Tiré de Canadian dimension
17 novembre 2025
J’ai été ravi de m’asseoir avec Lewis pour discuter de sa campagne, de sa vision pour le Canada et de ses projets pour le parti. Si les défis auxquels le NPD est confronté sont réels et importants, la feuille de route de Lewis offre une orientation claire qui pourrait bien séduire de nombreux membres du parti et les membres de la gauche canadienne qui ne font pas partie du parti.
Christo Aivalis : À bien des égards, Mark Carney n’a pas été à la hauteur de ses propos musclés à l’encontre de Donald Trump, choisissant en fait de s’aligner sur lui dans des domaines politiques clés, tant au niveau international que national. Comment un NPD dirigé par Lewis répondrait-il plus efficacement à la menace Trump ?
Avi Lewis : Je pense que l’on peut considérer toute la période Carney jusqu’à présent, y compris et surtout le budget, comme une série de concessions faites à l’administration Trump. Il a réduit les dépenses publiques tout en engageant des dépenses de défense à des niveaux presque surréalistes. Il a même lancé l’idée fantaisiste du Golden Dome. Les changements en cours dans notre pays sous Carney sont donc gigantesques. Et je pense que le travail principal du NPD consiste à les nommer et à définir la direction que prend le pays par opposition à celle qu’il devrait prendre pour répondre à la menace économique des États-Unis.
Les conservateurs sont particulièrement incapables de le faire, car ils sont fondamentalement d’accord. Et le fossé entre les conservateurs et les libéraux n’a jamais été aussi étroit depuis une génération. Ce que nous devons vraiment faire pour faire face à la menace des États-Unis, c’est redoubler d’efforts pour préserver ce qui fait du Canada le Canada. Je pense que la population canadienne est prête pour de grands changements, pour des projets de construction nationale, pour la souveraineté économique. Le problème, c’est que nous redoublons d’efforts pour réaliser de grands projets industriels. Je ne suis pas du tout contre le développement industriel. Je crois, par exemple, à la propriété publique des mines de minéraux essentiels. Mais nous négligeons complètement l’urgence quotidienne des gens qui essaient simplement de survivre dans une économie impossible, et le potentiel des projets de construction nationale qui améliorent réellement la vie des gens est presque illimité en cette période, surtout quand tant d’argent public est soudainement devenu, apparemment, disponible.
Prenons le secteur des soins : plus de trois millions de personnes travaillent dans les domaines de la santé, de l’éducation, des soins de longue durée et de la garde d’enfants. Ces travailleuses et travailleurs essentiels, sous-estimé·es et sous-payé·es, constituent le tissu conjonctif même de la société. Ils renforcent directement le pays, contribuent à l’activité économique et servent les travailleurs et travailleuses les moins bien payé·es dans les domaines les plus valorisés. Ils et elles sont absent·es de cette conversation. Et pourtant, ils et elles incarnent la tradition la plus profonde du NPD : lutter pour les soins de santé, lutter pour des services publics universels, lutter pour les travailleuses et travailleurs les plus sous-estimé·es, sous-payé·es et marginalisé·es. Je pense donc qu’il y a beaucoup de détails à approfondir, mais la direction que prendrait le NPD pour le Canada est claire, contrairement à la voie choisie par Carney, qui semble vouée à l’échec.
Vous avez souvent évoqué la nécessité d’accroître la propriété publique. Expliquez-nous votre vision à ce sujet et comment elle peut être mise en œuvre pour obtenir des résultats pour la classe ouvrière canadienne.
Soyons concrets. La semaine dernière, je me trouvais à l’usine New Flyer de Winnipeg. C’est l’une des deux seules usines du pays qui fabriquent des bus électriques. J’ai discuté avec Mike, le représentant syndical d’UNIFOR sur le terrain. Il travaille dans cette usine depuis 30 ans. Il m’a parlé de la fierté et de l’ambiance qui règnent dans l’usine depuis qu’ils ont commencé à fabriquer des véhicules électriques entièrement à partir de matériaux et de pièces canadiennes. Ils ont 13,5 milliards de dollars de commandes en attente d’être honorées, ce qui représente une demande énorme et plusieurs années d’attente pour les autobus électriques destinés aux municipalités de tout le pays. Ils fabriquent les pièces dans l’usine, puis les transfèrent vers la chaîne d’assemblage pour en faire des autobus. Il s’agit donc d’une fabrication d’autobus de A à Z, réalisée avec de l’acier canadien.
C’est un modèle qui nous permet de protéger notre économie contre les droits de douane, de retrouver notre indépendance économique dans des secteurs clés, de réduire considérablement les émissions grâce à des véhicules zéro émission et de créer des emplois syndiqués en utilisant de l’acier canadien. Si c’était une guerre, nous agirions plus rapidement. Et si vous le faisiez parce que nous sommes en situation d’urgence, nous sommes attaqué·es par notre plus grand partenaire commercial. Et nous devons agir rapidement. Nous devons créer rapidement des emplois syndiqués. Nous devons utiliser rapidement des matériaux canadiens. Nous devons réduire rapidement les émissions. Le gouvernement fédéral interviendrait alors pour que cela se réalise. Êtes-vous en train de me dire que nous ne pouvons pas le faire ? Avoir des autobus électriques appartenant à l’État, avec une urgence accélérée comme en temps de guerre, qui créeraient tous ces emplois, réduiraient les émissions, relieraient les communautés et utiliseraient de l’acier canadien. C’est de cela dont nous parlons.
Un autre élément majeur du socialisme démocratique est la propriété des travailleuses et travailleurs et des coopératives. Comment le NPD dirigé par Lewis facilitera-t-il cela ?
Oh, absolument. Mon premier documentaire, The Take, que j’ai réalisé il y a 20 ans en Argentine, traitait de ce mouvement extraordinaire de travailleuses et travailleurs qui avaient été abandonné·es après le départ des propriétaires de leur usine. Et je pense maintenant à l’usine Stellantis, où des centaines de millions de dollars provenant des gouvernements fédéral et provincial ont été investis pour la rééquiper afin de fabriquer des véhicules électriques. Et puis, l’entreprise décide simplement d’apaiser Trump en rapatriant les emplois aux États-Unis. Nous devrions dire : « Ciao, au revoir ! Nous gardons tout ce que nous avons payé. » Et une usine comme celle-là pourrait être gérée comme une coopérative démocratique de travailleuses et travailleurs. Et je pense que la démocratisation de l’économie est, bien sûr, au cœur d’une approche socialiste démocratique. Il existe de nombreux cas où une entreprise fait faillite parce que les capitaux ont fui ou qu’elle a été rachetée par des fonds privés. Dans ces situations, il est facile, sur le plan législatif, de faire de la propriété des travailleuses et travailleurs la première option en cas de faillite lorsqu’il est dans l’intérêt public de maintenir les emplois, comme cela a été fait dans d’autres pays. On peut en fait transformer une catastrophe dans une communauté en une incroyable réussite. C’est une mesure concrète qui encouragerait cela dans l’économie, et je l’ai toujours soutenue.
De nombreux Canadien·nes de gauche ont vu en Zohran Mamdani, le maire élu de New York, un modèle potentiel pour le NPD. Mamdani a remporté les dernières élections en promettant d’améliorer l’accessibilité financière et les services publics. Comment comptez-vous faire de même ? Vous savez, je repense à quelque chose qu’un ami m’a dit récemment à propos des transports publics. La destruction intentionnelle de nos services publics essentiels a pour effet de rappeler aux gens leur impuissance. C’est la « merdification », pour reprendre l’expression de Cory Doctorow, que le capitalisme tardif a infligée à nos activités quotidiennes. Nous avons besoin d’un programme massif de « déshitification » (désembourgeoisement). Les choses qui sont publiques devraient être belles, devraient être fonctionnelles. Elles représentent notre aspiration collective et notre expérience quotidienne. Pourquoi pensons-nous que le service postal devrait être rentable ? Le service d’ambulance est-il rentable ? La police fait-elle des profits ? Postes Canada devrait être une entreprise publique qui fournit réellement le service essentiel de connexion numérique du XXIe siècle entre les Canadien·nes. Et ces choses devraient se faire sans friction. Elles le peuvent absolument. Nous sommes capables de choses incroyables, la question est de savoir « par qui et pour qui ». Le public doit être replacé au centre, car c’est la valeur socialiste ultime qui, selon moi, va bien au-delà de l’idéologie et de tout le jargon qui y est associé.
Toutes ces questions dont nous parlons dans le cadre de l’urgence liée au coût de la vie sont directement liées aux grands problèmes systémiques, et c’est pourquoi nous nous sommes concentrés sur ce point, car les solutions des options publiques pour l’alimentation, les téléphones et l’internet, le rôle du public dans le logement et la construction massive de logements non marchands, de logements à but non lucratif, de logements avec services de soutien — voilà comment nous touchons les gens avec des idées coopératives ambitieuses qui touchent leur vie quotidienne.
Certains membres s’inquiètent du fait que vous n’avez pas de siège. Si vous devenez chef, avez-vous une stratégie pour entrer au Parlement ?
Je me réjouis de cette question, car je me suis présenté deux fois dans des circonscriptions où le NPD n’avait jamais gagné, dans des endroits où je vis et où je me sens profondément ancré dans la communauté. Je pense que je dois entrer à la Chambre des communes le plus rapidement possible si j’ai la chance de gagner. Mais nous sommes dans un Parlement minoritaire où il y a déjà eu des changements d’allégeance et quelques départs à la retraite. Je suis ouvert à tout siège qui peut être remporté dans le pays.
Une chose que je ne pense pas faire, c’est demander à l’un des Magnificent Seven, le caucus actuel, héroïque et en difficulté, de démissionner. Quand vous avez un caucus de 25, 50 ou 150 membres, c’est une chose, mais quand vous n’avez que sept personnes, vous n’allez pas demander à l’une d’entre elles de se retirer. Mais, évidemment, vous devez comprendre qu’une fois que vous avez remporté la direction du parti et que vous essayez de le reconstruire, vous devez entrer à la Chambre des communes.
Nous devons rembourser la dette de la dernière élection avant de pouvoir emprunter à nouveau pour nous lancer dans une autre. La route sera difficile pour le NPD. Je pense que personne ne devrait enjoliver la situation. Cependant, je crois que le parti peut revenir en force et je pense que notre soutien commence déjà à croître à nouveau. Et je pense qu’avec un nouveau leader et une nouvelle approche, nous pourrions revenir assez rapidement. Nous avons beaucoup de travail à faire au niveau de la démocratisation de nos propres processus internes, pour rétablir la confiance et l’enthousiasme au sein de notre base, ce à quoi contribue, je pense, la course à la direction, mais cela doit être la priorité numéro un au lendemain du congrès de Winnipeg.
L’un des problèmes liés à la course à la direction est le manque de maîtrise approfondie de la langue française. Qu’avez-vous fait pour améliorer la situation à cet égard ?
Je parle tous les jours en français avec les membres de mon équipe et je travaille dur pour m’améliorer. C’est beaucoup à gérer pendant une campagne à la direction, mais je suis confiant car le français est ma troisième langue. J’ai appris l’espagnol à l’âge adulte, lorsque j’ai tourné mon premier film en Argentine il y a 20 ans. C’est juste une question de temps. Ce que je dois vraiment faire, c’est vivre au Québec, ce que j’ai hâte de faire. J’aimerais m’immerger dans la culture et la langue québécoises pendant trois ou quatre mois, et si j’avais trois ou quatre mois pour vivre en français, je pense que je pourrais atteindre un niveau de bilinguisme.
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