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Sahel : l'échec du tout-militaire et le retour inévitable de la voie politique

Mohamed Ag Ahmedou — 2026-05-26T10:35:16Z

Entre fatigue internationale, isolement diplomatique des régimes sahéliens et impasse sécuritaire, l'ancien responsable mauritanien de l'Union africaine Abdel Nasser Ould Ethmane Elyessa alias Jamal Yessa, interviewé par la radio algerienne, il dresse un constat sévère de la crise au Mali et au Sahel. Pour lui, la victoire militaire promise par les juntes de l'AES est devenue une illusion dangereuse, tandis que la négociation et la médiation apparaissent désormais comme l'unique issue possible.

Écrit par Mohamed AG Ahmedou

Le Sahel n'est plus une priorité internationale :

Le constat est brutal, presque sans appel. Pour Abdel Nasser,ancien responsable au sein du centre de l'Union africaine, il ne s'agit même plus d'une impression mais d'une réalité déjà installée, les crises sahéliennes ont été reléguées à l'arrière-plan des urgences mondiales.

« Les crises africaines sont nombreuses, concomitantes et de faible incidence sur l'économie mondiale », explique-t-il. Dans un monde dominé par les logiques de puissance et les priorités stratégiques des grandes économies, l'Afrique souffre d'un déclassement humanitaire et diplomatique. Selon lui, un phénomène de lassitude internationale vis-à-vis du continent s'est progressivement installé. Pendant que d'autres foyers de tensions mobilisent les ressources et l'attention des puissances mondiales, le Sahel s'enfonce dans une guerre devenue presque routinière aux yeux du monde.
Cette marginalisation intervient pourtant au moment où la crise humanitaire atteint des niveaux alarmants au Mali, au Burkina Faso et au Niger. Les violences s'étendent géographiquement, les attaques se multiplient et les victimes civiles augmentent de manière exponentielle.

Une Union africaine absente face au drame sahélien :

Le diagnostic porté sur l'Union africaine est particulièrement sévère. Pour Abdel Nasser, l'organisation continentale apparaît aujourd'hui « absente » de la gestion de la crise sahélienne.L'ancien responsable rappelle que l'Union africaine reste avant tout une union d'États, dépourvue de l'autonomie politique et institutionnelle que possède par exemple l'Union européenne. Cette dépendance limite fortement sa capacité d'action et empêche l'émergence d'une réponse cohérente face à la guerre qui ravage le Sahel.

La situation est aggravée par la rupture entre les régimes militaires de l'Alliance des États du Sahel et les organisations régionales. Depuis leur retrait de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest, les autorités du Mali, du Burkina Faso et du Niger ne reconnaissent plus à l'organisation ouest-africaine une quelconque légitimité sur les questions sécuritaires. Pire encore, les discours officiels accusent régulièrement la CEDEAO de servir des intérêts étrangers, voire de soutenir indirectement des groupes armés.Pour l'expert mauritanien, cette situation illustre les effets destructeurs de la désinformation politique dans la région. Résultat, ni l'Union africaine ni les organisations régionales ne semblent aujourd'hui capables de porter une médiation crédible ou une initiative diplomatique d'envergure.

Plus inquiétant encore, Ould Ethmane, observe qu'aucune de ces institutions ne défend réellement une solution politique au conflit. Les communiqués officiels privilégient presque exclusivement « l'éradication du terrorisme » par la force militaire, alors même que cette stratégie montre chaque jour davantage ses limites.

L'AES face au piège de la victoire militaire impossible :

L'ancien responsable africain estime que les régimes militaires sahéliens se sont enfermés dans une logique de guerre totale dont l'issue paraît de plus en plus inaccessible.À l'origine, rappelle-t-il, l'Alliance des États du Sahel reposait sur une idée politiquement séduisante, construire une réponse africaine mutualisée face à l'insurrection djihadiste. Le discours souverainiste et patriotique promettait une rupture avec la dépendance sécuritaire envers les anciennes puissances occidentales.

Mais derrière cette ambition panafricaniste s'est progressivement dessinée une recomposition géopolitique majeure. Les partenaires européens, notamment la France, ont été écartés. Les États-Unis maintiennent une posture ambiguë. Et de nouveaux acteurs se sont imposés dans le paysage sécuritaire sahélien.

La Russie fournit désormais une assistance militaire directe, notamment au Mali, avec l'engagement de combattants russes sur le terrain. La Turquie, quant à elle, s'est imposée comme un partenaire stratégique à travers la vente de drones militaires devenus centraux dans les opérations des armées sahéliennes.

Mais cette militarisation accrue n'a pas produit les résultats promis. « Il n'y a jamais eu autant de violence », affirme l'ancien responsable mauritanien. Selon lui, les attaques s'intensifient, les groupes armés étendent leur présence et les populations civiles paient le prix le plus lourd.La guerre menée au nom de la souveraineté nationale se transforme ainsi en une guerre d'usure régionale où les États semblent incapables d'imposer un rapport de force décisif.

Le retour inévitable de la négociation :

Pour Abdel Nasser, l'histoire des conflits modernes montre pourtant une constante, les réponses exclusivement militaires échouent presque toujours lorsqu'elles ne s'accompagnent pas d'une solution politique.« Les causes profondes du conflit reviennent tant qu'elles ne sont pas traitées », insiste-t-il. Les frustrations sociales, les fractures communautaires, la marginalisation territoriale et les crises de gouvernance constituent selon lui le terreau durable de l'insurrection au Sahel.
L'expert mauritanien considère même que l'année 2026 pourrait représenter un tournant décisif. Selon son analyse, le conflit serait entré dans une phase de « maturation », c'est-à-dire le moment où les différents protagonistes commencent à comprendre qu'ils ont davantage à perdre dans la poursuite de la guerre qu'à gagner dans une paix négociée.Cette fenêtre reste toutefois fragile. Si aucun processus d'apaisement, de médiation ou de reconstruction de la confiance n'émerge rapidement, le risque de propagation de la menace vers les pays du golfe de Guinée deviendra considérable.

L'Algérie, une vision appelée à revenir au centre du jeu :

Dans ce contexte, Abdel Nasser Ould Ethmane estime que la vision défendue depuis des années par l'Algérie finira probablement par s'imposer.Depuis longtemps, Alger plaide pour une approche combinant sécurité, dialogue politique et développement. Une doctrine forgée par sa propre expérience de lutte contre le terrorisme dans les années 1990, où la réponse militaire avait finalement été complétée par des mécanismes de réconciliation et de dialogue national.
L'Algérie dispose également, selon lui, d'une expérience diplomatique importante dans les tentatives de médiation au Mali et au Sahel. Pour cette raison, Jamal Yessa, considère qu'« il n'y a pas d'autre voie » que celle d'une solution politique négociée.

Au-delà des rivalités géopolitiques et des discours souverainistes, le Sahel semble ainsi confronté à une réalité incontournable, aucune armée, aucun drone et aucune puissance étrangère ne pourront, seuls, mettre fin à une crise dont les racines sont à la fois politiques, sociales et historiques.Et pendant que les capitales sahéliennes poursuivent leur fuite en avant militaire, une question demeure : combien de temps encore le Sahel pourra-t-il supporter une guerre sans horizon politique ?

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Mauritanie : la guerre de l'ombre contre la désinformation sécuritaire

Mohamed Ag Ahmedou — 2026-05-11T14:52:45Z

Alors que des rumeurs persistantes tentent d'imposer l'idée d'une infiltration terroriste en Mauritanie, une analyse rigoureuse des faits, appuyée par les travaux du professeur Ismaël Bah, spécialiste des questions sécuritaires, démonte une mécanique bien rodée de manipulation informationnelle.

Dans un Sahel fracturé, où la violence réelle côtoie la guerre des récits, Nouakchott apparaît paradoxalement comme un îlot de stabilité… Mais aussi comme une cible privilégiée de campagnes de désinformation, sur fond de tensions croissantes avec la junte militaire du Mali.

Une rumeur construite, une réalité démentie :

Au cours des dernières 24 heures, une publication en ligne à l'identité incertaine a tenté d'imposer un narratif alarmiste : celui d'une présence de groupes terroristes sur le territoire mauritanien. Une affirmation grave dans un contexte sahélien marqué par l'expansion de groupes affiliés à Al-Qaïda et à l'État islamique.Mais comme le souligne le professeur Ismaël Bah, spécialiste des questions sécuritaires, cette allégation ne résiste pas à l'épreuve des faits. Les recoupements effectués auprès de sources sécuritaires crédibles sont catégoriques : aucun élément tangible ne confirme l'existence d'une activité terroriste en Mauritanie. Ni sur le terrain, ni dans les circuits de renseignement, ni dans les observations opérationnelles.

Cette dissonance entre le discours alarmiste et la réalité factuelle met en lumière un phénomène désormais bien connu dans la région , la fabrication de narratifs sécuritaires à des fins politiques ou stratégiques.Information contre propagande : une frontière fragile.

L'analyse proposée par Ismaël Bah dépasse le simple démenti. Elle interroge la nature même de l'information à l'ère numérique. D'un côté, l'information vérifiée, fondée sur des faits, des enquêtes et des sources recoupées.

De l'autre, la propagande, qui manipule, exagère ou invente pour orienter les perceptions. Dans ce cas précis, tous les indicateurs pointent vers une tentative de désinformation délibérée, visant plusieurs objectifs : fragiliser l'image internationale de la Mauritanie semer le doute au sein de l'opinion publique nationale, créer un climat d'insécurité artificiel, perturber les équilibres régionaux.

Dans un Sahel déjà traversé par des crises multiples, ce type de manipulation n'est pas anodin. Il s'inscrit dans une véritable guerre informationnelle, où le contrôle du récit devient un levier de puissance.

Une architecture sécuritaire sous contrôle :

Contrairement aux insinuations propagées, la Mauritanie continue de faire figure d'exception relative dans la région.Les dispositifs sécuritaires y sont décrits comme, robustes, grâce à une présence militaire structurée réactifs, avec une capacité d'intervention rapide adaptatifs, en fonction de l'évolution des menaces transfrontalières. Les zones frontalières, notamment à l'est et au sud, font l'objet d'une surveillance constante. Cette stratégie repose sur une combinaison de renseignement humain, de contrôle territorial et de coopération régionale. Ce modèle, souvent discret, contraste fortement avec la dégradation sécuritaire observée chez certains voisins.

L'ombre du Mali : tensions et violences transfrontalières

Mais derrière la bataille des récits se cache une réalité beaucoup plus sombre, rarement évoquée dans les discours officiels, celle des violences transfrontalières impliquant des forces maliennes et des acteurs étrangers. Selon plusieurs témoignages et sources locales, la junte militaire du Mali, appuyée par des mercenaires russes, a été impliquée dans des exactions contre des civils mauritaniens à plusieurs reprises ces dernières années.

Trois épisodes illustrent cette dérive inquiétante :

Mars 2022, entre Nara et Adelbagrou : des civils mauritaniens sont pris pour cible dans une zone frontalière floue et militarisée2024, non loin de Fassala : de nouvelles opérations violentes sont signalées, dans un contexte de confusion entre lutte antiterroriste et représailles indiscriminées où les civils mauritaniens ont été tués de façon délibérée. Mars 2026, dans les localités de Gogui : des témoignages font état de massacres impliquant des éléments armés maliens et leurs alliés. Ces événements, s'ils restent peu documentés au niveau international, nourrissent une tension latente entre Nouakchott et Bamako.Ils posent surtout une question centrale : la lutte contre le terrorisme peut-elle justifier des violations des frontières et des atteintes aux populations civiles ?

Une stratégie de déstabilisation indirecte ?

Dans ce contexte, la diffusion de fausses informations sur une prétendue présence terroriste en Mauritanie pourrait ne pas être anodine. Elle pourrait s'inscrire dans une stratégie plus large visant à détourner l'attention des exactions commises ailleurs, légitimer des interventions transfrontalières affaiblir un modèle sécuritaire perçu comme stable. Autrement dit, fabriquer une menace là où elle n'existe pas, pour masquer celles qui sont bien réelles.

L'enjeu : préserver la lucidité collective :

Face à cette double réalité, stabilité interne et pressions externes, la Mauritanie se trouve à un carrefour. L'enjeu n'est pas seulement sécuritaire. Il est aussi informationnel. À l'heure où les réseaux sociaux accélèrent la circulation des rumeurs, la vigilance citoyenne devient une ligne de défense essentielle. Comme le rappelle Ismaël Bah, l'esprit critique n'est plus un luxe intellectuel, mais stratégique. Distinguer le vrai du faux, vérifier les sources, refuser les narratifs simplistes : autant de réflexes indispensables dans un environnement saturé d'informations.

Une stabilité sous surveillance

Dans un Sahel en recomposition, la Mauritanie continue de privilégier une approche fondée sur la prévention, le contrôle et la maîtrise du territoire.

Mais cette stabilité reste fragile :

Car aujourd'hui, les menaces ne viennent pas seulement des groupes armés. Elles émergent aussi des écrans, des réseaux et des discours, invisibles, mais puissantes.Et dans cette guerre silencieuse, la vérité demeure l'arme la plus difficile à défendre.

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La Mauritanie et le Maroc, pivots de l'influence américaine au Sahel

Safae El Yaaqoubi — 2025-09-09T10:40:10Z

Un rapport publié le 20 août 2025 par le think tank New lines institute analyse la révision du positionnement américain au Sahel. Intitulé « A U.S. Sahel Strategy Anchored in Morocco and Mauritania), le document explique comment, face à l'effondrement du partenariat sécuritaire avec les juntes du Mali, du Burkina Faso et du Niger. Washington cherche, désormais, à replacer son dispositif à la périphérie du champ, en s'adossant au périmètre Maroc-Mauritanie.

Tiré de MondAfrique. Un article de « Veille sahélienne », un site partenaire.

Les auteurs rappellent que les États-Unis et la France maintenaient, pendant près de deux décennies et sans discontinuer, une prééminence forte au sud du Sahara. Or, la succession de coups d'État en Afrique de l'Ouest, de 2020 à 2023, aura entraîné l'expulsion des troupes alliées et la fermeture des bases américaines de drones au Niger. La rupture, amplifiée par le rejet croissant de l'influence de l'Occident, rend la région plus vulnérable à l'activisme du Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans (Gsim Alqaïda) et de l'État islamique au Sahel (Eis). Les deux coalitions ennemies sont responsables de milliers de morts, de blessés, disparus et déplacés, durant l'année 2024, soit plus de la moitié des victimes du terrorisme mondial. Dans le même temps, les trafics d'armes, de drogues et de migrants ont prospéré à travers de vastes territoires, de moins en moins sous contrôle.

Tandis que Washington réduisait son empreinte, d'autres puissances renforçaient la leur. La Russie, via la société de mercenaires Wagner devenu Africa Corps, a consolidé son ancrage – encore vacillant – grâce à l'obtention de concessions minières et à un soutien direct aux juntes. La Chine a accru une présence durable sur les corridors logistiques et les ressources du sous-sol, notamment en Guinée et au Nigeria. L'Iran, plus discret, a élargi son audience sous couvert de ventes d'armes, de partage d'expérience et de relais chiites, parfois liés au Hezbollah libanais. Une telle redistribution des cartes s'est traduite par le recul marqué de l'influence des États-Unis, au niveau de la diplomatie et de l'engagement militaire.

Un « pare feu » fonctionnel

Dans cet environnement concurrentiel, « New lines institute » met en avant le rôle du Maroc et de la Mauritanie comme deux amarrages stables et fiables. Le duo est qualifié de « pare-feu fonctionnel », permettant aux États-Unis de sécuriser les chaînes d'approvisionnement en minerais critiques, contenir la nuisance des entités hostiles et filtrer la propagation du terrorisme et de l'illégalité transfrontalière.

Le Maroc, partenaire historique de Washington, accueille, chaque année, l'exercice de défense African Lion et veut utiliser son Initiative atlantique pour offrir, aux pays enclavés du Sahel, un accès à ses ports de Dakhla et de Laâyoune, pourtant éloignés de l'hinterland. La Mauritanie, quant à elle, assure la fonction de tampon, le long d'une frontière poreuse avec le Mali et reçoit, de ses amis occidentaux, une assistance en matière de renseignement et de formation au combat.

Le think tank recommande, aux États-Unis, d'adopter une posture dite du « périmètre ». L'approche consiste à s'ancrer, de manière indirecte et souple, en bordure nord du Sahel plutôt qu'au cœur de ses foyers instables. Washington préserverait, ainsi, un accès modulable à l'aire de belligérance et se prémunirait des coûts et risques d'une implication prolongée au Sahel. Selon le New Lines Institute, il ne s'agirait pas d'un retrait mais d'un recalibrage pragmatique.

Il importe de le souligner, le gouvernement fédéral récolte, d'une multitude de boîtes à penser, d'experts et de laboratoires intellectuels du Traité de l'Atlantique nord (Otan), quantité d'analyses et de prospectives d'une qualité variable. Leur incidence sur sa politique étrangère demeure difficile à mesurer.

Source

L'Or finance les groupes armés au Sahel

Aza Boukhris — 2023-09-26T10:43:29Z

Au Sahel, un terrorisme violent, désormais durable, ainsi que des coups d'états militaires détournent l'attention d'une situation qui sans doute les renforce. Il s'agit de l'Or et de ses productions et ventes formelles et informelles. Il ne doit plus être exclu, que les islamistes du Sahel ont des politiques plus proches de celles de leurs frères Afghans, Somaliens et d'ailleurs qu'on ne le pense, en s'autofinançant par la vente d'un produit local ou d'une activité lucrative locale. Qu'il s'agisse de l' exportation d'opium pour les talibans, de la piraterie maritime pour les Al Shabab et de ventes d'or pour les groupes du Sahel

Tiré de MondAfrique.

De nombreux pays sahéliens regorgent d'or. Ce métal jaune, qui est une richesse mondialement convoitée, constitue aussi un facteur de conflits internes aux États et entre états à l'échelle internationale. La filière or provoque des périls immenses : conflits entre pouvoir central, multinationales et populations riveraines des sites, trafic d'êtres humains, concurrence entre terres arables et sites d'orpaillage, insécurité sur et dans ces sites d'orpaillage résultant du contrôle déficitaire des États, fraude à la commercialisation, recrutement de jeunes jihadistes sur les sites, financement de guerres et de réseaux criminels, équipements inadaptés, etc.

L'or est une des principales richesses du Sahel. Des chiffres officiels qui, bien qu'en-dessous de la réalité, en témoignent. En 2022, le Soudan a exporté environ 42 tonnes d'or, qui lui ont rapporté près de 2,5 milliards de dollars. Depuis 2022, l'or du Tibesti, Tchad, a un potentiel minier estimé à plus de 50 milliards de francs CFA (76 millions d'euros) par semaine.

Au même moment, le Mali a consolidé son statut de grand producteur de ce métal, en vendant près de 70 tonnes, soit une hausse de 8,4%, par rapport à 2021. Ces exportations ont généré 2001 milliards de FCFA, ou 3,4 milliards de dollars US ; la hausse représente 134 milliards de FCFA. L'or industriel pèse pour 25% des recettes fiscales du pays auxquelles il faut ajouter 5% au titre de l'orpaillage.

Au 31 décembre 2022, le Burkina Faso comptait treize mines d'or, dont quatre sont en arrêt, pour une production totale de 57,645 tonnes d'or. En 2021, ce métal a rapporté 2172 milliards de FCFA à l'État, soit sa première recette d'exportation. Le secteur artisanal génère une production annuelle supplémentaire d'environ 10 tonnes, selon le ministère des Mines. En outre, le Fonds minier de développement local (FMDL), auquel les sociétés minières contribuent depuis 2019, a collecté environ 100 milliards, à la date du 31 décembre 2022.

En Mauritanie, les exportations d'or ont généré 780 millions de dollars, contre 564 millions de dollars pour le fer, qui passe à la deuxième position, en 2020. Le Niger a produit 44 tonnes d'or en 2021.

Les États grands perdants

Les États sahéliens font face à la problématique de la répartition des revenus entre acteurs privés et États. Les sociétés minières, pour la plupart des multinationales, sont accusées de pratiquer l'érosion fiscale via le transfert des bénéfices et des importations des combustibles minéraux. Dans certains pays, on constate, en effet, un décalage entre, d'un côté, l'importance de l'industrie minière dans les économies, les montants considérables d'investissements réalisés, le poids du secteur dans les exportations et, de l'autre, la faiblesse des recettes perçues par l'État.

Les pays sahéliens producteurs d'or tombent dans un piège fiscal. Pour attirer ces multinationales et sécuriser les investissements étrangers, des États réduisent le taux d'imposition pratiqué dans le secteur, ce qui alimente une concurrence fiscale régionale déséquilibrée. Ils accélèrent aussi les procédures administratives en faveur de ces firmes. Ainsi, un permis minier peut s'obtenir en un an, contre au moins cinq ans aux États-Unis et au Canada. Ces multinationales utilisent le transfert international de bénéfices pour réduire les charges fiscales dont elles doivent s'acquitter, en principe, sur le lieu de production. Par le biais de la corruption, entre autres, des gouvernements contournent leur propre Code minier, en signant, officiellement ou en catimini, des conventions d'exonérations d'impôts avec des opérateurs. Ces négociations, mine par mine, sont une brèche dans laquelle s'engouffrent de nombreux acteurs. Il arrive aussi que l'évaluation du prix des minerais exploités ne soit pas en ligne avec celui du marché mondial. Quant aux sociétés minières, elles déplorent le déficit en énergie et la cherté de l'électricité au Sahel. Les financements publics font encore défaut dans ces domaines. Elles se plaignent aussi de l'activité des mines artisanales, autrement appelées orpaillage, qui grèvent leurs revenus et aussi les recettes fiscales des États.

La région du Tibesti convoitée

Au Tchad, la région du Tibesti, située au nord et limitrophe de la Libye, est l'objet de convoitises de divers groupes armés, attirés par l'or. De 2015 à nos jours, des conflits meurtriers s'y sont développés, à telle enseigne que des autorités estiment que la région « constitue un réservoir de recrutement pour le mercenariat ». Les 40,000 orpailleurs qui écument les sites d'exploitation sont considérés comme des migrants internationaux et nationaux. Pèle mêle, on y recense ‘'des aventuriers, des trafiquants d'or, de drogue et des voyous de la république qui sont des Tchadiens, des Soudanais, des Libyens, des Chinois, des Nigériens…''

Des jeunes, recrutés dans d'autres localités du Tchad y sont échangés contre 10 grammes d'or par personne. Les 10 grammes d'or équivalent à 250.000 FCFA, soit environ 464 dollars.
Les populations autochtones dénoncent l'appétit du clan gouvernemental pour l'or, et exigent son exploitation régulière, dans un cadre légal, en accord avec le code minier. Entre 2016 et 2023, des affrontements sanglants ont eu lieu entre l'armée tchadienne et les populations locales puis des groupes armés.

Au Mali, le travail des enfants mineurs sur les sites d'orpaillage, soumis aux produits de traitement de l'or comme le mercure, est dénoncé. Ils sont employés dans le terrassement et les tunnels de trente mètres de profondeur. Certains sont chargés de remonter la terre à l'aide de seaux, ou de la transporter au sortir des trous jusqu'au lieu de lavage et du tri. Leurs outils de travail sont rudimentaires : des pioches, des seaux, des marteaux. Ils ne bénéficient d'aucun équipement de protection ni de sécurité. Un grand nombre ont abandonné l'école pour s'adonner à ces activités. Fillettes et garçonnets sont aussi exploités sexuellement. Ces fléaux sont également subis par les sites d'orpaillage du Burkina Faso et du Niger. Par ailleurs, le régime de Transition au Mali a diligenté une récente enquête sur son secteur minier qui a révélé une série d'irrégularités ayant entraîné un manque à gagner substantiel pour l'État, estimé entre 300 et 600 milliards de francs CFA. La mise à nu des nombreuses failles dans l'application du code minier de 2019 pourrait permettre au Mali de recouvrer au moins la moitié de ce pactole.

Au Burkina Faso, les incidents sont fréquents sur les sites aurifères où les populations des localités abritant ces mines estiment que les retombées pour les communautés locales sont très faibles. Elles réagissent par des saccages et des pillages qui ont, parfois, contraint des sociétés minières à des arrêts momentanés. Une d'entre elles, Centamin PLC, qui avait déjà investi environ 74 milliards FCFA, a même été poussée, en partie par ces incidents, à renoncer à la poursuite de ses activités, en août 2022, à Batié, dans le Sud-Ouest. À ces occasions, les autorités invitent les populations riveraines à se tourner vers l'administration afin d'exposer leurs préoccupations. En ce début septembre 2023, plus d'un millier d'orpailleurs ont été déguerpis d'une forêt du Nord-Ouest. Ils y avaient abattu des arbres, creusé de grands trous à ciel ouvert, construit des centaines de hangars, jeté dans la nature des tonnes de déchets plastiques et des produits polluants.

Le financement de la guerre au Soudan

Au Soudan, les violences ont éclaté, le 15 avril 2023, entre l'armée du général Abdel Fattah Al-Bourhane, président du pays depuis le coup d'État le 25 octobre 2021, et son adjoint, le général Mohammed Hamdan Dagalo dit Hemetti, patron des miliciens des Forces de soutien rapide (FSR). Elles sont en partie alimentées par le trafic d'or. En 2017, les recettes d'or représentaient 40% des exportations du Soudan. Hemeti, déjà opérateur dans le secteur, avait créé une société commerciale, Al-Junaid. Il s'empare, par la force, des mines d'or les plus lucratives du pays. Il devient, dès lors, le plus grand négociant d'or du Soudan, en contrôlant, notamment, les frontières de Libye et du Tchad. Avec cette richesse, il s'est trouvé au carrefour d'un vaste réseau de népotisme, d'accords secrets de sécurité et de financements politiques, devenant un « parrain » donc. C'est, en partie, cette immense fortune qui lui permet de mener cette guerre. Il s'appuie, ainsi, sur toute une chaîne d'obligés, au sein de la police, de l'administration, dans l'enseignement et dans la chefferie des tribus. Il s'est aussi attaché les services de mercenaires tchadiens, bien payés.

En Mauritanie, l'État encadre les miniers artisanaux et s'offre de nouvelles recettes fiscales. Sur le plan industriel, le gouvernement incite certaines compagnies à la « mauritanisation » des effectifs, et travaille aussi à augmenter sa part sur les revenus engendrés par le métal jaune. D'autres ont plus de marges de manœuvre pour opérer sans grande transparence ou inquiétudes environnementales. Des questions sanitaires sont mises en exergue, avec l'apparition du VIH Sida sur certains sites.

L'insécurité partout

Au Niger, la filière or est considérée comme un bon levier de croissance de l'économie, quand bien même elle est confrontée à des problèmes de gouvernance. Elle est aussi une source de problèmes écologiques, sanitaires, sécuritaires et de droits humains. En outre, l'afflux de population a entraîné une forte pression sur les quelques ressources ligneuses.

L'insécurité est le lot commun des sociétés aurifères du Sahel. Les attaques terroristes, ou autres, amènent certaines à observer des arrêts, voire à fermer. En avril 2022 le président de la Chambre des mines du Burkina (CMB), Adama Soro, a estimé que l'avenir minier du pays pourrait être hypothéqué par l'insécurité. Certaines mines, dans les régions du Nord, du Sahel et de l'Est ne peuvent plus transporter leur personnel par voie terrestre. Les mines investissent aussi beaucoup de moyens dans la sécurisation de leurs sites. Plusieurs attaques ont eu lieu, courant 2022, entraînant la fermeture de quatre d'entre elles. L'autre impact est que, pour leurs activités d'exploration et de recherche, les géologues ne peuvent plus accéder à ces régions.

Les dangers de l'orpaillage

En marge du développement de l'industrie aurifère, la pratique de l'orpaillage a elle aussi connu une forte croissance au cours des dernières décennies. Les autorités estiment que plus d'1,3 million de personnes – soit environ 6 % de la population burkinabé – travaillent sur quelque 700 sites miniers artisanaux exploités dans le pays, le plus souvent en-dehors de tout contrôle de l'État. Peu sécurisés, ces sites sont des cibles de choix pour les groupes armés. Ils constituent également un terreau fertile de recrutement de « jeunes combattants ».

L'autre grand défi est la commercialisation de cet or des pays du Sahel. Une bonne partie est vendue de façon frauduleuse, permettant à des trafiquants d'échapper aux contraintes administratives de traçage puis aux impôts et taxes. Dès 2014, la Suisse avait importé au moins 7 tonnes d'or venues du Togo… alors que ce pays n'en produit pas. Des investigations avaient permis de remonter la filière jusqu'à des mines artisanales burkinabè.

Ce trafic entre les deux pays voisins se poursuit de plus belle, les pertes fiscales pour le Burkina Faso se chiffrent à des milliards de FCFA.

Les multinationales qui exploitent l'or sahélien sont essentiellement australiennes, canadiennes, russes et sud-africaines associées à des nationaux des pays et d'influents partenaires internationaux.

À côté, une partie importante de l'or sahélien emprunte des circuits clandestins, via des nationaux, en passant, entre autres, par des Libanais, et d'autres acteurs basés en Suisse, en Turquie, à Dubaï, à Singapour et en Chine. Il faut compter également avec les opérateurs russes qui ont inventé de nouvelles méthodes de transfert de leur or, du Sahel vers diverses destinations, afin d'échapper aux sanctions occidentales.

Dans tout le Sahel, l'orpaillage artisanal progresse en général en dehors du contrôle des États. Selon l'OCDE, cette activité génère plus de deux milliards de dollars US par an.

Au Sahel, l'exploitation de l'or, industriel et artisanal, se développe, enrichissant dans son sillage des multinationales, des états et des officiels locaux, engendrant, en même temps, des périls et se renforçant de défis.

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De la Mauritanie aux États-Unis, la périlleuse traversée de l'Amérique

Yéro Sow — 2023-04-11T10:57:01Z

Témoignages · De plus en plus de Mauritaniens préfèrent rejoindre les États-Unis plutôt que l'Europe. Depuis Madrid, en Espagne, beaucoup tentent de gagner Tijuana, au Mexique, en passant par l'Amérique du Sud. Une route migratoire peu connue et très risquée.

Tiré d'Afrique XXI.

En janvier 2023, les réseaux sociaux et les médias mauritaniens relataient le kidnapping de trois Mauritaniens par un gang au Mexique. Pour leur libération, les ravisseurs demandaient 8 000 dollars (environ 7 378 euros) par personne. Familles, célébrités et membres de la société civile se sont alors mobilisés pour réunir l'argent de la rançon et ainsi obtenir leur libération quelques jours plus tard. Ce fait-divers qui s'est déroulé à près de 9 000 kilomètres de Nouakchott, la capitale de la République islamique de Mauritanie, a mis en lumière une tendance relativement méconnue du grand public : aux routes traditionnelles passant par l'Espagne pour rejoindre l'Europe se sont progressivement ajoutées celles passant par l'Amérique du Sud pour franchir la frontière des États-Unis.

En Mauritanie (4,6 millions d'habitants), le revenu mensuel moyen par habitant est estimé à 138 dollars, et le taux de chômage atteint 37 %, selon les chiffres du gouvernement (11 % selon les données de la Banque mondiale). Dans ce contexte, de nombreux Mauritaniens sans perspectives sont candidats à l'immigration.

La Mauritanie a une histoire ancienne d'émigration vers l'Europe, destination qui a longtemps fait rêver. Mais les récentes success stories de compatriotes vivant aux États-Unis, mises en avant sur les réseaux sociaux, ont fait du pays de l'oncle Sam un nouvel eldorado dans l'imaginaire collectif. Un phénomène qui concerne essentiellement les hommes – très majoritaires –, mais aussi les femmes, qui n'hésitent pas, parfois, à prendre la route avec des enfants. Brésil, Équateur, Colombie, Panama, Costa Rica, Nicaragua ou encore Salvador sont désormais des noms qui résonnent dans les conversations lorsqu'on prend des nouvelles des émigrés et qu'on s'échange les « bons plans » pour préparer son voyage.

Les vidéos postées sur TikTok montrent des Mauritaniens lors des différentes étapes du périple, entre voyages en bus et longues marches en forêt. D'autres se filment en train d'escalader le mur entre le Mexique et les États-Unis. Ce voyage est extrêmement coûteux, périlleux et épuisant, comme le racontent des témoins qui ont accepté de livrer tout ou partie de leur expérience à Afrique XXI.

La barrière des visas

Mahmoud (son prénom a été changé) a une trentaine d'années. Il est parti en 2021. « En Mauritanie, il n'y a pas de travail, confie-t-il. Ceux qui s'en sortent ont un parent bien placé. Personne n'a de travail sans piston. » Pour lui, il est « très dur » de vivre dans son pays, même avec 10 000 ouguiyas (l'équivalent de 270 euros), une fois « les frais de la maison et de nourriture » payés. L'inflation, qui devrait se stabiliser à 11 % en 2023, selon le Fonds monétaire international (FMI), a touché les produits de première nécessité et renforcé ce sentiment de précarité et les écarts entre les différentes composantes de la société mauritanienne.

D'autres demandeurs d'asile mauritaniens aux États-Unis évoquent également le racisme envers les Noirs et les inégalités de traitement entre les communautés. Le pays est souvent épinglé par les associations de défense des droits de l'homme pour sa pratique de l'esclavage et l'exclusion raciale. Ce phénomène d'immigration vers l'Amérique touche néanmoins tous les groupes ethnolinguistiques. « Dans notre groupe, il y avait des Maures blancs, des Haratines, des Peuls… Il y avait de tout », confie Samba (prénom d'emprunt), aujourd'hui installé dans l'Ohio, dans le nord-est des États-Unis.

Dans un premier temps, beaucoup de candidats à l'exil tentent d'obtenir un visa en règle pour les États-Unis, mais aussi pour des pays européens (France et Allemagne principalement). Face aux refus répétés, ils se tournent vers la voie clandestine. « L'idée d'émigrer m'est venue en 2015, raconte Mahmoud. J'ai fait six demandes pour les États-Unis. Toutes ont été rejetées, sans raison invoquée. » Ce trentenaire affirme avoir payé 180 dollars à chaque fois - une petite fortune.

Pour rejoindre les États-Unis sans visa, il n'y a qu'une seule route : se rendre dans un pays d'Amérique du Sud où la demande de visa se fait à l'arrivée, puis remonter au nord jusqu'à la frontière mexicaine. Depuis Nouakchott, il n'existe aucune liaison directe vers l'Amérique du Sud. Madrid, hub aérien entre l'Amérique « latine » et l'Europe, est une étape indispensable. Un simple visa de transit permet de rejoindre le continent américain (1).

Le business des passeurs et de la police aux frontières

« J'ai pris un vol Nouackchott-Madrid avec une escale à Tunis, explique Mahmoud, puis de Madrid, je suis parti en Équateur. » À Quito, la demande de visa est gratuite et se fait sur place, mais, comme le précise Mahmoud, les refoulements sont nombreux : « Nous étions onze Mauritaniens, et seuls cinq d'entre nous ont été acceptés. Les autres, dont certains étaient mineurs, ont été mis en prison trois ou quatre jours dans l'aéroport. Ils ont ensuite été renvoyés à Madrid, puis de Madrid à Tunis. » Le Nicaragua et le Brésil sont d'autres pays qui offrent les mêmes conditions d'entrée.

La plupart de ces exilés interrogés ont essayé de réunir une certaine somme d'argent pour financer tout ou partie du voyage. Mahmoud avait un emploi dans une entreprise minière, il a donc pu économiser patiemment pour payer son voyage en une seule fois. D'autres affirment avoir vendu terrains, voitures et parfois leurs maisons, ou encore avoir fait des emprunts à des connaissances, dettes qu'ils sont ensuite censés rembourser une fois arrivés sur place. Ceux qui n'ont pas pu rassembler suffisamment d'argent sont forcés de travailler plusieurs mois dans le pays d'arrivée afin de poursuivre le voyage. Ce fut le cas de Samba, qui a dû réunir une somme suffisante en travaillant au Brésil.

À Quito, Mahmoud et ses quatre compagnons de route se sont rendus dans un hôtel où, leur a-t-on dit, un « arabisant » pouvait les aider. Un Syrien leur organise un voyage en bus jusqu'à la frontière colombienne, située à 24 heures de route. Ce passeur les fait rentrer « sans passer par l'immigration » et contre 180 dollars chacun. « Les taxis qui nous ont transportés et l'hôtel où nous avons logé lui appartenaient », précise-t-il. À l'hôtel, il dit avoir rencontré beaucoup d'autres migrants, notamment des Sénégalais, des Camerounais, des Congolais, des Nigérians, des Dominicains ou encore des Haïtiens…

Étape suivante : le Panama. Afin de déjouer les contrôles de police, le bus affrété par d'autres passeurs passe par la forêt tropicale. Mahmoud garde un mauvais souvenir de cette traversée : après une journée de voyage, le car est tombé en panne, et après dix heures d'attente au bord du chemin, un autre véhicule est finalement venu les récupérer. Au total, lui et ses compagnons ont mis trois jours pour rejoindre le Panama.

La longue et périlleuse traversée du Mexique

Pour aller au Costa Rica, situé à trois jours de route par la forêt, chacun des passagers a dû donner 260 dollars aux passeurs. « Nous dormions dans des tentes. On se réveillait à 6 heures pour repartir, poursuit Mahmoud. À la frontière, il y avait un poste de gendarmerie et des membres de l'ONU qui ont enregistré nos passeports et nous ont pris en photo. Ils nous ont aussi donné à manger. » Les cinq Mauritaniens, qui ne se sont pas quittés depuis Quito, ont payé 40 dollars chacun pour prendre un bus, puis 180 dollars de plus pour rejoindre le Nicaragua en taxi, qu'ils ont atteint en vingt-quatre heures.

À la frontière, ils ont versé 150 dollars par personne à la police nicaraguayenne pour pouvoir poursuivre leur route. Tous décrivent une corruption endémique. Ils ont de nouveau donné 200 dollars à un passeur pour gagner le Honduras, puis à nouveau 200 dollars pour atteindre le Guatemala. Un autre trafiquant est alors venu les chercher pour les emmener à Tapachula, première ville mexicaine après la frontière, contre 300 dollars.

Beaucoup de migrants clandestins échouent dans cette ville pauvre du Chiapas. Selon les sources, ils seraient entre 30 000 et 80 000, dont une majorité d'Haïtiens, à attendre un visa de réfugié ou un visa humanitaire (2). Les exilés sont généralement pris en charge par les autorités locales (dont la Commission mexicaine d'aide aux réfugiés) ainsi que par des organisations partenaires des Nations unies. Selon plusieurs migrants mauritaniens, le temps d'attente peut varier de deux semaines à deux mois, tandis que d'autres réfugiés font l'impasse sur les services d'immigration de Tapachula et poursuivent le périple.

C'est le choix qu'ont fait Mahmoud et ses amis. Ils leur restait alors encore 3 000 kilomètres à parcourir pour rejoindre El Paso, au Texas (États-Unis), objectif de la plupart des migrants. Cette route est semée d'embûches, entre les rafles des militaires et les risques d'enlèvement par les bandes armées. Ils ont eux-mêmes été stoppés à Mexico, la capitale. « On a été arrêtés et emprisonnés quatre jours », indique Mahmoud. Avec soixante autres clandestins, ils ont été reconduits 500 kilomètres plus au sud… Pas de quoi les décourager : dès le lendemain, ils ont repris la route et ont fini par rejoindre Tijuana sans s'arrêter à Mexico.

Localisation GPS

Restait la difficile traversée du mur séparant les États-Unis du Mexique, gardé en permanence par des patrouilles de la police américaine. Ils ont dû s'y reprendre à plusieurs fois pour le franchir, via un passage montagneux, à un endroit où le mur s'interrompt. Aussitôt arrivés sur le sol des États-Unis, ils ont été interceptés par quatre véhicules, et placés en détention. Après des formalités et un rendez-vous avec un juge, auquel ils ont notamment expliqué les raisons de leur venue, ils ont été remis en liberté avec l'obligation d'envoyer une photo chaque jour. Un moyen, selon les témoins interrogés par Afrique XXI, de les pister grâce à la localisation GPS des téléphones.

Le réseau des Mauritaniens vivant aux États-Unis permet à nombre d'entre eux de s'y installer et d'y trouver un emploi. Mahmoud travaille aujourd'hui dans un restaurant tenu par des compatriotes, à Washington, en attendant son jugement. Samba, quant à lui, a été accueilli dans l'Ohio, où il a obtenu l'asile politique.

Selon le Sénat américain, sur les 8 000 citoyens mauritaniens résidant officiellement aux États-Unis (dont certains y sont présents depuis 1989, date du début des déportations de milliers de Négro-Mauritaniens vers le Sénégal et le Mali (3)), 3 000 vivent dans l'Ohio et ont bénéficié d'un programme de protection.

Yéro Sow

Notes

1- Le visa de transit permet de circuler au sein d'un aéroport international le temps d'une correspondance mais pas d'en sortir. Ce visa est plus facile à obtenir qu'un visa Schengen pour des ressortissants africains.

2- Lire notamment Frédéric Saliba, Dans le sud du Mexique, Tapachula, « ville prison » pour les migrants, Le Monde, 25 septembre 2021.

3- Quelque 70 000 hommes, femmes et enfants ont été expulsés de leur propre pays par le régime du général Ould Taya. Depuis, quelque 25 000 sont rentrés avec l'aide du Haut-Commissariat aux réfugiés des Nations unies.

Mauritanie ; Des divisions au sein du Front Polisario

MondAfrique — 2023-01-24T12:06:43Z

Le XVIᵉ congrès du Front Polisario qui se tient dans le sud algérien, depuis le 13 janvier et qui devrait se clôturer dimanche, a réélu, vendredi 20 janvier, Brahim Ghali (voir son portrait ci dessus) comme secrétaire général du mouvement. Plusieurs spécialistes mentionnent l'existence de divisions internes au sein du Polisario.

Tiré de MondAfrique.

En poste depuis 2016, Brahim Ghali, 73 ans, est fortement affaibli par la maladie. Il a été reconduit pour un nouveau mandat de trois ans et a obtenu 69 % des voix contre 31 % pour son rival, Béchir Mustapha, son adversaire. 1 870 délégués du Polisario ont participé au vote, selon l'agence de presse officielle sahraouie, SPS.

Une réélection pas si facile pour Brahim Ghali. En effet, le favori d'Alger ne fait plus l'unanimité. Le congrès du Polisario a été prolongé à deux reprises avant de pouvoir élire son secrétaire général.

Selon plusieurs observateurs, le mouvement indépendantiste est à un tournant de son histoire, dans un contexte d'extrême tension entre Alger et Rabat. Le Polisario est actuellement frappé par des divisions internes qui l'affaiblissent.

Un dialogue avec le Maroc

Il y a, d'un côté, un courant qui privilégie la guerre comme seule solution à l'indépendance du Sahara occidental et de l'autre, ceux qui préfèrent le dialogue avec le Maroc, un courant minoritaire actif surtout dans les camps de réfugiés et qui accuse l'élite politique et militaire du Polisario de corruption et d'exactions.

Ce sont eux qui ont voté pour El Béchir Mustapha, candidat malheureux et ministre des Territoires dans la République arabe sahraouie démocratique autoproclamée (RASD). Étant le frère du fondateur du Polisario, issu de la tribu Reguibat dont les membres sont majoritaires dans les camps, les jeunes sahraouis, nés après le conflit, estiment qu'il aurait pu mieux défendre leur cause.

Cependant, Brahim Ghali -qui jouit de l'indispensable soutien d'Alger – a été une nouvelle fois imposé à la tête du Polisario.

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