Le Front d’action populaire en réaménagement urbain (FRAPRU) se dit rassuré que le gouvernement conservateur de Stephen Harper ait confirmé hier à Ottawa la prolongation pour une période de cinq ans de trois programmes d’habitation devant se terminer à la fin de la présente année budgétaire. Il s’agit de l’Initiative de logement abordable, du Programme d’aide à la remise en état des logements et de la Stratégie de partenariat sur l’itinérance. Un budget de 1,9 milliard $ sera consacré à ces trois initiatives, ont affirmé le Ministre des Ressources humaines et du Développement social, Monte Solberg, et son collègue John Baird en affirmant qu’il s’agissait d’une décision gouvernementale prise le 4 septembre au Comité des priorités et non d’une « promesse électorale ».
Tout en déplorant que les budgets affectés aux initiatives ne soient pas augmentés ou même indexés, le coordonnateur du FRAPRU, François Saillant, considère qu’« il s’agit d’un premier pas qui doit maintenant être suivi d’engagements beaucoup plus ambitieux directement en logement social de la part de tous les partis en lice aux élections fédérales, en particulier du Parti conservateur et du Parti libéral du Canada ». Cela s’impose d’autant plus, à son avis, que les données du recensement de 2006 montrent que 697 405 ménages locataires canadiens consacrent plus de la moitié de leur revenu pour se loger, dont 203 085 au Québec. Il y aurait par ailleurs entre 150 000 et 250 000 personnes sans-abri au Canada.
Le FRAPRU rappelle à cet égard qu’une des recommandations les plus importantes faites l’an dernier par le Rapporteur spécial des Nations Unies sur le droit au logement, Miloon Kothari, à la suite d’une mission d’observation au Canada, était le « financement massif de logements sociaux partout au Canada ». Il ajoute qu’une étude publiée en début de semaine par le FRAPRU montre que le Québec a perdu 52 000 logements sociaux en quinze ans, en raison du retrait du financement fédéral de ce domaine survenu le 1er janvier 1994.
Le FRAPRU entend donc continuer ses efforts pour que les partis s’engagent à augmenter de 2 milliards $ par année le budget de la Société canadienne d’hypothèques et de logement et de destiner cette augmentation au financement de nouveaux logements sociaux.
Plusieurs actions seront menées en ce sens dans les prochaines semaines, dont des actions tintamarres à la portée des assemblées du PC et du PLC et une journée d’action, le 6 octobre, Journée mondiale de l’Habitat.
