Presse-toi à gauche !

L'industrie du pétrole de schiste est championne des accidents mortels du travail

Sylvain Lapoix — 2014-05-27T12:32:39Z

Le Dakota du Nord, aux Etats-Unis, connait un boom de production de pétrole de schiste. Mais cette activité frénétique s'accompagne d'une forte mortalité des travailleurs. Les violations récurrentes en matière de protection des travailleurs en fait l'industrie la plus meurtrière aux Etats-Unis, après celle des mines de charbon.

Tiré de Reporterre.

Fin mars 2014, Randall Winter, père de famille à Kalispell, a poursuivi les sociétés Whiting et Pioneer pour négligence suite à la mort de son fils (http://oilpatchdispatch.areavoices.com/2014/03/26/lawsuit-filed-in-drilling-rig-death/). Employé sur une des innombrables plates-formes pétrolières du Dakota du Nord, Kyle a été écrasé par une paire de pinces de force de plus d'une demi-tonne le 31 janvier 2013.

L'employeur s'était vu interdire par le pétrolier et le propriétaire de la plate-forme d'utiliser un modèle plus sécurisé que celui qui s'est décroché d'un câble pour faucher le travailleur âgé de vingt ans. Une victime de plus d'un boom des gaz et huiles de schiste qui souffle chaque année plus de vies de travailleur que n'importe quel autre secteur de l'industrie américaine. A l'exception des mineurs de charbon.

Selon l'Administration de la santé et de la sécurité au travail (OSHA, Occupational safety and health administration : https://www.osha.gov/SLTC/oilgaswelldrilling/index.html), 823 salariés des industries pétrolières et gazières ont perdu la vie sur leur lieu de travail entre 2003 et 2010. Le taux de mortalité du secteur s'élève selon les plus récentes études à vingt-sept décès pour cent mille travailleurs, soit le double de celui du bâtiment et sept fois la moyenne nationale.

Auparavant réservées aux grandes régions pétrolières (Texas ou Alaska), les épidémies d'accidents mortels liées à l'exploitation d'hydrocarbures gagnent désormais tous les territoires pris de la fièvre des schistes. Malgré les sanctions financières et les campagnes de prévention, les derricks continuent de faucher ceux qui les assemblent. Et pour cause : la première cause de mortalité du boom des gaz et huiles de schiste est l'ampleur de ce boom lui-même.

30 % de morts d'accidents de la route

La sirène des ambulances n'a atteint les autorités qu'en 2005. Alerté par le service des statistiques du travail qui enregistrait une augmentation préoccupante des décès de travailleurs gaziers et pétroliers, l'OSHA a commandé un rapport sur les causes des accidents.

En charge de ce secteur pour l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail, Ryan Hill cerne très vite les causes de l'hécatombe : « Sur les sites de forage, les ouvriers travaillent par rotations de vingt heures quinze jours d'affilée, le tout à proximité d'équipements lourds dans des conditions climatiques parfois difficiles, détaille le chercheur en santé publique. D'autre part, la demande de main d'œuvre est telle que des personnes sans aucune expérience sont embauchées du jour au lendemain sans formation de sécurité ni mise à disposition d'équipements adéquats. »

Première cause de mortalité constatée dans l'industrie, les accidents de la route qui emportent à eux seuls plus du tiers de cette moisson. Une fois sur le terrain, les équipes de Ryan Hill font vite le compte : la moitié des salariés ne portent pas de ceinture de sécurité. Entre 2003 et 2009 seulement, 210 salariés de l'industrie ont perdu la vie au volant ou à l'impact d'un véhicule (https://www.aiha.org/publications-and-resources/TheSynergist/Documents/JuneJuly%202013%20Synergist-Keeping%20Up%20with%20the%20Oil%20and%20Gas%20Rush.pdf).

A chaque décès sur le lieu de travail, le bureau régional de l'OSHA mène l'enquête pour énumérer les violations de la législation en matière de protection des travailleurs. En avril 2013, suite à la mort d'un salarié de la compagnie First Choice Energy sur une plate-forme pétrolière à Stanley, dans le Dakota du Nord, les inspecteurs du travail ont découvert pas moins de neuf entorses graves à la législation sur la sécurité au travail (https://www.osha.gov/pls/oshaweb/owadisp.show_document?p_table=NEWS_RELEASES&p_id=23964).

Absence de procédures d'urgence, défaut d'espace de sécurité, pas de formation des salariés aux contrôles de sécurité électrique... un bilan aux conséquences potentiellement fatales frappé d'une pénalité de 33 000 dollars par l'administration.

Cinq fois plus de morts dans les petites entreprises

La dangerosité des champs de gaz et de pétrole n'est cependant pas uniforme. Selon que vous soyez producteur ou ouvrier, les risques s'avèrent très différents. « Les opérateurs sont pour la plupart dans des bureaux alors que les foreurs sont exposés à tous les aléas de la plate-forme, détaille Ryan Hill. Le taux de mortalité est deux fois supérieur pour les salariés des entreprises de services pétroliers que pour ceux des producteurs et trois fois pour les entreprises de forage. Plus la structure est légère, plus la mortalité est élevée : chez les petits sous-traitants locaux, les risques d'accidents mortels sont quatre à cinq fois supérieurs à ceux constatés dans les sociétés pétrolières qui les emploient. »

La multiplication des petits acteurs répond à un effet d'aubaine qui tient à la nature même des gaz et huiles de schiste. Les puits qui sont forés dans les fines couches qui les contiennent voient leur rendement s'effondrer à grande vitesse suivant les dramatiques « courbes de déclin » ou « courbes d'épuisement » (decline curve).

Pour maintenir les marges et assurer la production, les majors forent en permanence de nouveaux puits, afin de compenser l'agonie précoce des précédents. C'est ainsi que le petit vélo reste debout, à la force des travailleurs qui en relancent indéfiniment les pédales, comme sur le gisement de Bakken dans le Nord des Etats-Unis.

Une ruée vers l'or bien coûteuse

En 2013, la population du Dakota du Nord (670 000 habitants en 2010) a crû de vingt-deux mille nouveaux résidents (http://townhall.com/tipsheet/sarahjeanseman/2013/12/30/census-report-north-dakota-employment-and-population-grow-due-to-oil-fields-n1770016), presque tous venus arracher leur baril du boom des huiles de schiste qui dynamise cet Etat, auparavant désert.

Sur place, plus de 1 700 nouveaux puits se sont forés en 2013 (https://www.dmr.nd.gov/oilgas/stats/historicaloilprodstats.pdf) pour atteindre aujourd'hui presque dix mille puits et une production d'un million de barils de brut léger par jour. Sur l'autoroute numéro 2 à l'Ouest de Williston, les entrepôts se multiplient, accueillant des structures toujours plus neuves pour répondre à des demandes toujours plus précises :

« Nous avons même un type qui fait juste les bouchons qui sont mis dans le puits pour pouvoir le stimuler plusieurs fois. Il se crée une entreprise tous les jours ici, détaille un industriel local. Sur les plates-formes, il y a beaucoup de turn-over entre les petits acteurs locaux. Ce record-là, nous n'en sommes pas fiers : le Dakota du Nord est le site d'extraction pétrolière le plus meurtrier des Etats-Unis. Alaska compris. »

Un sentiment confirmé par Eric Brooks du bureau régional de l'OSHA : « Depuis 2010, les accidents liés à l'exploitation des huiles de schiste du gisement de Bakken ont représenté environ la moitié des enquêtes suite à des décès pour le bureau de Bismarck qui couvre le Dakota du Nord et le Dakota du Sud. » Une bien coûteuse ruée vers l'or noir.

Gaz de schiste : un « vendredi noir » sur la route 11

L'Acadie Nouvelle — 2013-12-03T14:25:52Z

REXTON – Un nouveau face-à-face entre les opposants au gaz de schiste et la GRC a tourné à l'aigre, vendredi après-midi, entre Rexton et Richibucto. La police a confirmé l'arrestation de cinq hommes et évoqué des violences.

Probablement enhardis après avoir fait reculer les camions de SWN jeudi à 14h, les manifestants étaient de retour sur la route 11, encore plus déterminés à faire entendre leurs cris de protestation.

En fin de matinée, CBC a rapporté sur Twitter qu'un groupe d'environ 45 personnes attendait l'arrivée des camions compresseurs, dans les limites imposées par l'injonction. La plupart brandissaient des pancartes sur un pont enjambant la route. Quelque 70 policiers sont arrivés sur les lieux, et cela n'a fait qu'attiser les passions.

À 14 h, un cordon de policiers s'est tenu sur le viaduc pour empêcher tout manifestant de se tenir au-dessus des camions lorsque ceux-ci sont passés dessous, alors que la route 11 était bloquée dans les deux sens au sud de Richibucto.

En début d'après-midi, et malgré des discussions appelant à calmer de part et d'autre les esprits, la tension a atteint un pic tel que la violence a fini par jaillir. Un journaliste de Radio-Canada (Rosaire L'Italien, NDLR) a déclaré en ondes qu'il avait été lui-même bousculé par la police.

« Des gens ont lancé des roches en direction des véhicules de police. La GRC tient à rappeler que les gens peuvent manifester de façon paisible, mais lancer des roches n'est ni pacifique ni sécuritaire », a déclaré au téléphone la porte-parole Julie Rogers-Marsh, qui précise que personne n'a été blessé.

Mme Rogers-Marsh a confirmé l'arrestation de 5 hommes, « pour non-respect de l'injonction ».

De leur côté, les manifestants affirment que ce sont les policiers eux-mêmes qui ont provoqué les violences.

Barbara Quigley, qui possède une ferme biologique à Sainte-Anne-de-Kent et a hébergé des manifestants sur sa propriété plus tôt cette semaine, a témoigné par téléphone à l'Acadie Nouvelle.
« La police a arrêté à tort des gens qui protestaient pacifiquement à l'intérieur des limites que la GRC elle-même leur avait données quelques minutes auparavant, a raconté Mme Quigley. Ils nous ont menti et tendu un piège. Mon opinion est que nous avons besoin d'une injonction contre la GRC ! », a-t-elle déclaré en commentant une photo qu'elle a envoyée à l'Acadie via son téléphone cellulaire.

Les camions de SWN ont fait demi-tour vers 15h45. La compagnie américaine a demandé à ce que l'injonction accordée vendredi 22 novembre par la juge Clendening soit prolongée, et sa cause sera entendue à Fredericton lundi prochain. Le nombre des arrestations depuis l'entrée en vigueur de l'injonction en cours s'élève à 14.

Gaz de schiste - Actions citoyennes en support aux habitant-e-s du Nouveau-Brunswick

Environnement Vert plus, Tache d'huile — 2013-12-03T14:24:13Z

Gaspésie, le 2 décembre 2013 : en réponse à l'appel des habitants du Nouveau-Brunswick en lutte contre la fracturation hydraulique dans le comté de Kent, des citoyennes et citoyens de la Gaspésie se mobilisent pour afficher leur soutien à cette lutte. Deux manifestations sont prévues aujourd'hui, à Sainte-Anne-des- Monts et à Bonaventure.

Les collectifs marcheront vers les stations Irving locales, l'entreprise symbole de l'appropriation du pouvoir du peuple du Nouveau-Brunswick. Irving, qui voit dans l'exploitation des gaz de schistes un moyen d'accroitre ses gains et son emprise, héberge sur ses terrains la flotte de véhicules de la compagnie texane d'exploration SWN. De plus, Irving diligente son service de sécurité pour s'interposer face aux communautés qui défendent leurs territoires et utilise ses médias pour discréditer la population mobilisée contre la fracturation hydraulique.

Les actions se tiendront de 8h à 10h à Bonaventure et à 12h dans la municipalité de Sainte-Anne-des-Monts. En plus d'afficher leur soutien, ces deux initiatives entendent informer la population gaspésienne sur les évènements en cours au Nouveau-Brunswick, discrédités et masqués dans les médias traditionnels. En proposant de l'information sur place, il s'agit également de rappeler aux habitant-e-s de la Gaspésie qu'ici aussi la fracturation hydraulique est planifiée, aux dépens des écosystèmes et en dépit des inquiétudes des communautés locales. ''Prenons acte de leur vigilance à ce stade des levées sismiques pour mesurer l'urgence de prévenir la fracturation imminente au Québec. Solidarité et vigilance !'' ajoute la porte-parole de Tache d'huile.

Ces deux initiatives sont soutenues par Environnement Vert plus et Tache d'huile. Les organisations appellent à d'autres actions de soutien à la lutte au Nouveau-Brunswick.

Appel au soutien

http://reclaimturtleisland.com/2013/11/29/emergency-day-of-action-solidarity-for-elsipogtog/

Actions similaires à Ottawa et Halifax :
http://www.idlenomore.ca/emergency_day_of_action_solidarity_for_elsipogtog_ottawahttp://halifaxcoalitionagainstfracking.wordpress.com/

Le moratoire mal-aimé

Marie-Ève Mathieu, Gérard Montpetit — 2013-11-19T13:56:31Z

Dans un article du Devoir [1], il est dit que le projet de loi 37 visant un moratoire sur l'exploration du gaz de schiste dans la vallée du Saint-Laurent semble être à l'agonie. Les différents partis politiques se lancent mutuellement la balle en accusant « les autres » d'être de mauvaise foi.

Nous ne voulons pas nous prononcer sur le parti ou les partis qui ont tort [2] ; c'est un exercice futile. Est-ce qu'il est préférable d'avoir une consultation publique AVANT ou APRÈS le vote sur le principe ? Même si nous ne connaissons pas la procédure parlementaire dans le détail, cela nous semble une tentative de fendre les cheveux en quatre. Si le moratoire apparaissait important aux yeux des parlementaires, de quelque allégeance qu'ils soient, ils feraient TOUS preuve de bonne volonté pour veiller à ce qu'au moins on puisse entendre les groupes intéressés par la question. Lorsque le gouvernement fédéral a attaqué le principe de la majorité claire de 50% plus un qui mettait en péril un éventuel processus de référendum au Québec, tous les députés y sont allés d'une belle unanimité. Voilà ce que nous demandons à nos élus : non pas d'être d'accord sur chaque projet de loi, mais de veiller aux intérêts supérieurs du Québec, sans se laisser tenter par des manoeuvres de bas étage, d'obstruction de sabotage et d'accusations à qui mieux, mieux.

Il était intéressant de voir l'émission « Enquête » au sujet de notre ministère de l'environnement (MDDEFP) [3]. On y dénonçait l'inaction et le laxisme ce ministère dans l'application de ses propres règlements lorsqu'il y a des débordements d'égout saturés de matières fécales dans les lacs et cours d'eau. Avec tous ses moyens financiers et techniques, on aimerait que ce ministère, soit AU MOINS aussi capable d'analyser l'état de pollution au Lac Mégantic qu'un citoyen comme M Daniel Green !

Depuis plus de trois ans, des citoyens québécois se battent contre des envahisseurs pour protéger leur terre, leur propriété et la qualité de l'eau qui est essentielle à la vie de tous. Malgré l'inique « loi des mines », les manigances, derrière des portes closes, d'un lobby puissant qui manipule l'information et n'hésite pas à utiliser toutes les stratégies les plus efficaces pour influencer nos élus et la population, le mouvement citoyen se tient debout. C'est vrai au Québec et ailleurs.

Même si nous nous sommes battus pour avoir minimalement un moratoire, voire une interdiction complète, le projet de loi 37 est très, très en dessous de nos attentes. Il s'appliquerait seulement au gaz ; cela veut dire que, malgré ce moratoire, une compagnie pourrait décider de chercher du pétrole dans nos puits maskoutains... et ce serait légal ! Car dans tout puits, on peut trouver du pétrole ou du gaz, ou les deux, selon la profondeur, la maturité du kérogène dans la roche, etc. Donc, on pourrait appeler cela « un moratoire à trou ». Même le député du PLQ, M Gerry Sklavounos « a ainsi déploré l'absence de toute la filière pétrolière dans ce moratoire » [4]. Faut le faire !

Ce projet de moratoire était très « géographique » ; il s'appliquerait dans 52 MRC ou municipalités. Cela veut dire qu'il protègerait les citoyens d'Outremont d'un forage, mais pas ceux de la Beauce, du Lac St-Jean, de la Gaspésie et d'Anticosti. Si la fracturation hydraulique est néfaste pour les contribuables de Ville Mont-Royal, pourquoi est-ce que ce serait acceptable pour ceux d'Amqui dans le Bas du fleuve ? Et le principe qui veut que tous soient égaux devant la loi ?

Avec ou sans moratoire légal, et malgré les tractations des lobbyistes de l'industrie, la volonté des citoyens trouvera un moyen de ne pas « se faire forer ». Après tout, les pétrolières oublient que nous sommes au 21e siècle. Ce sera le siècle des énergies vertes ; les « dinosaures pétroliers » sont appelés à disparaître. La biosphère ne s'en portera que mieux.

Marie-Ève Mathieu, présidente du comité contre les gaz de schiste de la Vallée des Patriotes

Gérard Montpetit, Non Schiste La Présentation

[1] http://www.ledevoir.com/environnement/actualites-sur-l-environnement/392011/le-moratoire-sur-le-gaz-de-schiste-en-peril

[2] http://communiques.gouv.qc.ca/gouvqc/communiques/GPQF/Novembre2013/06/c4944.html

[3] http://www.radio-canada.ca/emissions/enquete/2013-2014/index.asp

[4] Ibid, Le devoir.

Rexton, N.-B. - La communauté Mi'kmaq revendique une autre victoire dans la lutte qui l'oppose à SWN Resources Canada

Jorge Barrera — 2013-11-19T13:54:49Z

LAKETON, NB- Ce fut une autre journée d'escarmouches sur l'autoroute dans la bataille en cours entre un groupe Mi'kmaq dirigé par des manifestants anti-fracturation et SWN Resources Canada, une société du Texas qui tente de terminer les derniers travaux d'exploration de gaz de schiste pour l'année.

Tiré du site de l'APTN. Traduction PTAG.

Un mois après la confrontation avec les agents de la GRC le 17 octobre dernier, une intervention odieuse contre un camp anti-fracturation à Rexton, N.-B., un entrepreneur travaillant pour SWN Resources Canada a refusé de ramasser les géophones alignés le long de l'accotement de l'autoroute 11 après avoir reçu une demande des manifestants afin que la société récupére également les fils de connexion de l'équipement.

Les géophones relient les camions de données qui captent l'imagerie de gisements de gaz de schiste souterraines. Les camions de données interprètent les vibrations dans le sol qui sont ensuite transmis aux géophones qui relaient les données à l'équipement de mesure.

Jeudi, des dizaines de manifestants ont forcé les camions de données de SWN à rebrousser chemin.

Depuis des mois, des résidents d'Elsipogtog, ainsi que les partisans des autres collectivités mi'kmaq et des Acadiens, ont essayé d'arrêter l'exploration de gaz de schiste de SWN. Plusieurs craignent que la découverte de gisements de gaz de schiste mène à l'utilisation de la méthode controversée appelée fracturation hydraulique ou fracking.

Les opposants à la fracturation disent qu'elle menace les nappes phréatiques, alors que les partisans disent qu'il ne pose aucun danger.

Le gouvernement du Nouveau-Brunswick a donné SWN son plein soutien et le premier ministre, David Alward, a appelé la bataille en cours entre manifestants et SWN une " ligne de confrontation " dans les efforts de son gouvernement pour apporter plus de l'exploitation des ressources de la province.

L' escarmouche de dimanche a eu lieu au même endroit que la confrontation de jeudi qui se trouve à environ 30 km au nord du site du raid Octobre et environ 46 km au nord de Elsipogtog.

" Nous l'avons fait à nouveau, " a crié des manifestants après que des camions appartenant à Geokinetics aient fait demi-tour et quitté la région.

Au départ, Geokinetics devait extraire du sol les géophones et le câblage de connexion qui est tendue à travers 15 km sur l'autoroute 11. Un des travailleurs a affirmé à APTN Nouvelles nationale que les fils devaient être rangés dans leurs camions avec des géophones.

Quelques instants plus tard, un officier de liaison de la GRC, connu sous le nom " Dickie ", a déclaré aux manifestants que l'entreprise n'avait pas les « moyens » pour ramasser le câblage et les géophones.

" Soit ils vont sortir tout le matériel ensemble ou permettez-leur de ramasser leurs boîtes jaunes et ils reviendront un autre jour pour ramasser le fil ", a déclaré l'officier de liaison de la GRC.

Les manifestants, cependant, ont crié au scandale en disant les termes de l'accord initial ont été modifiés.

" Vous vous présentez ici et vous affirmez ceci et tout d'un coup tout est différent ", a déclaré Melissa Augustin, qui est vit dans la communauté Mi'kmaq de Burnt Church.

« C'est ce qu'ils nous disent et c'est le message que je vous transmets », a déclaré l'officier de liaison de la GRC.

La réunion a pris fin abruptement après qu'un des manifestants, Maxime Daigle, a tenté de lire une lettre, décrite plus tard comme un communiqué, à la hierarchie de la GRC l'accusant de trahison.
Le relationniste de la GRC, toutefois, refusé d'entendre le message de Daigle . " Je l'ai lu hier ", a déclaré l'agent de liaison.

"Hey tu peux revenir, as-tu peur ou quoi ? ", a déclaré Daigle, un ancien travailleur de pétrole et de gaz ayant de l'expérience dans l'Ouest du Canada et des États-Unis qui fait aujourd'hui campagne contre l'extraction du gaz de schiste.

Peu de temps après, les camions de Geokinetic ont fait demi-tour.

" Ils ressemblaient à un groupe de souris en fuite ", a déclaré Augustin. « Ils ont rompu leurs promesses, ils devaient ramasser leurs déchets. "

Louis Jérôme, un autre manifestant Mi'kmaq de la Première Nation de Gesgapegiag, au Québec, a dit que si l'entrepreneur de SWN revient, il sera confrontée au même accueil.

" S'ils reviennent, nous allons veiller à ce qu'ils reprennent tout leur équipement », dit Jérôme. "Je pense qu'ils ont compris le message. "

La symbolique de petite victoire de dimanche un mois après le raid du 17 octobre a été souligné par quelques manifestants après le retour au calme dans leur camp récemment érigé sur la route 11.
" C'est une victoire importante ", a déclaré Callum Moscovitch, de la baie de St. Margaret, NS.

Il a affirmé que beaucoup a changé depuis la confrontation suite à l'intervention de la GRC et la confusion qui a suivi le raid, qui a eu pour conséquences 40 arrestations et l'incendie de plusieurs véhicules de la GRC.

Moscovitch a déclaré que le camp connaît un niveau d'unité qui avait été fragilisé depuis un certain temps.

« C'est incroyable d'être arrivé à ça après un événement très tendu, la peur et la méfiance », at-il dit . " Nous nous concentrons sur nos forces et elles se trouvent dans la prière. Elle nous rassemble ».
La bataille, cependant, est loin d'être terminée.

Lundi (le 18 novembre NDLR), un juge du Nouveau-Brunswick devrait se prononcer sur une demande d'injonction déposée par le conseil de bande Elsipogtog contre SWN et la province. Le juge pourrait se prononcer en faveur d' Elsipogtog et les opérations de la SWN seraient suspendues pour la saison.

Ou le juge pourrait rejeter la demande d'injonction et SWN aurait le droit de reprendre ses travaux sous la protection de la justice.

Gaz de schiste, solidarité internationale et transition énergétique : quelques perspectives

Maxim Combes — 2012-10-02T13:12:49Z

La première journée internationale d'actions contre les gaz et pétrole de schiste du 22 septembre a été une réussite. Y compris en France, malgré les récentes déclarations de François Hollande. Les collectifs citoyens et organisations mobilisées ne manquent pas de raisons pour renforcer et étendre leurs actions, notamment dans la perspective du débat national sur la transition énergétique.

Ce 22 septembre s'est tenue la première journée internationale d'actions coordonnées contre les gaz et pétrole de schiste, contre la fracturation hydraulique mais également pour repousser avec force la propagande actuellement déployée par l'industrie pétrolière et gazière pour promouvoir ses projets dévastateurs. De la Pennsylvanie à la Bulgarie, en passant par le Texas et l'Afrique du Sud, près de 150 actions ont été organisées dans la très grande majorité des pays concernés : Etats-Unis, Canada, Mexique, Argentine, Irlande, Royaume-Uni, Espagne, Allemagne, Pays-Bas, Autriche, République Tchèque, Bulgarie, Roumanie, Australie, Afrique du Sud, etc. Preuve que la France est loin d'être une exception, à l'inverse de ce que clament industriels et éditorialistes pro-gaz de schiste, oubliant que la fracturation hydraulique fait l'objet d'interdictions, de moratoires ou de restrictions dans plusieurs centaines de lieux de la planète, y compris aux Etats-Unis (voir cet article pour un tour d'horizon quasi-exhaustif des mobilisations contre les gaz et pétrole de schiste : http://alter-echos.org/extractivisme-ressources-naturelles/gaz-et-petrole-de-schiste-tour-dhorizon-dune-mobilisation-citoyenne-internationale/).

En France, ce sont plus de 3500 personnes qui se sont réunies autour d'une journée de forums et actions à Saint-Christol les Alès (Gard), près de 1000 à Tournant en Brie (Seine-et-Marne), plus de 2500 à Aix les Bains (Savoie), 500 à Beaumont de Lomagne (Tarn-et-Garonne), une action symbolique sur le Trocadéro, une autre à Strasbourg, etc. Preuve que les déclarations de François Hollande lors de l'ouverture de la Conférence environnementale n'ont pas mis fin à la mobilisation citoyenne. Comment pourrait-il en être autrement alors que des dizaines de permis concernant les gaz de schiste sont toujours valides ou en cours d'instruction ? Si « personne ne peut affirmer que l'exploitation des gaz et huiles de schiste par fracturation hydraulique, seule technique aujourd'hui connue, est exempte de risques lourds pour la santé et l'environnement » comme l'a affirmé le Président de la République, alors il faut mettre fin à l'ensemble des permis ou demande de permis qui ont pour cible l'exploration et l'exploitation des pétroles de gaz de schiste.

Pour les collectifs citoyens réunis en coordination nationale, « il n'y a plus, aujourd'hui, en France, de gisements d'hydrocarbures accessibles sans stimulation ou techniques néfastes pour l'environnement à court, moyen et très long terme ». Compte-tenu du flou entretenu par les entreprises détentrices de ces permis, dont la majorité se gardent bien de déclarer vouloir utiliser la fracturation hydraulique pour ne pas tomber sous le coup de la loi, seule une détermination sans faille sur le terrain et une vigilance à toute épreuve permettront de mettre sous le feu des projecteurs médiatiques ces permis oubliés par le gouvernement. C'est donc sans doute un par un que l'on obtiendra l'abrogation des permis existants et le rejet des demandes en cours d'instruction par l'administration.

Premier sur la liste, le permis des Plaines d'Alès détenu par l'entreprise Mouvoil. Dans cette région, les géologues ont montré qu'il était impossible d'extraire du pétrole ou du gaz sans stimuler ou fracturer les schistes. Pourtant Mouvoil conserve son permis. Pire, l'entreprise a demandé une autorisation préfectorale pour faire circuler ses camions sismiques afin d'identifier les quelques lieux favorables à des forages-test. Et les préfectures du Gard et de l'Ardèche s'exécutent en convoquant les maires des communes concernées. Une vaste opération de solidarité avec les maires peu disposés à laisser ces camions passer sur le territoire de leurs communes est en cours (voir http://www.stopaugazdeschiste07.org/spip.php?article338). La situation est semblable en région Ile-de-France où de nombreux permis sont à abroger urgemment.

Cette journée internationale d'actions est aussi l'expression d'une détermination visant à construire des solidarités au delà des frontières nationales. Une solidarité avec toutes les populations concernées par l'extraction de pétrole et gaz de schiste, qu'elles en vivent déjà les conséquences environnementales et sanitaires, ou qu'elles s'opposent à la mise en œuvre de ces projets dévastateurs. Voici quelques exemples des multiples facettes de ce travail de solidarité internationale :

Soutenir les collectifs Sud-Africains confrontés à la récente décision de leur gouvernement de lever le moratoire sans justification (voir la pétition : http://www.avaaz.org/en/petition/Stop_fracking_in_South_Africa/?wiQbDbb).
*

Appuyer les militants des Etats-Unis qui essaient de desserrer l'étau et d'étendre l'interdiction ou les moratoires sur la fracturation hydraulique à d'autres Etats que les seuls Vermont, New Jersey et New York.
*

Féliciter les camarades Québécois ou Autrichiens qui viennent de gagner des moratoires sans date limite de péremption.
*

Ou encore exiger de la France et de l'Union Européenne qu'elles interdisent l'importation de pétrole et gaz de schiste provenant de l'étranger, y compris et surtout celui que les entreprises pétrolières et gazières prévoient d'exploiter de l'autre côté de la Méditerranée.
*

Exiger que François Hollande et son gouvernement portent au niveau européen les engagements pris au niveau hexagonal, pour un minimum de cohérence politique et intellectuelle.
*

Etc.

Cette solidarité internationale va au delà des gaz et pétrole de schiste. Ainsi, à Saint-Christol les Alès, la présence d'une délégation de Guatémaltèques en lutte contre l'extraction pétrolière dans leurs régions a permis d'élargir le spectre des résistances et de mettre en lumière les agissements trop méconnus de l'entreprise française Perenco. Au prix de nombreuses dégradations de l'environnement et de conséquences sanitaires, de déplacements des communautés indigènes (voir le rapport publié par le collectif Guatémala : http://collectif-guatemala.chez-alice.fr/campagnes/rapport_perenco.pdf), Perenco exploite des forages au cœur d'une zone naturelle exceptionnelle du Guatemala, dans la région du Péten. Largement soutenue par des collectifs anti-gaz de schiste, cette délégation guatémaltèque a un programme bien chargé qui les mènera également à Paris.

Par ailleurs, les collectifs citoyens et organisations engagées contre les pétrole et gaz de schiste sont, jour après jour, plus impliqués dans le débat national et international sur la transition énergétique. Ainsi, pour ne prendre que ces deux exemples, des collectifs contre les gaz et pétrole de schiste sont associés aux trois jours de débat sur la transition énergétique organisés au Vigan (Gard), et au festival des Utopies Concrètes qui se tient du 27 septembre au 7 octobre en région parisienne. Plus largement, il est certain que les collectifs et organisations engagés contre les gaz et pétrole de schiste sauront se saisir du débat franco-français sur la transition énergétique dont une feuille de route vient d'être publiée par le gouvernement. Notamment pour rappeler avec force qu'il n'est pas possible de transiger avec quelques principes essentiels, comme celui de laisser ces hydrocarbures dans le sol.

Nul doute également que les collectifs citoyens contre les gaz et pétrole de schiste ne se contenteront pas de déclarations vides de contenu. Une véritable transition énergétique nécessite des actes, des décisions et leur mise en œuvre. A cet effet, sachons tirer les leçons des expériences passées, et notamment du Grenelle. Sans un rapport de force social capable d'appuyer et soutenir les propositions les plus ambitieuses, et les seules à être à la hauteur des enjeux, il paraît improbable qu'elles soient adoptées par une « commission nationale à la transition énergétique » au sein de laquelle siègeront des industriels qui n'en voudront pas. Seul un mouvement social et écologique puissant et capable d'imposer ses propres exigences, en s'appuyant sur des luttes et alternatives concrètes, permettra d'éviter que ce soit un nouveau débat pour rien, un rendez-vous manqué.

Maxime Combes, membre d'Attac France et de l'Aitec, engagé dans le projet Echo des Alternatives (http://www.alter-echos.org/).

Gaz et pétrole de schiste : tour d'horizon d'une mobilisation citoyenne internationale

Alter-Echos — 2012-10-02T13:11:37Z

Ce samedi 22 septembre est la première journée internationale d'actions coordonnées contre la fracturation hydraulique, les gaz et pétrole de schiste. Pas moins de 150 actions vont avoir lieu sur cinq continents et dans près de vingt pays. En mai 2011, un premier article publié par Alter-Echos (www.alter-echos.org) montrait que la contestation prenait de l'ampleur dans plusieurs pays. Toutes ces luttes ont contribué à ce que la fracturation hydraulique soit aujourd'hui interdite, ou fasse l'objet de moratoires ou restrictions, dans plusieurs centaines de lieux sur la planète. Tour d'horizon.

La France est souvent présentée comme le seul ou l'un des rares pays ayant interdit ou restreint l'usage de la fracturation hydraulique. Au risque, est-il affirmé, de faire de la France le seul pays à passer à côté de cette formidable opportunité que représenterait l'exploitation des gaz et pétrole de schiste. C'est pourtant faux. Suite à des mobilisations ou interpellations citoyennes, la fracturation hydraulique est aujourd'hui interdite, ou fait l'objet de moratoires ou restrictions, dans plusieurs centaines de lieux sur la planète.

A commencer par la Bulgarie qui a interdit la fracturation hydraulique dès janvier 2012 suite à des manifestations sans précédent. Le 14 janvier, des milliers de manifestatants se sont rassemblés dans plusieurs villes bulgares. Dans un pays pourtant fortement dépendant de ses importations de gaz russe, la fracturation hydraulique a été interdite, et le permis délivré à Chevron en juin 2010 dans la région de Dobroudja annulé.

Le miracle énergétique n'a pas eu lieu en Roumanie…

Alors que les gaz de schiste sont souvent présentés comme le miracle énergétique dont auraient besoin les pays de l'Est de l'Europe pour assurer leur développement économique et réduire leur dépendance énergétique, la Roumanie a également gelé toute activité autour des gaz de schiste. Après une série de manifestations importantes – des milliers de manifestants à Barlad le 22 mars 2012 – Chevron a annoncé de lui-même suspendre ses activités, sous-estimant sans doute la résistance des populations.

Le nouveau gouvernement, entré en fonction début mai 2012, a confirmé ses engagements de campagne avec un moratoire sur les explorations de gaz de schiste. Malgré une virulente sortie de l'ambassadeur des Etats-Unis qui a vivement exprimé son désaccord. En cours jusqu'à décembre, le moratoire pourrait être prolongé en fonction des résultats des prochaines élection législatives prévues à l'automne.

… ni en République Tchèque

Suite à plusieurs pétitions citoyennes, comme celle-ci (http://stophf.cz/), qui ont réuni plusieurs dizaines de milliers de signataires, et d'une résistance juridique et locale, le ministre de l'Environnement tchèque a annoncé le 4 mai 2012 qu'il préparait également un moratoire, le temps d'introduire un code minier plus restrictif.

Cuadrilla Resources et Basgas Czechia avaient jeté leur dévolu sur trois régions (Berounsko, Valašsko et Trutnovsko) comportant des parcs protégés et des ressources d'eau douce conséquentes. Les permis ont depuis été retirés. Si une intense campagne de lobbying pro-gaz de schiste est en cours, les députés et sénateurs ont sur leur table une proposition de loi pour interdire la fracturation hydraulique et le moratoire pourrait être confirmé au mois d'octobre.

Désillusions en Pologne

La Pologne et la Hongrie n'en sont pas là. Le gouvernement hongrois a accordé de nombreux permis d'exploration et d'exploitation depuis 2009 tandis que le gouvernement polonais est le plus virulent défenseur des gaz de schiste en Europe. Au point que son ministre polonais des Affaires étrangères, Radoslaw Sikorski, ait put ironiser sur le fait que « Total puisse tirer des bénéfices du gaz de schiste en Pologne mais ne soit pas autorisé à le faire en France ». Pourtant la désillusion guette en Pologne. Un rapport officiel de l'Institut national de Géologie publié au début de l'année 2012, a mis fin aux rêves d'un nouvel eldorado énergétique. Les réserves supposées des gisements ont été divisées par trois et les ressources récupérables par plus de 10.

Si le gouvernement entend toujours démarrer l'exploitation commerciale à partir de 2014 – il y a aujourd'hui une douzaine de sites de forage d'exploration et 109 permis accordés – ExxonMobil a annoncé au mois de juin l'arrêt de ses travaux d'exploration, déçu par les promesses entrevues sur ses premiers forages réalisés dans les bassins de Lublin (sud-est) et Podlasie (est). De quoi rasséréner les opposants polonais qui ne s'en laissent pas compter. Ils avaient déjà bloqué une conférence de l'industrie gazière à l'automne 2011. Depuis, les actions locales se multiplient, tant pour essayer de bloquer les forages comme en ce moment près de Zamosc et du futur site de forage de Chevron, que pour intervenir sur le plan juridique.

Arrêt de l'exploration en Suède et en Autriche

ExxonMobil n'est pas la seule major à avoir stoppé des projets d'exploration. Shell en a fait autant dans le Sud de la Suède, sur le shale d'Alum, à la fois en raison de résultats mitigés sur trois puits explorés et de la mobilisation locale autour du collectif Heaven or sHell. En Autriche, l'entreprise nationale OMV vient d'en faire autant pour des projets situés dans le Nord-Est de l'Autriche, dans la région du Weinviertel. Officiellement en raison de l'introduction d'une nouvelle loi qui rend obligatoire une étude d'impact environnemental avant la réalisation de tout projet de forage. OMV en a conclu que « ça ne valait pas la peine ».

Sans préciser que les résistances locales avaient suscité plusieurs décisions d'interdiction de travaux de la part de communes de la région (Herrnbaumgarten et Poysdorf par exemple) et que le ministre autrichien de l'environnement avait lui-même déclaré que « le gaz devrait rester dans les roches » et qu'il était « absolument contre la production de gaz de schiste » tant « l'exemple américain montre que les effets sur l'environnement peuvent être désastreux ».

L'Allemagne craint la contamination des nappes phréatiques

Dangers que le ministre fédéral allemand de l'environnement (BMU), Peter Altmaier, Ministre fédéral de l'environnement (BMU) vient de reconnaître lors de la présentation d'un rapport officiel jugeant les composants chimiques utilisés pour la fracturation hydrauliques comme « dangereux, toxiques et dommageables pour la santé et l'environnement », faisant craindre une contamination des nappes d'eau potable. Tous les travaux sont actuellement stoppés en Allemagne, la Rhénanie du Nord Westphalie a adopté un moratoire, et les collectifs citoyens s'organisent.

Le premier rassemblement des collectifs allemands contre la fracturation hydraulique et l'exploitation de gaz non conventionnel s'est tenu le 25 juin dernier à Lünne en Basse-Saxe, avec une représentation de l'ensemble des collectifs, venus, outre de Basse-Saxe, de Rhénanie-Westphalie, de Hesse, Thuringe et Bavière. Leur résolution prévoit une nouvelle action lors du prochain congrès européen sur l'exploitation gazière qui se tiendra en Allemagne. Par ailleurs, de nombreuses communes, comme Hagen, essaient de bloquer l'acquisition de terrains par les entreprises gazières.

Danemark, Pays-Bas, Espagne, Irlande, Suisse : garanties sans fracking ?

Ailleurs en Europe, ça bouge également. Un moratoire est maintenu jusqu'à fin 2013 au Danemark alors que les Pays-Bas ont décidé de stopper toute activité et tout octroi de nouveau permis, jusqu'à ce qu'une enquête « indépendante » délivre ses conclusions. En Espagne, des collectifs citoyens se sont créés dans les régions de Burgos, Cantabrie et pays basque, régions concernées par les projets d'extraction. Une pétition est en ligne pour demander l'interdiction de la fracturation hydraulique, et de nombreuses manifestations, notamment à Santander et Vitoria le 6 octobre, sont prévues.

Idem en Irlande où les projets d'exploration ne laissent pas insensible une population très attachée à la qualité de son eau et de ses paysages. Ce qui suscite une mobilisation imaginative, car outre une pétition et des réunions publiques d'information, les citoyens mobilisés ont décidé de créer un logo « garanti sans fracking » à apposer sur tout ce qui provient des régions où les projets d'exploration et d'exploitation sont stoppés. En Suisse, les cantons de Fribourg, de Vaud ou encore de Genève ont suspendu les forages et/ou la délivrance de tout permis de recherche, tout en s'inquiétant des permis et projets côtés français.

Les secousses sismiques suspendent les projets d'extraction du Royaume-Uni

Quant au Royaume-Uni, si le gouvernement est extrêmement favorable à l'extraction d'hydrocarbures – l'imposition sur les entreprises pétrolières et gazières a été réduite par le nouveau gouvernement et le Premier Ministre David Cameron vient de nommer un ministre de l'environnement favorable à l'exploitation des gaz de schiste – les travaux sont actuellement bloqués suite à des secousses sismiques causées par la fracturation hydraulique dans la région de Blackpool (Lancashire) menée par Quadrilla Resources.

Par ailleurs, les promesses d'extraction sont des plus réduites. Les groupes et ONG écologistes, pour certains regroupés dans une coalition nationale, sont farouchement opposés à toute exploitation, faisant notamment remarquer, sur la base d'une étude (http://www.guardian.co.uk/environment/2011/nov/23/shale-gas-climate-change-targets) de scientifiques du Centre Tyndall de recherche sur le climat, que l'exploitation des gaz de schiste ruinerait les objectifs du Royaume-Uni en termes de réduction de gaz à effets de serre et de lutte contre le réchauffement climatique.

Revers en Afrique du Sud et en Argentine

Bien-entendu, il n'y a pas que des bonnes nouvelles pour les anti-gaz de schiste. Ainsi en est-il de la récente décision du gouvernement d'Afrique du Sud de lever le moratoire qui tenait depuis plus d'un an. Effectuée sur la base d'un rapport rédigé par un groupe « d'experts » favorables à l'extraction et longtemps resté confidentiel, la levée de ce moratoire n'a pas pour autant découragé la contestation. Le Treasure Karoo Action Group, qui se bat notamment pour protéger le Karoo, région semi-désertique aux écosystèmes uniques et fragiles, vient de relancer une pétition contre ces projets.

En Argentine, la décision du gouvernement d'exproprier la plus grande compagnie pétrolière du pays (YPF), jusqu'ici détenue par la multinationale espagnole Repsol, va de pair avec l'objectif de devenir un exportateur net d'hydrocarbures non conventionnels. Plusieurs gisements de pétrole et de gaz de schiste sont visés dans le bassin de Neuquen, une région où les communautés locales, notamment indigènes, ont déjà fortement été affectées par l'extraction de pétrole et gaz conventionnels. Total détient des permis sur place et YPF vient d'annoncer un rapprochement avec Gazprom pour exploiter ces gaz de schiste.

La contestation grandit en Nouvelle-Zélande et en Australie

De l'autre côté du Globe, de plus en plus de voix s'élèvent en Nouvelle-Zélande pour demander un moratoire sur la fracturation hydraulique qui est aujourd'hui pratiquée dans les régions de Taranaki et Waikato, suscitant des mobilisations locales. Chez le grand voisin australien, principalement l'objet d'exploration de gaz de couche (coal-seam gas) qui nécessite l'usage de la fracturation hydraulique pour être extrait de manière active, les protestations se multiplient.

Début septembre, ce sont 88 % des 15 000 votants de la ville de Lismore, région des Northern Rivers, qui ont dit « Non » à l'exploitation de ce gaz, lors d'une enquête scientifique. Pour l'organisation Lock the Gate, c'est la preuve que cette industrie ne dispose pas de « licence sociale ». Malgré ces résistances (voir cette vidéo : http://www.youtube.com/watch?v=o7C4ousqB4E), l'entreprise Santos vient d'annoncer être en passe de mettre sur le marché la première production commerciale de gaz de schiste extrait en Australie.

Le Québec, vers un moratoire ad vitam aeternam ?

Une situation ambivalente qui se retrouve en Amérique du Nord. Le nouveau gouvernement du Québec vient d'annoncer « un moratoire complet, tant sur l'exploration que sur l'exploitation du gaz de schiste ». Suite à une mobilisation citoyenne au Québec sans précédent (voir notre article : http://alter-echos.org/extractivisme-ressources-naturelles/gaz-de-schiste-des-etats-unis-a-l%E2%80%99afrique-du-sud-la-contestation-prend-de-l%E2%80%99ampleur/), un moratoire était de fait entré en vigueur le temps de la rendue d'un rapport d'experts, attendu pour Octobre 2013.

Ce groupe d'experts avait même évacué toute possibilité de recourir à des expérimentations scientifiques, souhaitant s'appuyer sur les données déjà existantes, notamment celles des dix neuf puits déjà fracturés au Québec. Reste à savoir si ce moratoire sur la fracturation hydraulique sera étendu au pétrole, et donc aux projets de l'entreprise Junex sur l'île d'Anticosti, ce qui n'est pas encore assuré. Dans le Canada anglais, la Nouvelle-Ecosse a également décrété un moratoire de deux ans.

Les langues se délient aux Etats-Unis

Une situation qui contraste avec celle des Etats-Unis, où un million de puits ont été forés et deux millions de fracturations hydrauliques réalisées. Pourtant la situation est bien plus contrastée qu'on ne l'imagine. A ce jour, selon l'organisation Food & Water Watch, plus de 270 communes des Etats-Unis ont pris des mesures face à la fracturation hydraulique. Les Etats du New Jersey et de New York ont adopté un moratoire tandis que l'Etat du Vermont l'a interdite.

Par ailleurs, et ce dans l'attente de la publication d'ici la fin de l'année des premiers résultats d'une étude très attendue sur l'impact du gaz de schiste sur les eaux souterraines, l'Agence de protection de l'environnement (EPA) a timidement commencé à encadrer les activités des compagnies gazières, reconnaissant par là-même qu'il y avait un problème. Le tout a permis de briser un tabou et de délier les langues. Même l'économiste Paul Krugman y est allé de son édito critique. Considérant que le boom des pétroles et des gaz de schiste aux Etats-Unis était trompeur sur le plan économique, ne créant guère d'emplois, se développant au détriment de l'environnement et remplissant les poches de quelques gros industriels.

« Il existe un mouvement citoyen mondial contre la fracturation hydraulique »

Et loin de l'apathie généralisée qui peut coller à la peau de l'Américain, nombre de groupes locaux et organisations sont aujourd'hui mobilisées aux Etats-Unis contre les gaz et pétrole de schiste. S'appuyant sur les travaux de Josh Fox (Gasland et The sky is pink) ou sur leur propre expérience des conséquences locales de l'extraction des pétroles et gaz de schiste, ils multiplient les initiatives visant à interpeller l'opinion publique et les décideurs. La journée internationale d'actions du 22 septembre en est l'exemple même. Ce sont des dizaines d'actions qui vont se dérouler aux quatre coins des Etats-Unis, de la Pennsylvanie à la Californie en passant même par le Texas.

A l'image des Etats-Unis, cette journée mondiale d'actions n'est rien de moins que la mise en évidence qu'il existe un mouvement citoyen mondial contre la fracturation hydraulique, contre les gaz et pétrole de schiste. Certes, un mouvement international avec des vides puisque la Chine, l'Algérie ou la Tunisie ne seront pas de la partie. Néanmoins les 150 actions prévues dans près de 20 pays (Canada, Etats-Unis, Mexique, Argentine, Afrique du Sud, France, Espagne, Irlande, Royaume-Uni, Belgique, Pays-Bas, Allemagne, République Tchèque, Bulgarie, Roumanie, Australie…) illustre le caractère mondial de l'opposition à ces projets dévastateurs et, face à l'offensive sur le terrain et dans les médias des industries pétrolières et gazières. Une journée pour repousser avec force leur propagande.

Pour davantage d'informations : http://www.globalfrackdown.org/

Gaz de schiste - les séismes s'ajoutent au reste

Les Ami(e)s du Richelieu — 2012-01-10T13:46:53Z

Voici une autre traduction libre par les AmiEs du Richelieu d'un article trouvé dans le journal The New York Times : Les séismes s'ajoutent à la grogne contre le boom gazier

Youngstown, Ohio - Jusqu'à cette année, cette ville et sa campagne environnante était complètement morte, si on parle des tremblements de terre, bien sûr ! Il n'y a même pas eu un petit séisme depuis la colonisation écossaise-irlandaise du 18e siècle. Mais le 17 mars, 2 petit séismes ont ébranlé brièvement la ville. Et durant les prochains 8 mois, il y en a eu 7 de plus : comme les 2 premiers, trop faibles pour causer des dommages, ou même d'être perçus par beaucoup de gens, mais assez puissants pour ébranler les nerfs de certains.

"C'était comme si quelqu'un donnait des coups de pieds dans la porte d'en avant. Çà m'a drôlement fait peur !" dit Steve Moritz, un chef cuisinier qui vit dans la partie ouest de la ville, en décrivant le 7 séisme à la fin de septembre. C'était le plus fort, d'une magnitude de 2,7.

Neufs séismes dans 8 mois dans une région qui n'est pas active géologiquement est inhabituel. Mais des sismologues de l'Ohio ont été surpris encore une fois quand ils ont retracés les épicentres de ces tremblements de terre : la plupart coïncidaient avec le site d'un puits de 9,000 pieds sur un lot industriel sur le bord de la rivière Mahoning, juste en bas de la côte du voisinage de M. Moritz et à 2 milles du centre-ville de Youngstown. Sur le site du puits, une compagnie locale était à se débarrasser de saumures et d'autres liquides venant de puits de gaz de schiste de l'autre côté de la frontière avec la Pennsylvanie : des millions de gallons de déchets générés par le procédé appelé fracturation hydraulique qui est employé pour relâcher le gaz emprisonné dans le schiste.

Le lieu et les séquences des séismes ont suscités des soupçons que le puits d'injection à grande profondeur était responsable de l'éveil séismique de Youngstown. L'opinion populaire voudrait que les eaux usées étant injectées dans le puits sous pression, une partie aurait pu se rendre vers des formations rocheuses plus creuses, décrochant des failles géologiques anciennes et permettant ainsi au roc de glisser.

Durant ce temps, les États-Unis vivent un boom dans la production du gaz tiré du schiste, et la fracturation hydraulique, baptisée "fracking", attire la foudre des environnementalistes et d'autres personnes à cause de son potentiel de polluer l'air et contaminer l'eau potable. Mais les évènements dans Youngstown, et une série d'autres séismes de moindre importance dans l'Arkansas, en Oklahoma, au Texas, en Colombie-Britannique et d'autres régions où on exploite de gaz de schiste, soulève la question que la technique pourrait, directement ou indirectement, provoquer un tremblement de terre qui causerait des dommages importants. Des scientifiques disent que ce lien est très peu probable, que des milliers de puits de fracturation et d'injection opèrent au travers le pays sans provoquer des séismes, et les profondeurs relativement moindres de ces puits voudrait dire que n'importe quel séisme qui pourrait s'en suivre serait mineur. "Mais quand même, on ne veut pas que cela se produise." dit Mark Zoback, un géo-physicien de Stanford University.

D'autres soulèvent le point que parmis les milliers de petits séismes perçus au centre de l'Arkansas depuis l'an passé dont on soupçonnait la cause étant les puits d'injection, dont un de magnitude 4,7, et un puits d'injection au Rocky Mountain Arsenal au Colorado, était pour les eaux usées générées par la production d'armes de guerre, pas de forages gaziers, étaient aussi liés à plusieurs séismes des années 1960, dont plusieurs de magnitude de 5,0 et plus qui ont causé des dommages à Denver et d'autres villes. Des puits géothermiques plus profonds ont provoqués des séismes importants également : "C'est vrai qu'on ne peut pas avoir un séisme plus important que ce qu'une faille géologique peut générer." dit Serge Shapiro, un professeur à l'université Free University of Berlin qui a étudié ce que les scientifiques appellent "induced seismicity" - séisme induit - "Mais même un séisme de magnitude 4 dans une région peuplée peut être très déplaisant."

Les représentants de la compagnie D & L Energy, la compagnie dans Youngtown qui injectait les eaux usées, et le gouvernement de l'Ohio disent qu'il n'y a pas de preuves qu'il existe un lien entre le puits d'injection à grande profondeur et les séismes. "En ce moment, nous ne pouvons pas confirmer dans un sens comme dans l'autre." dit Tom Tugend, le chef de la division pétrolière et gazière du ministère des ressources naturelles de l'Ohio, Ohio Department of Natural Resources. Mais l'état a demandé à la compagnie de boucher les 250 pieds au fond du puits avec du ciment comme mesure de précaution, pour s'assurer qu'il est scellé et imperméable du roc plus profond où l'on pense que les séismes de produisent.

Les autorités de l'état travaillent aussi avec des chercheurs du Lamont-Doherty Earth Observatory, une aile du Columbia University, qui ont installé 4 séismomètres temporaires en dedans que quelques milles du puits. Si d'autres séismes surviennent, les instruments aideront à déterminer l'endroit et la profondeur avec plus de précision. "Cela devrait nous aider à trancher, d'un côté ou de l'autre, si il y a des liens ou pas." dit John Armbruster, un sismologue de Lamont.

C. Jeffrey Eshelman, un porte-parole de l'association pétrolière Independent Petroleum Association of America, dit que l'avis de l'industrie est qu'"il n'a pas été possible de déterminer si la fracturation hydraulique a quelque chose à voir avec " les séismes comme ceux de l'Ohio. "Mais c'est dans notre intérêt de comprendre ce qui se passe." dit-il. "Bien qu'ils sont des incidents mineurs, ils sont quand même à prendre au sérieux."

Des scientifiques disent que bien que ce soit un fait bien reconnu que les puits, et les réservoirs, et les carrières, parmi autres choses, peuvent provoquer des tremblements de terre, il pourrait être difficile de faire la preuve qu'il y a un lien, parce qu'il n'y a pas assez de données disponibles. Alors des cas spécifiques deviennent souvent des cas chaudement débattus. "La recherche scientifique doit être faite pour que l'on comprenne les données sur les injections de fluides et les volumes." dit William Leith, un conseiller scientifique sénior des séismes et dangers géologiques du département fédéral United States Geological Survey, qui a ré-instauré un projet pour étudier les séismes induits suite à la série de séismes étranges dans les régions où il y a des activités de gaz de schiste.

En Arkansas, la commission State Oil and Gas Commission était suffisamment préoccupée par le lien possible entre les puits d'injection à grande profondeur et les séismes qu'en juillet, elle a a ordonné qu'un puits cesse ses activités, et a déclaré un moratoire sur les nouveaux puits dans un périmètre de 1,100 milles carrés. Trois autres puits d'injection ont fermés volontairement. Bien que des petits séismes surviennent toujours dans la région, leur fréquence a diminuée considérablement. En Oklahoma, un sismologue de l'état a conclu qu'il y avait une "possibilité" qu'une série de petits séismes survenue en janvier à environ 50 milles au sud de la ville d'Oklahoma City était provoqué par une opération de fracturation tout près. "La raison pour laquelle je ne peux pas affirmer d'une façon conclusive est seulement à cause des limites des données disponibles." dit Austin A. Holland, sismologue.

Au nord-ouest de l'Angleterre, toutefois, un rapport indépendant demandé par une compagnie de forage appelée Cuadrilla Resources, a conclu que les 2 séismes de magnitude 1,5 et 2,3 près de la ville de Blackpool au printemps passé étaient liés à un puits fracturé. Le rapport suggère quelques façons d'éviter d'autres séismes, dont faire du monitorage et limiter les pressions et les volumes de fluides utilisés. La fracturation est reconnue pour être capable de provoquer des petits tremblements du sol, bien moindres que ceux de Youngstown, quand les fluides sont injectés dans le schiste à grande pression. Les compagnies de forage descendent souvent des instruments de mesures précises appelés géophones dans les puits forés afin d'analyser ces petits tremblements parce qu'ils indiquent si le roc est fracturé selon les prévisions attendues. Mais on pense que les séismes plus importants près de Blackpool auraient été provoqués de la même façon que les puits d'injection le font : par migration des fluides dans les formations géologiques sous le schiste. Des sismologues disent que ces couches plus profondes et plus âgées, collectivement appelés "basement" - socle rocheux - sont pleines de failles qui, bien sont sous pression, ont atteint un équilibre sur les centaines de millions d'années de leur existence.

"Il y a amplement de failles." dit Leonardo Seeber, un sismologue du Lamont-Doherty Earth Observatory. "Conservativement, on pourrait s'attendre à peut importe l'endroit choisi pour forer, le socle rocheux aura des failles qui pourraient se rompre."

Les compagnies de forage et de disposition de déchets ne connaissent habituellement pas l'existence de ces failles, toutefois. Les études séismiques sont coûteuses, et les états ne les exigent pas pour les puits pétroliers ou gaziers (bien que les plus grosses compagnies mènent des tests sismiques de façon routinière, faisant parti de leur exploration). Les règlements encadrant les puits d'injection se soucient de protéger les aquifères, pas les dangers de séismes. L'EPA fédéral, qui encadre les puits d'injection pétroliers ou gaziers à moins qu'elle ne lègue son autorité aux états, n'a pas d'exigences séismiques pour les puits d'injection, selon une porte-parole de l'agence fédérale.

Gaz de schiste - On nous prend pour qui ?

Jacques Tétreault — 2011-12-20T13:43:17Z

Il y a deux semaines (NDLR : fin novembre 2011), des camions citerne ont été vus transportant le contenu du bassin de rétention des eaux de fracturation du puits de gaz de St-Barnabé au bout du rang de La Pointe du Jour.

Selon les informations recueillies, nous avons appris que ces eaux furent transportées à l'usine d'épuration de la ville d'Huntingdon, que la toile imperméabilisante sera transportée aux installations de Waste management à St-Nicéphore et que des tests de sol seront entrepris…au printemps seulement pour vérifier si la dite toile n'aurait pas laissé percoler de son contenu dans le sol.

Bravo ! Direz-vous, c'est parti du décor ! Mais pourquoi attendre au printemps avant de prendre des tests de sol ? Est-ce parce qu'on veut attendre que l'hiver et les lessivages qu'il engendre aient fait leur travail ? Et les résidants à proximité de ce puits seront-ils les dindons de la farce ? La nappe phréatique sera-t-elle affectée ? Où sont les inspecteurs du MDDEP ? Sur le terrain à surveiller les opérations ? Impossible de le savoir. Voilà pour la transparence et la facilité d'avoir des informations.

Ensuite, qui héritera de ces déchets ? Selon nos informations, l'usine de traitement des eaux de la ville d'Huntingdon détiendrait un permis émis par le MDDEP pour traiter ces eaux. Voici donc une excellente opportunité pour l'ÉES de valider des informations scientifiques, car les membres de cette commission d'étude gouvernementale sont sans aucun doute au courant du fait, car ce sont eux qui sont supposés autoriser de telles manœuvres. (Référence officielle Q-2, r. 47.1, article 3) http://www.mddep.gouv.qc.ca/publications/lois_reglem.htm

Pourtant, de nombreux scientifiques indépendants doutent de la capacité de cette usine, ainsi que de toute autre au Québec, d'être en mesure de traiter des eaux contenants des produits chimiques en si grande quantité (plus de 656 selon l'EPA). La méthode utilisée pour s'en débarrasser sera sans doute celle de la dilution par les eaux domestiques de cette ville. Ces eaux seront ensuite libérées dans la rivière Châteauguay qui se déverse dans le fleuve St-Laurent… près de la prise d'eau potable de la ville de Montréal…

Le CCCPEM réitère sa position et demande encore une fois qu'un moratoire soit décrété le plus rapidement possible afin que cessent toutes opérations concernant l'exploration des gaz de schiste au Québec. La population a été bernée par l'instauration de l'ÉES (Étude Environnementale Stratégique) mise en place par le MDDEP suite au rapport du BAPE. L'industrie continue son travail sous le couvert de cette étude. Il est vrai qu'aucune nouvelle fracturation n'a été effectuée depuis l'instauration de cette ÉES, mais nous voyons bien que les dégâts environnementaux n'ont pas cessé pour autant.

Si la transparence et la sécurité du public sont vraiment les prémisses au MDDEP, pourquoi les principaux intéressés ne sont-ils pas au courant des diverses manœuvres entreprises ? Pourquoi faut-il toujours quémander les informations ? Décidément, un moratoire s'impose de plus en plus !

Et on nous annonce à quelques jours d'avis que l'ÉES sera à Saint-Hyacinthe lundi (12 décembre 2011) pour entendre la population et recevoir les mémoires ! En fait ce ne sont pas vraiment les gens de l'ÉES qui seront présents mais plutôt une firme qu'ils ont engagée pour faire de la médiation (NDLR : une annonce subséquente confirme la présence de certains membres de l'ÉES seront présents). Quand va-t-on cesser de nous prendre pour des valises ?"

Jacques Tétreault est enseignant au CFM (Centre de formation des Maskoutains) et président du Comité des Citoyens et Citoyennes pour la Protection de l'Environnement Maskoutain (CCCPEM).

Gaz de schiste - la SVP se prononce sur Huntingdon

Daniel Green — 2011-12-20T13:42:37Z

Commentaire de la Société pour vaincre la pollution sur le traitement des eaux de fracturation de puits de gaz de schistes par la station d'épuration de Huntingdon.

Décembre 2011

D'après la Société pour vaincre la pollution, la gestion et le traitement des eaux de fracturation des puits gaziers est un des dossiers qui aura une grande importance dans la protection des eaux au Québec. L'expérience américaine nous enseigne que les eaux de remontée des puits contiennent, en plus des produits de fracturation injectés, des saumures (eau salée), des éléments radioactifs et toxiques que l'on retrouve dans les formations géologiques.

Une excellente enquête publiée dans le New York Times il y a plusieurs mois a montré que des usines d'épuration des eaux usées de la Pennsylvanie qui traitent les eaux de fracturation dépasseraient les normes de rejets pour la radioactivité.

Un bilan très préliminaire de la gestion des eaux de fracturation au Québec par les stations municipales d'épuration des eaux usées a été fait par le BAPE (voir les p. 135 à 139 du rapport du BAPE). Tout semble se baser sur une évaluation en cours des rejets dans le fleuve de la station d'épuration de Trois-Rivières qui reçoit les eaux de fracturation de Talisman (puits Gentilly). Fait intéressant, il y a plusieurs mois un technicien de la station d'épuration de Trois-Rivières a contacté la S.V.P. pour nous demander des informations sur les composés dans les eaux de fracturation qu'il devait épurer.

La station d'épuration de Trois-Rivières dessert 120,000 personnes et a un débit de 98,000 m3/jr et rejette ses eaux traitées dans le fleuve Saint-Laurent qui a un débit de 11 000 m3/s devant Trois-Rivières.

Pour sa part, la station d'épuration d'Huntingdon (sur le Chemin Connaught) dessert 6,100 personnes (20 fois moins que Trois Rivières) et a un débit de 10,200 m3/jr (9 fois moins que Trois-Rivières) et rejette ses eaux traitées dans la rivière Châteauguay qui a un débit de 15 m3/s soit près de mille fois moins que le fleuve à Trois-Rivières.

La station d'épuration d'Huntingdon est donc beaucoup plus petite que celle de Trois-Rivières et rejette ses eaux traitées dans un cours d'eau aussi beaucoup plus petit. La petite échelle de la station d'Huntingdon affecterait sa capacité de dilution des eaux de fracturation reçues (une mauvaise chose). Aussi le faible débit de la rivière Châteauguay affecterait aussi la capacité de ce cours d'eau à diluer les rejets (aussi une mauvaise chose).

D'ailleurs, selon le ministère des Affaires municipales, un débit minimum de conception d'une station d'épuration pour traiter des eaux de fracturation serait de 10,000 m3/jr. La station de Huntingdon serait donc très proche de la limite requise.

Finalement, en traitant des eaux de fracturation, les boues d'épuration de la station de Huntingdon pourraient s'avérer trop contaminées pour en faire une valorisation (compostage, biogaz) ce qui augmentera les coûts de gestion de ces boues pour la municipalité.

En conclusion, la SVP ne croit pas que la station d'épuration de Huntingdon devra être autorisée à recevoir des eaux de fracturation. Cette station est trop petite et le débit de la rivière Châteauguay trop faible pour en assurer une minimisation des impacts sur la région.

L'auteur est co-président de la Société pour vaincre la pollution.