OTTAWA – « Il n’y a qu’un gouvernement en faillite morale qui accepterait un traité de libre-échange avec un pays ayant un des pires bilans au chapitre des droits de la personne dans le monde occidental », a affirmé Dave Coles, président du Syndicat des communications, de l’énergie et du papier du Canada.

« En dépit de son horrible bilan en matière d’abus des droits de la personne, le Canada a conclu un pacte avec la Colombie. »

Des milliers de personnes ont déjà signé une pétition exprimant une forte opposition à la Chambre des communes, diffusée par le SCEP et d’autres groupes syndicaux, demandant au Parlement de rejeter l’entente jusqu’à temps qu’une étude d’impact indépendante soit réalisée sur les droits de la personne.

« La Colombie est l’un des plus dangereux pays au monde pour les syndicalistes. Ce traité de libre-échange est honteux. »

Selon l’organisation reconnue des droits de la personne, Human Rights Watch, des groupes armés incluant des guérilleros, des paramilitaires et l’appareil militaire de l’état, sont responsables de milliers de meurtres de civils chaque année. Des dizaines de milliers de Colombiens sont torturés, enlevés et « disparaissent » chaque année. Amnistie Internationale rapporte que des millions de Colombiens ont été déplacés sur le territoire (plus de 280 000 en 2004 seulement) en raison de la violence permanente, soit le plus grand déplacement intérieur après le Soudan.

Les syndicalistes, la population autochtone, les journalistes, les militants des droits de la personne, les militants politiques et les leaders communautaires figurent parmi les plus vulnérables devant cette violence croissante. « Être un militant syndical en Colombie représente un risque pour votre vie », affirme M. Coles. « Au mieux, le gouvernement canadien se ferme les yeux devant les abus en concluant un traité commercial avec la Colombie. Au pire, il les encourage. »