9 avril 2026 | tiré de demcracy now \
https://www.democracynow.org/2026/4/9/strait_of_hormuz_robert_pape
AMY GOODMAN : « La guerre fait de l’Iran une grande puissance mondiale. » Tel est le titre d’un nouvel éditorial publié dans The New York Times par notre prochain invité, Robert Pape, professeur de sciences politiques à l’université de Chicago. Le professeur Pape écrit que le contrôle de l’Iran sur le détroit d’Ormuz pourrait contribuer à faire de l’Iran un « quatrième pôle de puissance mondiale », aux côtés des États-Unis, de la Chine et de la Russie. Pape écrit, je cite : « Si le contrôle iranien sur le détroit persiste pendant des mois ou des années, comme je le pense, cela redessinera radicalement l’ordre mondial au détriment des États-Unis », fin de citation.
Le professeur Pape nous rejoint maintenant depuis Londres.
Bienvenue à Democracy Now !, professeur. Pouvez-vous nous exposer votre argumentation, pourquoi vous pensez que la guerre est en train de faire de l’Iran une grande puissance mondiale ?
ROBERT PAPE : Oui. Merci beaucoup de m’accueillir. Ce que la plupart des gens savent, c’est que l’Iran provoque des pénuries de pétrole par un blocus sélectif utilisant des drones et des mines. Je vais un peu plus loin. Je parle du pouvoir que ce blocus sélectif confère à l’Iran aujourd’hui, dans les mois à venir et dans les années à venir. C’est un pouvoir lié à la géographie. Le goulet d’étranglement d’Ormuz est géographiquement idéalement situé pour permettre à l’Iran de contrôler de manière sélective le trafic maritime dans le détroit, ce qui signifie qu’il peut utiliser ce contrôle sélectif comme levier pour acquérir un pouvoir politique dans le Golfe, modifier la hiérarchie — transformer l’équilibre des pouvoirs dans le Golfe en une hiérarchie, où l’Iran se trouve désormais au sommet, et si d’autres États n’acceptent pas le pouvoir de l’Iran, ils perdent une part considérable de leur produit intérieur brut.
En Asie également, le pouvoir dont dispose l’Iran pour amener les États asiatiques à prendre leurs distances avec les États-Unis est déjà évident, et cela ne fera que s’accentuer avec le temps, car l’Asie est le point d’impact des effets de choc économique que l’Iran peut provoquer avec son blocus sélectif.
En outre, si l’on considère les États-Unis, on constate à quel point leur pouvoir est limité en ce qui concerne leurs bases, compte tenu de la structure de celles-ci dans le golfe Persique. Nous savons que les États-Unis ont des bases au Koweït, au Qatar, à Bahreïn, mais regardez à quel point ces bases sont vulnérables, à quel point elles ont dû suspendre leurs opérations. Et nos propres porte-avions se trouvent à mille kilomètres du golfe Persique, par crainte d’être touchés et coulés.
Tout cela se résume à un pouvoir croissant de l’Iran et à un pouvoir décroissant des États-Unis. Et pour couronner le tout, Amy, au cours des prochains mois et de l’année à venir, entre 75 et 100 milliards de dollars de recettes pétrolières iront en Iran et seront déposés dans des banques chinoises, où ils pourront servir à transformer ce matériau enrichi en armes nucléaires opérationnelles. Et si nous ne parvenons pas à détruire les drones dans ces grottes profondes, qu’est-ce qui nous fait croire que nous allons réellement empêcher l’Iran de devenir une puissance nucléaire dans les six prochains mois ou dans l’année à venir ? Si l’on additionne tout cela, l’Iran deviendra une puissance hégémonique disposant à la fois de l’arme nucléaire et du pétrole dans un avenir proche, dans les mois et les années à venir. Cela signifie qu’il sera le quatrième pôle de puissance mondiale.
AMY GOODMAN : Vous écrivez qu’il est possible de contrôler le détroit sans le fermer. Expliquez-nous comment cela se passe.
ROBERT PAPE : Nous observons en temps réel que l’Iran déclare : à moins que vous ne coopériez avec l’armée iranienne, celle-ci coulera votre navire s’il traverse le détroit d’Ormuz. Et cette menace a été rendue crédible par plus de 40 jours d’actions concrètes. Il y a quelques jours à peine, un pétrolier koweïtien a tenté de franchir le détroit. Et que s’est-il passé ? Il a été touché.
Les Français, pour la première fois dans cette guerre, il y a environ deux jours, ont vu un pétrolier européen réussir à passer ; cela s’est produit alors que le président Macron annonçait que la France ne participerait à aucune opération militaire visant à arracher le détroit d’Ormuz à l’Iran et qu’elle coopérerait, en fait, avec l’Iran. Donc, ce que vous voyez, c’est que la coopération, c’est-à-dire la soumission politique, vous permet d’obtenir du pétrole. Si vous ne le faites pas, votre navire est coulé.
Et l’Iran fait cela, cela fait maintenant 40 jours qu’il le fait. C’est donc un instrument de pouvoir très crédible, et l’Iran n’est pas près de s’en défaire. Au cours de toutes mes recherches, depuis 35 ans, je n’ai jamais trouvé un État, au cours des 300 dernières années, qui ait volontairement renoncé à sa puissance mondiale. Et c’est pourquoi le cessez-le-feu est en train de s’effondrer.
AMY GOODMAN : Vous avez publié hier sur les réseaux sociaux : « Le pouvoir ne se résume pas à ce que l’on contrôle. Il s’agit de ce que l’on peut mettre en jeu. Dans une économie mondialisée, risque = pouvoir. » Expliquez-nous.
ROBERT PAPE : Oui, donc, en sciences politiques, en relations internationales, nous avons toutes nos mesures de la puissance brute. Nous examinons le produit intérieur brut. Nous examinons les forces militaires. Nous examinons les armes nucléaires. Ce que tous ces indicateurs statiques reflètent, Amy, c’est la capacité d’un État à menacer d’autres États pour qu’ils agissent – en d’autres termes, à rendre d’autres États vulnérables.
Ce que l’on observe avec l’Iran, c’est que sa géographie, combinée à un niveau de technologie de drones que nous ne pouvons tout simplement pas détruire — nous pouvons en détruire 50 %, 70 %, mais l’Iran, grâce à la géographie du détroit, n’a besoin que d’une faible puissance offensive, via un petit nombre de drones, un petit nombre de mines, pour accomplir la mission qu’il doit accomplir afin de rendre les pays vulnérables, à savoir couler leurs navires.
C’est en fait assez similaire à la guerre du Vietnam, où la Piste Ho Chi Minh — les États-Unis, grâce à leur puissance aérienne, ont réussi à réduire de 80 à 90 % le débit de la Piste Ho Chi Minh, mais nous n’avons jamais pu atteindre les 10 % restants, et c’est pourquoi les Vietcongs ont gagné.
AMY GOODMAN : Professeur Pape, votre page Substack s’intitule Escalation Trap. Qu’est-ce que c’est ?
ROBERT PAPE : Le piège de l’escalade, c’est lorsqu’un pays puissant, comme les États-Unis, utilise la force militaire, la puissance aérienne, qui peut être un succès tactique — les bombes atteignent leurs cibles, les bombes tuent des dirigeants — mais qui ne produit pas de succès stratégique. Et cette perspective imminente de défaite pour cette puissance qui vient de lancer cette attaque est ce qui pousse cet État à gravir les échelons de l’escalade à la recherche d’un échelon où il trouvera la victoire.
Et c’est exactement ce que l’on observe avec Donald Trump. Donald Trump a déclenché cette guerre avec un plan aérien prévu pour trois jours. Certes, il disposait de quelques plans de secours, mais il nous disait : « Ce sera terminé dans trois jours. » Eh bien, au lieu de neutraliser le régime iranien et de provoquer son effondrement, celui-ci s’est renforcé. C’est désormais un régime plus vicieux et plus puissant qu’auparavant. Il a donc lancé la campagne aérienne. Eh bien, la campagne aérienne était censée affaiblir l’Iran, et nous avons détruit des lanceurs, mais cela a permis à l’Iran de riposter dans une escalade horizontale qui a pris le contrôle du détroit d’Ormuz.
Aujourd’hui, après 40 jours, l’Iran ne se contente pas d’avoir pris le contrôle du détroit d’Ormuz. Il prend conscience de sa puissance, Amy. Il utilise désormais sa puissance. Il se rend compte qu’il ne s’agit pas seulement d’une capacité de puissance théorique ; c’est une capacité de puissance réelle. Et on le voit avec l’Inde. L’Inde coopère effectivement avec l’Iran, s’incline devant l’Iran, et c’est pourquoi un certain nombre de pétroliers indiens ont pu passer. Et les Français, que je viens de mentionner.
Et avec le temps, cela va exercer un pouvoir énorme — l’Iran exercera un pouvoir énorme sur les États du golfe Persique, l’une des raisons pour lesquelles les Saoudiens et les Émirats arabes unis sont si désespérés. Mais vers qui vont-ils se tourner pour se protéger ? Donald Trump n’est nulle part — il a prouvé que sa protection ne valait rien. Donc, avec le temps, vous verrez probablement de plus en plus de pays se rallier à l’Iran. L’alternative pour ces États du Golfe, s’ils ne se rallient pas, est que l’Iran renversera probablement leurs gouvernements.
AMY GOODMAN : Je voudrais avoir votre réaction aux propos du secrétaire à la Défense Hegseth après l’annonce du cessez-le-feu.
SECRÉTAIRE À LA DÉFENSE PETE HEGSETH : L’opération Epic Fury a été une victoire historique et écrasante sur le champ de bataille, une victoire militaire avec un grand V.
AMY GOODMAN : J’aimerais donc avoir votre réaction à cela, surtout à la lumière de ce que vous avez écrit : « Imaginez l’Iran contrôlant environ 20 % du pétrole mondial, la Russie environ 11 % et la Chine capable d’absorber une grande partie de cette offre. Ils formeraient un cartel pour priver l’Occident de 30 % du pétrole mondial. » Professeur Pape ?
ROBERT PAPE : Exactement. Ce que vous entendez de la part de — ce que vous entendez, Amy, de la part du secrétaire Hegseth, c’est un discours de victoire, mais il se heurte à la réalité de l’escalade. La réalité, c’est que l’Iran est bien plus fort qu’il ne l’était il y a seulement 40 jours. Il contrôle 20 % du pétrole mondial. Il est désormais un quatrième pôle de pouvoir émergent, et les autres pôles de pouvoir ne sont pas tous en concurrence les uns avec les autres. Les États-Unis sont d’un côté, et leurs rivaux sont la Chine, la Russie et désormais l’Iran. Et même si ces trois rivaux ne forment pas une structure de commandement intégrée à l’image de l’OTAN, ils finiront structurellement — simplement en raison de la nature de l’équilibre des pouvoirs — par coopérer tacitement ou explicitement.
Et comme vous venez de l’expliquer, dans mon éditorial, j’expose un scénario très plausible avec les 20 % de pétrole mondial détenus par l’Iran. La Russie en détient 11 %. Pourquoi exactement ne travailleraient-ils pas ensemble à un moment donné dans un avenir proche pour réduire cela, pour priver l’Europe et l’Occident de ces 30 % de pétrole mondial, et laisser essentiellement la Chine absorber ce pétrole ? Ce sera un formidable levier qu’ils exerceront. Et à moins que nous ne commencions à en prendre conscience, cela pourrait bien devenir une réalité, car 30 % du pétrole mondial, c’est une pression énorme, et même les États-Unis ne pourront pas échapper aux conséquences de cela.
AMY GOODMAN : Y a-t-il un moyen de sortir du piège de l’escalade à l’heure actuelle ? Et pouvez-vous commenter ce qui est sur le point de se produire ? Le vice-président Vance se rend de Hongrie à Islamabad pour rejoindre Witkoff et le gendre du président Trump, Jared Kushner, afin de négocier avec l’Iran.
ROBERT PAPE : Eh bien, il n’y a que deux façons de régler cela : l’une, sur le champ de bataille — c’est le piège de l’escalade ; l’autre, à la table des négociations. Le problème avec la table des négociations, c’est que, compte tenu de la montée en puissance de l’Iran, le prix à payer pour que l’Iran renonce ne serait-ce qu’à une infime partie ou à la moitié de ce pouvoir ne cesse d’augmenter. Ainsi, les accords proposés le 27 février ne suffiront tout simplement pas. L’Iran voulait déjà son uranium enrichi à 3,5 % le 27 février. Or, notez qu’il dispose désormais d’un pouvoir accru, il ne reviendra donc pas à l’ancien — l’ancien accord.
La seule carte qui pourrait être jouée et qui aurait vraiment de l’importance, je crois, pour attirer l’attention de l’Iran, serait un encerclement militaire contraignant d’Israël. Vous voyez, l’Iran a dit très clairement qu’il voulait une protection, l’assurance qu’il ne serait pas attaqué à l’avenir par les États-Unis et Israël. Eh bien, vous pourriez penser que les États-Unis ont déjà suffisamment pris un coup ici. Ils pourraient faire marche arrière. Israël, c’est une tout autre histoire, comme vos précédents reportages l’ont justement exposé. Donc, un véritable encerclement militaire d’Israël, peut-être même qu’Israël adhère au TNP et doive accepter qu’il y ait des inspections sur place en Iran, qu’il y ait des inspections sur place des installations nucléaires, des installations de production de matières nucléaires à Dimona, là, on parle. Mais si ce n’est pas le cas — si cela n’est pas politiquement possible, si nous disons que cela n’arrivera tout simplement jamais, alors comment allez-vous vraiment vous sortir de ce piège ? Que donneriez-vous à l’Iran pour qu’il renonce à sa puissance mondiale ? Je ne pense pas qu’ils accepteront un accord désavantageux à ce stade.
AMY GOODMAN : Robert Pape, nous tenons à vous remercier infiniment d’être avec nous. Vous êtes professeur de sciences politiques à l’université de Chicago et étudiez la manière dont la force est utilisée pour atteindre des objectifs politiques. Nous mettrons un lien vers votre article paru dans The New York Times, intitulé « La guerre est en train de transformer l’Iran en une grande puissance mondiale ». Le professeur Pape nous rejoint depuis Londres.
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