« Pour maintenir la vigueur et la compétitivité de l’économie canadienne, il faut donner suite aux priorités des Premières Nations », a déclaré le Chef national Bellegarde. « L’avenir économique du Canada l’exige : nous devons nous pencher sur les questions relatives aux terres des Premières Nations, aux ressources, aux traités, aux droits des Premières Nations et leurs peuples et leurs communautés doivent être plus solides. Nos citoyens s’organisent, et ils vont exercer leur droit de vote à cette élection. Je demande à tous les chefs des partis fédéraux de nous indiquer leur position face à nos enjeux, parce que nos citoyens comptent, nos priorités comptent, et nos votes comptent.

Les chefs des trois partis fédéraux ont participé ce soir à un débat sur l’économie organisé par le Globe and Mail. Ils ont évalué leurs plans sur toutes sortes de questions, de l’énergie et du logement aux impôts et à l’emploi. Mise à part une mention faite par M. Trudeau, les candidats ont largement omis d’aborder les enjeux des Premières Nations, faisant du débat une occasion perdue de mettre de l’avant les priorités des Premières Nations. Le 2 septembre, le Chef national Bellegarde a publié Éliminer l’écart : Priorités des Premières Nations et du Canada en vue de l’élection fédérale de 2015. Ce document énonce un plan et une vision du changement en vue de renforcer les Premières Nations et le Canada. Le Chef national a déclaré que l’élimination de l’écart injecterait 400 milliards de dollars dans l’économie canadienne et générerait des économies de 115 milliards de dollars en coûts sociaux. Le Chef national appellera tous les chefs de partis à formuler une réponse claire et complète à ce plan.

« L’élimination de l’écart nous permet de renforcer le Canada, au bénéfice de nous tous », a réitéré le Chef national Bellegarde. « Les Canadiens prennent conscience de la nécessité de modifier l’approche actuelle. Les partis ont un rôle de premier plan à jouer. Nous avons fait connaître nos priorités et publié notre programme pour éliminer l’écart ; maintenant, il nous faut des engagements clairs de tous les partis fédéraux.

Le document Éliminer l’écart : Priorités des Premières Nations et du Canada en vue de l’élection fédérale de 2015 est accessible sur le site Web de l’APN à l’adresse suivante : http://www.afn.ca/uploads/files/closing-the-gap-fr.pdf.