Québec solidaire a été fondé avant tout pour lutter contre le capitalisme néolibéral et en faveur d’une société plus égalitaire. Comme il fallait prendre position sur la question du statut national du Québec, les membres y ont ajouté l’obtention de l’indépendance dans une optique socialiste. On réagissait ainsi à la position « lévesquiste » de soutien à nos gens d’affaires, qui s’est imposée au début des années 1980. En effet, pendant longtemps, le rêve inavoué de René Lévesque et de sa garde rapprochée fut de convertir le plus d’entrepreneurs possible à l’indépendance du Québec.

On voulait, du moins la grande majorité des fondateurs et fondatrices de Québec solidaire, substituer l’axe gauche-droite au sempiternel débat fédéralisme-indépendance qui perdurait depuis plus de trente ans. Comme on sait, Québec solidaire résulte de la fusion de l’Union des forces populaires (UFP) et d’Option citoyenne. Il est révélateur que le parti ait vu le jour après la période marquée par les politiques d’austérité de Lucien Bouchard et de Bernard Landry de 1996 à 2003 et de leurs efforts pour atteindre le déficit zéro. En matière de justice redistributive, le Parti québécois affichait d’ailleurs un bien triste bilan depuis le début de la décennie 1980.

Pour résumer, la direction péquiste, comme la plupart de celles des partis sociaux-démocrates occidentaux à vocation de pouvoir, s’est ralliée de gré et de force durant le première moitié des années 1980 au néolibéralisme, la nouvelle idéologie dominante. Parallèlement, le marxisme déclinait même au sein de plusieurs milieux de gauche. Une bonne partie de ceux-ci se sont alors senti trahis par le gouvernement Lévesque, seconde et dernière manière (1981-1985) et ensuite par les gouvernements Bouchard et Landry. La réaction organisée, en termes politiques, a été longue à venir ; les gens de gauche tâtonnaient, sans trop savoir quelle direction adopter, notamment sur le plan nationaliste. La méfiance à l’endroit du souverainisme, la raison d’être du Parti québécois, a commencé à monter. On jugeait qu’il y avait des limites à la discipline indépendantiste, d’autant plus qu’on était bien conscient que la réalisation de l’indépendance nécessiterait des sacrifices considérables dont on avait bien des motifs de craindre leur très inégale répartition au sein de la population.

Certes, en bas de page, Québec solidaire s’est défini comme indépendantiste. Il n’est en effet pas possible de former un parti politique ambitionnant d’assumer un rôle majeur au Québec sans prendre position sur la « question nationale ». Il ne suffit cependant pas de vouloir un changement radical de statut pour celui-ci, il y faut surtout un projet de société progressiste. C’est là que le bat blessait et blesse encore du côté péquiste. Par exemple, on ignore toujours pour l’essentiel quel type de politiques sociales et économiques un futur cabinet Plamondon adopterait. On comprend mieux dès lors pourquoi la direction solidaire a peu parlé de souveraineté de 2006 à 2017. C’est quand Option nationale a fusionné avec le parti en 2017 que le discours indépendantiste a pris plus d’importance au sein des instances dirigeantes de Québec solidaire, ce qui n’a pas empêché une forte majorité de délégués de repousser une alliance avec le Parti québécois, malgré les recommandations en ce sens de leurs têtes d’affiche. Le souvenir des politiques économiques rétrogrades péquistes était encore trop vif. Il faut ajouter que le Parti québécois stagnait alors dans les sondages, derrière Québec solidaire et que les membres de ce dernier ne voyaient aucun intérêt à s’allier avec une formation qui paraissait en voie de disparaître.

Mais depuis 2023, le parti dirigé par Paul Saint-Pierre Plamondon a repris du poil de la bête au point d’atteindre des scores inattendus dans les intentions de vote, alors que son rival solidaire pique du nez. Il a perdu ces dernières années de précieux poids lourds comme Gabriel Nadeau-Dubois, Vincent Marissal et Jimmy Thibodeau. Le chef du Parti québécois, lui, n’éprouve aucune difficulté à regarnir ses rangs.

Par rapport à 2017, la situation entre les deux formations s’est donc inversée : Québec solidaire se retrouve derrière loin le Parti québécois, bien plus d’ailleurs que celui-ci ne l’était derrière Québec solidaire. Mais une question demeure, obsédante : quelle position adopter sur l’enjeu central du statut national québécois ? En principe, Québec solidaire est indépendantiste, mais sur le plan social et économique, il est à l’opposé du Parti québécois.
Indépendance et socialisme ne se recoupent pas nécessairement. Dans une optique de gauche, la souveraineté ne s’impose pas nécessairement. On peut lui préférer la statut quo constitutionnel ou encore une forme d’autonomie plus grande pour le Québec au sein de la fédération canadienne.

Si les péquistes devraient se pencher davantage sur la dimension projet de société de l’indépendance, les solidaires, eux, devraient discuter avec ouverture d’esprit de la question nationale et de leurs liens éventuels avec les péquistes.

Par nature, le nationalisme se veut rassembleur et a donc tendance à minimiser les inégalités sociales, alors que la socialisme, sous ses différentes formes insiste sur les disparités de revenu et se méfie du discours rassembleur interclasses des nationalistes. Dans un cas comme dans l’autre, il faut tenir compte de ces deux réalités fondamentales : l’appartenance nationale d’une part et l’existence des inégalités sociales d’autre part, une dimension qui renvoie au peu de pouvoir des classes populaires.

Il importe donc d’entamer de grandes et franches discussions là-dessus au sein des instances de Québec solidaire. La survie du parti est en jeu.

Jean-François Delisle

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