Pêcheurs d'hommes, d'Éric Valmir Robert Laffont, 2018.

Denis Langlois — 2019-02-19T13:20:08Z

L'Europe compte de nombreuses initiatives de solidarité auprès de réfugiés ou de migrants. Singulièrement, ces initiatives peuvent être converties par un État en « délits de solidarité » passibles de poursuites judiciaires, sous prétexte de concordance avec l'action de passeurs ! C'est ce qui arrive présentement en France dans le nord Pas-de-Calais et dans le sud près de la frontière italienne.

Ce sont de telles initiatives, décriées ou dénaturées par les pouvoirs en place, qui encouragèrent des ONG et des militantEs de France à organiser un premier Festival des passeurs d'humanité, en juillet 2018, dans la vallée de la Roya, sur la frontière entre l'Italie et la France.

À l'occasion de ce festival, un matin au village de Saorge, on a pu rencontrer Éric Valmir qui nous a parlé de son plus récent roman. Il se met dans la peau d'un enfant, Nicolo, habitant l'île de Lampedusa, bien que né à Palerme faute de maternité sur l'île. Valmir raconte ce que cet enfant ressent par rapport à son île, de l'enfance à l'âge adulte.

Dès ses huit ans, Nicolo perd le rapport étroit avec son père. Ne comprenant pas pourquoi ce dernier a vendu son bateau de pêche, c'est plus tard qu'il saisira la détresse qui le ronge : un vieil ami de la famille lui dira qu'au lieu d'attraper des poissons, ce père n'en pouvait plus d'attraper des hommes, des femmes, des enfants, et de tenter de les sortir de la mer. L'angoisse de remonter ses filets de pêche vers le bateau l'envahissait après avoir ramené ainsi des corps morts à plusieurs reprises, selon les propres dires du père. Cette angoisse viendra à bout de la vocation de pêcheur de celui-ci même si des gens le disaient atteint de folie lorsqu'il racontait ces histoires macabres.

Le roman d'Éric Valmir nous plonge dans la vie tragique et tourmentée de Nicolo.

Mais il nous transmet aussi en même temps son amour de Lampedusa.
La Grande Bleue rejette sur la rive cadavres et blesséEs des bateaux coulant au large. Le père de Nicolo, travaillant maintenant comme veilleur de nuit dans un hôtel, se rend chaque matin au port. Il lui arrive encore d'apporter son secours aux réfugiéEs. Mais « à force d'enlacer des Africains en fin de vie, il a associé ce geste à un rituel de mort »1. Ce qui l'empêchera longtemps d'embrasser son propre fils.

Nonobstant la détresse du père et la séparation de parents continuant de vivre dans la même maison faute de moyens (ce qui est commun sur l'île), il lutte contre le bourdonnement incessant de ses oreilles et la volonté maternelle de le voir quitter au plus tôt cette île… sans avenir. Il cherchera la complicité de groupes d'insulaires qui, comme lui, sont fiers de l'histoire de cette île, de sa beauté, de l'accueil de ses résidentEs et de leur volonté d'y vivre.

Plonger dans cette mer qui « avale » les humains afin d'y retrouver un sens en dépit des malheurs qu'elle engendre. Intégrer la radio locale pour y faire écouter ceux et celles qui racontent cette île, son histoire, chantent sa musique et organisent ses manifestations de solidarité, tout en refusant de la convertir en centre de détention pour réfugiéEs. Se plaire à partager avec d'autres un couscous géant pour nourrir Africains et Maghrébins sauvés ou débarqués sur l'île. Créer un musée à la mémoire d'humains ayant péri en mer, avec des articles personnels récupérés de barques naufragées. Célébrer aussi le vernissage d'une sculpture élevée au sommet d'une montagne côté sud, et visible de la mer, symbole de « porte d'entrée » de l'Europe.…

De passage à Turin pour y revoir une amante ayant visité Lampedusa, Nicolo apprend par les médias un nouveau naufrage majeur : « Je ne peux pas rester à Turin. Je culpabilise de suivre la énième tragédie de mon île comme s'il s'agissait d'un feuilleton à la télé. (…)Si j'en crois la télé, les flics sont des anges et les insulaires des démons. Cette vision binaire des choses me réveille. (…) Il était évident que les révolutions arabes allaient mettre à la mer des centaines de candidats à l'émigration. Mais à Rome les onorevole (les honorables), qui n'ont rien d'honorable, n'y ont visiblement pas pensé. »2

‘Frontex' -agence européenne de contrôle des frontières- n'a même pas pour mandat le sauvetage des personnes en détresse, alors que ses opérations de contrôle des frontières englobent systématiquement la Méditerranée. Pire encore, des initiatives de sauvetage comme celle du bateau ‘Aquarius' sont boycottées et illégalisées par des États comme ce fut
le cas de Malte ou de l'Italie. L'entente entre l'UE et la Turquie (à coup de milliards versés à ce pays) réussit de fait à enfermer des centaines de milliers de personnes dans des camps rudimentaires en Turquie, et à les empêcher d'entrevoir un avenir pour leur famille, en dépit de l'impossibilité d'un retour au pays qu'ils ont dû fuir

L'hypocrisie de « leaders » politiques européens envers les migrants et réfugiéEs qui risquent la mer pour atteindre l'Europe est en effet aussi déshonorable que la brutalité d'un Trump envers ceux et celles qui, à Tijuana sur la frontière entre Mexique et États-Unis, sont étouffées à coup de gaz lacrymogènes afin de stopper leur entrée aux États-Unis ou au Canada.

Roman de ‘fiction', peut-être même en-deçà de la réalité(?), Pêcheurs d'hommes livre à travers le personnage de Nicolo une réflexion percutante sur une inhumanité dont les ressorts ne sont pas étrangers au marché de la migration, au rôle de la mafia, aux relations de celle-ci avec des autorités locales corrompues, et enfin aux promesses non remplies d'élites politiques italiennes comme européennes ou vaticanes… « Ils viennent, ils parlent, leurs bras moulinent et ils s'en vont »3.
Nicolo, lui, ne peut se résoudre à quitter l'île qu'il aime… malgré toutes les raisons qui lui sont présentées à l'effet contraire.

Denis Langlois décembre 2018

Notes

1 Valmir Éric, Pêcheurs d'hommes, Robert Laffont, 2018, p.13

2 Ibid, p. 180-181

3.3 Ibid, p. 300

Au Salvador un précédent majeur : Une Loi mettant fin à toute activité minière

Denis Langlois — 2017-04-25T11:57:18Z

Passée sous silence, une loi mettant fin aux activités minières au Salvador crée un précédent majeur pour la protection de l'environnement et de la santé des êtres humains.

Le Parlement salvadorien (Congreso) a adopté, le 30 mars 2017, une loi mettant fin à toute activité minière et emploi de produits -cyanure, mercure et autres- utilisés lors de telles activités. Pour contrer les impacts négatifs sur l'environnement et sur la santé des personnes, l'adoption de cette loi, par 82% des députés du parlement, interdit les activités d'exploration, d'extraction, d'exploitation, et de traitement de minéraux, que ce soit à ciel ouvert ou par procédés souterrains.1

Malgré l'importance d'une telle mesure, elle est malheureusement passée sous silence dans un pays -le Canada- où plus des 2/3 des compagnies minières du monde y tiennent leur siège social.

Une victoire populaire

Cette mesure législative fait suite à une longue bataille des diverses communautés affectées par les impacts négatifs de cette industrie. Devant le risque d'assèchement des nappes phréatiques et de contamination des eaux par les activités minières, c'est depuis les années 2000 que des pressions populaires se sont multipliées, au point d'obliger le gouvernement d'Elías A. Saca -très à droite-, à cesser l'octroi de concessions à compter de 2008. Les mouvements environnementaux, de droits humains et l'Église catholique, notamment, se sont associés aux pressions populaires pour faire adopter cette loi.2.

Des projets de minières canadiennes, comme celui de Pacific Rim, furent au centre de luttes s'opposant à l'industrie minière. En 2008 par exemple, sur la base de ce « moratoire », Pacific Rim s'est vu refuser le projet d'exploitation de la mine « El Dorado » à Santa Marta (3500 familles), et les gouvernements ultérieurs du Salvador ont maintenu cette mesure. La compagnie décida de poursuive le Salvador devant le CIRDI (Organe de règlement des différends de la Banque mondiale) pour 250$ millions.

Mais fait rare, cette minière acquise par Oceana Gold en 2013 perdit sa cause devant le CIRDI le 14 octobre 2016, après plusieurs années d'arbitrage.3 Elle fut alors condamnée à payer des frais juridiques de l'ordre de $8 millions, frais qu'elle n'a toujours pas acquittés.4 Plus récemment, en mars 2017, Oceana Gold fut sommée de payer aussi des intérêts sur sa dette ainsi qu'une taxe mensuelle pour retard à solder la dette encourue.

La bataille demeure pour l'application de cette loi

Ces deux décisions judicaires alimentèrent un climat favorable à l'interdiction des minières sur tout ce territoire de 6,6 millions d'habitants. Un tel précédent est certes encourageant pour des dizaines de milliers de communautés aux prises avec les mêmes impacts négatifs d'activités minières à travers le monde, et notamment ici même. Mais il reste encore à garantir la publication officielle de cette loi, ainsi que sa promulgation par le président du pays, Salvador Sánchez Cerén, avant d'en entreprendre la mise en œuvre effective.

Denis Langlois
21 avril 2017

1.« El Salvador, primer país del mundo en prohibir la minería metálica », La Vanguardia, 30/03/2017, http://www.lavanguardia.com/natural/20170330/421317896373/el-salvador-ley-prohibicion-mineria-metalica.html
2.Voir le site : Mesa Nacional Frente a la Minería Metálica, No a la mineria si a la vida, http://noalamineria.org.sv/
3.« El Salvador - le CIRDI se prononce contre une compagnie minière australienne », Alter Infos, 4 novembre 2016, http://www.alterinfos.org/spip.php?article7669
4.« El Salvador abre camino al mundo, al prohibir la minería metálica », IPS, 1er avril 2017, http://www.ipsnoticias.net/2017/04/el-salvador-el-primer-pais-del-mundo-en-prohibir-la-mineria-metalica/

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Pêcheurs d'hommes, d'Éric Valmir Robert Laffont, 2018.

Au Salvador un précédent majeur : Une Loi mettant fin à toute activité minière