Presse-toi à gauche !

Large consensus au Québec contre le saccage de l'assurance-emploi

Coalition québécoise contre la réforme de l'assurance-emploi — 2013-04-30T07:57:20Z

Après des semaines de manifestations partout au Québec des dizaines de milliers de Québécoises et de Québécois se réunissent en ce moment au parc La Fontaine, à la place du Canada et au complexe Guy-Favreau, à Montréal pour cette journée de mobilisation contre le saccage de l'assurance-emploi. Elle se tient à l'occasion des célébrations de la Fête internationale des travailleuses et des travailleurs du 1er mai.

Initiée par les centrales syndicales québécoises et les deux grandes organisations de défense des droits des chômeuses et des chômeurs, la Coalition québécoise contre la réforme de l'assurance-emploi a pris une ampleur rarement vue réunissant maintenant un large éventail d'organisations syndicales, les municipalités québécoises, les productrices et les producteurs agricoles, les organisations étudiantes ainsi que de nombreuses organisations économiques, sociales communautaires et artistiques du Québec. Les porte-parole de quatre de ces vingt-quatre organisations provinciales ont tenu ce midi un point de presse devant le complexe Guy-Favreau, au nom de l'ensemble de la coalition.

Dur coup pour les régions

Le président de la Fédération québécoise des municipalités (FQM), Bernard Généreux, tient à saluer la mobilisation massive observée dans toutes les régions du Québec. « Agriculture, forêt, pêche, tourisme, la réforme met en péril la structure même de l'économie de plusieurs régions, particulièrement celles qui reposent sur la saisonnalité. Une telle situation constitue une importante source d'inquiétude dont nous nous devons absolument de témoigner. Le gouvernement fédéral doit cesser de faire la sourde oreille face au mécontentement qui gronde partout et revoir son approche afin de reconnaître les particularités locales et régionales. » La coalition demande la suspension immédiate de la réforme, la tenue d'études d'impact sur les changements envisagés ainsi que des consultations publiques. Pour la coalition, les nombreux cas de dérapage, recensés récemment par les médias, auraient pu être évités si on avait pris le temps de réfléchir aux bons moyens de s'attaquer aux problèmes structurels qui sont à la source du chômage.

Vaste consensus

« Stephen Harper a longtemps rejeté toutes nos critiques prétextant qu'elles relevaient d'une prétendue campagne de désinformation menée par les syndicats et les partis d'opposition. Or, on voit bien aujourd'hui que la contestation est loin de venir uniquement des syndicats, souligne la présidente de la Centrale des syndicats du Québec, Louise Chabot. Regardez la diversité de notre coalition ; elle marquera l'histoire. À deux reprises, les quatre partis politiques de l'Assemblée nationale ont voté, à l'unanimité, contre cette réforme. Le gouvernement fédéral ne peut ignorer un tel consensus. »

D'autre part, Louise Chabot, déplore le fait que cette réforme accentuera encore plus l'insécurité économique pour les femmes. « Les changements apportés touchent particulièrement les travailleuses et les travailleurs à statut précaire et à bas salaire. Et, comme on le sait, ce sont des femmes qui occupent majoritairement ces types d'emploi. C'est donc dire que le gouvernement Harper, avec sa réforme, consacre encore plus les femmes dans des situations de précarité et de pauvreté, ce qui est totalement inacceptable », dénonce la présidente de la CSQ, Louise Chabot.

Victimes idéologiques

La croisade entreprise par le gouvernement contre les « mauvais chômeurs » a déjà des impacts pour les sans-emploi, et le pire est à venir. Pierre Céré, du Conseil national des chômeuses et des chômeurs, représente une myriade d'organismes qui viennent en aide quotidiennement à des personnes sans emploi.

« La réforme vise particulièrement à punir les chômeurs dits fréquents qui sont à 80% des travailleuses et des travailleurs des industries saisonnières, comme si tous ces gens-là choisissaient de perdre leur emploi et de vivre plus pauvrement. Ce faisant, en les obligeant, par exemple, à accepter un emploi à 70 % du salaire normal ou qui n'a rien à voir avec leur formation, à une heure de route de leur domicile, ce sont non seulement les salaires qu'on tire vers le bas mais des milliers de personnes qui risquent de perdre leurs prestations à cause du système « alerte-emploi » mis en place pour surveiller les prestataires. De plus, avec l'abolition des projets pilotes la réforme vient modifier le calcul et la durée des prestations pour les régions à haut taux de chômage (6 sur 12 dans le cas du Québec), ce qui privera plusieurs personnes de revenus vitaux. Ce sont ceux et celles qui sont au bas de l'échelle qui seront les plus touchés. »

La procédure d'appel a également été modifiée en défaveur des sans-emplois bien que travailleurs et employeurs étaient satisfaits de l'ancien système. À cela, on ajoute une politique de quotas pour couper des prestations, ce qui a déjà mené à plusieurs décisions injustes et inéquitables. « Franchement, le gouvernement doit revoir sa copie, d'autant plus que ce régime-là est financé exclusivement par les cotisants : le gouvernement n'y verse pas un sou », rappelle-t-il.

Tous touchés

Le mouvement étudiant a également joint la mobilisation contre cette réforme. L'Association pour une solidarité syndicale étudiante est du nombre. « La réforme de l'assurance-emploi qu'imposent les conservateurs s'inscrit dans un train de mesures d'austérité que le gouvernement canadien nous assène à l'instar de bien d'autres gouvernements dans le monde. Ces politiques appauvrissent la population et nuisent au progrès social », explique la porte-parole de l'ASSÉ, Blandine Parchemal.

Rappelons qu'après avoir prôné les politiques d'austérité, l'OCDE et le FMI, entre autres, admettent maintenant qu'elles aggravent la crise. « Ce sont les citoyennes et les citoyens qui en paient le prix, poursuit-elle. L'assurance-emploi est un des plus anciens programmes de redistribution de la richesse au pays, que ce soit entre les individus ou entre les régions. C'est aussi une protection nécessaire à toutes les travailleuses et à tous les travailleurs contre les aléas d'une économie de marché sur laquelle ils ont bien peu de contrôle. À ce titre, nous devons unir nos voix pour protéger cet acquis social précieux. »

Suites

La Coalition québécoise contre la réforme de l'assurance-emploi entend bien poursuivre la mobilisation contre le saccage de l'assurance-emploi tant que ses revendications n'auront pas été entendues. Les 24 organisations qui la composent plancheront dans les prochaines semaines sur de nouveaux moyens à mettre en place pour faire pression sur le gouvernement fédéral.

Le 1er mai à Québec : stoppons Harper ! Non au saccage de l'assurance-emploi !

Coalition pour la justice sociale de Québec et Chaudière-Appalaches — 2013-04-23T08:52:46Z

Le 1er mai, Journée internationale des travailleuses et des travailleurs, on se donne rendez-vous dans la rue dès 17h00 pour dénoncer la réforme de l'assurance-emploi.

La Coalition pour la Justice sociale de Québec et Chaudière-Appalaches invitent la population à manifester pour exiger le retrait de cette réforme qui attaque de plein fouet les travailleuses et travailleurs.

En modifiant les critères d'admissibilité et en instaurant des catégories de prestataires, le gouvernement fédéral brime la liberté de choisir son emploi, il ouvre la porte à la classification entre bons et mauvais prestataires, il affecte directement les conditions de vie des chômeuses et des chômeurs, il condamne bon nombre de travailleuses et de travailleurs à quitter leur région, à accepter un emploi mal rémunéré.

Au programme : manifestation familiale et soupe populaire !

Le rassemblement se fera devant le bureau de Service Canada (330, rue de la gare du palais) à 17h00. La manifestation se dirigera vers le quartier St-Sauveur. Au parc Durocher (coin Carillon et St-Vallier), une soupe populaire sera servie.

Événement facebook : https://www.facebook.com/events/434336856651508/

Le comité 1er mai de la Coalition pour la justice sociale de Québec et Chaudière-Appalaches

Spectacle-événement contre la réforme de l'assurance-emploi : un franc succès !

Fédération des travailleurs et des travailleuses du Québec (FTQ) — 2013-04-09T08:27:03Z

Hier soir (4 avril NDLR), plus de 600 personnes étaient présentes au spectacle-événement organisé par la coalition québécoise contre la réforme de l'assurance-emploi au La Tulipe à Montréal.

Plusieurs artistes ont pris part à cet événement qui était animé par la comédienne Chantal Lamarre. Sébastien Plante, chanteur du groupe Les Respectables, Paul Cargnello, Joëlle Saint-Pierre, Oztara, les Zapartistes et d'autres artistes se sont joints aux Porn Flakes pour dénoncer en musique et en humour le saccage de l'assurance-emploi par le gouvernement Harper.

Dans la salle, on comptait notamment des représentantes et des représentants ainsi que des militantes et des militants de la vingtaine d'organisations nationales qui composent la coalition. Des groupes de défense des droits des sans-emploi aux fédérations des municipalités du Québec en passant par les organisations syndicales, le mouvement étudiant et les producteurs et productrices agricoles, cette coalition est historique par son envergure, rarement vue au Québec.

En plus des quelque 600 personnes réunies au La Tulipe à Montréal pour assister au spectacle, quelques centaines d'autres se sont réunies à Rimouski, aux Îles-de-la-Madeleine et à Saguenay pour écouter une retransmission en direct. L'événement était également diffusé sur le Web. Au plus fort de la soirée, environ 700 personnes assistaient également au spectacle dans le confort de leur salon.

Lutte contre le saccage de l'assurance-emploi - Mobilisations sur la Côte-Nord et à Drummondville

Coalition québécoise contre la réforme de l'assurance-emploi — 2013-03-12T07:32:20Z

Des opérations de visibilité contre le saccage de l'assurance-emploi se tiendront cette semaine sur la Côte-Nord et au Centre-du-Québec.

Pour ce qui est de la Haute Côte-Nord, région comptant notamment les municipalités de Tadoussac et de Forestville, plus de 1000 panneaux seront déployés le long de la route 138, principale voie routière de la région, et ce tout au long de la semaine.

Ces panneaux reprennent la thématique visuelle adoptée par la coalition régionale, soit la carré blanc marqué d'un rond noir et symbolisant le fameux « trou noir ». Il s'agit d'une période de quelques semaines durant laquelle les travailleuses et les travailleurs saisonniers n'auront aucun revenu, conséquence d'un des changements apportés au régime de l'assurance-emploi par les conservateurs. La Coalition québécoise appuie totalement les acteurs politiques et socioéconomiques de la région qui réclament d'une seule voix le retrait complet de la réforme, la tenue de véritables consultations publiques ainsi que des études d'impacts.

À Drummondville, le samedi 16 mars, la coalition régionale récemment formée tiendra une première opération de visibilité dans le cadre de la campagne Chez nous, c'est NON au saccage de l'assurance-emploi. Il y aura notamment piquetage et un rassemblement.

Plan d'action

Ces deux actions s'inscrivent dans le plan d'action national mis en branle par la Coalition québécoise contre la réforme de l'assurance-emploi. De nombreuses autres activités sont à prévoir dans toutes les régions du Québec au cours des trois prochaines semaines. La coalition tiendra un grand rassemblement à Montréal, le 4 avril, puis intensifiera considérablement la pression durant les semaines précédant la grande manifestation nationale du 4 mai prochain.

Pourquoi nous n'appuyons pas le rapatriement du régime d'assurance-chômage

Mouvement Autonome et Solidaire des Sans Emploi (MASSE) — 2013-02-05T10:18:32Z

Le texte qui suit a été adopté le 10 février 2012 par l'assemblée
générale du Mouvement autonome et solidaire des sansemploi (MASSE).
Depuis la mi-novembre, le Conseil national des chômeurs et
chômeuses (CNC) (1) et le Parti québécois ont lancé une campagne
commune visant à exiger le rapatriement au Québec du régime canadien d'assurance-chômage. La proposition, qui n'est pas nécessairement nouvelle (2) repose sur le postulat qu'avec l'élection d'un gouvernement conservateur majoritaire, il soit désormais improbable qu'une réforme du régime favorable aux travailleurs et travailleuses puisse être élaborée. Dès lors, il vaudrait mieux se tourner vers la mise en place d'un régime québécois, que d'aucuns anticipent plus généreux que le régime fédéral actuel.

Voici comment la cheffe du PQ Pauline Marois a présenté les objectifs que poursuivrait un régime d'assurance-chômage purement québécois, lorsqu'elle a pris la parole lors d'un diner conférence organisé par le CNC et le Comité chômage de Montréal le 18 novembre dernier (3)
:
• Il devra redevenir une véritable assurance qui couvre adéquatement les travailleurs ;

• Les employeurs devront sortir gagnants du nouveau régime ;

• Il devra faire partie de la solution au problème de la pénurie de
main d'œuvre spécialisée et donc à l'augmentation de la productivité de notre économie ;

• Le régime québécois devra viser une réduction sur le long terme
des taux de cotisation des employeurs et des employés.

À cette occasion, tout comme à chaque fois qu'elle a eu l'occasion
d'intervenir publiquement pour en faire la promotion, Pauline Marois
a insisté sur le fait que la proposition de rapatriement visait essentiellement à faire en sorte que le régime d'assurance-chômage réponde mieux aux besoins du marché du travail dans les diverses régions du Québec, en particulier quant à l'élaboration des programmes de formation de la main-d'œuvre. Le fait que les budgets de la caisse de l'assurance-emploi destinés aux mesures dites « actives » soient déjà administrés de manière autonome par Emploi-Québec en vertu de l'Entente de principe Canada-Québec relative au marché du travail (4) en vigueur depuis 1998, est une donnée qui semble avoir échappé à la cheffe du PQ.

Indépendamment du caractère à première vue irréaliste de cette
proposition (5) , le MASSE rejette l'idée d'un rapatriement du régime
d'assurance-chômage et n'a aucunement l'intention de se rallier à une éventuelle « coalition » qui se proposerait d'en faire la promotion : nous préférons d'emblée continuer à nous battre pour une réforme en profondeur du régime afin qu'il réponde aux besoins des travailleurs et travailleuses.

Voici quelques-unes des raisons qui nous amènent à écarter cette
proposition et à inciter les organismes qui défendent les travailleurs, travailleuses et sans-emplois à faire de même :

1. Telle que pilotée par le Parti québécois, la proposition de rapatriement du régime n'offre aucune perspective concrète d'amélioration pour les chômeurs et les chômeuses. Nulle part y évoque-t-on quelles améliorations pourraient ou devraient être adoptées pour que le régime redevienne « une véritable assurance qui couvre adéquatement les travailleurs », pour reprendre les mots utilisés par Pauline Marois. On n'y
trouve aucun indice quant à l'inclusion, dans un éventuel régime québécois, des principales revendications portées par les groupes de chômeurs et chômeuses (norme unique d'admissibilité de 350 heures ; augmentation du nombre de semaines d'admissibilité et du taux de prestations ; abolition des exclusions totales en cas de départ volontaire dit « non justifié » et de congédiement pour inconduite). Les seules améliorations concrètes à avoir été évoquées ont trait à l'augmentation de la durée des prestations spéciales pour les personnes qui souffrent d'un cancer – mais pas nécessairement pour les autres malades ! – et pour les aidants naturels. Outre le fait que ces suggestions apparaissent dérisoires eu égard aux insuffisances actuelles du régime, plusieurs considèrent non sans raison que ces prestations ne ressortissent aucunement au régime d'assurance-chômage.

2. La proposition mise de l'avant par Pauline Marois fait l'impasse sur le financement du régime. Elle vise ouvertement à ce que les employeurs en sortent gagnants, en proposant notamment une réduction de leurs taux de cotisation ; mais nulle part envisage-t-on un retour de la participation de l'État au financement du régime. Or, si les taux de cotisation sont réduits et que le financement du régime demeure fondé uniquement sur les cotisations patronale et ouvrière, et compte tenu que le Québec reçoit déjà plus en prestations que ce qu'il paie en cotisations (6), comment fera-t-on pour éviter de devoir couper dans un régime qui s'avère déjà
notoirement insuffisant ?

Le Parti québécois suggère que la gestion par les fonctionnaires d'Emploi-Québec d'un régime d'assurancechômage désormais rapatrié entrainerait des économies de 250 millions de dollars. (7) Pourtant, le niveau de service actuel du régime fédéral est déjà déficient, voire lamentable. Pour chaque fonctionnaire fédéral qui travaille actuellement à l'administration du régime, il faudra autant, sinon plus de fonctionnaires supplémentaires à Emploi-Québec pour répondre aux demandes des chômeurs et chômeuses. Les « économies d'échelle » promises par le PQ se feront nécessairement aux dépens de la qualité du service aux prestataires.

Par ailleurs, la proposition de rapatriement fait une croix sur les immenses surplus accumulés par le gouvernement fédéral grâce au détournement de la caisse de l'assurance-chômage (57 milliards de dollars de 1996 à 2008) : pour des souverainistes, n'est-ce pas un peu curieux de vouloir laisser le
fédéral s'en tirer à si bon compte ?

3. La proposition de rapatriement du régime conforte et encourage le désengagement du gouvernement fédéral quant à l'offre et l'administration des programmes sociaux. Pauline Marois se dit même optimiste que sa proposition sera bien reçue par le gouvernement conservateur, car celui-ci ne croit pas aux vertus des programmes sociaux et sera donc vraisemblablement « heureux de se débarrasser de la gestion du programme d'assurance-emploi ». Mais qu'arrivera-t-il si d'autres provinces souhaitent faire la même chose ? Ou encore, si le fédéral décide d'abdiquer complètement sa responsabilité en matière d'assurance-chômage ? Les provinces où l'activité économique est plus faible et où le chômage est plus élevé seront incapables de se payer un régime digne de ce nom – ne serait-ce que dans l'état pitoyable dans lequel il se trouve en ce moment.

La proposition de rapatriement abandonne les chômeurs et chômeuses des autres provinces à leur sort. Elle fait fi des luttes menées par des centaines de milliers de chômeurs qui se sont unis d'un bout à l'autre du pays pour gagner la mise en place du régime d'assurance-chômage. À l'heure où de plus en plus de gens expriment leur indignation devant la façon dont le système économique évolue, on nous propose la résignation : on ne luttera plus pour un véritable régime d'assurancechômage universel qui couvre l'ensemble des travailleurs et travailleuses, mais on essaiera de s'organiser tout seuls avec les moyens du bord.

4. La proposition mise de l'avant par le PQ consacre le détournement des fins du régime d'assurance-chômage (c'est-à-dire l'indemnisation des chômeurs et chômeuses) au profit des mesures actives dites « l'employabilité ». C'est cet aspect qui ressort clairement comme le plus important aux yeux de la cheffe du PQ. L'inclusion des mesures actives
au sein du régime d'assurance-chômage s'est inscrite dans une logique tordue, par laquelle on a détourné des milliards de dollars des cotisations payées par les travailleurs et travailleuses pour financer des programmes de formation dont profitent les entreprises.

L'idée d'utiliser les fonds du régime d'assurance-chômage pour répondre encore mieux aux besoins de formation professionnelle des entreprises québécoises représente par ailleurs un coup d'épée dans l'eau, en ce sens où le Québec récupère déjà la totalité des fonds destinés aux mesures actives. Ces fonds sont administrés par Emploi-Québec et distribués en fonction des orientations fixées par la Commission des partenaires du marché du travail. Le Québec a donc tous les outils nécessaires pour répondre aux besoins en maind'œuvre des entreprises.

5. La misère des chômeurs et des chômeuses ne devrait pas servir à des fins de stratégie politique. Contrairement à ce qu'affirme Pauline Marois, les chances que le gouvernement conservateur accède à sa demande sont aussi minces que celles qu'il accepte de procéder à une réforme globale du régime pour qu'il réponde aux besoins des chômeuses et des chômeurs. Le régime d'assurance-chômage demeure un puissant symbole canadien, et il est loin d'être évident que la base électorale conservatrice au Canada anglais accepterait que le fédéral s'en retire. En pratique, c'est à se demander si l'objectif de cette proposition n'est pas seulement d'amener le fédéral à dire « non » au Québec, ce qui pourrait créer des « conditions gagnantes » à la tenue d'un éventuel référendum sur la souveraineté. Cette stratégie est peut-être louable, mais en attendant, les chômeurs et les chômeuses ont besoin d'améliorations concrètes.

De manière générale, si on tient pour acquis que le passé est garant de l'avenir, la proposition de rapatriement du régime, du moins telle qu'elle est actuellement formulée, n'augure rien de bon. Le Parti québécois au pouvoir n'a pas hésité à sabrer dans les programmes sociaux : ce fut le cas, notamment, en matière d'aide sociale, où il a renforcé les contraintes à l'endroit des personnes jugées « aptes au travail », dans l'esprit du workfare. On pourrait parler aussi de la quasi destruction du régime d'aide juridique, sous la gouverne des premiers ministres Parizeau et Bouchard ou encore, du pillage du Fonds d'assurance automobile. Au final, le PQ a toujours fait passer les intérêts des entreprises avant ceux des travailleurs et travailleuses. Pourquoi en serait-il autrement avec un régime d'assurance-chômage rapatrié ?

La volonté de certaines et certaines d'utiliser la proposition de rapatriement au régime pour relancer le débat public sur les insuffisances du régime actuel est certes louable, mais la solution envisagée est illusoire et n'atteindra aucunement les résultats escomptés.

Notes

1. Le Conseil national des chômeurs et chômeuses regroupe officiellement sept organismes de défense des sans-emploi. Il a été fondé en 2005 à la suite d'une scission au sein du MASSE.

2. Elle apparaissait notamment dans un rapport du « Groupe de consultation du Parti québécois sur le développement des régions », rendu public le 2 février 2011.

3. Le texte de l'allocution de Pauline Marois est disponible en ligne :
http://pq.org/actualite/nouvelles/pauline_marois_propose_de_rapatrier_le_regime_dassurance_emploi_au_quebec_notes_

4. En ligne : http://www.rhdcc.gc.ca/fra/emploi/partenariats/emt/quebec/principe/ pdlmdaqc-ptoc.shtml

5. En vertu d'un amendement constitutionnel adopté en 1940, l'assurance-chômage est en effet une compétence exclusive du parlement du Canada ; selon toute vraisemblance, le rapatriement au Québec du régime requerrait l'appui du parlement fédéral et d'au moins sept provinces représentant plus de la moitié de la population canadienne.

6. On parle d'un déficit annuel de 700 millions $ : Gilles Gagné, « Pauline Marois veut rapatrier l'assurance emploi », Le Soleil, 03/12/2011. En ligne :
http://www.cyberpresse.ca/le-soleil/actualites/politique/201112/02/01-4474200-pauline-marois-veut-rapatrier-lassurance-emploi.php

7. Id.

Prochaines actions contre la réforme de l'assurance-chômage

MACM — 2013-02-05T10:17:16Z

Lundi 4 février :

– • Forestville : rassemblement à 10h00 devant le Centre Service Canada (25, route 138 Est). La manifestation est organisée par nos camarades d'Action Chômage Haute-Côte-Nord.
– • La Malbaie : rassemblement à 10h00 devant le Centre Service Canada (541, rue Saint-Etienne). La manifestation est organisée par le MAC de Charlevoix (membre du CNC).
– • Mont-Joli : rassemblement à 11h00 dans le stationnement de l'Association touristique régionale de la Gaspésie (1020, boul. Jacques-Cartier). La manifestation est organisée par le Front commun de l'Est du Québec contre la réforme de l'assurance-emploi (dont font partie nos camarades d'Action Chômage Kamouraska).

Mardi 12 février :

– • Dolbeau-Mistassini : rassemblement devant le Centre Service Canada (heure à confirmer), organisé par nos camarades de LASTUSE du Saguenay.
– • Montréal :
– 8h30 : intervention et diffusion de tracts devant le Centre Service Canada situé au 1415, rue Jarry Est.
– 12h00 : rassemblement devant le Centre Service Canada situé au Complexe Guy-Favreau (angle Jeanne-Mance et René-Lévesque). Organisé par le Comité chômage de l'Est de Montréal et le Mouvement Action-Chômage de Montréal (en collaboration avec le Conseil central du Montréal métropolitain de la CSN et d'autres alliés).

Samedi 16 février :

– • Kénogami/Jonquière : manifestation « Harper m'éCOEURe » ; rassemblement à 13h devant le Centre commémoratif Price à Kénogami, arrivée au Centre Service Canada (3750, boul. du Royaume, Jonquière). La manifestation est organisée par une coalition de divers groupes dont nos camarades de LASTUSE du Saguenay et du Mouvement Action Chômage Lac-Saint-Jean.

Mercredi 27 février :

– • Ottawa : manifestation /délégation en provenance de l'Est du Québec et des Maritimes (détails à confirmer).

Mouvement Action-Chômage de Montréal

La lutte contre la réforme de l'assurance-emploi se poursuit

Collectif de La Soupe au caillou — 2013-02-05T09:45:25Z

Depuis le printemps dernier, des associations de chômeurs et chômeuses, des milliers de travailleurEs des régions dites éloignées, des gouvernements provinciaux et des municipalités se sont mobilisés contre la réforme conservatrice de l'assurance-emploi, qui est entrée en vigueur le 6 janvier dernier. Le Collectif tient à ajouter son appui à cette lutte !

(Tiré du Bulletin La soupe au caillou)

La grogne des derniers mois a surtout été nourrie par les nouvelles dispositions qui attaquent le travail saisonnier et, ce faisant, les régions ressources, le Québec et les provinces maritimes. Cette réforme modifie la définition d'un emploi convenable, crée trois catégories de prestataires et abolit certains projets pilotes qui permettaient de limiter les dégâts de la réforme Axworthy (1996) sur la durée de la période des prestations.

La mobilisation se poursuivra dans les prochains mois, à l'initiative du Conseil national des chômeurs et chômeuses (CNC), du Mouvement autonome et solidaire des sans-emploi (MASSE) et des organisations syndicales. Comme cette réforme aura un impact sur l'ensemble des travailleurEs à faible ou moyen revenu, donc sur la majorité de la population, il est d'autant plus important de se mobiliser.

Pour plus de détails sur les effets de cette réforme et les mobilisations à venir, visitez ces sites : www.lecnc.com et www.lemasse.org .

Entrevues avec des travailleurs saisonniers québécois sur la nouvelle loi sur l'Assurance-emploi.

Le Marxiste-Léniniste — 2013-01-29T08:39:44Z

(tiré du journal Le Marxiste Léniniste, le 24 janvier 2013)

Patrick Bouchard, camionneur forestier et vice-président de la section 3000-Q du Syndicat canadien des communications, de l'énergie et du papier (SCEP), Saguenay-Lac-St-Jean

LML : Quel impact vont avoir les changements à l'assurance-emploi sur les travailleurs forestiers ?

Patrick Bouchard : Prenons des gens comme nous, les saisonniers. Nous les camionneurs, nous devons être sur l'assurance-emploi pendant deux mois environ. Nous travaillons pendant environ dix mois par année parce que pendant les deux autres mois, c'est le dégel, le printemps arrive, les chemins sont brisés par la chaleur qui revient, on est obligé d'arrêter de travailler forcément. Maintenant nous allons être obligés d'aller travailler ailleurs forcément parce que l'assurance-emploi va nous obliger à le faire. Ça va occasionner des problèmes parce que les gars vont toucher moins d'argent parce qu'ils doivent accepter de travailler à 70 % de leur salaire. Ça va baisser leur salaire, en baissant leur salaire, les travailleurs vont chercher d'autres emplois pour aller travailler à l'année pour ne plus avoir besoin d'aller sur le chômage. Ça va briser le tempo de l'industrie forestière, des sylvicultures et toutes ces choses-là. De nombreux travailleurs vont quitter la région.

Les premières années, tu vas toucher 70 % de ton ancien salaire, la deuxième année tu vas baisser à environ 50-60 % de ton salaire. Nous les camionneurs, on a à peu près 380 $ de chômage net par semaine. C'est pas le Klondike, on n'est pas riches, avec ça on fait juste se dépanner et payer de petites factures au passage, On fait cela parce qu'on ne peut pas travailler, il n'y a pas d'ouvrage. Alors quand moi je serai sur le chômage, quand j'irai voir un autre employeur, que je lui dirai « monsieur j'aimerais bien travailler pour vous mais je vais retourner à mon ancien emploi dans quelques mois », il va dire « monsieur on ne peut pas vous prendre, vous venez chez nous et vous allez vous en retourner. » Cela fait plus de 30 ans que je travaille pour la même compagnie, je ne m'arrangerai pas pour tout perdre pour m'en aller ailleurs. Mais ceux qui sont plus jeunes vont quitter leur emploi, cela va faire de l'exode et du brouhaha, les compagnies vont perdre leurs employés.

Les sylviculteurs eux ferment les chantiers vers le milieu de novembre ; ils ne peuvent plus faire de transplantation ni de débroussaillage parce que la neige arrive, alors ils sont obligés de faire de l'assurance-emploi jusqu'au mois de mai. Maintenant l'assurance-emploi les oblige à se trouver un emploi à 100 km de chez eux alors 100 km avec le prix de l'essence aujourd'hui je ne sais pas comment ils vont faire pour vivre.

Ce temps-là sur l'assurance-chômage, c'est aussi une période de récupération. Les débroussailleurs par exemple commencent le matin à 3-4 heures et ils arrêtent de travailler vers 5 heures de l'après-midi. Cela fait des journées de 12-13-14 heures. Nous les camionneurs, c'est la même affaire, on a des horaires non réguliers, on peut être de jour puis tout de suite de nuit. On travaille 65-68 heures par semaine alors quand le temps du chômage arrive, on essaie de récupérer un peu pour retourner encore, pour essayer d'être en forme et durer encore des années, on avance tous en âge.

Ça prend environ 8-9 heures, 9 heures et demie pour faire un voyage. Souvent, on commence le lundi matin à travailler, on part de chez nous vers 3 heures le lundi matin, on donne notre camion à notre partenaire vers 10 heures et demie-11 heures, on reprend le camion le soir vers 9 heures et demi 10 heures et on repart pour la nuit. Ca n'est pas toujours comme ça, cela dépend de la distance qu'on a à parcourir, mais ça arrive. Si l'assurance-emploi nous oblige à travailler, je ne sais pas ni où on va travailler, ni comment on va faire. Ça va occasionner des fatigues, le travail va devenir plus dangereux. Ça va appauvrir les gens davantage, c'est officiel, surtout les travailleurs saisonniers.

Il y a eu une grosse manifestation aux Îles-de-la-Madeleine récemment. Est-ce que le gouvernement est à l'écoute ? Il se prépare une grosse manifestation ici dans la région bientôt pour février. Ça ne s'arrêtera pas là, je pense que ça va être un combat. Le gouvernement Harper doit se réveiller et dire j'ai fait une erreur on va la corriger.

Ronald Nantel, président de la section 3094 du Syndicat canadien des communications, de l'énergie et du papier en Abitibi-Témiscamingue

LML : Jusqu'à maintenant on a surtout entendu parler de l'impact des changements à l'assurance-emploi parmi les travailleurs forestiers qui travaillent en forêt. Est-ce qu'il y a un impact chez les travailleurs de la transformation ?

Ronald Nantel : Ça va toucher mon usine de portes et fenêtres. Il y a toujours des mises à pied qui sont faites dans cette usine l'hiver. Les gens sont inquiets de cela, l'employeur aussi. Si les gens sont obligés d'aller travailler jusqu'à concurrence de 70 % de leur salaire actuel et voyager 100 km, ils vont peut-être se trouver d'autres choses et ne pas revenir au printemps.

Un autre groupe qui va être affecté ce sont les pompiers forestiers de notre section locale. Ils se déplacent pour intervenir contre les feux de forêt. Ils sont saisonniers et vont être affectés.

C'est un vrai cercle vicieux ces changements-là. Après que tu as commencé à travailler à 70 % de ton salaire, tu vas avoir baissé dans tes conditions, le prochain titre d'assurance-emploi que tu vas faire va être basé sur un salaire plus bas. Le travailleur va quitter son nouvel emploi pour retourner à son emploi principal. Il va être pénalisé par l'assurance-emploi pour avoir quitté son emploi. Il n'y a rien de bon pour les travailleurs là-dedans. On s'en va vers un appauvrissement des travailleurs et par conséquent de la population en général.

L'assurance-emploi ça n'appartient pas à Harper. Ça n'est pas l'argent du gouvernement. C'est l'argent des employés et des employeurs. Le gouvernement Harper gère ça comme si ça lui appartenait et il gère ça n'importe comment.

Serge Dupuis, directeur de la formation professionnelle à la FTQ-Construction
LML : On a surtout parlé jusqu'à maintenant de l'impact de ces mesures sur les travailleurs de secteurs comme les pêcheries et la forêt.

Quel va être l'impact dans la construction ?

Serge Dupuis : Nos travailleurs vont être très touchés par ces mesures. Sur la Côte Nord par exemple, on a quand même beaucoup de travailleurs de la construction qui vont être affectés aussi par la nouvelle réforme de l'assurance -emploi. Ce sont des régions éloignées où les villages sont éloignés les uns des autres. Il n'y a pas d'autres emplois, donc les gars font du chômage régulièrement et ils vont être touchés par la nouvelle réglementation.

Par exemple au chantier du complexe hydroélectrique de La Romaine près de Havre Saint-Pierre, il y a eu des travailleurs de mis à pied pour l'hiver. Les travailleurs se retrouvent sur l'assurance-emploi et avec la nouvelle règlementation on peut dire aux travailleurs « ok je vais te reclasser, tu n'as pas trouvé d'emploi dans ton domaine à toi, je vais te reclasser dans un autre emploi. » Je prends Havre Saint-Pierre, il y a juste QIT la compagnie minière qui est là et elle n'embauche pas personne, pas de menuisiers ou d'électriciens. La commission scolaire n'engage pas. On va dire tu vas aller à une heure de chez toi, mais le plus proche village à l'ouest n'a pas beaucoup de monde, pas d'emploi, aucune industrie, en allant vers l'est c'est un autre petit village dans lequel il n'y a pas d'emplois non plus. Alors le travailleur il fait quoi ; il est pris avec la nouvelle règlementation, il n'y a pas d'emplois, alors l'assurance-emploi va dire on te coupe tes prestations. Alors on va appauvrir notre monde dans les régions.

Le gars va dire « si tu me coupes je m'en vais sur l'aide sociale. » Alors sur l'aide sociale c'est la province qui va absorber le coût de l'assurance-emploi.

On ne sait pas ce qui va se passer exactement. Ils ont passé une loi, ils ont passé un règlement à la fin décembre, ils l'ont mis dans La Gazette officielle puis ils l'ont mis en application le 6 janvier sans donner plus de détails sur ce qui va se passer, sans se préoccuper de ce qui se passe dans les régions du Québec.

Nos travailleurs ne sont pas juste saisonniers, ils sont également précaires parce qu'il y a des chantiers qui commencent, qui durent trois mois (tu ne bâtis pas une centrale hydroélectrique ou une fonderie à chaque année), le chantier est fini, le travailleur demande de l'assurance-emploi une semaine après. Son employeur peut le rappeler parce qu'il a obtenu un autre contrat, il va travailler un autre mois, il va arrêter, il va rouler sur l'assurance-emploi donc maintenant il va être pénalisé par l'assurance-emploi parce qu'il va devenir un prestataire fréquent. On va lui dire on va te reclasser dans un autre métier. Peut-être qu'il peut travailler dans un Rona c'est quelque chose de similaire. Dans l'autre métier, ils le reclassent à 70 % de son salaire, le gars il a établi son rythme de vie, ses paiements, son hypothèque en fonction de ce qu'il gagnait dans la construction. À 70 % est-ce que cela veut dire que demain matin je vais aller voir la banque et lui dire alors baisse-moi mon paiement à 70 %. Après cela quand tu postules à nouveau pour l'assurance-emploi c'est sur une base plus basse, c'est un enchaînement. Si tu veux retourner à ton travail saisonnier, tu laisses tomber la job que tu avais trouvée pour ne pas perdre ta prestation, tu va être pénalisé parce que sur l'assurance-emploi tu n'a pas droit de faire un départ volontaire. Ça a des ramifications multiples, un effet d'entraînement.

À Montréal la situation est similaire. Les travailleurs bâtissent des condominiums, après deux ou trois mois ils sont mis à pied. Ils vont sur l'assurance-emploi, maintenant ils vont devoir se trouver un nouvel emploi. Bien sûr il y a plus d'industries à Montréal que dans les régions éloignées, se trouver un autre emploi c'est plus facile, mais le problème c'est que les travailleurs vont se retrouver dans une situation de précarité continuelle.

Ça n'a aucun sens. C'est leur assurance, ils l'ont payée mais ils ne peuvent pas l'utiliser. Ce n'est pas le gouvernement qui met l'argent dans le fonds. Ce sont les travailleurs et les employeurs. La ministre Finley a vraiment oublié de regarder tous les contrecoups de cette loi la ou elle n'a pas pensé du tout aux travailleurs et aux travailleuses qui ont à subir des pertes d'emplois et qui se retrouvent sur l'assurance-emploi. Ils veulent couper les prestataires, c'est ça leur but.

Il ne faut pas oublier qu'ils ont volé 57 milliards $ dans la caisse qui ne leur appartenait pas, ils ont créé une nouvelle caisse en disant tout de suite qu'elle va être déficitaire. Maintenant, ils prévoient qu'en 2017 la caisse de l'assurance-emploi ne sera plus déficitaire et ils vont aller récupérer l'argent, ils vont encore voler de l'argent aux travailleurs.

Ils jouent avec l'économie du Québec. Il faut dénoncer cette loi-là et les nouveaux règlements sur toutes les tribunes parce que ça fait du tort aux travailleurs. Ils ne créent pas de l'emploi, ils créent de la pauvreté. Nous allons participer à toutes les actions pour dénoncer le gouvernement Harper. C'est bien que le monde est en train de se réveiller partout. J'entretiens beaucoup d'espoir pour l'avenir. J'ai beaucoup d'espoir dans nos jeunes qui se battent pour prendre leur avenir en mains