Photo Marie-Ève Lancup - nov. 2019

Cette annonce est une excellente nouvelle, attendue depuis longtemps. Rappelons que les Terres des Sœurs de la Charités sont restées protégées grâce à une importante mobilisation sociale. Elle a commencé dès leur achat par le groupe Dallaire en 2014 et s’est poursuivie au moins jusqu’à leur acquisition par le gouvernement québécois en 2022. Autrement, ces terres seraient sans doute aujourd’hui couvertes de bungalows et de condos.

Pour l’année 2026, une aide financière de 400 000$ aidera au démarrage de certaines activités, entre autres des projets de recherche et d’expérimentation sur une quarantaine d’hectares. Par ailleurs, une centaine d’hectares seront en rotation et, dans l’immédiat, dédiés à une agriculture commerciale, avec du soya et des prairies en fourrage. Dès 2025, une production maraîchère de proximité était amorcée sur deux parcelles de cinq hectares : la Ferme urbaine sociocommunautaire écologique (FUSÉ) approvisionne des organisations qui luttent contre l’insécurité alimentaire et la Ferme des Ambassadeurs produit des légumes exotiques pour des besoins spécifiques du marché régional.

Malgré le rôle prépondérant et persistant joué par la population dans la sauvegarde de ces terres, il semble qu’aucun rôle ne lui soit actuellement attribué au sein de l’équipe de l’Alliance Agro-Parc Québec. Une participation directe des citoyens et citoyennes dans les processus décisionnels serait pourtant bénéfique, surtout dans le cadre d’un agro-parc qui se veut inclusif et garant de pratiques agricoles innovatrices, viables, axées sur une alimentation accessible, saine et de proximité. Ces objectifs sont notamment ressortis d’un exercice de concertation mené en 2022-2023 par les AmiEs de la Terre de Québec auprès de plus de 200 personnes et/ou groupes.

Selon les consultations du MAPAQ, le rôle souhaité pour ces terres va dans le même sens : qu’elles soient nourricières et permettent un approvisionnement local en aliments de qualité, dans une perspective d’innovation. Or, la première rotation de culture prévue inclut la production de soya, partiellement pour l’exportation. Ce choix étonne l’Institut Jean-Garon : c’est une occasion manquée de sortir du tandem de rotation soya/maïs qui prédomine au Québec, soutenu par des politiques agricoles désuètes, alors que notre territoire ne produit pas suffisamment de céréales pour nourrir sa population. Soulignons que la majorité de nos aliments ont voyagé 2 500 km avant d’être consommés.

La mobilisation soutenue de dizaines de groupes et de centaines de citoyens et citoyennes durant toutes ces années a démontré que les Terres des Sœurs de la Charité sont perçues comme un précieux bien collectif. Maintenant qu’elles sont une propriété publique, Voix citoyenne se demande quelles mesures d’accessibilité assureront la « découvrabilité » de ces lieux et ce, dans le respect des activités de recherche, d’expérimentation et de production. Quelles actions permettront aussi l’atteinte d’objectifs éducatifs, pour que la population apprenne à mieux se nourrir avec une agriculture de proximité ? Rappelons que le MAPAQ avait organisé au printemps 2024 une activité de découverte du site mais une mini-tempête de vent en avait causé l’annulation.

Les AmiEs de la Terre, l’Institut Jean-Garon et Voix citoyenne rappellent la forte dimension sociale et communautaire déployée par les activités des Sœurs de la Charité pendant plus de cent ans sur ces terres cultivées sans interruption depuis l’époque de la Nouvelle-France. Nous avons le devoir collectif de perpétuer cette mission.

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