18 janvier 2024 | tiré de de Democracy now | traduction aplusoc | Bill Fletcher (à gauche) et Jeff Schuhrke
Source : https://www.democracynow.org/2023/12/26/us_labor_movement_israel_palestine

Présentation par Democracy Now

Les syndicats à travers les États-Unis ont commencé à évoluer d’une longue histoire de soutien à Israël vers une condamnation de l’occupation israélienne de la Palestine, au milieu d’appels croissants pour un cessez-le-feu à Gaza où l’offensive israélienne de 80 jours a tué plus de 20 000 personnes. Alors que les demandes de cessez-le-feu, des enseignants aux travailleurs de Starbucks, sont publiées à travers le pays et qu’une grande marche menée en partie par les responsables syndicaux à New York a appelé les membres du Congrès à cesser de prendre l’argent de la campagne menée par les lobbyistes pro-israéliens, Democracy Now ! s’entretient avec le syndicaliste de longue date Bill Fletcher et l’historien du travail Jeff Schuhrke, de l’histoire des relations du mouvement syndical américain avec Israël et la Palestine, du conflit entre le sioisme de Biden et son soutien aux syndicats et de la « chute libre » du mouvement syndical sur la manière de répondre à la guerre contre Gaza.

AMY GOODMAN : Nous observons à présent la pression croissante du mouvement syndical américain sur le président Biden pour qu’il exige un cessez-le-feu dans l’attaque israélienne contre Gaza, soutenue par les États-Unis. Les syndicats ont aidé à organiser une marche vers le siège de l’AIPAC(1) ici à New York jeudi dernier pour appeler les législateurs à refuser l’argent des lobbyistes pro-israéliens pour leur campagne. Il s’agit du président de United Auto Workers, Shawn Fain, qui s’exprime aux côtés de membres progressistes du Congrès lors d’une conférence de presse jeudi à Capitol Hill.

Extraits de reportage télévisé

SHAWN FAIN  : Nous ne pouvons pas bombarder notre chemin vers la paix.

REP . CORI BUSH (2) : C’est vrai !

SHAWN FAIN : La seule voie à suivre est de construire la paix et la justice sociale, par le biais d’un cessez-le-feu. … En tant que syndiqués, nous savons que nous devons nous battre pour tous les travailleurs et toutes les personnes qui souffrent dans le monde. Nous devons lutter pour l’humanité. Cela signifie que nous devons restaurer les droits fondamentaux de la population et permettre à l’eau, à la nourriture, au carburant et à l’aide humanitaire d’entrer à Gaza. »

[Fin des extraits]

AMY GOODMAN : Pour en savoir plus, nous sommes rejoints par deux invités. à Washington.

A Washington Bill Fletcher, syndicaliste de longue date, co-fondateur du Réseau de solidarité avec l’Ukraine (USC), membre du comité de rédaction de The Nation , où son dernier article est intitulé « Gaza, Biden et une voie à suivre ».

Et à Chicago, nous sommes rejoints par Jeff Schuhrke. Il est historien du travail, journaliste, militant syndical et professeur adjoint à la School of Labour Studies de la SUNY Empire State University à New York. Son dernier article pour Jewish Currents est « Le problème de la machine de guerre syndicale ». Ses articles récents pour In These Times , « L’ AFL-CIO a écrasé la résolution de cessez-le-feu de son Conseil. Qu’est-ce que cela dit sur le mouvement ouvrier à l’heure actuelle ? » et « L’histoire du soutien à Israël par le mouvement ouvrier – et « Le changement climatique pendant la guerre à Gaza », qui a également été publié dans le magazine Jacobin sous le titre « Le mouvement ouvrier américains devrait agir avec audace et choisir la solidarité avec la Palestine ».

Nous vous souhaitons la bienvenue à Democracy Now ! Jeff Schuhrke, commençons par vous. Si vous pouviez simplement passer en revue tous les syndicats, depuis le Syndicat des Postiers unis jusqu’au puissant UAW , United Auto Workers, et parler du militantisme pour Gaza auquel nous assistons aujourd’hui ?

JEFF SCHUHRKE  : Bonjour et merci de m’avoir invité.

Oui, depuis octobre, des dizaines de syndicats et d’organisations syndicales aux niveaux local, des états, aux niveaux régional et national ont appelé à un cessez-le-feu. Il y a une déclaration, un mouvement syndical américain qui appelle à un cessez-le-feu. Cela comprend un appel au retour de l’approvisionnement en nourriture, en carburant, en eau et en électricité à Gaza et un appel à la libération de tous les otages, lancé vers le 17 octobre par le syndicat United Electrical Radio and Machine Workers (UE) qui est un syndicat relativement petit, mais historiquement très progressiste ici aux États-Unis. Ainsi, l’UE, aux côtés des Travailleurs unis de l’alimentation et du commerce (UFCW, section locale 3000), a lancé cette pétition en appelant au cessez-le-feu et a demandé à d’autres syndicats à y adhérer. Et jusqu’à présent, comme je l’ai dit, je ne compte plus ceux qui y ont adhéré. Et d’autres syndicats ont également publié leurs propres déclarations et résolutions appelant à un cessez-le-feu. Il s’agit de syndicats d’enseignants et de travailleurs universitaires, de travailleurs de la santé, de couvreurs, de peintres, de dockers.

AMY GOODMAN : Pouvez-vous énumérer certains des syndicats ?

JEFF SCHUHRKE  : Oui, oui, bien sûr. Certainement. J’ai donc mentionné le United Electrical Workers, l’American Post Workers Union, le United Auto Workers, le 1199 SEIU, qui est le plus grand syndicat de soins de santé du pays, le National Nurses United, l’International Longshore and Warehouse Union Local 10, le Chicago Teachers Union, le Boston Teachers Union, plusieurs sections locales de la Fraternité internationale des ouvriers en électricité, et ainsi de suite. Cela prendrait beaucoup de temps.

Mais ceux-ci représentent des millions de travailleurs à travers le pays. Et je pense que cela illustre le fait que, comme le montrent régulièrement les sondages, une majorité de personnes dans ce pays soutiennent les appels à un cessez-le-feu. Et lorsque vous parlez de la majorité de la population de ce pays, vous parlez de ceux de la classe ouvrière. Et quand ils ont des organisations, comme les syndicats, qui représentent leurs voix, qui leur donnent démocratiquement la parole, alors vous allez voir ces organisations, ces syndicats exprimer la position de la classe ouvrière, qui dans ce cas est un appel à la fin du massacre et un cessez-le-feu. Oui.

JUAN GONZÁLEZ : Mais, Jeff, nous avons évidemment encore un nombre considérable de syndicats nationaux qui ne prennent pas cette position. Et vous avez expliqué, dans des articles précédents, le rôle de l’ AFL-CIO dans le soutien basique, pendant des décennies et des décennies, des projets de l’empire américain à travers le monde. Et vous avez écrit sur ce gars, Jay Lovestone, qui était un ancien communiste et qui a joué un rôle majeur dans la participation de l’ AFL-CIO avec la CIA à des entreprises impérialistes. Je me demande si vous pourriez en parler à certains de nos jeunes téléspectateurs et auditeurs qui n’ont peut-être jamais entendu parler de Jay Lovestone.

JEFF SCHUHRKE  : Oui. Il y a une histoire vraiment malheureuse et affreuse de la bureaucratie syndicale américaine, et de l’ AFL – CIO en particulier, qui a travaillé main dans la main avec l’appareil de la politique étrangère des États-Unis, spécialement pendant les décennies de la guerre froide, entre les années 1940 et 1990 environ, en collaborant avec le Département d’État, la CIA et d’autres entités du gouvernement fédéral pour tenter de saper les syndicats dans les pays étrangers, en particulier les syndicats plus à gauche, les syndicats anti-impérialistes, et diviser les mouvements ouvriers. Jay Lovestone (3) a été pendant de nombreuses années directeur du département des affaires internationales de l’AFL-CIO. Il était également un agent de la CIA . C’est une longue histoire.

Mais surtout lorsqu’il s’agit d’Israël et du sionisme, il y a aussi une longue histoire dans laquelle les directions syndicales américaines sont parmi les plus fervents partisans du mouvement sioniste aux États-Unis, remontant jusqu’en 1917, et soutiennent fortement l’État d’Israël, pas seulement d’un soutien en paroles ou politique, mais aussi un soutien matériel, avec des millions et des millions de dollars donnés par les syndicats américains, d’abord aux premières colonies sionistes, avant l’État d’Israël, puis à l’État d’Israël pour le logement, pour les cliniques, pour les centres communautaires, les stades de sports. Ainsi, tout au long des années 1950 et 1960, dans les premières décennies d’Israël, bon nombre de ces types d’établissements publics portaient les noms de célèbres dirigeants syndicaux américains, comme Walter Reuther, George Meany, Jimmy Hoffa, vous savez, des orphelinats et des stades sportifs nommés après les dirigeants syndicaux américains en raison de ce soutien matériel. Il y a aussi les obligations de l’État d’Israël, dont les syndicats américains sont parmi les plus gros acheteurs depuis de nombreuses décennies. Il s’agit de l’argent que les syndicats américains reçoivent en cotisations, en fonds de retraite ou en fonds de santé, et qui est directement investi dans l’État d’Israël pour des projets d’infrastructures.

JUAN GONZÁLEZ : Eh bien, Jeff, en ce qui concerne spécifiquement ces obligations israéliennes, je me souviens avoir participé dans les années 1980 à une collecte de fonds des syndicats de Philadelphie pour la fédération du travail israélienne. Et l’un des dirigeants s’est levé à ce moment-là et a déclaré : « Nous investissons des millions de dollars dans des obligations israéliennes provenant de notre fonds de pension, mais les membres me disent parfois qu’elles ne produisent pas un aussi bon rendement. Mais je leur dis que c’est la bonne chose à faire. Ainsi, de nombreux syndiqués ne savent pas que leurs fonds ont été investis dans des obligations israéliennes pendant des décennies.

JEFF SCHUHRKE : Oui. Mais il y a aussi eu une sorte de mouvement lent mais sûr – lentement mais sûrement, de la base, pendant plusieurs décennies, pour tenter de lutter contre cela. Il y a 50 ans, en 1973, les travailleurs arabes américains de l’automobile de Détroit, membres du syndicat United Auto Workers UAW), ont organisé une grève sauvage à l’usine d’assemblage Dodge Main, pour protester contre la décision de la direction de l’UAW d’acheter pour 785 000 $ d’obligations de l’État d’Israël et ont appelé les dirigeants de l’UAW à désinvestir.

Ainsi, au cours des 20 dernières années environ, vous savez, il y a eu le mouvement de Boycott, Désinvestissement et Sanctions (BDS), dirigé par des Palestiniens, y compris des syndicats palestiniens, et certains syndicats aux États-Unis ont tenté de soutenir le BDS et ont parlé de la façon dont leurs propres fonds, leurs propres cotisations et fonds de pension, sont investis en Israël.

C’est donc l’un des éléments importants, à mon avis, de l’appel récent à un cessez-le-feu lancé par l’UAW. Ils ont également créé un nouveau groupe de travail appelé Groupe de travail sur le désinvestissement et la transition juste qui va examiner les propres investissements de l’UAW en Israël pour discuter d’un éventuel désinvestissement et quand ils parlent de transition juste, ils parlent de l’industrie de l’armement, parce que l’ UAW représente des milliers de travailleurs des usines d’armement américaines, des armes qui sont envoyées en Israël. Et si nous voulons parler de la fermeture de ces usines, nous devons aussi parler de ce qui arrive aux gens qui y travaillent et qui sont syndiqués. Et donc, une transition juste est proche d’une idée similaire : ce qui arrive aux travailleurs des combustibles fossiles lors de la transition vers une économie verte, en s’assurant – et cela remonte à un précédent, vous savez, dans les années 1970 et 1980, des appels à une économie de conversion, ou conversion d’une économie de temps de guerre à une économie de temps de paix. Ainsi, le fait que la nouvelle direction de l’ UAW, sous la direction du président Shawn Fain, se soit engagé à œuvrer pour atteindre ces objectifs est, je pense, probablement encore plus significatif que les appels à un cessez-le-feu, car, après tout, un cessez-le-feu est en quelque sorte un strict minimum ici.

AMY GOODMAN : Bill Fletcher, je voulais vous faire entrer dans ce débat. Vous faites partie du comité de rédaction de The Nation , votre nouvel article intitulé « Gaza, Biden et une Voie à suivre ». Et vous avez écrit , pour In These Times , « La plus grande menace du mouvement fasciste : les syndicats ». Pouvez-vous parler de ce que cela signifie ?

BILL FLETCHER : Amy, Juan, merci de m’avoir invité dans ce programme.

Si je le peux, je veux juste dire une chose avant d’aborder cette question. Le mouvement syndical américain a toujours été divisé sur les affaires internationales, depuis la guerre hispano-américaine jusqu’à la guerre civile espagnole, en passant par la guerre du Vietnam, l’Amérique centrale et l’Afrique du Sud. Ce qui a été une position généralement confirmée, pour en revenir à votre point, Juan, se situe au niveau de la direction nationale de l’ AFL – CIO , et la plupart des syndicats ont été largement en phase avec la politique étrangère américaine, mais pas toujours. Maintenant, ce qui est différent, c’est que lorsqu’il s’agit d’Israël et de la Palestine, jusqu’à assez récemment, au niveau national, il n’y avait presque aucune discussion sur des points de vue alternatifs par rapport au soutien à Israël. Et donc, c’est ce qui change, et il est vraiment très important de le souligner.

Et l’une des choses, Amy, en réponse à votre question, c’est qu’il existe une grande peur au sein du mouvement syndical quant à ce qui va se passer en novembre 2024 et à ce qui se passera que ce soit Biden ou qui que ce soit qui soit élu. Ainsi, avec l’attaque du 7 octobre, le Hamas et le génocide israélien qui a suivi, le mouvement syndical s’est retrouvé dans une impasse quant à la manière de réagir. Et une partie de cette réponse consiste à revenir à sa position générale de soutien à tout ce que fait Israël. Une autre position est celle du silence. Et puis une position croissante, que nous observons maintenant, et qui est représentée par l’ APWU , l’UAW , le NNU et d’autres, consiste à adopter une position critique sur les points de vue ou sur la politique des États-Unis et d’Israël. Et c’est là que nous devrions avoir de l’espoir.

AMY GOODMAN : Et qu’en est-il du président Biden, Bill Fletcher ? Vous avez cette discussion vraiment intéressante en ce moment alors que nous entrons dans l’année de l’élection présidentielle. Regardez le Michigan, l’immense communauté arabo-américaine de Dearborn, vous savez, les United Auto Workers si puissants. Et il semble que, pour le moins, il ait rendue furieuse la communauté arabo-américaine- palestinienne du Michigan– bien qu’il soit l’un des plus forts supporters des syndicats si l’on regarde les présidents.

BILL FLETCHER  : Eh bien, ils sont légitimement furieux. Et le reste d’entre nous devrait l’être. Comme vous l’avez dit, Biden est probablement le président le plus pro-travailleurs que nous ayons eu depuis des décennies. Mais le problème avec sa réponse à Gaza, qui est l’une des raisons pour lesquelles je pense qu’il devrait vraiment se retirer et qu’il devrait y avoir un autre candidat à la présidence sur la liste démocrate, c’est que Biden est fondamentalement sioniste. Il y croit. Je veux dire que ce n’est pas seulement le genre d’opportunisme que nous avons vu avec Obama, en réalité, je ne pense pas qu’il était sioniste, mais pour des raisons très opportunistes, il était prêt à s’aligner sur le soutien d’Israël sur de nombreux points. Je pense que Biden lui y croit réellement.

Et sa proximité avec Netanyahu défie la politique. Cela défie la réalité. Cela défie l’humanité de ne pas pouvoir regarder ce qui se passe et, même au niveau politique pragmatique, dire : « Attendez une minute. Attendez. Attendez. Réévaluons la situation » et, au mieux, appelons à une plus grande aide humanitaire aux Palestiniens. C’est inacceptable. Et je pense que c’est pourquoi il est vraiment important de marteler l’administration avec la question de la Palestine. Nous y reviendrons en novembre.

AMY GOODMAN : Nous allons devoir en rester là, Bill, mais nous allons poursuivre la discussion et la publier en ligne sur freedomnow.org

Notes

AIPAC ou American Israël Public Affairs Committee est un lobby créé en 1963 aux États-Unis visant à soutenir Israël.

Cori Bush, née le 21 juillet 1976 à Saint-Louis (Missouri), est élue pour le Parti Démocrate lors des élections fédérales de 2020 à la Chambre des représentants des États-Unis dans le 1er district congressionnel du Missouri. Elle est membre des Democratic Socialists of America (DSA)
Jay Lovestone a été durant les années 1920s le dirigeant de la fraction des boukhariniens au sein du PC américain. Après la défaite de Nicolas Boukharine et de ses partisans au sein de l’Internationale Communiste et du PCUS, puis de la répression de tous les courants issus du bolchevisme au sein du parti communiste d’URSS durant les purges sanglantes de 1936 à 1938, Jay Lovestone changea d’allégeance et mit sa fraction au service des dirigeants syndicaux du CIO. En 1948, son fidèle lieutenant Irwing Brown fut celui qui apporta les « fameuses » valises de dollars donnés par le CIO aux fondateurs de Force Ouvrière. Le CIO sera ensuite caricaturé en « AFL-CIA » par les staliniens alors même que l’AFL-CIO ne naîtra que plus tard (1955) de la fusion de l’AFL et du CIO.

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