Tiré de Entre les lignes et les mots

Depuis cet arrêt, 14 États ont interdit totalement l’avortement et plusieurs autres travaillent sans relâche à en restreindre l’accès. Non contents de cette attaque sans précédent contre l’autonomie reproductive, certains Républicains sont rapidement passés à leur prochaine cible : le contrôle des naissances. Il est tout à fait clair que ces attaques se poursuivront sans relâche jusqu’à ce que nous soyons suffisamment forts en tant que mouvement pour les arrêter. Alors, comment diable y parvenir ?

Pour Sara Nelson, la réponse est claire : nos mouvements doivent être prêts se réunir les uns avec les autres comme jamais auparavant. L’attaque contre le droit à l’avortement est avant tout une attaque contre les travailleur·euses. Les pauvres sont plus de cinq fois plus susceptibles d’être confrontées à une grossesse non désirée, et les femmes noires aux États-Unis sont presque trois fois plus susceptibles de mourir pendant la grossesse que les femmes d’une autre couleur. La parentalité forcée enferme les familles dans une vie de pauvreté et de traumatisme – et il n’est pas surprenant que les États qui ont agi le plus rapidement pour restreindre les droits à l’avortement soient aussi ceux qui font le moins pour soutenir les nouveaux parents par des congés parentaux, des protections pour la grossesse au travail et un salaire décent.

Sara Nelson : Les syndicats doivent fondamentalement considérer cela comme une partie de ce que l’élite des entreprises a fait pendant des siècles, à savoir diviser les travailleur·euses, principalement en fonction de leur race et de leur sexe. En s’en prenant la moitié de la population, en lui retirant son droit à l’autodétermination et en affirmant encore plus qu’elle n’est pas égale au reste de la population, on porte atteinte à nos valeurs en tant que classe ouvrière et on nie la solidarité qui est par ailleurs une option lorsque l’on voit qu’un préjudice subi par l’un·e est un préjudice subi par tous et toutes. Si une personne peut être marginalisée, opprimée ou victime de discrimination, nous sommes tous exposé·es à cette discrimination.

Nous devons donc comprendre qu’il s’agit d’une attaque fondamentale contre notre solidarité, contre le pouvoir de la classe ouvrière. Nous n’en avons pas fini non seulement avec l’écart de rémunération, mais aussi le sexisme qui existe dans l’économie en général – certains emplois ont été définis comme des « travaux de femmes » dans le but de les dévaloriser.

Avant même d’aborder la question des préoccupations économiques des travailleur·euses, quelle est la plus grande décision économique que vous ayez prise dans votre vie ? Avoir ou non des enfants. En prenant cette décision [d’interdiction de l’avortement], on porte immédiatement un préjudice économique à la moitié de la population, à la moitié de la classe ouvrière. Mais avant même d’en arriver là, cela affaiblit la solidarité et donne à l’élite des entreprises un moyen, un moyen de plus de diviser la classe ouvrière, de nous priver de notre pouvoir et de notre capacité à revendiquer notre part de ce que nous créons.

Natascha Elena Uhlmann  : Peu après l’arrêt Dobbs, des entreprises comme Starbucks, Microsoft et PayPal se sont engagées à aider leurs employées à accéder à un avortement si elles le souhaitent. [Mais comme le fait remarquer Sarah Lazare,] cet engagement a un côté sombre : il est souvent utilisé comme une arme antisyndicale ou, même dans le meilleur des cas, il rend les travailleuses encore plus dépendantes de leurs mauvais patrons. Comment les PDG des compagnies aériennes ont-ils parlé de l’avortement ? Comment éviter que nos mouvements ne soient influencés par la « bienveillance des entreprises » ?

Sara Nelson : Il y a un problème général. Il y a le problème de la définition des questions comme étant des questions politiques plutôt que des questions humaines. Les entreprises suivent généralement les idées populaires de la société, et tout est basé sur la possibilité ou non d’utiliser ces idées pour vendre vos billets, vos produits. Par exemple, nous avons dû nous battre pour les droits des LGBTQ. Nous avons commencé à nous battre sur ce terrain, chez United Airlines, pour obtenir des avantages pour les couples de même sexe. Le mois dernier, à l’occasion du Mois de la fierté, le magazine de voyage de United Airlines a déclaré que la compagnie était la première à offrir des avantages aux couples de même sexe parce qu’elle voulait se vanter de sa convivialité avec les LGBTQ pour vendre des billets. Il n’a pas été fait mention du fait que le syndicat a dû mener une bataille massive contre la compagnie aérienne pour obtenir ces droits. C’est uniquement grâce au syndicat qu’ils existent. Lorsque la décision Dobbs a été annoncée, j’ai écrit à tous les dirigeants des compagnies aériennes pour leur dire que, dans l’intérêt des travailleur·euses, de leur sécurité, de leur sécurité économique, du fait que le transport aérien est un symbole de liberté, ils devaient s’élever contre cette attaque contre les droits des femmes. Et le mieux qu’ils aient pu faire, c’est de réaffirmer leur politique d’assistance aux femmes qui voyagent pour obtenir des soins médicaux…

C’était très loin de dire que les femmes de leur personnel sont égales à toutes les autres personnes du personnel, et que les personnes à qui ils veulent vendre des billets sont toutes égales à leurs yeux et devraient avoir le même statut. Ils étaient donc très hésitants. Et puis je reconnais que lorsque nous avons négocié notre tout première convention collective en 1946, après avoir fondé un syndicat en 1945, l’une des premières choses que nous devions faire était de négocier une liste d’ancienneté afin que l’attribution des horaires et du travail soit transparente, et que les managers ne puissent pas essayer de contraindre les hôtesses de l’air à échanger du sexe contre des horaires.

Refuser le droit à l’avortement signifie que les patrons, les personnes au pouvoir et les collègues de travail peuvent contrôler les femmes. Cela signifie que l’on peut contrôler une femme pendant toute sa vie. Cela donne une nouvelle signification au viol. Ces questions introduisent donc plus de discrimination, plus d’oppression, la possibilité de faire honte aux gens ; pour obtenir un quelconque soin, il faut demander de l’aide à ce sujet, l’expliquer. Il existe donc toutes sortes de moyens d’interférer avec la vie privée d’un travailleur·euse et son droit à l’autodétermination, parce que même si une entreprise a une politique « amicale », il y a un directeur qui doit mettre en œuvre cette politique, vous mettez cela entre les mains d’une personne à qui l’on a dit qu’il s’agissait d’une question politique plutôt que d’une question de droits personnels et de droits humains.

Natascha Elena Uhlmann : La défense des questions sociales peut souvent amener de nouvelles personnes dans les mouvements pour la justice sociale, économique et raciale. Nous l’avons vu avec le syndicat des enseignants de Chicago, qui a vraiment élargi le champ de sa lutte, au-delà des questions immédiates de rémunération et de conditions de travail des enseignants, et s’est battu pour les conditions auxquelles sont confrontés leurs élèves, comme les investissements dans des logements abordables et la justice raciale. Il semble que ce combat ait vraiment galvanisé le mouvement. Avez-vous vu cette dynamique se manifester dans votre propre organisation ?

Sara Nelson  : Oui, en général. Pas tellement avec la lutte pour l’arrêt Dobbs directement. Mais les questions sociales, le fait d’aborder ces questions et d’avoir l’intention de le faire, et la célébration de la diversité ont absolument donné une nouvelle vie à notre organisation et ont attiré des gens qui, autrement, ne s’identifiaient pas nécessairement au syndicat en se basant uniquement sur des questions économiques. Et pour être très clair, pour ces travailleurs, les questions sociales sont fondamentales pour leur expérience des questions économiques.

Natascha Elena Uhlmann : Le syndicalisme n’a pas toujours pris le travail des femmes au sérieux ; c’est particulièrement le cas pour les femmes immigrées et les femmes de couleur. Aujourd’hui encore, trop de sections locales semblent être un club de garçons. Nous venons de parler d’une travailleuse, une conductrice de semi-remorque qui a dû se battre contre son syndicat pour obtenir le travail pour lequel elle avait déjà été embauchée. Comment faire face à cet héritage et instaurer la confiance avec les travailleuses qui ont été historiquement maintenues en marge du mouvement syndical ?

Sara Nelson  : Nous demandons à ces travailleuses de diriger. Nous avons l’intention de les amener dans des espaces où leur voix est entendue, où elles sont mises en lumière, où elles racontent leur histoire. Et c’est ce que nos syndicats peuvent faire. Dans d’autres espaces, il est très difficile pour ces travailleuses de s’exprimer, parce qu’il y a beaucoup plus de risques, beaucoup plus de choses à perdre, et quelqu’une doit percer pour pouvoir raconter ces histoires. Nous devons donc commencer par là, nous devons leur donner cet espace. Je pense que l’organisation à la base est également fondamentale pour cette idée.

Natascha Elena Uhlmann : Le mouvement syndical vit une période passionnante, mais nous sommes loin de la densité dont nous avons besoin. Quels sont les principaux obstacles que vous voyez, et comment pouvons-nous tirer le meilleur parti de ce moment ?

Sara Nelson : Il est très difficile de demander aux travailleur·euses qui se sont syndiqué·es, qui mènent leurs propres combats et qui contribuent à leurs syndicats, de dire qu’il faut dépenser tout pour que des millions d’autres personnes s’y joignent. Nous devons donc dynamiser les travailleur·euses qui sont déjà syndiqués et nous battre pour eux afin d’inciter les autres à venir. Ce genre de choses m’émeut. C’est important. S’éveiller à cela, à son pouvoir, est une chose bouleversante et inspirante. […]

La campagne sur les conventions collectives des Teamsters est fondamentale pour inciter de nombreuses autres personnes à rejoindre ce mouvement. Le fait de mettre en avant la réalité selon laquelle les travailleur·euses devraient façonner l’économie et définir l’ordre du jour incitera d’autres personnes à se joindre au mouvement, car lorsqu’elles se rendent compte qu’elles n’ont pas à être redevables à la classe des propriétaires et à l’élite des entreprises, qu’elles ont un pouvoir propre et qu’elles peuvent prendre le contrôle de la situation et définir leur avenir, c’est la partie la plus importante de l’organisation. Mais je ne veux pas minimiser le fait que nous avons besoin d’argent, de ressources et de personnes concentrées sur l’organisation en permanence. Nous ne devons pas oublier que mener ces combats, obtenir des victoires et des avancées pour les personnes déjà syndiquées est un élément essentiel.

Natascha Elena Uhlmann – In these times
Le Courrier de la Marche Mondiale des Femmes contre les Violences et la Pauvreté – N° 420 – 15 septembre 2023

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