Cette semaine marque le début de 15 dates d’audience prévues en avril et en mai. Les coaccusé-e-s et leurs avocat-e-s présentent une requête à la Couronne faisant valoir que leurs droits garantis par la Charte ont été violés lors de leur détention et des arrestations qui ont suivi, au cours desquelles ils ont été pris en souricière, détenus illégalement harcelés par le Service de Police de la Ville de Montréal (SPVM). Les avocat-e-s du groupe soutiennent que l’ensemble de ces faits constituent des exemples de discrimination politique.

CONTEXTE :

Au printemps 2024, les coaccusé-e-s ont tenu un sit-in dans une succursale de la Banque Scotia à Montréal pour exiger que la banque désinvestisse d’Elbit Systems, un fabricant d’armes israélien. Les manifestant-e-s ont été soumis à une arrestation et une détention collective, incluant des mauvais traitements de la part du Service de Police de la Ville de Montréal (SPVM), et ont par la suite fait l’objet d’accusations criminelles. À ce jour, il s’agit de la plus grande arrestation collective d’activistes pro-palestiniens au Canada depuis octobre 2023.

Au moment du sit-in, la Banque Scotia était le plus grand bailleur de fonds d’Elbit Systems au Canada et figurait parmi ses 5 plus grands actionnaires à l’échelle mondiale. En tant que plus grande entreprise d’armement d’Israël, Elbit Systems produit 80 % des armes et 85 % des drones destinés aux Forces d’occupation israéliennes. Elbit Systems fait la publicité de ses armes comme étant « testée au combat » sur les Palestinien-ne-s à Gaza, et joue un rôle important dans l’armement du génocide en cours en Palestine, qui a détruit les infrastructures physiques et tué plus de 72 000 Palestinien-ne-s à Gaza, tout en forçant de nombreux autres à se déplacer de force. Pour cette raison, la Banque Scotia et Elbit Systems sont devenus des cibles majeures du mouvement Boycott, Désinvestissement et Sanctions (BDS) et font l’objet d’une campagne toujours en cours impliquant des rassemblements, des sit-ins, des annulations massives de comptes et des actions directes à travers le Canada. En raison de la pression croissante, la Banque Scotia s’est entièrement désinvestie d’Elbit Systems en février 2026.

« La plupart des gens ne savent pas que leur banque investit dans des armes qui sont larguées sur des civils à Gaza. Combien d’entre eux l’accepteraient s’ils le savaient ? Les sit-ins comme le nôtre et la campagne de désinvestissement plus large sont nécessaires et ont réussi à faire pression sur la Banque Scotia pour qu’elle désinvestisse d’Elbit Systems. Quand nous perdons notre droit de manifester, nous perdons notre droit de changer les choses », déclare Harar, l’un-e des coaccusé-e-s.

Les coaccusé-e-s appellent au soutien du public, soulignant que leur arrestation collective est emblématique du phénomène plus large de criminalisation du militantisme de solidarité avec la Palestine. Ils et elles soutiennent que leur arrestation collective pointe vers un pattern de sur-poliçage du militantisme pour les droits des Palestinien-ne-s durant un génocide en cours bien documenté, et contribue à un climat de répression politique.

« Protester contre un génocide ne devrait pas être un crime. Ce groupe se bat pour le droit des Palestiniens à vivre en paix et pour le droit des Québécois-e-s à exprimer leurs opinions politiques », a déclaré Barbara Bedont, l’avocate représentant les coaccusé-e-s.

Maral, une autre coaccusée, affirme : « Il est important que lorsque nos institutions échouent à respecter le droit international et participent à des crimes de guerre sans aucune intervention du système judiciaire, nous, le public, les tenions responsables et utilisions notre pouvoir collectif. Cela est d’autant plus vrai lorsque nous n’avons d’autre choix que d’utiliser les services des banques pour fonctionner au quotidien. »

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