Benjamin Netanyahou, premier ministre d’Israël, résume bien un sentiment répandu dans son pays quand, en essayant de légitimer l’agression de son pays et celle de Donald Trump contre l’Iran, en invoquant l’ambition présumée du régime des mollahs de se doter de l’arme nucléaire, ce qui constituerait une menace mortelle contre l’État hébreu. Il fait référence à la « justification » suprême en la matière : l’angoisse existentielle qui tenaille la société israélienne devant cette possibilité.

Les tenants de cette thèse n’ont pourtant présenté aucune preuve convaincante de l’existence d’un processus de fabrication de l’arme nucléaire par Téhéran. Le président américain Donald Trump s’embrouille, comme d’habitude dans ses explications et justifications au sujet des bombardements aériens israélo-américains sur l’Iran. Il ne fait aucun doute que le gouvernement iranien et sans doute une bonne partie de son opinion publique détestent l’État hébreu. Peut-on pour autant en conclure que la direction iranienne (largement décimée par les récentes frappes aériennes) projetait d’acquérir l’arme nucléaire en vue d’éliminer l’État hébreu ? Rien n’est moins sûr.

Tout d’abord, Israël est lui-même une puissance nucléaire. Tout gouvernement qui utiliserait des missiles nucléaires pour le frapper s’exposerait à une riposte foudroyante. Même si l’on tient compte du fanatisme religieux et politique des strates dirigeantes iraniennes, risqueraient-elles l’existence même de leur pays pour détruire l’ennemi héréditaire ? À moins d’être animés par un fanatisme suicidaire, les dirigeants iraniens (présents et futurs) éviteront ce genre d’initiative où ils seraient les premiers perdants.

« L’angoisse existentielle » de type paranoïaque caractérise une bonne partie des citoyens et citoyennes israéliens s’explique par un long passé de persécutions et par les guerres qui ont marqué périodiquement leurs relations avec les peuples arabes avoisinants depuis la fondation de leur État, en particulier contre les Palestiniens et Palestiniennes.

Précisément, à ce sujet, ceux-ci éprouvent eux aussi une peur existentielle justifiée devant la politique agressive de colonisation du gouvernement israélien en Cisjordanie et à Jérusalem-Est. L’extension des colonies de peuplement juives atteint aujourd’hui 42% du territoire ; 800,000 colons israéliens vivent au milieu de trois millions de Palestiniens, dépossédés de presque tout. Le gouvernement hébreu exerce un contrôle total sur cette portion considérable de la Palestine, et ce n’est pas terminé ; tout ceci sans même mentionner l’occupation militaire israélienne. On doit aussi faire référence au blocus imposé par Israël à Gaza et les souffrances intenses qui en résultent pour les Gazaouis.

Israël menace donc plus véritablement l’existence même de la nation palestinienne que l’Iran n’est en mesure de le faire pour l’État hébreu. Sans doute la classe politique israélienne se rend-elle compte qu’elle devra un jour rendre aux Palestiniens une partie de leur territoire, mais en s’efforçant que ce soit le moins possible. L’expansion territoriale israélienne au détriment du peuple palestinien (dont la cause est sacrée pour les opinions publiques arabes, à juste titre) représente le véritable empêchement de la pacification (même relative) de la région.

L’angoisse existentielle loge donc des deux côtés de la barricade israélo-palestinienne.

Jean-François Delisle

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