Le NPD compte désormais deux candidats officiellement reconnus à la direction du parti, ainsi qu’un candidat qui a recueilli beaucoup de soutien, mais qui n’est pas (encore) officiel.
Ce candidat non officiel est Yves Engler, dont les partisans apprécient son soutien indéfectible à la Palestine et son engagement à renouveler l’engagement (depuis longtemps abandonné) du NPD envers le socialisme.
Le premier candidat officiel était Avi Lewis, l’un des leaders du groupe Leap Manifesto en 2015.
Leap cherchait à relier le NPD aux mouvements environnementaux, communautaires et autochtones, et à définir la politique économique et sociale en termes environnementaux.
La deuxième candidate officielle, la députée Heather McPherson, a annoncé sa candidature le dimanche 28 septembre dans sa circonscription d’Edmonton. Elle était accompagnée de l’ancienne chef du NPD et première ministre de l’Alberta, Rachel Notley.
McPherson est l’une des sept députés du NPD. Elle est la seule de ces députés à se présenter aux élections. Pour beaucoup, elle semble être la candidate préférée de l’establishment du NPD.
Un lancement à l’ancienne devant un public en direct
Au niveau fédéral, l’Alberta n’a pas été un terrain fertile pour le NPD.
Mais la circonscription urbaine d’Edmonton-Strathcona, représentée par Mme McPherson, constitue une exception notable et significative à la règle. L’écologiste Linda Duncan a remporté la circonscription pour les néo-démocrates en 2008, et celle-ci est restée solidement orange depuis lors.
McPherson, qui a une formation en développement international, représente sa circonscription depuis 2019.
À son arrivée à Ottawa, la direction du NPD a confié les affaires étrangères à McPherson. À ce titre, elle peut se targuer d’avoir réussi à faire évoluer la politique du gouvernement libéral.
McPherson a longtemps défendu l’idée que le Canada devait reconnaître l’État palestinien, ce que le gouvernement Carney vient de faire.
Alors qu’Avi Lewis a choisi de lancer sa campagne avec une vidéo soignée, dans laquelle il se promène dans un paysage urbain réaliste et s’adresse à la caméra à la manière de Rick Mercer, Mme McPherson a organisé un événement à l’ancienne, en direct, devant un groupe de partisans enthousiastes.
(M. Lewis a organisé un événement en direct très fréquenté dans le centre-ville de Toronto, quelques jours après la diffusion de la vidéo.)
Le lancement de McPherson comprenait des discours d’échauffement de Notley et des deux enfants adolescents de la candidate à la direction.
Lorsqu’elle a pris la parole, la députée d’Edmonton Strathcona a tenu à préciser que ses propres parents n’étaient pas « très politisés ».
Elle a déclaré à son auditoire qu’elle ne « venait pas d’une longue lignée de néo-démocrates ».
Pour la candidate albertaine, évoquer ses origines « modestes » était une tentative à peine voilée de se démarquer d’Avi Lewis, qui est, comme chacun sait, le descendant d’une dynastie néo-démocrate.
Le père de Lewis, Stephen Lewis, a été chef du NPD de l’Ontario de 1970 à 1978, puis ambassadeur du Canada auprès des Nations unies. Il a ensuite mené une brillante carrière dans la lutte contre le sida sur la scène internationale.
Le grand-père d’Avi Lewis, David Lewis, a été chef fédéral du NPD de 1971 à 1975. David Lewis était le deuxième chef du NPD. Il a succédé à Tommy Douglas.
Dans sa vidéo, Lewis, candidat à la direction du parti en 2025, évoque les combats menés par son grand-père contre la cupidité des entreprises.
Ironiquement, les véritables ancêtres d’Avi Lewis au sein du parti n’étaient pas son père et son grand-père, mais plutôt les membres du mouvement Waffle des années 1960 et 1970, dont le slogan était : « Pour un Canada indépendant et socialiste ».
L’un des leaders du Waffle, feu James Laxer, est arrivé deuxième derrière David Lewis lors du congrès à la direction de 1971.
David et Stephen Lewis considéraient le Waffle comme trop radical. Pire encore, ils le décrivaient comme un « parti au sein du parti ». Tous deux ont travaillé dur et ont réussi à faire dissoudre le Waffle.
Quant à Heather McPherson, son père était propriétaire d’une petite entreprise de camionnage, tandis que sa mère, selon ses propres termes, « restait à la maison avec nous ». Mme McPherson a évoqué la vie typique de sa famille de classe moyenne, avec des séjours au ski et des étés mémorables au chalet.
Bien que ses parents ne fussent pas politisés, Mme McPherson a souligné qu’ils lui avaient transmis, ainsi qu’à ses frères et sœurs, les « valeurs des Prairies » que sont le partage, l’inclusion et l’équité.
« Tout le monde était le bienvenu à notre table », a déclaré McPherson.
Elle a ensuite fait une analogie avec le défi auquel le NPD est actuellement confronté.
Selon la candidate d’Edmonton, le parti doit devenir plus comme sa famille. Il doit devenir plus ouvert et accueillant.
« Nous devons cesser de repousser les gens », a déclaré Mme McPherson à son auditoire. « Nous devons cesser de nous replier sur une sorte de test de pureté. Nous devons inviter les gens à se joindre à nous. »
Mme McPherson s’est montrée passionnée sur ce point.
« Nous devons avoir plus de gens à la table et nous devons les écouter. Le NPD a été fondé par des agriculteurs et des travailleurs urbains qui se sont unis, et nous devons renouer avec ces deux groupes. »
McPherson a beaucoup parlé de l’unité du parti et de la pertinence du NPD dans toutes les régions du pays.
Elle a déclaré que les libéraux sont principalement un parti urbain, tandis que les conservateurs sont principalement ruraux. Le NPD, a-t-elle soutenu, devrait être le parti de tous les Canadiens.
Jusqu’à présent, la course à la direction ne met pas l’accent sur la politique
Curieusement, ni Lewis ni McPherson n’ont jusqu’à présent beaucoup parlé du virage à droite du gouvernement libéral de Mark Carney.
McPherson a cité dans son discours la première ministre conservatrice de l’Alberta, Danielle Smith, et le chef conservateur fédéral, Pierre Poilievre. Mais elle a, pour l’essentiel, ignoré le premier ministre Mark Carney, se contentant de le décrire comme « un conservateur dans un maillot libéral ».
Elle n’a pas non plus beaucoup parlé de la figure menaçante du président américain et de son régime rapace. Avi Lewis a mentionné cette menace dans sa vidéo.
De nombreux néo-démocrates semblent avoir décidé que la question centrale de la campagne électorale d’avril dernier n’était plus d’actualité. Certains stratèges du NPD l’ont d’ailleurs déclaré dans des interviews accordées aux médias.
Au lieu de s’attarder sur les menaces qui pèsent sur l’existence même du Canada, Lewis et McPherson insistent tous deux sur le fait qu’ils se soucient profondément des difficultés économiques que connaissent de nombreux Canadiens.
Ils affirment tous deux que trop de Canadiens n’ont pas les moyens de se loger décemment ou de se nourrir correctement.
Jusqu’à présent, les campagnes à la direction n’ont pas beaucoup abordé les alternatives qu’elles privilégieraient par rapport aux politiques actuelles du gouvernement libéral, même si le discours de Lewis fait écho, dans une certaine mesure, au Manifeste Leap, adapté à une époque différente.
Dans sa vidéo, Lewis a notamment proposé d’instaurer un impôt sur la fortune. Il s’agit là d’une idée encore radicale pour les libéraux traditionnels et la plupart des commentateurs économiques.
En revanche, dans son discours de lancement de campagne, McPherson n’a littéralement pas dit un mot sur les politiques concrètes qu’elle souhaite voir le NPD proposer aux Canadiens.
Elle a entièrement mis l’accent sur sa capacité à diriger, à s’organiser et à établir des liens avec la base.
Certains professionnels de la politique affirment que des politiques cohérentes n’ont pas beaucoup d’importance à l’heure actuelle. Selon eux, la politique est une affaire superficielle, qui repose uniquement sur l’image et l’impression, et non sur le fond.
Ils ont peut-être raison.
Le chef conservateur Pierre Poilievre a réussi à rallier un large soutien simplement en exprimant son inquiétude pour les Canadiens ordinaires, sans vraiment préciser ce qu’il comptait faire pour remédier à leurs difficultés.
Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, doit presque entièrement son succès à son image d’homme simple et franc, qu’il a soigneusement cultivée. Il change si souvent d’avis qu’on pourrait avoir le tournis en essayant de comprendre sa position sur les questions politiques.
Mais les néo-démocrates, contrairement aux autres partis, ont toujours été très axés sur les politiques. Jack Layton disait souvent qu’il s’intéressait davantage aux propositions qu’à l’opposition.
La campagne pour la direction du parti sera longue.
La date limite pour déclarer les candidats officiellement sanctionnés est dans quatre mois, le 31 janvier 2026.
Les autres candidats auront donc tout le temps de se présenter, et les candidats actuels de proposer des options politiques nouvelles et créatives.
Abonnez-vous à notre lettre hebdomadaire - pour recevoir tous les liens permettant d’avoir accès aux articles publiés chaque semaine.
Chaque semaine, PTAG publie de nouveaux articles dans ses différentes rubriques (économie, environnement, politique, mouvements sociaux, actualités internationales ...). La lettre hebdomadaire vous fait parvenir par courriel les liens qui vous permettent d’avoir accès à ces articles.
Remplir le formulaire ci-dessous et cliquez sur ce bouton pour vous abonner à la lettre de PTAG :
Abonnez-vous à la lettre
Sur le même thème : Canada
Un message, un commentaire ?