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Omal
27 mai 2025
Comment nous en sommes arrivés là
Depuis que le président nouvellement élu Nayib Bukele a fait irruption à l’Assemblée nationale en 2020, accompagné de soldats armés, pour demander l’approbation d’un prêt destiné à lutter soi-disant contre les gangs, l’escalade du processus de concentration du pouvoir et de cooptation de toutes les institutions publiques ne s’est jamais démentie.
La première victime a été l’indépendance judiciaire. En un seul jour, en mai 2021, le procureur général - qui enquêtait sur des cas de corruption de l’exécutif - a été démis de ses fonctions et un nombre important de magistrats de la Cour suprême ont été révoqués, établissant ainsi un système judiciaire qui travaille dans l’intérêt du gouvernement. Depuis lors, le ministère public a persécuté les opposants et opposantes politiques et bloqué les enquêtes les concernant, tandis que la Cour suprême a entériné la réélection anticonstitutionnelle de Bukele pour un second mandat.
Avec un système judiciaire capturé, l’étape suivante consistait à coopter les autres organes du pouvoir politique du pays, le corps législatif et les municipalités, en changeant les règles du jeu quelques mois avant les élections de 2024. Le nombre de représentant-es à l’assemblée législative a été réduit de 84 à 60, et le nombre de municipalités a été réduit de 262 à 44. En conséquence, New Ideas - le parti de Bukele - avec d’autres groupes politiques, a réussi à gagner presque tous les sièges du pays, obtenant 57 député-es et 43 mairies, sans nier la popularité du président en raison du sentiment social d’amélioration en termes de sécurité.
Comme si cela ne suffisait pas, peu de temps après, le dernier instrument qui permettait de limiter, même temporairement, le pouvoir absolu du gouvernement est tombé : le processus de modification constitutionnelle en deux législatures. Deux jours avant la fin de son mandat, la législature précédente a approuvé un changement constitutionnel selon lequel toute modification de la Magna Carta pouvait être effectuée de manière expresse, sans devoir être ratifiée par une seconde législature. Suite à la ratification de ce changement par la nouvelle assemblée en janvier 2025, la constitution peut être réformée en deux jours sans aucun dialogue social ou débat parlementaire, à la demande d’une publication de Bukele sur les médias sociaux, comme c’est devenu la norme.
Ce processus de dégradation démocratique est sous-tendu par l’imposition d’un régime d’exception en vigueur depuis 38 mois, au cours duquel 400 personnes sont mortes sous la tutelle de l’État, tandis que 85 500 ont été capturées sans aucune garantie
Pour mesurer l’ampleur du pouvoir accumulé, le gouvernement pourrait aujourd’hui, en 48 heures seulement, s’il en avait la volonté, par exemple, introduire la peine de mort, révoquer les accords de paix ou rendre illégaux les partis politiques.
Enfin, nous ne pouvons pas oublier que ce processus de dégradation démocratique s’est accompagné de l’imposition d’un régime d’exception en vigueur depuis 38 mois, au cours duquel 400 personnes sont mortes sous la protection de l’État, tandis que 85 500 ont été capturées sans aucune garantie et sans qu’il ait été possible de prouver leur culpabilité.
C’est pourquoi la société civile salvadorienne, à travers ses diverses expressions (syndicats, mouvements populaires, ONG, médias, collectifs d’avocats, entre autres), constitue le seul et dernier contrepoids et rempart de dignité face au pouvoir absolu de Nayib Bukele.
Le récit officiel commence à se fissurer
La popularité de Bukele avait déjà commencé à baisser depuis le mois d’avril, en raison de la désapprobation par la majorité de la population salvadorienne de la réactivation des mines de métaux, ainsi que du rejet généralisé de la politique d’emprisonnement massif des migrants expulsés des Etats-Unis.
Cependant, les événements de ces dernières semaines ont été particulièrement éprouvants pour le dirigeant salvadorien. D’une part, l’incapacité des institutions publiques à gérer la crise de la mobilité provoquée par les glissements de terrain sur la route « Los Chorros » a entraîné l’arrestation de 16 transporteurs, dont l’un est décédé en garde à vue.
D’autre part, la récente révélation par le journal El Faro d’un prétendu pacte avec l’entourage de Bukele de la part de chefs de gangs pour favoriser sa victoire à la mairie de San Salvador, tremplin pour son arrivée à la présidence du pays, a généré une nouvelle réponse répressive qui a contraint plusieurs journalistes à quitter le pays face aux menaces officielles de mandats d’arrêt à leur encontre.
L’arrestation de leaders sociaux fait partie d’une stratégie : montrer au monde l’impunité avec laquelle Bukele exerce sa répression et rappeler au peuple salvadorien que personne n’est à l’abri
Cependant, les événements se sont précipités le 12 mai, lorsque des membres de la coopérative El Bosque ont été violemment réprimés, et certains d’entre eux capturés, par des membres de la police militaire alors qu’ils manifestaient pacifiquement contre l’expulsion imminente de 300 familles. Le lendemain, le conseiller juridique de la coopérative, Alejandro Henríquez, a été capturé ; aujourd’hui, avec le pasteur et président de la coopérative, José Ángel Pérez, ils sont tous deux en prison. Le même jour, face à l’indignation et au rejet de la société civile et du mouvement social, le président Bukele a publié sur le réseau social X son désormais célèbre message annonçant le projet de loi sur les agents étrangers.
Quoi qu’il en soit, la prise de conscience que le Salvador est entré dans une nouvelle dimension se fait avec l’arrestation de Ruth López le 18 mai. López est membre de l’organisation Cristosal et l’une des personnes les plus influentes du pays. Son arrestation fait partie d’une stratégie : montrer clairement au monde l’impunité avec laquelle Bukele exerce sa répression et rappeler au peuple salvadorien que personne n’est à l’abri. Les coutures du régime sont apparentes et il réagit en faisant la démonstration de sa force répressive.
Loi sur les agents étrangers
L’annonce sur les réseaux sociaux s’est rapidement concrétisée et la loi sur les agents étrangers a été formellement approuvée, de nuit et avec préméditation, le 20 mai. Alors que beaucoup d’entre nous avaient déjà fait une croix sur cette journée, le député des Nouvelles Idées Christian Guevara a présenté la loi en séance plénière à 16h40, et en moins de deux heures, elle était déjà approuvée. Sans discussion, sans étude, sans débat de fond et avec une renonciation aux formalités. Si, en 2021, la communauté internationale a réussi - comme elle s’en vante habituellement - à paralyser l’approbation d’un projet de loi similaire, cette fois-ci, les missions diplomatiques accréditées dans le pays n’ont même pas su, le jour même, qu’une loi encore plus néfaste était sur le point d’être approuvée. Elles l’ont appris en direct et, dans le meilleur des cas avec résignation, elles se sont rendu compte de leur propre inutilité.
Dans la logique de Bukele, c’est tout à fait logique : profiter de ce moment pour passer définitivement de l’autocratie au totalitarisme, avant que l’édifice ne s’écroule. La corrélation des forces au niveau international est différente aujourd’hui avec la montée de l’extrême droite et de l’administration Trump. Cependant, le récent précédent du FMI forçant un processus de non-officialisation du bitcoin démontre que, avec les bonnes incitations, la communauté internationale pourrait influencer le Petit Poucet d’Amérique centrale. Mais bien sûr, les incitations ont changé.
La loi sur les agents étrangers pourrait être le coup de grâce pour de nombreuses organisations qui, grâce à la solidarité internationale, effectuent un travail louable en tant que garants de la dignité et de l’accès aux droits
Comme cela a déjà été largement dénoncé, cette loi pourrait représenter le coup de grâce pour de nombreuses organisations qui, grâce à la solidarité internationale, effectuent un travail louable en tant que garants de la dignité et de l’accès à certains droits pour des groupes populaires historiquement abandonnés par l’État. En outre, elle aura également un impact sur d’autres groupes qui, ces dernières années, sont devenus des cibles directes des attaques et de la répression des institutions de l’État, sous la direction d’un gouvernement qui non seulement reconnaît ouvertement son mépris pour les droits humains, mais qui s’en vante également.
Désormais, toute action visant à promouvoir les droits humains peut être considérée comme une activité à motivation politique susceptible d’entraîner des amendes, la suppression du statut juridique ou l’engagement de la responsabilité pénale de ses membres. Tout cela dans un cadre de discrétion absolue et d’arbitraire de la part du gouvernement.
Les insinuations plus ou moins directes et le ton revanchard et provocateur du président de l’assemblée législative, Ernesto Castro, à l’égard d’une partie de la société civile salvadorienne lors de la séance de vote, suggèrent que la nouvelle réglementation sera utilisée de manière implacable contre toute voix critique à l’égard du gouvernement.
C’est pourquoi les mouvements qui regroupent les victimes du régime d’exception injustement emprisonnées, les organisations qui documentent et dénoncent les violations des droits humains, les avocats qui représentent les prisonniers et prisonnières politiques et accompagnent les familles des personnes disparues, les syndicalistes qui revendiquent les droits de la classe ouvrière face au démantèlement de l’État, les organisations féministes et de la diversité sexuelle, qui représentent aujourd’hui le seul soutien aux femmes victimes de violences et à la population LGTBQ+, sont particulièrement visés par cette mesure ; les journalistes, les communicateurs sociaux et les médias alternatifs qui dénoncent les cas de corruption, ou les organisations qui accompagnent les communautés menacées d’expulsion pour la construction de mégaprojets ou pour la défense de leurs terres, rivières ou forêts, courent actuellement un risque sérieux de disparition et/ou de criminalisation pour avoir représenté un échec dans l’équation du projet politique et économique du pays basé sur le culte de Bukele et l’enrichissement vorace de sa famille, de son entourage le plus proche et de l’oligarchie classique.
Il est inquiétant, parce que naïf ou mal intentionné, le discours officieux que certaines représentations diplomatiques ou agences de coopération ont tenu ces derniers jours, supposant - et par conséquent promouvant - l’inévitabilité de l’approbation de cette loi, relativisant ses impacts potentiels sous l’argument grossier que certaines agences de coopération opèrent encore au Nicaragua, en dépit de l’existence de réglementations similaires.
Cette position tente d’ignorer le fait qu’au Nicaragua, en vertu de sa propre loi sur les agents étrangers adoptée en 2020, qui est de facto moins répressive que celle de son homologue salvadorien - elle ne prévoit pas l’imposition d’une taxe sur les transactions reçues par les agents étrangers depuis l’étranger - a servi de cadre juridique à l’annulation de plus de 4 000 organisations à but non lucratif, ainsi qu’à la confiscation par l’État de leurs actifs et à la persécution de leurs dirigeants.
Réponse pusillanime ou collusion d’intérêts ?
Mais comme nous l’avons souligné au début, il ne s’agit peut-être pas seulement de réponses pusillanimes : peut-être cette nouvelle loi est-elle une réglementation qui sert les intérêts d’États tiers ? Y a-t-il une collusion d’intérêts ?
Il y a moins d’un an aujourd’hui, le roi d’Espagne Felipe VI se rendait au Salvador pour participer à l’inauguration du second mandat présidentiel de Bukele. Un jour avant la cérémonie officielle, des vétérans de guerre et des signataires des accords de paix ont été accusés de terrorisme et de subversion, sans que l’accusation ne fournisse de preuves, et aujourd’hui ils sont toujours en prison dans l’attente de leur procès. Au même moment, les organisations de défense des droits humains dénonçaient déjà la détention injuste et l’emprisonnement de milliers de Salvadoriens et Salvadoriennes dans des conditions inhumaines.
Cependant, malgré ce contexte, l’État espagnol n’a pas hésité à lancer une politique intensive pour encourager les entreprises espagnoles à investir au Salvador, en profitant de l’absence de normes environnementales et de la violation systématique des droits à la participation et à l’information des personnes et des communautés affectées par les mégaprojets. Selon le compte rendu officiel de l’ambassade d’Espagne au Salvador, il s’agirait de profiter de « la sécurité juridique qu’ils perçoivent dans le pays ».
Le Royaume d’Espagne a utilisé des fonds publics pour financer la construction d’un aéroport, laquelle a provoqué une catastrophe écologique, et a encouragé l’implantation de l’énergie nucléaire au Salvador
Sous cette prémisse, et au cours de la seule année dernière, le Royaume d’Espagne a eu le temps d’utiliser des fonds publics pour, premièrement, financer la construction d’un aéroport, ce qui a provoqué une catastrophe écologique dans l’est du pays, générant des pénuries d’eau et forçant le déplacement de douzaines de familles ; deuxièmement, promouvoir la mise en œuvre de l’énergie nucléaire au Salvador, malgré les avertissements du mouvement écologiste sur les risques qu’elle comporte dans un pays à forte activité sismique ; et troisièmement, ouvrir des glaciers dans le centre historique de San Salvador, un territoire qui fait l’objet d’innombrables plaintes de la part du voisinage concernant l’embourgeoisement par des entreprises prétendument liées à l’entourage du président.
Bien que l’exemple de l’Espagne soit le plus typique, un débarquement massif de mégaprojets d’infrastructure, de communication et d’énergie renouvelable, motivé par la stratégie de la porte d’entrée mondiale de l’UE, devrait également avoir lieu dans un avenir proche. De même, suite à la réactivation de l’exploitation des métaux dans le pays, on pourrait assister à moyen terme au retour des entreprises canadiennes, australiennes et américaines, profitant de la hausse du prix de l’or et n’excluant pas l’existence d’autres métaux directement liés à l’olivier et au capitalisme vert numérique.
En somme, la discrétion avec laquelle la solidarité internationale sera désormais canalisée, affectant directement ceux qui s’opposent au développement massif de mégaprojets touristiques, urbanistiques, agro-industriels, énergétiques et d’infrastructures en tout genre, met sérieusement en péril les minima démocratiques du pays. Tout cela, en outre, dans un contexte où le gouvernement encourage les investissements étrangers et la vente aux enchères des terres et des ressources naturelles du Salvador au plus offrant. La loi sur les agents étrangers promeut l’idée que « si nous ne les voyons pas et si nous ne les entendons pas, ils n’existent pas », un paradigme particulièrement favorable aux intérêts du pouvoir corporatif qui doit être combattu.
C’est pourquoi nous demandons à la communauté internationale de tout mettre en œuvre pour faire cesser ce scandale et de mettre toutes ses capacités politiques et diplomatiques au service de cette tâche. En même temps, nous voulons montrer notre soutien et notre engagement aux mouvements sociaux et populaires salvadoriens : quoi qu’il arrive, la solidarité internationaliste ne cessera pas, quels que soient les obstacles, et les liens déjà existants n’en seront que renforcés.
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