les derniers arbres dans les plus profonds racoins encore vierges de notre forêt publique, mais plutôt le maintien de contrats pour les compagnies forestières. Quelconque compagnie qui osera couper les dernières forêts vierges du territoire ancestral de Waswanipi s'aventurera dans des opérations forestières hautement controversées qui risquent de faire sourciller les grands acheteurs sur les marchés internationaux. L'industrie est-elle désespérée à ce point ?

La crédibilité du COMEX est en jeu

Évalués dans le cadre des consultations du Comité d'examen des répercussions sur l'environnement et le milieu social (COMEX) présidé par M. André Boisclair, les projets de route sont soumis par cinq compagnies forestières dont Produits forestiers Résolu et Eacom Timber Corporation. Greenpeace a soumis au COMEX un rapport étoffé démontrant que d'autoriser ces routes alors qu'il n'y a aucune acceptabilité sociale aurait des conséquences environnementales majeures sur le territoire ancestral de Waswanipi et mettrait sérieusement en doute la crédibilité de ces consultations.

Rappelons qu'une vague d'opposition a déferlé durant la période de trente jours donnée par le COMEX pour entendre les préoccupations de la population. Alors que durant les audiences le 19 janvier dernier l'industrie a reçu un rejet unanime de la part des Cris de Waswanipi et des experts présents sur place, près de 9000 personnes ont écrit à M. Boisclair afin de lui demander de rejeter le projet via le site conjoint des Cris et de Greenpeace : www.sauvonslabroadback.ca.

Le COMEX doit déposer ses recommandations au ministre de l'Environnement David Heurtel dans les prochaines semaines.

Crise en forêt québécoise : Résolu en train de scier la branche qui la supporte

Nicolas Mainville — 2016-02-16T08:00:00Z

Dure semaine pour la plus grosse multinationale forestière au pays. Après avoir annoncé des pertes de 214 millions de dollars au dernier trimestre (http://www.journaldemontreal.com/2016/02/04/produits-forestiers-resolu-essuie-une-perte-de-214-millions) et une chute marquée de la valeur de ses actions en bourse, Produits forestiers Résolu a perdu à nos yeux quelque chose de bien plus précieux : une chance en or pour sauver sa réputation.

Tiré du site de Greenpeace Canada.

Revenons à l'an dernier. Alors que Résolu multiplie les efforts pour dénigrer la certification du Forest Stewardship Council (FSC) dont elle a échouée le test deux ans auparavant, les instances de FSC International propose de mettre en place une médiation qui pourrait aider Résolu à récupérer ses certificats perdus sur 6 millions d'hectares au Lac St-Jean et ainsi dénouer l'impasse.

Pendant que le gouvernement québécois salue l'initiative et que les groupes environnementaux, les syndicats CSN et Unifor et les Premières Nations indiquent vouloir participer de bonne foi à ce processus collaboratif, Résolu refuse de participer et préfère renvoyer la balle au gouvernement. Ce pied-de-nez de Résolu aux multiples parties prenantes impliquées dans le dossier forestier était de mauvais augures.

FSC hausse le ton

Face à un cul-de-sac, FSC International devait faire un choix : continuer d'attendre un signe d'intérêt de la part de Résolu pour faire partie de la solution, ou hausser le ton. La décision a été prise à la fin de la semaine dernière, et malheureusement la proposition de médiation saluée par tous les membres du FSC à l'exception de Résolu vient de mourir avant même d'être née.

Le système de certification indépendant vient de retirer la proposition faite à Résolu pour une médiation multipartite et a demandé à son Conseil d'administration de prendre les mesures nécessaires pour sévir contre la multinationale face à son « attitude et son manque d'intérêt à trouver des solutions ». Selon le communiqué de FSC International, "une demande sera alors faite au conseil d'envisager la possibilité de destituer Produits forestiers Résolu en tant que membre", une situation rarissime dans l'histoire du FSC qui aurait des conséquences désastreuses pour la fragile réputation du géant forestier sur les marchés internationaux.

Une "guerre inutile" selon les travailleurs

Il est surprenant de voir l'attitude de la haute direction de Résolu dont le bilan s'alourdit de semaine en semaine, et décevant que FSC soit dans l'obligation de sévir de la sorte. Selon les travailleurs affiliés à la CSN, « Résolu devrait mettre de l'énergie à retrouver ses certifications plutôt que de mener une guerre inutile contre FSC ». Encore la semaine dernière, deux usines de Résolu ont dû être fermées faute de demande sur les marchés. Rien pour rassurer les travailleurs pris en otage dans cette crise.

Or, dans un marché si compétitif, c'est justement ce que FSC permet aux détenteurs de certificats…Occuper une plus grande part de marché puisque des centaines d'acheteurs de papier et de bois exigent cette certification pour leurs produits. Et si l'énergie dépensée par la haute direction de Résolu allait à régler la crise plutôt que de l'envenimer à coups de poursuite bâillon, de campagne de publicité de plusieurs centaines de milliers de dollars, de conflits, de rupture de dialogue, de lobbying et de pressions judiciaires ?

Car la forêt québécoise et les communautés qui en dépendent méritent tellement mieux, il est temps que Résolu change de direction.

Élections 2015 : mobilisation autochtone face à l'indifférence des partis

Nicolas Mainville — 2015-10-06T08:34:48Z

Les Nations autochtones du Québec-Labrador se mobilisent (http://www.newswire.ca/fr/news-releases/ignorees-par-la-presente-campagne-les-premieres-nations-sunissent-dans-laction-530402331.html) et font appel au public (https://www.facebook.com/events/973196209408246/) pour une grande manifestation ce vendredi à Montréal afin de faire front commun et rappeler à tous les partis politiques qu'il est intenable d'ignorer les enjeux des Premières Nations.

Protection de l'environnement, respect des droits ancestraux, femmes autochtones disparues ou assassinées, relations de Nation à Nation, souveraineté territoriale, consentement libre et éclairé avant l'exploitation industrielle des ressources naturelles, etc. Les défis auxquels font face les Premières Nations concernent tous les citoyens et citoyennes et devraient occuper une place centrale dans les élections fédérales actuelles. Or, il semble malheureusement que les partis en lisse n'abordent ces sujets que du bout des lèvres ou qu'ils les ignorent carrément.

« Notre avenir est aussi l'avenir de tous les Canadiens. C'est pourquoi nous sollicitons leur soutien pour un Canada plus juste » - Ghislain Picard, chef de l'Assemblée des Premières Nations Québec-Labrador (APNQL)

Tant sur la question des pipelines, du transport de pétrole par train ou sur les enjeux forestiers, les Premières Nations ont levé d'importants drapeaux rouges qui devraient être un signal à tous les partis politiques : d'ignorer les positions autochtones ne règlera en rien les problèmes, au contraire. À titre d'exemple, les récentes déclarations du Grand Chef Simon du Conseil Mowhawk de Kanesatake sont assez claires :

« M. Harper…vous ne nous intimiderez plus, vous ne tenterez pas d'imposer votre agenda. [...] Ne me dites pas que le pétrole est la voie de l'avenir, car ce ne l'est pas ! C'est loin d'être la solution, c'est en fait le problème. » - Serge Simon, Grand Chef du Conseil Mowhawk de Kanesatake

Nous vous invitons donc à vous joindre à cette mobilisation ce vendredi 9 octobre à 11 :30 au métro Atwater à Montréal (Square Cabot).

Partagez l'événement Facebook dans vos réseaux et venez en grand nombre !

Problèmes de gestion chez Résolu : Greenpeace appelle à une intervention urgente du Québec et de l'Ontario

Nicolas Mainville — 2015-06-16T07:30:00Z

Après avoir annoncé qu'elle investissait plus de 270M$ aux États-Unis la semaine dernière (http://www.journaldemontreal.com/2015/06/01/resolu-choisi-le-tennessee) dans une usine du Tennessee, la multinationale forestière Résolu annonçait (http://www.lapresse.ca/le-quotidien/actualites/201506/08/01-4876386-arrets-temporaires-a-dolbeau-et-alma.php) aujourd'hui (9 juin NDLR) la fermeture temporaire de deux usines du Saguenay- Lac St-Jean à Dolbeau-Mistassini et Alma. Alors que le désintérêt de Résolu pour le Québec était justifié la semaine dernière par toute sorte de raisons économiques, le géant du papier journal blâme cette fois-ci Greenpeace pour ces fermetures.

Tiré du site de Greenpeace Canada.

Or pour Greenpeace, la haute direction de Résolu a clairement des problèmes pour gérer la crise à laquelle elle fait face, ce qui a de sérieuses conséquences sur les travailleurs forestiers, la santé de nos forêts et la pérennité des communautés qui en dépendent. Nous avons offert de l'aide à Résolu à plusieurs reprises, en vain. La compagnie n'a qu'elle seule à blâmer pour ses déboires actuels.

Face à la réticence de Résolu à répondre aux demandes des marchés et à gérer adéquatement les défis auquel elle est confrontée, Greenpeace appelle les gouvernements du Québec et de l'Ontario à intervenir immédiatement en convoquant tous les acteurs à la même table afin de sauver les emplois et assurer une saine gestion de notre forêt publique.

Greenpeace rappelle que Résolu se retrouve dans l'embarras dû aux mauvaises décisions de la haute direction de la compagnie qui n'a toujours pas présenter un plan pour récupérer deux de leurs certificats du Forest Stewardship Council (FSC) perdus ou suspendus au Québec et en Ontario. Alors que ses compétiteurs Domtar et Canfor ont augmenté leur main-d'œuvre de plus de 1000 personnes depuis 2011, Résolu a pour sa part licencié ou perdu 2700 personnes sur la même période.

Nouveau rapport scientifique : nos forêts nordiques sont trop fragiles pour être exploitées

Nicolas Mainville — 2014-10-28T09:00:00Z

Mesdames, messieurs, attachez vos tuques, on monte dans le Nord…aux frontières des coupes forestières extrêmes, au-delà du 51ème parallèle.

L'auteur est de Greenpeace Canada.

Dans un rapport (http://www.mffp.gouv.qc.ca/publications/forets/connaissances/rapport-limite-nordique-forets.pdf) attendu depuis plusieurs années et finalement rendu public en douce (http://www.mffp.gouv.qc.ca/forets/connaissances/connaissances-limite-nordique-forets.jsp) la semaine dernière, un comité scientifique mandaté en 2005 par le gouvernement québécois démontre, cartes à l'appui, à quel point les dernières étendues de forêt boréale épargnées par les coupes forestières sont rares et fragiles. Alors que l'industrie cogne déjà aux portes des régions sub-arctiques, le « Comité scientifique chargé d'examiner la limite nordique des forêts attribuables » montre que plusieurs zones devraient être retirées de l'emprise de l'industrie, car la forêt et la biodiversité qu'elle renferme sont trop sensibles à l'exploitation. Pour Greenpeace, ce rapport scientifique est un plaidoyer pour un changement en profondeur de notre approche en forêt boréale.

Il y a toujours bien une limite…

En 2002 le gouvernement du Québec a mis en place (http://www.mffp.gouv.qc.ca/forets/amenagement/amenagement-limite-nordique.jsp) une limite au nord de notre forêt publique « productive » (assez dense pour être exploitable de façon rentable par l'industrie), attribuant du même coup pratiquement tout ce qui y est au sud à des fins d'exploitation industrielle. Cette limite nordique, fixée par le politique mais née d'un premier rapport scientifique (ftp://ftp.mrnf.gouv.qc.ca/public/bibliointer/mono/2012/02/0826096.pdf) sur la question, était déjà considérée par plusieurs comme étant beaucoup trop au Nord, là où la régénération naturelle est beaucoup trop lente et où les espèces comme le caribou forestier sont trop fragiles pour tolérer la présence de l'industrie. De l'autre côté, plusieurs joueurs industriels dont le géant Résolu arguaient que des peuplements forestiers au nord de la limite étaient assez productifs pour être exploités, ou du moins pour être inclus dans les calculs de possibilité forestière.

Face à la montée rapide des coupes vers le nord dans les années 2000, la réponse du ministère des Ressources naturelles de l'époque fut de mandater en 2005 un nouveau comité scientifique pour déterminer s'il serait souhaitable de déplacer la limite nordique. Neuf ans plus tard, après avoir tabletté pendant plus de deux ans le rapport final des scientifiques dont les calculs sont basés sur des données de 2009, les analyses montrent que l'industrie forestière n'a plus beaucoup de marge de manœuvre en forêt boréale et qu'elle est probablement aussi fragile que les forêts qu'elle prévoit raser.

Vider la forêt jusqu'au dernier cure-dent

Tirée du rapport scientifique, la carte ci-dessous montre la proportion du territoire boréal qui est couvert d'une forêt dense d'un minimum de 7 mètres de haut. À l'exception de la Côte-Nord et quelques zones en régénération au Saguenay, pratiquement toute la zone à l'étude démontre de très faibles proportions de forêts denses et hautes (en rouge, orange ou jaune sur la carte). Cette faible densité de forêt, sur laquelle l'industrie base actuellement ses espoirs, résulte d'un écosystème déjà essoufflé par des décennies de coupes ou, plus au nord, par un climat difficile et l'omniprésence des feux de forêt qui limitent la croissance et la régénération.

Déjà les arbres coupés en forêt boréale sont 30% plus petits (http://www.commission-foret.qc.ca/rapportfinal/chapitre_2.pdf) que ce qu'ils étaient dans les années 80-90. Plus les arbres sont petits et les forêts peu denses, plus d'importantes dépenses sont nécessaires pour exploiter les volumes garantis aux compagnies. Selon nous, l'idée d'aller chercher les arbres encore plus au nord montre à quel point l'industrie est désespérée.

Une situation déjà critique pour la biodiversité

La carte ci-dessous montre la disponibilité des habitats adéquats pour la biodiversité de notre forêt boréale avant et après que l'industrie ait fait sa marque sur le territoire. Tout ce qui n'est pas en vert sur cette carte est une zone qui est problématique pour le symbole fort de notre forêt : le caribou forestier (les zones en noir ne sont pas exploitables pour l'industrie). Si l'industrie n'a plus beaucoup de marge de manœuvre, car elle a coupé intensément notre forêt publique, il est clair que la biodiversité, elle aussi, est sur la corde raide.

Les zones trop fragiles doivent être retirées des mains de l'industrie

Ce rapport scientifique donne un signal clair : il faut retirer des mains de l'industrie d'importants territoires nordiques et en assurer la protection avant qu'il ne soit trop tard. Effectivement, la carte principale de ce rapport montre les zones trop sensibles à l'exploitation, et plusieurs secteurs déjà attribués à l'industrie sont identifiés comme impropres à un aménagement durable de notre forêt. Malheureusement, des compagnies sont actuellement très actives dans certaines zones jaune et rouge du Lac St-Jean et du Nord-du-Québec, ce qui laisse présager une empreinte fort dommageable sur nos forêts publiques et les espèces qu'elles abritent.

Les deux sites prioritaires à la conservation identifiés par Greenpeace (http://www.greenpeace.org/canada/fr/actualites/refuge-boreal/), soit les Montagnes Blanches au nord du Lac St-Jean et la Vallée de la Broadback dans le Nord-du-Québec, ressortent majoritairement comme des zones très sensibles à la coupe. À l'inverse, la carte montre des secteurs sur la Basse-Côte-Nord, à des centaines de kilomètres d'une route ou d'une usine, qui pourraient fournir du bois aux compagnies pendant quelque temps. Rien n'est dit dans ce rapport sur la rentabilité d'une telle entreprise, mais il est clair que d'un point de vue environnemental, ces forêts vierges et isolées ont une bien plus grande valeur que de simples morceaux de bois ou rouleaux de papier.

Pour en savoir plus :
Reportage de Découverte sur la limite nordique : http://ici.radio-canada.ca/emissions/decouverte/2012-2013/Reportage.asp?idDoc=268586&autoPlay=http://www.radio-canada.ca/Medianet/2013/CBFT/2013-01-20_18_30_00_dec_3049_04_500.asx

Coupures contre la biodiversité : la sauce Harper débarque en force au Québec

Nicolas Mainville — 2014-10-21T08:46:11Z

Après six mois de mandat, il est temps de se questionner sur ceux qui tirent les ficelles de l'agenda du ministre Lessard dont le couperet tombe contre la biodiversité québécoise de façon particulièrement éhontée.

Tiré du site de Greenpeace Canada.

Attaques contre la science, ouverture au braconnage et propagande internationale : le premier legs du nouveau ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs du Québec est pour le moins « Harperesque », à un point tel que c'est à se demander si le ministre Laurent Lessard ne s'est pas trompé de parti. Si vous pensiez qu'il n'y a que le dossier des bélugas à Cacouna qui a de quoi faire sourciller le citoyen averti, détrompez-vous !

Asphyxier l'enfant pauvre

Tout commença cet été alors que l'on apprenait que la faune, un des secteurs les moins financés de l'appareil gouvernemental, était la première victime de l'austérité libérale. Près d'une cinquantaine d'agents de la Faune responsables de limiter le braconnage et d'assurer une saine gestion des ressources naturelles ont perdu leur emploi avec quelques jours de préavis. Déjà fragilisé par des décennies de coupures et d'une influence minime au sein du ministère, ce secteur rapporte pourtant 1,6 milliard de dollars par année à la province. Comment Québec évitera-t-il le braconnage sur les 1,7 million de km2 de la province, sachant que chaque agent de la faune peine déjà à couvrir l'immense territoire qui lui est attribué ?

Dans ces coupures, plusieurs scientifiques offrant une grande expertise au ministère furent aussi remerciés de leurs services, menant du même coup à la fin de plusieurs projets de recherche sur la faune et la flore. Ainsi des études sur les impacts fauniques de l'industrie furent carrément abandonnées par le ministère.

Quand la raison fait place à l'idéologie

La tronçonneuse du ministre Lessard s'est réactivée cette semaine, cette fois en visant directement les dossiers les plus urgents à traiter dans le domaine de la biodiversité au Québec. Effectivement le ministère a décidé de canceller la tenue des rencontres des 14 comités d'experts sur les espèces menacées, une économie de 140 000$ ! Assurant le suivi de 29 espèces en péril dont le symbolique caribou forestier, ces comités sont parmi les seuls outils mis en place par le gouvernement pour garantir la survie de cette biodiversité menacée. Alors que la disparition d'espèces comme le caribou forestier est une des principales bêtes noires de l'industrie forestière, il est dur de croire que le couperet du ministre ne tombe sans que le lobby forestier n'ait fait pression.

Ce récent affront à la protection du caribou n'est pas sans rappeler la citation maintenant célèbre de Philippe Couillard durant les élections, qui annonçait d'un ton fier qu'il ne « sacrifiera pas une job dans la forêt pour les caribous forestiers ». Dans le domaine du simplisme idéologique, la barre a été placée assez haute j'en conviens.

Fait intéressant, cette décision d'annuler les rencontres des comités sur les espèces en péril est venue à peine une semaine après que le gouvernement conservateur ait cancellé les rencontres similaires au niveau fédéral. La sauce Harper semble définitivement plaire à M. Lessard.

Badigeonnez de sauce verte et le tour est joué

Si le ministère fut pratiquement muet dans les derniers six mois sauf pour annoncer des coupures, il semble qu'il fut très actif pour promouvoir l'industrie forestière et rencontrer les joueurs influents. Greenpeace montrait d'ailleurs la semaine dernière à quel point les demandes de l'industrie pour redorer son image sont maintenant à l'agenda du ministère, aux frais des contribuables. Comme quoi l'image est reine dans cette industrie aux pratiques parfois douteuses.

Si le ministère tente de redorer la réputation de l'industrie, on s'explique mal comment ces récentes coupures aideront les marchés internationaux à garder confiance en la gestion forestière québécoise.

Après la perte de certificats environnementaux par le géant forestier Résolu, la publication de rapports sur le piètre état de nos forêts, une augmentation marquée de la mobilisation autochtone pour une plus grande protection de leur territoire devant la cour, la levée de boucliers de la Nation Atikamekw qui dénonce les abus de l'industrie forestière, le manque flagrant d'aires protégées et ces coupures draconiennes contre la biodiversité, il semble que le Québec s'enligne plutôt vers un déficit de crédibilité à l'international digne de ce que le gouvernement Harper nous a légué depuis son élection.

Et si, comme solution, le ministre Lessard portait attention à la troisième fonction de son ministère des Forêts, de la Faune et des PARCS ?