Presse-toi à gauche !

La nomination de Lucien Bouchard ne constitue pas un virage

Yves Bergeron — 2011-02-01T13:30:42Z

Bien des commentateurs ont tenté d'analyser la nomination de Lucien Bouchard à titre de porte-parole de l'Association pétrolière et gazière du Québec comme l'annonce d'un virage vers un moratoire dans le dossier des gaz de schiste. Or, la poussière retombe lentement et tout porte à croire qu'il n'est pas dans les intentions de l'industrie des énergies fossiles de battre en retraite. Au contraire, malgré les avis d'infraction qui pleuvent, notamment à Leclercville, l'industrie s'enfonce dans le négationnisme et maintient le cap.

On banalise les faits

Le Pdg de l'Association pétrolière et gazière du Québec Stéphane Gosselin affirmait que « si on me demande s'il peut arriver des problèmes, je vais dire oui. On est une industrie avec des risques liés à des activités industrielles. L'important est de savoir comment gérer ces risques-là. Dans le cas qui nous concerne, Leclercville, c'est un bel exemple. C'est un problème qui a été signalé par l'entreprise au gouvernement. Des solutions par la suite ont été proposées et seront mises en application. » Bref, circulez, il n'y a rien à voir et tout est sous contrôle, sauf le ministre semble t-il qui a eu un errement passager…

Dans le cas de Leclercville, la façon de faire de l'industrie a été la suivante. Des fuites sont découvertes en novembre. Des travaux pour colmater les fuites au puits de Leclercville ont été autorisés par le ministère des Ressources Naturelles et de la Faune le 9 décembre sans que le BAPE n'en soit informé, même dans un rapport portant sur le sujet et daté du 12 janvier, plus d'un mois plus tard. Par ailleurs, M. Stephane Perreault, porte-parole de Talisman qui exploite le gisement de Leclercville n'a pas été en mesure d'expliquer comment le gaz a pu se frayer un chemin. « L'imperfection entre le tubage et le coffrage peut avoir diverses origines », dit-il. La banalisation de la situation constitue une arme dans l'arsenal de ces compagnies.

Pour comprendre les motivations de cette industrie, il faut écouter au-delà de ses porte-paroles. Par exemple, Pierre Gauthier d'Alstom (qui fabrique des turbines au gaz) affirmait devant l'auditoire de l'Association de l'industrie électrique du Québec que des occasions d'affaires s'offrent au Québec. Il salive à l'idée que l'industrie pourrait offrir les gaz de schiste sur les marchés nord-américains et y tirer de généreux profits, notamment par la substitution du charbon. Or, l'expérience démontre que les profits sont encaissés par l'industrie qui laisse les pertes (remise à niveau des sites exploités, dépréciation de la valeur des maisons, environnement gâté par la circulation lourde et les émanations des puits, nappes phréatiques polluées, etc) à l'État et à la population locale. Les redevances sensées être le cœur de l'attrait pour le Québec dans cette industrie doivent être au plus bas, concurrence mondiale oblige. Des gouvernements trop gourmands seront ignorés.

Le ministre Arcand se rebiffe

Feignant d'être préoccupé par les fuites constatées sur 19 des 31 puits en activité au Québec, le ministre de l'environnement Pierre Arcand a tôt fait de corriger le tir : il tente de gagner du temps en repoussant toute décision au dépôt du rapport du BAPE (28 février 2011), le ministre feint d'ignorer que le mandat du BAPE ne permet pas de remettre en question l'exploitation des gaz de schiste. Le BAPE doit faire des recommandations afin de proposer un cadre de développement de l'exploration et de l'exploitation des gaz de schiste. Aucun moratoire possible dans de telles dispositions. Or, si les travaux du BAPE ont démontré quelque chose, c'est le cruel manque d'information sur le sujet.

De fait, le ministre n'a pas mis de temps à rectifier le tir. Devant la Chambre de commerce du Montréal métropolitain, il a déclaré que l'industrie n'est pas un adversaire et que la balance commerciale négative du Québec en matière d'importation de gaz justifiait l'exploitation de la ressources. Or, il n'est pas passé par la tête du ministre que ce déficit peut aussi être comblé par des énergies propres et renouvelables. Pour ce gouvernement inféodé à l'industrie, cette hypothèse ne fait pas partie de l'équation. Évidemment, la Chambre de commerce a réitéré tout son appui au ministre qui défend vaillamment l'industrie.

En fait, le gouvernement Charest a montré un zèle absolu afin de couvrir les aspects les plus abjects de cette industrie du secret et de la désinformation. À ce titre, la nomination de Lucien Bouchard intervient au moment où les mobilisations populaires et des groupes écologistes portent fruit et qu'une vaste majorité de la population souhaite ardemment un moratoire, une prise de contrôle de cette industrie et un débat démocratique sur la pertinence d'exploiter les énergies fossiles. Conséquemment, Lucien Bouchard apparaît plutôt comme une autre occasion pour l'industrie d'inverser le courant. Ce ne sera pas le premier péquiste à se porter au secours de cette industrie comme l'ont montré les vaines tentatives d'André Boisclair et d'Yvan Loubier.

Qui paie Lucien Bouchard ?

Selon un article publié dans Le Devoir le 29 janvier dernier, c'est l'albertaine Talisman Energy qui assumera le salaire de Lucien Bouchard lorsqu'il prendra les rennes de l'Association pétrolière et gazière du Québec. Il est précisé que c'est la même entreprise qui a suggéré que Lucien Bouchard occupe ce poste. Quant à sa rémunération, aucune information n'a filtré à ce sujet. Toutefois, on sait son prédécesseur André Caillé a obtenu 600 000 options d'achat d'actions de Junex au prix de 1,68$ pour le même poste, on peut présumer que Lucien Bouchard n'est pas là à titre de bénévole, que sa rémunération est liée à l'élimination du danger de mobilisations citoyennes et de contestation et qu'elle sera à la hauteur du défi et des profits.

En outre, on comprend que le lobby des gaz de schiste n'est plus le monopole des anciens conseillers libéraux (Daniel Gagnier, ancien conseiller de Jean Charest, par exemple) ou d'ex-péquistes ou bloquistes qui furent sollicités pour faire le travail. Par exemple, Talisman a aussi recruté des personnages d'autres horizons comme James C. Cherry, directeur des opérations de l'Aéroport de Montréal et Michel Patry des HEC qui ont aussi été recrutés. Daniel Bernier, maintenant inscrit au registre des lobbyistes jusqu'au 28 février (date du dépôt du rapport du BAPE) et ancien membre du cabinet du ministre du Tourisme de 2003 à 2005 fait aussi partie de l'arsenal de l'industrie des gaz de schiste. Talisman est cette compagnie qui fait l'objet d'avis d'infraction notamment à Leclercville, à Gentilly-II et en Pennsylvanie.

D'autres études et autant de pavés dans la mare

Une récente étude du centre de recherche Tyndall sur les changements climatiques, à l'Université de Manchester, en Angleterre démontre que les investissements dans les gaz de schiste ont provoqué un recul dans les efforts et investissements dans les énergies propres. Les faibles coûts des gaz de schiste retarderaient les efforts nécessaires en matière de recherche et développement dans le domaine des énergies propres. De plus, la même étude révèle que l'utilisation et l'extraction des gaz de schiste ajoutera de 46 à 183 milliards de tonnes de gaz carbonique dans l'atmosphère entre 2010 et 2050.

Une autre étude réalisée pour la Northeast Texas Air Care et exécutée par la firme Environ International révèle que l'impact de l'exploitation des gaz de schiste sur la qualité de l'air avait été sous-estimé. Ainsi l'étude portant sur le gisement de Haynesville au Texas démontre que l'exploitation contribue à multiplier les épisodes de smog dans la région, que le smog tend à se propager vers les États voisins, la Lousiane notamment. Les chercheurs ont estimé l'impact de la pollution produite par la machinerie utilisée pour le forage et la fracturation et par d'autres équipements, comme les compresseurs. L'étude ne tient pas compte des émanations produites par les bassins de remisage des eaux de fracturation Bref, il y lieu de faire le même exercice au Québec afin de déterminer si, outre l'utilisation des gaz de schiste, les travaux d'extraction ne constituent pas un danger en eux mêmes.

Dernière heure

Au moment de mettre cet article en ligne, deux manchettes attirent notre attention. La première rapporte que Gastem a commis une erreur de bonne fois dans la destruction d'une zone marécageuse à St-Janvier de Joly. « On est dans un ancien champ abandonné. Il y a des érables gris qui ont poussé là, et c'est mal irrigué [raison pour laquelle une partie de l'endroit s'est transformée en milieu humide]. Sur les anciennes cartes qu'on avait, ce n'était pas un marécage, donc on s'est fié à ça. [...] Ce qu'on a appris dans cette histoire-là, c'est que dans cette région, il y a énormément de ces petits spots marécageux »« On est dans un ancien champ abandonné. Il y a des érables gris qui ont poussé là, et c'est mal irrigué [raison pour laquelle une partie de l'endroit s'est transformée en milieu humide]. Sur les anciennes cartes qu'on avait, ce n'était pas un marécage, donc on s'est fié à ça. [...] Ce qu'on a appris dans cette histoire-là, c'est que dans cette région, il y a énormément de ces petits spots marécageux », affirmait le porte-parole de Gastem. « Les inspecteurs du MDDEP [ministère du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs] sont venus sur notre site, ils ont eu certains doutes, et ont envoyé un biologiste, qui a statué qu'à cause de certaines espèces végétales, c'était un marécage ». Doit-on comprendre que le MDDEP navigue à l'aveugle et ne sait pas sur quel pied danser lorsque vient le temps d'identifier les zones à risque ? Pas vraiment rassurant…

La deuxième concerne la lettre ouverte du président de Talisman Jim Fraser (http://www.cyberpresse.ca/le-soleil/opinions/points-de-vue/201101/31/01-4365492-gaz-de-shale-le-point-sur-les-emanations-de-gaz-des-events-de-surface-des-puits.php?utm_categorieinterne=trafficdrivers&utm_contenuinterne=cyberpresse_B13b_points-de-vue_794_section_POS1) qui affirme que les concentrations de gaz émises par les puits de Leclercville et de St-Édouard sont trop faibles pour être compatabilisées et que les travaux pour colmater les fuites seront entrepris au printemps. Il écrit : « Talisman sera en mesure de tirer des enseignements de ces travaux et, s'il y a lieu, elle les appliquera dans les deux (2) autres puits. Notre société s'est d'ailleurs engagée à réaliser ces travaux de manière à régler la situation dans ces trois (3) puits. » Bref, si nous comprenons bien, nous pauvres ignorants, c'est qu'il s'agit de travaux dont l'issue n'est pas certaine et qu'on navigue à l'aveugle. Pas vraiment rassurant…

Bilan annuel des dossiers de l'eau

Martine Chatelain — 2011-02-01T13:29:55Z

Je profite de ce début d'année pour dresser un petit bilan « aquatique » de 2010. Les inondations, le bas niveau du fleuve et des lacs cet été, la fonte des glaciers et du pergélisol, les algues bleu-vert dans nos cours d'eau, les glissements de terrains et les grandes marées en Gaspésie nous semblent des catastrophes naturelles. Pourtant l'homme y a sa grande part de responsabilités, par notre consommation déraisonnable de combustibles et de produits générant des effets de serres. Ne sommes-nous pas en train de dérégler le climat et l'ensemble des processus naturels ?

Comme si cela ne suffisait pas, la marée noire de BP dans le golfe du Mexique remporte la palme 2010 de la mauvaise gestion des crises environnementales. Les compagnies ne prévoient pas les accidents, ni les moyens de les réparer. Au contraire, on engage des relationnistes pour nous faire croire que tout va bien ! Il y a de quoi s'inquiéter pour le Québec quand on sait que l'industrie pétrolière et gazière a maintenant des projets d'exploitation de pétrole ou de gaz, dans le fleuve Saint-Laurent, dans le golfe, en Gaspésie, aux Îles de La Madeleine et à Anticosti. Une marée noire dans un milieu aussi fragile que le fleuve Saint-Laurent aurait des répercussions sur la vie de tous les êtres vivants au Québec.

Gaz de schiste

L'industrie du gaz de schiste a quand à elle fait une entrée remarquée dans nos vie en 2010. Des permis d'exploration sont accordés pour toute la vallée du Saint-Laurent dans des régions peuplées et principalement consacrées à l'agriculture. Les besoins en eau de cette industrie sont immenses et les risques de contaminations des eaux de surface ou souterraines sont bien documentés par nos voisins du sud. On nous promet que ce sera mieux ici sans jamais préciser quels correctifs, quelles mesures d'urgences supplémentaires ont été mis sur pied.

Les permis accordés l'ont été sans consultation des MRC, des villes ou de la population, car notre ancienne Loi des mines prime sur toutes les lois et mécanismes dont la société civile s'est dotée pour se défendre. Malgré les pétitions, malgré les protestations de l'UMQ et de la FQM, nos deux regroupements d'élus municipaux, malgré la levée de bouclier de tous les groupes environnementaux et de personnalités publiques influentes et malgré nos lois, ce gouvernement continue de s'entêter à défendre l'industrie gazière.

Notre nouveau ministre de l'environnement, Pierre Arcand, a lui aussi fait une entrée remarquée au gouvernement, défendant sur toute les tribunes l'industrie des gaz de schiste avant la sortie des recommandations du BAPE sur la question, bien soutenu par la ministre des ressources naturelles, Nathalie Normandeau. Dans un contexte où beaucoup d'enveloppes brunes ont circulées et où d'anciens membres du gouvernement sont directement engagés dans les compagnies gazières comme membres des conseils d'administration ou comme dirigeants, on se demande qui protège le public. Qui protège nos intérêts, qui protège notre santé, qui protège nos terres agricoles, qui protège l'eau au nom des Québécoises et des Québécois ?

Fluoration de l'eau potable

La fluoration de l'eau potable municipale est aussi très présente en 2010 et le sera en 2011. Cette mauvaise idée, basée sur des études scientifiques financées par l'industrie des fluorures et scientifiquement indéfendable en 2011 est encore mise de l'avant et financée par l'État québécois et encouragée par son département de santé publique. Les citoyennes et les citoyens devront être vigilants et protester s'ils veulent éviter d'ingérer un déchet industriel dans leur eau potable et risquer que cette substance toxique ne se retrouve dans tous les cours d'eau du Québec. Un bon outil pour s'informer et pour défendre ses droits, la brochure Pour une eau sans fluor, produite par Eau Secours !

Compteurs d'eau et privatisation des services d'eau

La saga des compteurs d'eau à Montréal a prouvé, hors de tout doute, que de laisser l'industrie privée s'immiscer dans le domaine public est toujours une idée qui coûte cher aux contribuables. Le retour à l'utilisation des ressources de la ville pour la pose, l'entretien et le contrôle des données de ces compteurs est la seule solution sensée pour Montréal.

Le financement adéquat des services d'eau de la ville fut une des décisions courageuses du maire Tremblay en 2010. Plusieurs villes du Québec sont confrontées avec des obligations de rénovation ou de réparation d'infrastructures de l'eau vétustes et devront avoir le courage politique de financer adéquatement ces dépenses publiques sans faire appel au secteur privé. Il est prouvé que la tendance européenne à laisser au secteur privé la gestion de l'eau, fait tripler les coûts pour la population. Nos élus municipaux devront tout faire afin de garder le contrôle sur les infrastructures et les services de l'eau.

La négociation presque secrète d'un accord de commerce Canada-Union Européenne est aussi très inquiétante. Eau Secours ! demande depuis plusieurs années que l'eau soit exclue des accords commerciaux internationaux. Les compagnies multinationales comme Véolia et Suez salivent devant le marché très intéressant de nos infrastructures de l'eau. Nous devons défendre nos richesses collectives ; notre eau, bien sûr, mais aussi notre gestion publique de la ressource. Nous devrons tous faire savoir à nos élus que nous les surveillerons en 2011.

Les Forum et Symposium sur l'eau de 2010 organisés par des organismes de presse et des compagnies privées peuvent nous mettre la puce à l'oreille. L'industrie privée ne cherche-t-elle pas à « éveiller nos consciences » vers l'idée que l'eau est une ressource naturelle à exploiter pour générer « la richesse collective » ? L'eau n'est pas une marchandise mais un élément essentiel à la vie. Sa gestion, sa distribution, sa salubrité doivent demeurer sous juridiction et contrôle public. Notre politique québécoise et notre embryon de loi de l'eau le clament mais il faudra le rappeler à nos élus en 2011.

Redevances sur l'eau

Les redevances sur l'eau annoncées en décembre par Pierre Arcand sont passées pratiquement inaperçues mais elles mettent un prix à l'eau. Ce prix est minime et notre crainte à Eau Secours ! est de voir les compagnies se mettre à puiser de l'eau sans réserve parce qu'elles auront payé des redevances. Comme nous ne connaissons toujours pas l'état de nos nappes souterraines, ni la quantité, ni la qualité, ni le temps de régénération de l'eau, nous trouvons irresponsable de la part du gouvernement de permettre de nouveaux captages. Le contrôle de l'État est essentiel pour connaître et préserver l'eau.

Mobilisation citoyenne

Du positif en 2010, il y en a eu. La mobilisation et l'indignation citoyenne devant les décisions des élus est ma plus grande source d'optimisme pour 2011 ! Parmi la population, se crée des réseaux avec les groupes citoyens et les groupes environnementaux. Les gens s'informent par internet, écrivent aux journaux locaux, téléphonent aux lignes ouvertes, participent aux BAPE et reçoivent ainsi une information plus directe. La mobilisation des citoyennes et des citoyens contre les gaz de schiste, la fluoration de l'eau à Saguenay, Gatineau ou Trois-Rivières, le site d'enfouissement à Westville, la mine à Malartic, les petits barrages hydroélectriques privés inutiles ou les compteurs d'eau sont autant d'exemples prouvant que les Québécoises et les Québécois ne sont pas aussi blasés qu'on le dit ou que nos élus l'espèreraient.

Le moratoire des élus de l'état de New-York, sur l'exploration et l'exploitation des gaz de schiste, pour protéger les ressources en eau des lacs du nord de l'État est un bel exemple de gestion responsable à suivre.
Les nombreuses brochures, les sites internet, les soirées d'information citoyenne, les débats publics, les forums, les blogues prouvent le dynamisme et le degré élevé de conscience citoyenne d'une partie de la population du Québec, reste à rejoindre les autres !

Si vous désirez vous impliquer davantage, pourquoi ne pas devenir bénévole avec Eau Secours ! ou recruter un nouveau membre parmi vos proches ? Vous pouvez également adhérer à notre nouveau système de contribution mensuelle. Si ça vous intéresse, rendez-vous sur notre site internet au www.eausecours.org , section Boutique – Autres produits. Voilà une bonne façon de nous permettre de continuer et d'agir en votre nom.

Porteurs d'eau

Nos Porteurs d'eau ont bien travaillé en 2010. Raoûl Duguay a sorti un disque entièrement consacré à son amour de l'eau. J'ai soif est un album d'une grande maturité et d'une belle unité qui se déguste comme un bon verre d'eau par une chaude journée d'été ! Merci Raoûl. Zachary Richard s'apprêtait à faire une conférence de presse pour apporter son appui aux pêcheurs de Louisiane touchés par la marée noire de BP et pour appuyer « Attention Frag'îles » et « Mobilisation gaz de schiste » dans leurs luttes contre les géants de l'énergie sale, pour de l'eau propre et un milieu de vie sain. Zachary a été victime d'un AVC, nous lui souhaitons beaucoup de santé pour 2011.

De grands porteurs d'eau : Michel Chartrand et Bruno Roy nous ont quittés en 2010. Nous regretterons leur verve et leur implication. De nouveaux Porteurs d'eau prennent la relève et s'impliquent qu'ils soient sculpteurs comme Marcel Dubuc ou artiste pour la paix comme Pierre Jasmin ou musiciens comme « Le Vent du Nord » et David Marin, tous continueront de défendre avec cœur et énergie la cause de l'eau. Un grand merci, votre implication est notre inspiration !

Eau embouteillée

La conscience des Québécoises et des Québécois face à l'aberration que représente l'eau embouteillée est aussi plus élevée en 2010. La campagne ZLEE (zone libre d'eau embouteillée) de Développement et Paix, est une initiative motivante. Vous pouvez faire de votre maison, votre table de restaurant, votre milieu de travail, votre municipalité, des ZLEE ! Prenez des photos et envoyez-les nous !

Le Guide des communautés bleues produit par le SCFP, le Conseil des canadiens et Eau Secours ! est aussi un bon moyen d'aider les militantes et militants communautaires ainsi que les dirigeantes et dirigeants locaux à protéger l'eau municipale et à en assurer son accès.

Pour sa part, l'ancienne présidente d'Eau Secours !, Martine Ouellet, maintenant députée de Vachon, a réussi en 2010, très peu de temps après son élection, à faire voter à l'unanimité par l'Assemblée nationale du Québec, la motion suivante :
« Que l'Assemblée nationale demande aux membres du Bureau de l'Assemblée de considérer l'élimination progressive de la vente ainsi que l'achat de bouteilles d'eau embouteillées dans l'hôtel du Parlement et ce, dans le cadre du plan de développement durable dont s'est doté l'Assemblée nationale. »

Ces victoires sont importantes pour faire cheminer la cause de l'eau au Québec !

En 2011 À surveiller :

• Janvier : Le gouvernement canadien dans ses négociations, derrière des portes closes, d'un accord de libre-échange de commerce Canada-Union Européenne.

• Février : Le rapport du BAPE sur l'industrie des gaz de schiste et les décisions de l'État québécois sur la question. Mobilisation des citoyennes et des citoyens prévue !

• Mars : Notre activité d'autofinancement, le grand spectacle bénéfice de la Coalition québécoise pour une gestion responsable de l'eau, Eau Secours !, le 22 mars au Club Soda, avec Pauline Martin, à l'animation, Raôul Duguay, Les Cowboys Fringants, Catherine Durand et autres artistes à confirmer. Vous pouvez réservez vos billets dès maintenant.

• Avril : Surveillance des surverses de nos villes lors de la fonte des neiges et des pluies printanières.

• Mai : Surveillance de nos villes pour éviter la fluoration de l'eau potable ou la privatisation de nos services publics de l'eau.

• Juin : Pourrez-vous vous baigner dans les cours d'eau du Québec cet été ?

• Juillet : Les bateaux de croisières et les embarcations de plaisances polluent les cours d'eau du Québec et accélèrent l'érosion des rives.

• Août : Retour des cyanobactéries, sans avertissement du gouvernement pour ne pas nuire au tourisme sur les plages du Québec.

• Septembre : Rentrée scolaire, l'éducation reste la valeur la plus sûre pour un changement des comportements face aux questions environnementales et citoyennes comme l'eau.

• Octobre : Retour du Forum sur l'eau ? On parle de l'eau sur la place publique et dans les médias, c'est toujours intéressant.

• Novembre : Les élections municipales sont une bonne occasion de faire valoir vos opinions sur la gestion de l'eau à vos futurs élus.

• Décembre : Bilan de l'année 2011 : des victoires citoyennes ?
Ce sont mes vœux pour 2011 : des victoires citoyennes, de l'eau propre gérée pour nous et par nous, disponible pour tous et pour toutes, afin de pouvoir dire « santé ! », sans s'étouffer, en trinquant à la nouvelle année !

Citoyennement vôtre,

L'auteure est présidente de la Coalition québécoise pour une gestion responsable de l'eau, Eau Secours !

Le documentaire Gasland

2011-02-01T13:25:00Z