Par Chantal Poulin, candidate du Parti Rhinocéros, et Michel Labelle, candidat du Parti Marxiste-Léniniste du Canada dans Laurier–Sainte-Marie

Et pourtant, nous avons été exclus du seul débat communautaire de la circonscription. La raison évoquée ? Il aurait été «  impossible  » de réorganiser le temps de parole pour nous inclure.
Soyons clairs  : un débat sans l’ensemble des candidat·e·s n’est pas un véritable débat. C’est une mise en scène où seules certaines idées, certains partis, certains intérêts sont jugés « légitimes ». Dans une démocratie digne de ce nom, la pluralité des idées ne devrait jamais être perçue comme un fardeau logistique, mais comme un fondement non négociable.

Exclure des candidat·e·s pour simplifier l’horaire, c’est appauvrir le débat démocratique. Ce sont souvent les petits partis qui osent poser les vraies questions : Pourquoi les riches ont-ils encore plus d’influence que les électeurs ? Pourquoi les gouvernements tergiversent-ils sur l’urgence climatique ? Pourquoi le racisme systémique persiste-t-il dans nos institutions  ? Pourquoi si peu de candidat·e·s osent dénoncer clairement le génocide en cours en Palestine ?

Pendant que l’extrême droite s’organise, gagne du terrain et banalise des discours racistes, islamophobes et transphobes, les voix antiracistes, internationalistes et anticoloniales sont systématiquement marginalisées. Dans le contexte actuel, où même le mot « cessez-le-feu » semble trop radical pour certains élu·e·s, il est impératif que des voix s’élèvent pour défendre le droit des peuples à vivre, à résister, à exister.

En écartant les petits partis des débats publics, on retire aussi de la scène politique les voix qui refusent de se plier au consensus mou, qui défendent la justice sociale, qui parlent d’écologie sans compromis, de solidarité internationale, de désarmement, de redistribution des richesses.
Un récent article de La Presse révélait que plusieurs jeunes choisissent de ne pas voter. Ils ne se reconnaissent pas dans les discours, les priorités ou les partis dominants. C’est précisément en élargissant la palette des idées qu’on peut reconnecter avec ces personnes. Il n’est pas surprenant que tant de gens se tournent vers l’abstention, quand les seuls débats auxquels ils ont accès sont ceux qui évitent soigneusement les sujets qui fâchent.

Nous ne sommes pas candidat·e·s pour faire joli. Nous sommes là parce que nous croyons, malgré tout, en la démocratie. Parce que nous croyons que les votes annulés, comme ceux pour le Parti Rhinocéros, devraient être comptés comme des voix de contestation légitime. Parce que nous croyons que confronter Steven Guilbeault à son bilan environnemental, ou dénoncer les inégalités criantes du système capitaliste, ou défendre le peuple palestinien, est non seulement légitime, mais urgent.

Nous ne demandons pas un traitement de faveur. Nous demandons simplement d’être traités comme des candidat·e·s à part entière. C’est une question de respect pour les électeurs et électrices qui nous ont appuyé·e·s, une question de principe démocratique, et une question de justice.

Nous appelons les organisateurs de débats, les institutions citoyennes, les médias locaux, et surtout, la population de Laurier–Sainte-Marie, à exiger mieux. À réclamer des débats ouverts, courageux, où les voix marginalisées ont toute leur place.

Parce que la démocratie, ce n’est pas seulement le droit de voter. C’est aussi le droit d’être entendu. Et parfois, de déranger.

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