Tiré de Ricochet
9 septembre 2025
M. Kinew a déclaré à l’assemblée que, alors que de nombreuses juridictions se précipitent vers des projets d’infrastructure et d’exploitation des ressources, son gouvernement se distingue en appliquant une approche constitutionnelle et respectueuse pour garantir les relations avec les Autochtones, et prévoit que celle-ci sera à la fois efficace et efficiente.
« Nous avons en quelque sorte un laboratoire d’idées, une expérience pilote en cours à l’échelle nationale, avec plusieurs régions différentes qui tentent de mener à bien des mégaprojets en même temps. Beaucoup d’entre elles mettent la charrue avant les bœufs et essaient de se lancer dans les travaux avant même de s’être assurées que les communautés autochtones et leurs dirigeants représentatifs sont d’accord », a déclaré M. Kinew à l’assemblée à Winnipeg le 3 septembre.
« Ici, dans la province du Manitoba, nous disons : « Nous allons prendre le temps d’avoir ces conversations d’abord. » Dites-moi si je me trompe, mais je pense que dans les prochaines années, nous verrons que l’approche qui privilégie le dialogue permet de construire plus rapidement – ou du moins aussi rapidement – que partout ailleurs dans le pays. »
Leon Mandamin a été déçu d’entendre cela. Le chef de la Première Nation indépendante Isatewizaagegan, dont le territoire sur le lac Shoal chevauche la frontière entre l’Ontario et le Manitoba le long de la Transcanadienne, accuse le gouvernement Kinew de « fabriquer le consentement » en offrant des emplois et des contrats à d’autres Premières Nations locales pour le doublement de l’autoroute, tout en laissant de côté sa communauté, qui est la plus touchée.
Le lendemain, M. Mandamin a adressé à M. Kinew une lettre de quatre pages dans laquelle il demandait une réunion urgente afin de « commencer à rétablir les relations rompues avec le gouvernement du Manitoba dans un esprit de réconciliation ». Il menace le Manitoba d’une injonction judiciaire pour mettre fin au projet de doublement de la route, au motif qu’il n’a pas consulté et pris en compte les communautés concernées.
Cette lettre, la troisième depuis la mi-juillet, affirme que les travaux de construction réalisés cet été ont entraîné l’expropriation d’un tronçon de 700 mètres du territoire de la nation Iskatewizaagegan par les deux niveaux de gouvernement à des fins de développement. Elle exprime des préoccupations quant au cadre éthique du projet alors que la prochaine étape entre dans sa phase de conception.
« MTI refuse de s’engager de manière significative et de consulter l’IIFN afin de déterminer comment ses droits pourraient être affectés et comment tenir compte des droits constitutionnellement protégés de l’IIFN », peut-on lire dans la lettre. « MTI s’engage dans un processus de « consultation » symbolique et axé sur les procédures, qui ne permet pas à l’IIFN de participer de manière adéquate aux engagements et aux consultations. »
Le Manitoba a informé la nation Iskatewizaagegan que les conceptions préliminaires étaient en cours en mai 2023. Alors que MTI a identifié « la chasse et le piégeage », Mandamin soutient que les zones culturelles et spirituelles, les itinéraires de déplacement et les zones médicinales ont tous été laissés de côté, notamment les revendications des anciens selon lesquelles le tracé proposé aurait un impact sur l’eau potable de la communauté.
La province a exigé qu’une étude traditionnelle sur l’utilisation des terres soit menée en seulement quatre mois sans financement, ce que la Première Nation a réalisé « sous la contrainte ». En mai 2025, la Première Nation affirme que la province a rejeté cette étude, « puis a présenté une liste de contrôle de « consultation » préétablie visant à passer outre nos préoccupations et à cocher leurs cases ».
Puis, le 12 août, M. Kinew a personnellement traversé le territoire de l’IIFN pour se rendre à la Première Nation Wauhushk Onigum, où il a annoncé que le Manitoba avait signé un protocole d’accord pour le jumelage d’autoroutes avec Niiwin Wendaanimok (Four Winds), une entreprise de construction appartenant à quatre autres Premières Nations de la région. M. Mandamin affirme avoir appris le voyage de M. Kinew par les médias.
M. Mandamin a déclaré qu’il n’était pas trop tard pour sauver la relation, si Kinew commençait à aborder la nation Iskatewizaagegan sur un pied d’égalité entre nations.
« J’espère qu’il réagira de manière positive », a-t-il déclaré lors d’une interview. « Lorsque nous entendons parler d’accords de principe avec les Four Winds, cela revient à fabriquer un consentement, ce qui ne nous convient pas. C’est comme s’ils utilisaient d’autres peuples autochtones pour obtenir ce que le gouvernement veut. Nous sommes la Première Nation la plus touchée et ce n’est pas parce que nous parlons de traités et de droits autochtones que vous devez nous ignorer. »
Dans une déclaration à Ricochet Media, la ministre des Transports, Lisa Naylor, a déclaré avoir rencontré les dirigeants de la nation Iskatewizaagegan en janvier, en compagnie du ministre des Ressources naturelles et de l’Avenir autochtone, Ian Bushie.
« J’ai rencontré les représentants de la Première Nation indépendante Iskatewizaagegan et mon ministère continue de collaborer avec eux sur le projet proposé de doublement de l’autoroute », indique M. Naylor dans son communiqué. « Notre gouvernement s’engage à poursuivre le dialogue dans le respect des droits issus des traités, tout en améliorant la sécurité des transports pour les Manitobains. »
Un représentant du bureau de M. Kinew a déclaré que le premier ministre était également disposé à rencontrer M. Mandamin en personne.
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